“恐怕你的如意算盤要落空了。”芷兮故作鎮定，她接著說；“這世上根本就沒有暗夜耀石，它只不過是個傳說罷了。相信傳說的人不是二百五就個傻瓜。”
“你以為你這麼說朕就會相信嗎？”瞻奧眼神像刀子一般犀利。
“無論你信也好不信也好，事實終究是事實。”芷兮一臉認真的看著他。
表情凝重，芷兮的話還是多少動搖了瞻奧。
北風呼嘯風雪越發的大了，兩個人一前一後的走著，觸目所及白茫茫一片，受驚的馬兒不知將他們帶到何處，雪很厚深一腳淺一腳走得非常的吃力。
芷兮除了冷什麼也感覺不到，現在的她只有一種想法，那就是圍著火爐取暖，喝熱乎乎的湯。腳一滑芷兮趴在了雪地中，不是不想爬起來，而是身體被凍僵根本就爬不起來。很快她的身體便落上了一層薄薄的落雪。
芷兮意識清醒，她知道憑瞻奧的個性才不會回頭救這個礙手礙腳的女人。已經感覺不到寒冷了，耳畔除了呼嘯的風聲什麼也聽不到。
不知什麼時候，耳畔的風聲也停止，世界安靜極了，安靜的就像沒有任何生命存在，芷兮在一片混沌不清的黑暗內漂浮著，她在心裡問自己；“難道我就這樣死了嗎？”
虎丘皇宮，皇上自從回宮就從未上過朝，宮內議論紛紛猜測皇上傷得很重。那日大殿上雖然群臣都在場但中了毒，產生了幻象。對於那日所發生事情沒有太多的印象。
大國師代為處理朝廷的事物，有幾個忠肝義膽的大臣公然在群臣面前指責須尼竭，狼子野心蓄意謀害皇上，攔阻臣子覲見皇上。
未曾想，這個破口大罵的臣子當場猝死。群臣再也不敢造次，對須尼竭簡直惟命是從。
須尼竭非常享受坐在龍椅上的感覺，他閉目養生一副靈魂出竅的快活模樣。
李德裕進來道；“啟稟，大國師。皇后娘娘……她……”
須尼竭睜開眼睛，面露殺機，他道；“那個賤人，看來活得不耐煩了。”
他嘴裡不斷念著咒語，不多時段芷兮出現殿內痛苦按著脖子在地上的打滾，李德裕著實被嚇得不清。
須尼竭停止唸咒語，段芷兮將手放開她脖頸上有一個鑲嵌有紅藍綠三種顏色的磚石項圈。他狠狠的踹了段芷兮一腳道；“賤人，這個拴畜生的項圈實在跟你很相配。”
“主人，你饒過我吧！”段芷兮哀求道。
一擊響亮巴掌道；“不要以為你做過什麼我不知道。我警告你，我的忍耐是有限度的。”
“主人，我不敢了。主人我不敢了。”段芷兮驚恐未定的連說道。
突然須尼竭俯身語氣溫柔的對段芷兮說；“你做得真是太好了！”這出乎尋常的表現，讓段芷兮更加的驚恐了。
“現在我交給你一項艱鉅的任務。”須尼竭故意拖長音。
“我一定會完成主人交給我任務。”段芷兮保證道。
“跟著他們，一旦獲知暗夜耀石祕密，你就將暗夜耀石給我奪過來。”須尼竭邪氣的笑著。
“主人，我一定不會讓你失望的。”她回答道。
“最好是這樣，要不然我讓你比活在地獄中還要痛苦。”
此刻在皇宮的藏書閣內，一個清秀的小宮女正在一排排的書架間尋覓的著什麼，她邊走邊小聲的嘀咕著；“師傅她到底把寶物放在那裡了？”
“太子殿下，奴才就先退下如有事你隨時叫奴才們。”聽到有人聲，她趕快藏匿起來。過了一會聽到腳步離開的聲音，她放心的走過來，一抬頭不禁一愣一個孩童的背對著她坐在那裡。
她本想離開，可是見他一動不動便覺得奇怪。她壯膽走了過去，當她看到他的臉時，差點驚撥出來，她故意壓低聲音道；“怎麼是你？”她認識靈均。她用手在靈均木然的眼前晃了晃道；“喂，你不認得我了，我是蜀葵呀！”