小環向李氏下拜，“奴婢小環，見過桓夫人。”
李氏看了看她，含笑道，“這一看，就知道是個心靈手巧的丫頭。”恰是這時，搖籃裡突然傳出“呀”的一聲，是玉郎醒了，蔡霓趕緊向小環使了個眼色。小環會意，即趕在其他丫環之前過去把玉郎抱了起來，柔柔地哄了兩聲，孩子便即聽話，不再鬧了，一雙水靈靈的眼睛看著小環，咯咯地笑了兩聲，同時伸手去摸她的臉。
李氏初時一驚，遂即轉為歡喜，對小環道，“他果然還認得你呢。”
小環笑道，“夫人，奴婢乍一聽見這聲音，就知道是玉郎了，以前在宮裡的時候，他每次睡醒，都是又哭又鬧的，委實搗蛋，沒想到，他現在也還是這樣。”蔡霓看見李氏臉上洋溢著笑意，便趁機說道，“婆婆，既然小環對玉郎那麼細心周到，不如就留她下來，以後專門管教玉郎如何？”
李氏正在高興頭上，隨口就答應了。蔡霓和小環相視一笑，又待了些時，蔡霓已私下向小環交待妥當，便向李氏辭去。
出了院子，蔡霓的心情越來越沉重。邊走邊尋思著，須臾就到了西閣。昨天被斥過的那幾個丫環一見了她來，當即不敢再嘻嘻哈哈，而躬身行禮。義宣看過信件之後，就一直把自己關在房間裡，冷煙只能在房外守候著，見蔡霓親到，即忙上前行禮，說道，“少夫人，少爺已經在關在裡面老半天了。”
蔡霓點了點頭，說道，“知道了，你先回去吧。”
冷煙道，“是，少夫人。”
蔡霓輕輕地敲了下門，柔聲喚道，“夫君，快開門，是我呀！”隨即聽見腳步聲漸近，義宣開門出來，見到蔡霓時漠然一笑，“你來了。”轉身走回去，一邊說道，“進來坐吧。”蔡霓頓時悽然，隨他進去了，說道，“我知道你會傷心，所以特意過來看一看你。”
義宣道，“謝謝。”
蔡霓愣了一下，說道，“夫君這是哪裡話，做妻子的，關心自己的丈夫乃是本分。”
義宣“嗯”的一聲，說道，“你變得，也真夠快的，我仍是搞不清楚。”
蔡霓頗覺不適，對他突然有一種陌生的感覺，而且似乎他在故意跟自己保持著一段距離。於是黯然，說道，“我……只是覺得，既然人都已經死了，我也沒必要再斤斤計較了。”
義宣道，“也是，人都已經死了，那還想她做什麼？”
蔡霓轉開話題，說道，“對了，夫君，你早前不是要我去向婆婆賠個不是的嗎？我聽你的話，剛才去過了。幸而婆婆大人有大量，早就不跟我計較。”
義宣笑道，“如此就好，一家人，終於又可以和和氣氣地相處了。”
蔡霓抿嘴一笑，走到義宣的跟前，拉住他道，“那你就隨我回去住吧，以前都是我的不好，我小氣，讓你一個人在這呆這麼久，若是傳了出去，肯定要被人說我不守婦道了。”一抬頭，迎著義宣的臉燦爛地笑了。
義宣看著她美麗的臉頰出了會神，隨即嘆了一聲，說道，“霓，其實我的心，現在很不平靜。”
蔡霓道，“我知道，你在想她，但是我不在乎，你隨我回去吧，好嗎？”
義宣道，“我何止是想她，我更加想你。其實你一直都不明白，我對她的在意是過去的事，是不真實的。而對你的在意，才是實實在在，觸手可及的，而你卻一直都不肯相信我的真誠，是你讓我的心變亂的，你知道嗎？”
蔡霓
顰眉道，“說到底，你就是不想跟我回去！是嗎？那好，我就留下來陪你，你為她傷心，我就為你傷心，讓我們一起為了她，不得好過吧！”
義宣道，“還是你自己回去吧！讓我一個人不好過就行了，何苦要連累上你？再說，這分居的事又是你先提出來的，而你現在心情一變，就要我馬上跟你回去，你把自己的丈夫當成什麼，是你隨便玩弄的木偶嗎？”
蔡霓道，“你！好啊，你終於承認你生我氣了！難道，你真的不相信我是個好妻子？”
義宣道，“我相信，我以前一直都相信。以前我覺得你既聰明又賢惠，我很高興，可是現在我的心亂了，我已經無法做出判斷。”
蔡霓道，“不，你根本就不相信，你心裡已經認為我是個妒婦，惡婦了，是不是？”
義宣道，“你不要胡思亂想，還不至於。”
蔡霓道，“也罷，不過我要告訴你，我真的很在乎你。就算是愛妒嫉，那也是為了你才妒嫉。你今天不跟我回去，遲早有一天會為此而感到羞愧和後悔的！”憤然出門，義宣也不去追。
說出這樣的話，其實蔡霓心裡也沒有把握，他真的還在乎自己嗎？會感到羞愧和後悔嗎？一路上回去的時候，忍不住再一次哭了。襲來一陣悽愴的感覺，又是一宿無眠。次日一大早，就像她自己所預料的那樣，李氏話都沒一句就叫人撞開了她的房門，她披著一件薄衣淡淡定定地出來，向李氏欠身行禮，說道，“婆婆安好。”
李氏極為鎮定，說話也不甚大聲，但卻有十足的威嚴。這是她一慣的作風，到了真正動怒的時候反而像是無風無浪，讓人不知道威從何來，卻又真真切切地感覺到被壓制。為此蔡霓一向很敬佩，也很害怕。微笑著說道，“婆婆，要不要進兒媳這坐坐？”
