綠翹也被這秦夢生給迷住了，附在我耳邊喃喃道，“他唱的可真好，若是此次月夕夜宴能請他進宮表演，陛下肯定滿意。”
我點點頭，頗有信心地輕聲回道，“你說得很對，我也是這麼想的。此前只知道囈語樓的戲子最為出色，卻不曾想竟是演得這般精彩絕倫。”
臺上的秦夢生一曲唱罷，稍稍彎腰向看客們示意，登時滿場叫好，纏頭齊飛，其中大有極其貴重的玉石翡翠。那秦夢生見狀則半袖掩面，沒有半分拖拉地飄然而退，縱使臺下呼喚聲連連，卻再不露一絲身影。這時有樓中的店小二出來，喜滋滋地給諸位看客贈點心，綠翹捧著到手的荷花酥吃起來，邊嚼邊拉住店小二道，“那秦夢生還出來麼？”
“唉喲，這位小姑娘，你要是想再看一次夢生的表演啊，就得等明天了，咱們夢生每天只唱一次呢。”店小二笑著回道。我微微皺眉，從打賞的纏頭和這滿座的賓客就能知道，看戲的裡面不乏達官貴人，這秦夢生卻還堅持一天只唱一次，倒真的有些古怪。
“那……他還去別的地方唱麼？”綠翹又不甘心地問。
店小二有些見怪地睨她一眼，頗為得意道，“小姑娘你是第一次來咱們樓吧？夢生的規矩是，只在樓裡唱，出了這樓，就是天王老子請，都不行。”說完便有些神氣地去招呼其他客人了，綠翹朝他背後做了個鬼臉，“有什麼了不起，還不都是人捧出來的。”
“確實好大的口氣。”我嘆道。
“那可怎麼辦？這秦夢生的規矩那麼多，倒有些不近人情了，我們要如何才能請到他呢？”綠翹皺著眉，想想又湊近我些，壓低聲音道，“難不成要奉陛下的旨意，強行拉他進宮？”我忙不耐地擺擺手。
“月夕夜宴是多喜慶的事情，你淨想這些有的沒的。”我輕點了下綠翹的額頭，往戲臺後面的院子深深看了一眼，“走，咱們去會會他。”
拉著綠翹的手擠出混亂人群，我們卻被擋在了院子門口。
“這位公子，樓裡的規矩，不得擅自闖入禁地，還望公子見諒。”守在門口的一位武夫如是對我說，雖然客氣卻透著不可逾越的警示。
我打著呵呵笑道，“不過是戲場的後臺，算哪門子的禁地呢？我剛才見著那出《戲子曲》，心裡著實讚歎不已，想要進去結識一下……”
“不必了。”那武夫冷冷回道，“夢生不接待任何看客，公子請回吧。”
我吃了個閉門羹，面上有些不好看，綠翹遂吃掉最後一口荷花酥，鼓著腮幫子就要反駁，我忙按住她，禮貌對那武夫道，“原是我唐突，不打擾了。”說罷就拉著綠翹往外走。
綠翹急道，“就這麼放棄了？”
我搖搖頭，出樓就見府裡的一眾小廝在外整齊地站好，神色焦急地等著我。
綠翹見狀頭疼地拍了一下腦袋，懊惱道，“哎呀，被追上了！”
我將手負於背後，走到他們跟前，有些嚴肅地吩咐道，“本公子有些事情需要你們去做，都給我聽好了。”眾小廝忙緊張地躬身，準備聽我發落。
“你們在囈語樓的四面八方候著，若是看到這裡最當紅的戲子秦夢生出來，就給我仔細跟上，切記不要被發現，打聽好他的訊息，回府稟告我，聽到了沒？”
“諾。”眾小廝趕緊應道，我滿懷深意地微笑起來，喚了綠翹一同先行回府。
待到日落，我已在聽雪齋愜意讀書，綠翹在旁為我泡茶研墨，自帶其樂地東忙西忙。手中這卷《梵經簡釋》，是最最通俗易懂的梵文入門之書，雖然有些複雜枯燥，但認真看起來卻還算好記。我不斷回想著在純金夜叉明王像上所看到的字，一點一點地鑽研破解。
“你看得許久了，歇一歇吧。”綠翹打了個呵欠，忍不住提醒我道。
我卻有些放不下手，邊應著邊不住地翻頁，綠翹無奈地將其一把搶過，藏於身後不願還我，嚷嚷道
