不動聲色的暗諷讓哲昀覺著有趣，他並不急著接過粥，而是伸手將水昕拉在懷裡。粥差一點溢位來，水昕掙扎著要起身，哲昀不放手：“王妃不待見本王，難不成看著別人伺候本王，又覺著氣惱？”
水昕依然是笑，卻不遮掩自己的酸楚：“妾身要是答了是，大王會相信麼？”哲昀一愣，沒有接話，放開了水昕，他倒了杯茶在圓桌前坐下：“你不必勉強自己，那日說送你去東營，是玩笑話。哪日廢了你，本王會送你回大煊的。”茶盅敲擊著桌面，發出輕響。
“是嗎？那水昕倒是更情願被送去東營。”水昕答得平靜，卻似深思熟慮。
“退下吧。”哲昀不願再多說，有些煩亂。
“哲昀，”水昕立在原地，沒有挪步：“你從來，都沒有想過，我，是你的結髮妻子。”輕輕放下粥碗，水昕笑了笑：“早些安歇吧。”便轉身而去。沒有行禮，只一句“早些歇著吧”倒像是尋常夫婦。哲昀看著窗上水昕離去的背影，還是想著她的話。即便他再怎麼不願意去想，這個女人，終究是他的王妃，用她的話來說，便是“髮妻”….
草原的冬日比想象中來得早了許多，屋內燃著加了香料的碳爐，桌上也一直備著熱茶水，抱著從大煊帶來的小暖爐，水昕放下了手中的書卷，雙眼微酸，禁不住xian開窗上厚重的簾子朝外看去。窗外的雪花被風颳著，不知是翻了幾個滾兒才無力地落在地面，大約是忍受不了漂泊，落在地面上就緊緊貼著地上的積雪。樹木和院子的圍牆都落著雪，那些不遠處的高大楊樹枝椏垂得很低，是被落雪壓得不堪重荷，風一過，雪簌簌落下，趕集一般湧向風的懷抱。
“贊元，這是入冬的第幾日了？”.水昕一邊向外打量一邊問幫著她沏茶的贊元。“入冬都十多日了，這雪也下了四五日了。照這樣下去，牛羊還不都得凍死？”將茶放在書案上，贊元滿臉擔憂：“今年還沒回去看看阿伽雅，不曉得她的帳子是不是給這大雪給壓塌了…哥哥的羊群，也不曉得下了多少羔…”低聲呢喃，生怕主子聽到。
水昕放下簾子，在書案前坐下。入.了冬，落了雪，人反倒添了許多牽念，別說是贊元，縱然是她，也時不時徒增傷感。往年的這個時候，歲貢紛紛入宮，正是她忙著打製新首飾、張羅新衣的時節，一晃眼，早已隔著一世。怕是連夢著，都不大真切了。
“收拾一下，明日我去請示大王，.準你們三人挨著回家看看。”水昕呷了口茶水，對贊元笑道。 “主子…”贊元眼中一亮，滿是感激。“得，你要是再這麼看著我，我都覺著不像是你了。”水昕推了推贊元，指了指書架：“幫我將這書冊的末卷取了來。”贊元慌忙從架子上取書，動作輕盈。水昕接過贊元遞來的書冊，隨口問了問：“大王近日夜裡可都在殿裡？”
贊元想了想，答道：“前些日子間或在，近來幾日連著.落雪，按規矩是要給各營添冬衣，聽前殿的人說整日在各營跑著，都是在南苑歇的。昨夜去送粥，倒是見著了。”水昕點頭，不作回答。撞見哲昀在前殿召幸箐姬那晚之後，她便不再去前殿，若是出去也是從側門繞行，粥也是讓贊元送去。
“不過…”贊元賣了個關子，見水昕翻著書頁的動作停.下，才接著道：“大王問，王妃為何許久不來了。”水昕笑了笑，輕聲說：“知道了。”
水昕這一個多月都不曾主動問過贊元哲昀的.近況，也不曾問哲昀有沒有問及自己。聽贊元一說，倒覺著心裡的陰霾減了幾分。一月多未見他，卻不是偶爾無眠時憶起，現如今，做什麼事情，都能想到他。最後見著的那夜，她輾轉反側，也算是清楚了自己的心意。
“贊元，大王未娶.我之前，是不是打算立茹扎？”水昕把玩著手裡的暖爐，看著細碎的炭火閃爍著微藍的光。
“主子倒是糊塗了。大王心裡如何想著，豈會告訴我們這些下人。”贊元嗔笑著：“王妃今日怎生問起了這個？”“茹扎，你有沒有心裡惦念過一個人？我是說，男人。”水昕側頭，眨了下眼睛，頗有些俏皮。