見她毫無驚訝之色，李氏便即心中有數了，說道，“快說，你到底把玉郎藏到哪去了？”蔡霓道，“婆婆這樣輕淡地問，我又怎麼可能會說？”李氏道，“那好，我換一個能讓你說話的法子來問你。”
這天李氏剛醒來的時候，忽然有丫環進來向她稟報，說小環和玉郎都不見了。毫無疑問玉郎是被小環拐走的，而小環又是蔡霓帶去的人，說是原來在謝聞素身邊服侍的宮女，但沒有別的人能夠證實的確如此。於是李氏發怒了，命人將蔡霓押到祖宗靈位之前跪下，就要親自對她施家法。為此整個桓府都震動，連府外不相干的人都有所耳聞。
義宣得知後急急地趕到，所幸家法未動，只見蔡霓長跪在地上一言不發。義宣進來的時候，她向他看了一眼，又漠然地回過頭去。而她的眼神，彷彿置身事外。
李氏瞪了義宣一眼，“你連自己的妻子都管教不好！還跑來這裡做什麼？”
義宣一臉驚駭之色，說道，“我……我聽說玉郎不見了，娘要對霓行家法，故而趕過來。”李氏道，“那你是想來看看呢？還是想阻止我？”義宣道，“娘，事情還未調查明白，能不能先不要這樣？”
李氏“哼”的一聲，“沒出息！這個惡婦，都是讓你給寵壞的！”
義宣急道，“娘，怎麼能說霓是惡婦？”
李氏道，“那你自己問她，玉郎是不是給她害的？”
義宣道，“霓，娘問你，玉郎失蹤跟你有沒有關係，你快說啊？”蔡霓只是不語，目不轉睛地看著義宣，眼神中含著冷漠。義宣急了，彎身去扶著她道，“你怎麼還任性，快跟娘解釋清
楚，否則，你讓我怎麼幫你？”
蔡霓笑了笑，轉過頭去。
李氏道，“她不肯說，就是不否認，還跟她費話什麼？”抄起鞭子，使力揮下，義宣趕緊將蔡霓擁進懷裡護著，“啪”的一聲，李氏長鞭打在義宣的身上，滲出血來。李氏大驚，氣道，“你！你還要護著她？”
蔡霓亦駭然，噙著淚道，“夫君，你幹什麼？”
義宣氣道，“你原來沒變啞巴啊！可我剛才問你話，你為什麼不回答？”
蔡霓道，“那我說了，你會相信我嗎？”
義宣道，“我信，我當然信，快告訴我，玉郎的事，跟你有沒有關係？”
蔡霓道，“好，那我告訴你，小環，她是我的人。”
義宣道，“什麼意思？”
李氏冷笑，“你還不明白？那就是說，她已經承認了，是她害了玉郎！哼！你這個毒婦，你自己沒有孩子也就算了，我答應過不逼你的，可你為什麼對我桓家的骨肉下毒手？我今天就當著桓家列祖列宗的面，打死你這個惡婦！”揚鞭又要打，卻有義宣擋住，於是喝道，“你快滾開！小心我將你一起打。”
義宣道，“常言說一日夫妻百日恩，就算霓真的惡毒，我也不會讓娘打死她的，再說玉郎現在是生死未知，娘就要急著打死霓，一定是氣得糊塗了。”
李氏氣道，“好啊，你敢說我糊塗？”狠狠地揪住他的耳朵，道，“我真是活受罪，養得你這麼大，你竟然幫著這個惡婦來頂撞你娘？”
義宣道，“娘！你快放手啊？我已經不是小孩子了，你怎麼還揪我耳朵？”
李氏道，“那你還幫不幫著她？”
義宣道，“娘，就算她犯了天大的錯，你也不能查都不查清楚，就要打死她啊？”突然覺得胸口一熱，伸手摸了一下，全是蔡霓的眼淚。說道，“別哭，我不會讓娘打你的。”李氏道，“好，我不打她，但是你要她快點把玉郎送回來，否則，就叫她在這裡慚愧一輩子！”義宣大喜，對蔡霓道，“霓，快說，你把玉郎藏哪裡了？你說了娘就會原諒你的。”
蔡霓仍是不語，只埋在義宣的懷裡哭。
李氏氣道，“那就讓她在這裡哭個夠，跪到明天才準起來，不交出玉郎，就別想離開這裡一步！”恨恨地哼了一聲，憤然離去。
義宣鬆了口氣，對蔡霓道，“好了，別再哭了，娘都已經走了，沒人再打你了。”
蔡霓擦了擦眼淚，說道，“謝謝你。”
義宣嘆了聲，“真的是你將玉郎藏起來了嗎？你到底想幹什麼？”
蔡霓推開義宣，“你也走吧，你如果留下來是為了從我口中問出他的下落的話，就不必再廢口舌了，我是不會告訴你的。”義宣道，“好，那我再也不問你了。但是我相信你，你是不會害他的，對不對？”蔡霓道，“那可說不得準，婆婆不是說了嗎？我是個毒婦，什麼事都有可能做得出來的。”
義宣道，“我不信，你還是在跟我賭氣？你藏起玉郎，也是為了跟我賭氣是不是？”蔡霓道，“我不是跟你賭氣，信不信憑你。”義宣道，“那你告訴我，你這到底是為何？”蔡霓道，“我不想跟你解釋，你快走吧，婆婆要罰的是我，你再不走，她又要怪你縱容我了。”義宣道，“我不走，讓我多看看你，好嗎？”蔡霓道，“我有什麼好看的，又不是從此再也見不著了，婆婆還沒打死我呢。”義宣不語，看著蔡霓呆呆出神。
（本章完）