，“別看了，這些鬼畫符一樣的字看久了肯定勞心費神，咱們今兒個還出去了，你得早些休息，省得又生病。”
“那可是大哥好不容易給我找的書，府裡還不知道有沒有，你若是弄壞了弄丟了，看他不責罰你。”我笑道，綠翹撇了撇嘴，將書扔到案上，嗔怨地說，“就知道拿將軍唬我。”我只得對她討好般笑笑，正要再拿起書來，派出去的小廝便傳回了訊息。
“跟到他沒有？都看到什麼了？”
“回公子的話，小的們見其從後門出來，便一路緊緊跟著，不敢有絲毫怠慢。那秦夢生的家原在西塘一處簡陋民居里，看樣子生活很貧苦，而且小的們剛靠近他家，便聞到一股濃郁的藥味，隱隱中還似有婦人咳嗽。”
“哦？”我一挑眉毛，接著問道，“可知是何緣故麼？”
“小的們人多，也不敢太靠近，只在附近幾戶人家打聽了幾句，方知那秦夢生今年十七歲，年初才和他娘從關中流浪到帝都，他娘病重，他依唱戲為生，賺來的錢都拿去買藥了。”
“還有，這秦夢生為人極其低調，雖然戲唱得好，卻從不結交權貴，他孃的病一直不見好，他也就一直這麼撐著，過得很是清苦。”另一個小廝補充道。
我獨自揣測起來，究竟是何原因，讓他不與權貴打交道呢？假若他每月去一次大戶府宅唱出戲，也不至於像現在這樣辛苦。
“有意思。”我忍不住嘆道。
“對了公子，那個秦夢生還因此欠了霍記錢莊不少錢呢。”
“這人是不是有病啊，也太一根筋了。”綠翹在旁插嘴道。
“多少錢？”我忙問。
“回公子的話，好像有三百兩。”
三百兩對於將軍府來說不算什麼，對於普通老百姓卻是個不小的數字，秦夢生將唱戲賺來的錢維持生計和給他娘買藥，卻還欠下這麼多，看來他孃的病非同小可。
我思忖半晌，忽有一計，便沉聲吩咐，“明天去錢莊替他把錢還了，然後你們假扮成錢莊的人，在他回家的路上找個隱蔽的地方向他討債，最好態度差點，凶惡點，可以無關痛癢地鬧鬧，嚇唬嚇唬他，但是不能傷及無辜，若有差池，我饒不了你們。”
幾位小廝不敢拒絕，只得應承下來，我又道，“記住，此事是我單獨吩咐給你們的，萬不可讓將軍知道。”
“公子放心，小的們守口如瓶。”
我遂滿意地笑笑，揮手讓他們退下，綠翹走過去關門，滿臉不解道，“這樣做有何深意呢？”我籌謀道，“秦夢生守著那些規矩，是覺得還能維持現狀，那我就把他的現狀打破，讓他不得不改變規矩。”
“可是，即便他答應出樓表演，想請他的人那麼多，辦月夕夜宴的時間又緊，你怎麼知道他會先接受我們的邀請呢？這樣做真的有用麼？”綠翹有些擔心。
“無妨，明天我們也出去走一遭，等那些個小廝把事情做得差不多了，我們便出手搭救，不信他不中計。”綠翹聞言轉了轉眼珠子，驚道，“原來你在設圈套！先讓秦夢生難堪，再替他解圍，這樣他就會對你心存感激，自然願意幫忙了！”
我連連點頭，“正是此意。”
綠翹笑起來，一雙眼睛眯得彎彎的，忽而又斂了神色，對我道，“不過……你這樣做，也太損人利己了吧。”
我不服道，“又沒殺人放火，只是想嚇唬他而已，沒什麼大不了的。”
綠翹這才不說話了，我則在心裡暗想，若不是月夕夜宴將我逼至如此境地，我也不會想出這樣的招數來對付他。
第二日，綠翹隨我往西塘路中去，行至片刻到一荒涼地，果見眾小廝打扮成了錢莊的人，正圍堵著秦夢生，我和綠翹忙隱到不遠處的樹後面。
“你今天不把錢拿出來，就別想走！”領頭的小廝高聲叫嚷著。
