難民們修房子修得熱火朝天，孩子們讀書讀得勤奮刻苦，高青在暗地裡讓夏瀾帶著五個黑衣衛、五個灰衣衛去別的山頭看看還有沒有隱藏的賊寇，如果有，乾脆一鍋端，但這次不能痛下殺手，她還想用這些賊寇向那位熊大人交差呢！而去對面山上勘察地形的吳開茂在灰衣衛的護送下垂頭喪氣地回來了！他告訴高青，那座山比岷崗山還要陡峭險峻，根本不適合種植作物。
看吳開茂累得直喘粗氣，高青讓他趕緊下去休息，自己卻思量開來：一場百年不遇的洪災讓耕地全部被毀，現在正是忙復墾保耕地的最佳時機，但官員們不僅不作為，還更加逼迫、剝削老百姓，使得百姓們寧願四處流浪，也不願去種田、墾地，那原來的許多土地不就變成無主的荒地了嗎？自己是不是可以趁機買地開荒種田呢？唔，等乾爹和羅頌賢回來，一定要好好問問！打定主意，高青掰著手指算起王存銀他們的歸期來！
在此期間，馬明四人手拿空著名字的賣身契，讓其他難民挨個兒簽字畫押，那些讀書人除外。當難民們聽說只讓他們籤十年活契的時候，除了難以置信和欣喜若狂，剩下的全是對高青的感激涕零。不過那十五個被特別招呼的人就沒有這麼好運了，他們也簽了賣身契，全是死契！但他們卻簽得心甘情願，因為他們從禿子等人口中得知了高青不少的手段，只覺跟著高青混。定比過去強！
八天後，在高青焦灼的等待下，王存銀一行終於平安歸來。他們買了許多藥材、布匹、棉huā、菜種，還有二十頭小豬崽和兩百多個種雞蛋。看到布匹、棉huā、小豬崽和種雞蛋。張氏等人以及難民們高興得無以復加。
高青也很開心，但她更急於知道巨臺縣的情況，因此她迫不急待地將王存銀和羅頌賢兩人請到堂屋，詢問起他們這次的所見所聞。
王存銀喝了。水，望著高青急不可耐的樣子，事無鉅細地娓娓道來：“青兒，幸虧你讓咱們扮成江湖人，否則我們恐怕又會惹得一身臊，也不能輕易進到縣城裡。當時我們沒有直接進城，而是在城外十里處的一個破廟裡歇了一晚。金蛋那小子著實聰明。他去跟一些小乞兒套近乎。從那些小乞兒嘴裡知道，縣城裡沒有疫症患者，但難民和乞丐均不得入內。對商人、江湖客卻沒有這方面的禁令，所以第二天，我們騎著馬就大搖大擺地進了城。
進城後，我們歇在四方客棧，傅琛他們分頭採買、觀察；金蛋、元三去了棚戶區；頌賢帶著蘇忠、陳大去打聽那位石老爺；我帶著石頭、鐵鎖、陳二則去了牙行。青兒，咱們的運氣可不是一般的好，這次不僅買到了一個好鋪子，還買了一個三進的大宅院。那個鋪子在縣衙的側對面，相距五十米，周圍全是巨臺縣的富戶、權貴。宅院則是在一個叫珍珠巷的地方。那裡住的人全部都是薄有資產的小商戶，符合你低調的要求。”
高青邊聽邊若有所思，待王存銀的話告一段落，她忙把自己關心的問題問出來：“乾爹，您問過土地的價格嗎？良田還是賣十兩銀子一畝嗎？荒地呢？”
王存銀驚喜地看著高青：“青兒，咱們爺倆兒還真是心有靈犀呀！你知道嗎？由於徵調的民夫太多，又加上洪災，現在除了權貴和富戶家的奴隸種田外，其他的地基本上都變成了荒地，根本沒有人耕種。這次我打聽了一下，上等田的價格已經降到五兩銀子一畝，中等田則是二兩銀子一畝，孬地根本不值錢，一兩銀子可以買到一大片。你猜，乾爹下手沒有？”
見王存銀眉飛色舞地賣起了關子，高青一本正經地配合道：“嗯……乾爹這麼精明的人，應該、可能、也許下…手…了！”
王存銀輕輕拍了一下高青：“調皮！還逗起乾爹來了！吶，告訴你，我這次把距離岷崗山三十里處的一千畝土地全部買下來了，只huā去二千兩銀子。怎麼樣，划算吧？”
高青簡直大喜若狂，她正愁明年開春種地的事呢，這還真是瞌睡來了有枕頭！不過，在去種地之前，還得好好計劃一番。想到這裡，她轉頭看向羅頌賢問道：“頌賢哥和石老爺搭上話了嗎？”
羅頌賢搖搖頭又點點頭：“沒有和石老爺搭上話，但跟他的管家見了一面，吃了頓飯。”
