出了群芳園的院門，走在最前面的姚媚兒儼然已成了名符其實的“大姐”。原本慕映雪還一直牽著姚媚兒的手，但在靠近慕夫人原子時，慕映雪便輕輕鬆開姚媚兒的手，往後退去。姚媚兒回頭一看，發現八個妹妹居然是按照排行站好，分成四排兩兩前行，從步履和儀態來看，應是做慣了的。
姚媚兒瞬間有些了悟。顯然慕夫人在教育這幾個庶女時，用威嚴和懲罰讓她們氣度盡失，又嚴苛的要求她們遵守各種規矩和禮儀，以後這些庶女們嫁出去，規矩和禮數是半點不會錯的，至於一股子怯懦的小家子氣，慕夫人大可推說妾生女本就上不得檯面去，反正景朝嫡庶分明，庶女上不得檯面，並不是什麼不能接受的事，哪怕是丞相府的庶女。
姚媚兒在心裡微微嘆了口氣，轉身繼續往慕夫人的主院走去，兩個院子確實很近，尤其姚媚兒已走過一遍，便更加覺得沒走幾步就到了。
進門後，一個丫鬟直接領著她們去了飯廳，飯廳的圓桌上已經擺了十幾道熱氣騰騰的菜，但並不見慕夫人的身影，在姚媚兒還在思考要在哪裡暫坐一下時，她的幾個妹妹已經井然有序的在主位附近站好，似乎平常一直是如此的。
姚媚兒有些奇怪：“你們……”難道不坐下一起吃？？
這次開口的不是慕映月，而是先前自我介紹時格外精煉的慕映雨：“母親用膳，我們素來伺候左右。”
姚媚兒：“……”也就是說，慕夫人用膳的時候，她們只能站著伺候，直到慕夫人吃完才能吃？這樣慕夫人當真吃得下去？尤其慕映雪及慕映霽、慕映晴三個孩子都還那麼小，她怎能忍心呢？
姚媚兒這陣子也算是有過不少“社交”，也聽說過某些厲害的主婦用膳時故意刁難一些受寵的妾室，讓她們站著服侍用膳，卻不知道還有慕夫人這樣讓八個庶女分站左右伺候用膳的。再加上屋子裡的丫鬟奴僕，這陣仗恐怕比炎皇后大多了，慕夫人難道不覺得被一群人圍著吃飯悶得慌？
——蛇精病啊。
姚媚兒本想坐下，但此時卻坐不下去了，畢竟她的八個妹妹都眼觀鼻鼻觀心的站著，連方才一向活潑的慕映雪也端端正正的站著，最小的雙胞胎慕映晴、慕映霽亦是如此，只是三人年紀最小，身高也矮，如今不過比桌面略高了一個頭，卻恭恭敬敬的站在自己的位置上，讓人看上去覺得有些好笑，又有些心酸。
但姚媚兒是絕不會站在那裡伺候慕夫人用膳的。
正當姚媚兒站在一幅畫下假裝細細欣賞時，慕夫人被人簇擁著走了進來。
慕映月等人立即迎了上去：“母親。”
姚媚兒轉身，微微一笑：“夫人。”稱呼雖然讓慕夫人極為不滿，但姚媚兒從儀態到語氣，挑不出一絲錯處，這樣的滴水不漏，顯然沒有了方才的輕微挑釁，等於是一種變相服軟。
於是慕夫人心裡又舒坦了一些，她朝姚媚兒望了一眼，指了指桌子道：“坐下用膳罷。”說完自己率先在主位上坐下了。
“多謝夫人，”姚媚兒走到慕夫人指的位子，在桌邊坐好，看了一眼慕夫人身後的八姐妹，有些詫異道，“妹妹們怎麼不坐？夫人不是讓我們坐下用膳麼？如夫人這樣慈善可親的，玲瓏今日才算見著，夫人讓我們坐下用膳，妹妹們即便再有孝心，也不能弗了夫人的美意，若是傳了出去，夫人豈不是要背上苛責庶女的惡名？這可是大大辜負了夫人對你們的養育之恩啊！”慕夫人敢對這些庶女這樣樣苛刻，自然是因為慕府後院盡在掌握，誰也不敢出去亂嚼舌頭，但姚媚兒此話一出，就好像……她會傳出去似的。
慕夫人微微皺眉，儘管她不如長姐炎皇后那般聰慧工於心計，卻也不是蠢人，尤其最近她從炎皇后那裡得知仁慶帝對炎氏多有打壓之意，炎皇后再三叮囑她最近做事都要再三低調收斂，因此她才會那麼爽快的接受了姚媚兒，甚至沒有給一個下真正的馬威。
此時姚媚兒彷彿是在威脅她讓她與一向厭惡的庶女們同桌吃飯，慕夫人的臉色立即有些不好看。但姚媚兒話語間對她還是頗有恭維，不管真情還是假意，至少臺階還是給了。
慕夫人想要發作，又想起兒子慕慎安方才勸慰她時說過的那些話，猶豫再三，還是忍住了。