“主子說笑了。跟著大王，哪裡敢有這些心思。再者，院子裡都是些丫頭婆子，還真是沒有機會。”贊元搖了搖頭。“出閣之前，我也惦念過一個男子。他是我大煊的一員武將，初見時，是在他大破北夷的慶功宴上，高頭大馬之上，他目光如炬，讓我過目難忘。當時我心心念念想著招他做駙馬…”垂首輕笑，頗有些無奈。
贊元早已在她身側坐了下來，凝神聽著，見她不語，就催著問：“後來呢？”“我嫁給了大王，哪裡來的後來？”水昕呼了口氣：“當時想著，真是喜歡。現在想來，太過草率。”
贊元和水昕經常說些體己話，言語之間自也隨意。聽主子說得這麼動情，她便揶揄地說了句：“想必那位將軍沒娶到王妃，很是傷心吧。”水昕沒了笑意，沉默了許久。
“那位將軍死了，到死都沒有睜眼瞧過我。我從他的喜宴上帶走了他心愛的女人，原是要嚇唬著那女人讓她知難而退，卻沒想她性子烈，了結了自己性命。將軍當日就殉了情。”水昕看了看一臉不置信的贊元：“我這樣的人，活該千刀萬剮，對不對？將軍的父親戎馬一生，是我大煊威名赫赫的三軍元老，獨子身亡，他愴然離世…”
“王妃，”贊元叫了一聲，還要說什麼，水昕卻悽然一笑：“原來死活是不明瞭，我讓他做駙馬，該是他家門的榮耀，他怎就不識抬舉。我自己被迫來北夷做了王妃，才體味到了苦處。上天讓我依著他的路走了一遭，唯一不同的是，我依然苟活於世，連死的決心都下不了。”
贊元打斷了水昕，生怕水昕徒增不快：“好端端的，說這些作甚。王妃餓了吧，我讓瑪魯端些點心過來。”說著就要起身。“放心吧，我只是說說而已，不必擔心。”水昕拉她坐下：“我只是覺著欠了他們家太多，此生無力償還罷了。若說對他，現在看來，壓根兒就不是男女之情。”
贊元靜靜聆聽，不再打斷水昕。壓在心裡的事情，說出來，反倒輕鬆。
水昕幽然道：“他死了，我只是疑惑，生著悶氣，抱怨他為了一個卑賤的女人用這樣的方式羞辱我，甚至沒有一絲一毫的難過。若真是在意一個人，莫說是他死了，就算是病了、累了，你也恨不得全都替了他受著。”
“王妃，我斗膽問一句。”贊元tian了tian乾澀的脣，嚥了咽口水：“您…對大王…”
“我決計不會讓他廢了我！”水昕直著身子，瞬也不瞬地看著贊元。
次日的粥，水昕帶著贊元親自去送。這一日值守的是茹扎，她看著水昕踏上石階，絲毫沒有行禮的意思，望了望水昕手裡的粥，不屑地道：“看來，王妃倒是很知道疼人。”水昕朝裡望了望，笑得誠摯：“將軍哪裡話，哲昀是我相公，我自是要比旁人上心。”說著轉身接過贊元手裡的書冊抬腳進去了。
哲昀不在前廳，寢室也一片漆黑，見書房亮著，水昕便三兩步進去了。哲昀沒有抬頭，水昕不出聲響地放了粥，又將粥盤裡的書冊放至哲昀面前。哲昀這才抬頭，見是水昕，看她側頭笑著，倒也不好板著臉，帶著笑意問：“今日倒是稀奇，王妃 親自來了。”
水昕行至哲昀身側，伸手挑了挑燭火，書房裡立刻亮了許多：“也不讓人進來伺候著，連個挑燈的人也沒有。”哲昀向後kao了kao：“不自在。說吧，什麼事兒。”
水昕將粥放在他面前：“連著下雪，贊元、阿琴娜她們想回家看看，所以我代她們來請示大王。”哲昀笑了笑：“怪不得親自來了。”
水昕不理會他，兀自出了書房，片刻回來時，手裡添了條毯子：“在書房坐著，就蓋條毯子。”說著俯身將毯子蓋在他的膝頭：“回頭我讓阿琴娜送個暖爐過來，放在書案上多少比炭火還暖一些。”
哲昀沉默地看著水昕忙活，端過她遞來的粥一口一口喝著：“茹扎聽不見，也看不見。”水昕整理案頭的手停了一下便又繼續：“她看不看得見，我才懶得計較。這些，都是分內之事。”
“分內之事？那不如，今夜就留在前殿。”哲昀放了碗，專注地看著水昕。
“明日一早，再賜藥給我灌下？”水昕將他膝頭滑落的毯子拉好，哲昀別過臉不再看她。
“這卷章我看完了，就帶過來了。山窮水盡，柳暗花明，讓人稱快的結局。”水昕行了禮：“冬日夜短，早些睡吧。”