挑挑眉，高青坐正身子：“你是怎麼跟管家說的？”
“我告訴他，我是夏觀山老爺兒子身邊的長隨，這次因為洪災，少爺全家搬到了巨臺縣，準備在此定居置產，希望石老爺能照應一二，我們少爺定當厚報！那管家一聽說我是夏老爺家的人，態度立刻變得和藹多了，還連連答應幫我們給石老爺遞話。”
“太好了！這樣一來，咱們開鋪子也不愁沒有人撐腰了！事不宜遲，既然鋪子已經買好，那咱們就把它開起來吧！一是有了進項，二是給咱們自己安上了‘千里眼’和‘順風耳’，打探起訊息就會方便很多。對了乾爹，鋪子是前鋪後院嗎？可以住多少人？”
“當然是，後院住十幾個人沒問題！青兒，鋪子的名字還是準備叫‘青山茶鋪’嗎？”
“不，這次要起一個文雅點的，叫‘半閒莊’，嘿嘿，偷得浮生半日閒嘛！”
有了決定，高青積極籌備起開鋪子的事宜來。這次，她讓馬明來擔任掌櫃，高小天做副手，柳寶、柳通當小二，重二、重七做糕點，宋石頭、宋鐵鎖從旁協助。他們是她安排在明面上的人，暗地裡，她又安排了羅頌賢、苟金蛋、元三、蘇忠，以便相互照應。
在王存銀他們回來後的第四天，馬明帶著重二等人離去。第五天，羅頌賢、苟金蛋四人悄無聲息地離開，此時已進入八月中旬。
十月初一，半閒莊在巨臺縣縣城隆重開張！裡面賣的有餅乾、蛋撻、蛋糕、麵包、綠茶，餅乾的口味增加到十二種，麵包、蛋糕有三種口味，分別是松仁、奶油和肉鬆。高青將餅乾的價格定為十五兩銀子一斤，蛋撻四兩一個，蛋糕、麵包也是論個賣，按大小三兩到十兩不等。
在籌備期間，羅頌賢拿著樣品和二成乾股的契約見到了石老爺及他的縣令兒子；馬明也是一一拜訪鋪子周邊權貴、富戶家的管事，送上樣品當作宣傳。因此，半閒莊甫一開張，生意就好到爆棚，天天供不應求！
高青聽說重二、重七每天連歇口氣的工夫都沒有後，連忙叫程東、程北下山幫忙。好在巨臺縣縣城離岷崗山只有三百多公里，快馬加鞭一天半就能到達，不然高青也不能如此快速得到訊息。
這個時候，山上的小木屋在大家夜以繼日、不眠不休的建設下，已經建成了一半。王存銀他們買回來的布匹、棉huā也在女人們的巧手下製成暖和的冬衣。藥材的及時補充和預防的到位，沒有疫症患者的出現。
夏瀾帶著十個暗衛掃平岷崗山周圍四、五個小賊窩，俘獲賊寇一百多人，得金銀珠寶整十箱。交差的時候，不知道夏瀾用了什麼方法，讓這些人乖乖的跟著官差走了！事後高青問起，才知道那是迷惑心智一類的迷藥，輕則痴呆，重則喪命。高青由衷地佩服夏瀾：一絕後患，狠！
同時，高青讓苟金蛋打聽了一下那位熊大人的來歷，原來他是石縣令的大表哥，從前是個遊手好閒的混混，現在搖身一變，居然當上了巨臺縣的縣尉。不光如此，石縣令的小舅子畢傭，只是個童生，也靠裙帶關係當上了巨臺縣的縣丞。
聽到這個訊息，高青在心裡暗歎：果真是天高皇帝遠，民少相公多！沒想到石老爺一家竟當起土皇帝了。這也變相地證明，現在的大藺朝內裡已經腐朽不堪，從根子上爛了！在瞭解熊大人到底是什麼人後，高青讓禿子在十五個人中挑了四個人一起前往縣城，去和那位熊大人聯絡聯絡感情。
同一時刻，她派出黑衣衛分別前往高大山和袁天剛處，一是想知道高大山那裡的房子修得怎麼樣了？如果已修建好，她想讓張氏帶著高月他們去跟高大山團聚，因為不管是現在還是將來，梁地都應該不會被戰事波及。高大山、張氏等人的安全有了保障，她也不用再提心吊膽地做事了！二就是想弄清楚，宜州方向以及藺朝其它地方的疫病有沒有得到有效的控制，袁天剛他們受到影響沒有？袁天剛的身體如何？他們是不是平安到達京城？餘盛輝和仇明順是否還鬥得不可開交？
半閒莊的開張增加了雞蛋、牛奶、麵粉、白糖的需求，高青就思考起那一千畝土地的用途來。唔，她得下山去看一看，也要好好想一想，該怎麼來打造她的“青山農莊”！