最後慕夫人淡淡道：“都坐下罷。”
慕映月聽出慕夫人冷淡語氣中的不悅之意，嚇得聲音發顫：“母親，女兒們……”
“叫你們坐下就坐下，”慕夫人語氣重了起來，“你們長姐身邊的丫鬟，可不像咱們府裡的那樣講規矩，若是出去不小心說錯了話，你們是要我替你們受過不成？！”
慕映月等人嚇得臉色煞白，齊齊跪下：“女兒不敢！”
看到幾個妹妹跪了一起，姚媚兒微微皺眉，她本意是不想看著幾個妹妹站著伺候，最後只能吃一些殘羹冷炙，但眼下看來……
“夫人，這……”但已經到了這一步，自然沒有在後退的理由，姚媚兒臉上的震驚十分明顯，“妹妹們怎麼……”
姚媚兒說到這裡便似說不下去了，但未盡之意很明顯：夫人您平時到底怎麼苛待我這幾個妹妹，不過是請她們坐下一起用個午膳，又不是什麼正經宴席，一頓便飯而已，就將她們嚇成這幅模樣，那平時……
慕夫人第一次對自己在庶女們面前的樹立的威嚴感到不悅，她正想要發作，卻想起一旦發作只會將這幾個不成器的嚇得更不成樣子，便乾咳一聲，換了稍溫和的語氣：“都起來，不過喊你們一起用膳，跪一地是做什麼？難道我平日裡當真苛待了你們？！”
“不……不，母親對我們自是極好的，不過……不過是我們會錯了意……”慕映月煞白著臉，卻還要顫著嗓音代表所有人說話。
慕夫人努力壓制心底的怒氣，用在她看來還算溫和的語氣冷聲道：“那還不快起來坐下！”
慕夫人說話的空當，八副碗筷已經擺好，圓桌很大，十個人坐還是綽綽有餘，尤其有幾個姑娘還那麼小。
慕映月微微抬眸，正好撞進姚媚兒滿是鼓勵的的眸光中，她朝著姚媚兒輕輕點了點頭：“是，母親。”隨即起身，領著七個妹妹按次序坐好。
慕夫人似乎很不習慣這麼多人圍坐一桌用膳，一直輕輕皺著眉頭。原本負責佈菜的是稍年長的慕映月和慕映星，此時她們都坐下了，便由慕夫人屋子裡的大丫鬟頂上。
姚媚兒不欲與慕夫人多生事端，讓所有妹妹們都坐下用膳的目的達到後，她也不再節外生枝，只是低著頭安靜吃菜。
慕映月等人雖然坐下了，卻仍舊十分拘謹，彷彿是第一次與慕夫人同桌吃飯似的，一個個都不知道該如何動筷，只由著丫鬟佈菜，給什麼吃什麼，不敢要一筷自己愛吃的，等到慕夫人吃得差不多了停了箸，她們便立即也跟著停下，彷彿能與慕夫人同飢同飽似的，小心翼翼的程度，令姚媚兒心底不由自主的湧起一陣難過。
慕夫人實在沒辦法與一桌她極為厭惡的庶女繼續用膳，勉強吃了幾口，便草草結束了這頓午膳：“玲瓏，你既是長姐，下午你就帶著你妹妹們一起在府裡玩耍。晚上你父親為你準備了晚宴，屆時你未見到的三個弟弟也會一道出席，還有族裡的叔伯姐妹。今晚便算是你的認親儀式，”說到這裡，慕夫人帶著些許恩賜的語氣道，“今日姑娘們的女紅可停一停，讓她們好好陪一陪她們長姐罷。”說完，再也忍耐不了似的，起身就走。
慕映月等人趕緊站起身來行禮相送：“恭送母親。”
等慕夫人帶著人走了，飯廳裡的人立即撤了一大半，姚媚兒朝心萱使了個眼色，心萱會意，與姚媚兒帶來的兩個小丫鬟擁著八姐妹的丫鬟們退了出去，只說讓姑娘們自在些用膳。飯廳雖在慕夫人的院子裡，卻離慕夫人的臥室很遠，這些丫鬟知道不會驚擾到慕夫人，心萱又拿出不少銀子打賞她們，便半推半就跟著出去了。
“現下可以好好用膳了，”等所有人都出去了，姚媚兒指揮著慕映月等人坐下，“我看你們都沒安生吃，菜都沒動，如今只剩下我們姐妹，隨意些就是了。”
“真是太好了，”慕映雪看著滿桌的菜，有些興奮道，“我還是頭一次吃到這些菜都是熱的呢！往常母親可不會只這麼會兒就結束了，非得讓我們……”
“雪兒！”見慕映雪又要說出什麼不該說的話來，慕映月立即喝止，“食不言，寢不語，長姐讓你用膳，你說這麼多話做什麼！也不怕咬了舌頭？坐下吃飯，不許多說話！”