“諸位休要鬧我，我早已和你們掌櫃說了
，錢慢慢還，為何現在突然要來找我？我身無分文，實在是拿不出來，還望貴莊體諒。”秦夢生道。
“嗬，我們錢莊容你拖延這麼久已經很給面子了，你還想欠到幾時？”
綠翹見狀忍不住偷笑道，“這幫傢伙還挺會演的嘛。”
“可是之前分明說好讓我慢慢還的，難道偌大一個霍記錢莊竟是如此不守信用麼？”秦夢生固執地憤道。
“錢的事情上，別提這些莫須有的，你倒是還不還？”
秦夢生搖頭道，“我沒有錢好還。”
其中一小廝指著他的荷包道，“胡說！你每日唱戲拿那麼多纏頭，怎麼就沒錢了？”
“這些都是要給我娘買藥的錢，不能給你們。”秦夢生緊張地捂住了鼓囊囊的荷包。
“既然如此，我們也就不跟你廢話了，兄弟們，上！”領頭的小廝一揮手，眾人便都擁上去哄搶，綠翹正看得出神，我已跟著跑過去。
“住手！”我上前制止，眾小廝一見我就停了下來，我忙背對秦夢生，擠眉弄眼暗示道，“光天化日之下，你們做什麼呢！”
“噢……這小子欠了我們錢莊三百兩，已經拖延很久了，我們這也是沒辦法才出此下策。”領頭的小廝反應挺快，緊接著回話道。
“不就是三百兩嘛，我替他還。”說罷從袖口裡掏出一錠紋銀，“可夠了？”
“夠夠夠，絕對夠。”那小廝忙用雙手接住，對我笑道。
“還不走？”我輕輕出聲，眾人方才回過神來，一溜煙兒便沒了影。綠翹緊接著跑到我身邊，喘著氣裝模作樣地喚了句“公子”。
秦夢生拍拍衣袖，小心地摸了摸荷包，確認無誤後對我作了個揖，誠摯道，“多謝這位公子出手搭救，你放心，錢我會慢慢還給你的。”
我抬眼細瞧，此刻脫掉戲服，卸去濃妝的他，正是面龐白淨，溫潤儒雅，倒像個文弱書生，不由笑道，“無妨，剛才路過見你被圍，不小心聽了幾句，有些看不下去才出面的。”
“公子真是慈悲心腸。”他對我感激道，“不知公子出自何門？且告訴了我，他日籌得銀兩，定如數奉還到府上。”我連連擺手，客氣道，“先不急。”
秦夢生遂對我道，“公子還是告知一下吧，我家中有病母需要照顧，不能在路上過多耽擱。”我忙正色回他，“在下是定安將軍府的二公子，唐靖嘉。”又稍側了身，指著綠翹道，“這是我的丫鬟綠翹。容我唐突問一句，你娘所患何病，竟會欠下這麼多銀兩？”
他聞言像被什麼嚇到了一樣，抖了抖身子，澀澀問道，“你說什麼？唐靖嘉？”
我有些疑惑，卻還是滿口應下來，“是啊，有什麼問題麼？”
“沒……沒什麼……”他沉浸在自己的思慮中，半晌才又答道，“我娘患了肺癆，如今只得靠藥來維持病情，實難見好。”
“不如，讓我去看一看，我有朋友醫術精妙，說不定可以幫忙。”我提議道。
他顯得很是緊張，“不勞煩公子了。”
眼看他要走，我揚聲道，“你知道肺癆是什麼病，一旦得了就只能慢慢等死，而且備受煎熬。你自己可以不在意貧困，可是你娘年歲大了，你就真的那麼忍心，天天看她被病痛折磨，而固執地持有己見麼？”
他有些猶豫，面帶苦澀，綠翹在旁道，“我們公子人很好的，莫非你還怕我們打著定安將軍府的旗號，欺瞞你不成？”
“非也非也，我不是這個意思。”秦夢生慌道。
“那不就行了，我只是想去看看你孃的病況，以一個朋友的名義。”我笑笑。
他的目光稍往下移，盯著我腰間的和田玉印喃喃道，“果真是天意麼……”遂嘆了口氣，對我認真說，“夢生在此謝過了，靖嘉公子，綠翹姑娘，且隨我來吧。”
見他中計，我和綠翹意味深長地相視一笑。
（本章完）