都俊不置可否，依舊恭謙地說：“大王已離營，吩咐都俊護送王妃回北苑。”水昕聞言，點了點頭。
馬車在衛隊的護送之下沿著京都的熱鬧緩緩前行。北夷不比大煊，王室貴胄出行、回院並不需要百姓盛禮相送，讓出一條路即可。典籍裡有這樣的記載，說這是北夷哲昀的功德一件。當然，記錄這一典籍的朝臣語氣裡全是譏諷，笑這些夷人不通禮數、毫無體統。
馬車所到之處，水昕看到的都是忙忙碌碌奔波生計的百姓，樓宇屋瓦不似大煊都城的鋪陳，卻也大氣莊重。畢竟是京都，多少都是大同小異。
約摸走了兩個時辰，熙攘叫賣聲漸遠，車軲轆壓著石板的吱呀聲漸起。馬車在高大的樓門前停了下來，那些護送的駿馬都停在了馬車之後，惟獨都俊立在馬車前。門牆上的夷語水昕依舊看不懂，然而看門洞的大小，顯然不是正門。守城的夷人看到都俊，伸右手按著自己的左胸膛，嘴裡問著安。都俊的駿馬沿著開啟的城門前行，馬車和騎兵跟在後面。出了深長的門洞，眼前立刻變得開闊，花草繁茂、流水輕響，假山怪石嶙峋，入眼的殿宇倒是和大煊相仿，只是氣勢和裝飾和鼎城相比差了些。北苑和南苑的景緻截然相反，卻更讓她看著舒服一些。
一路向著不知名的地方而去，方向水昕還是識得的。洪都最尊貴的就是向北，哲昀住在北苑最kao北的地方，正妃的住處想必離得不太遠，依次向南才是姬妾們的住處，院中並不似鼎城一般設了那麼多的殿閣、亭臺，大王召幸姬妾也並未設專門的去處。
入眼的繁複間盡是著著夷.服的異族女子，五官不似大煊女子的精細，卻有著草原女子特有的大氣，別樣的秀麗、嫵媚，自成旖旎。她們好奇地打量著都俊身後的馬車，顯然不知道這車裡坐著的，是大王才迎娶的王妃。水昕認命地笑了笑，也罷，往後要算計的多著呢，這些細枝末節，哪有心思一一去考究。
婢女扶著水昕下馬車時，停在了.一處寬大的院落外，原是要抬頭望望匾額，想到自己看不懂，她便不再費神觀望，倒是都俊，善解人意地幫她答了疑問：“王妃，這院落也是大王起居之所，當然，也是您的寢殿。”
水昕有些吃驚：“照統領的意思，.我和大王的寢殿是在一處的？”都俊點頭：“大王修築北苑的時候便是將正妃的寢殿修在了一處，原是一室就寢的…”都俊說到這裡便做了停頓。水昕抬眼朝院子裡望了望，前排的殿宇之後還是有屋舍的：“統領不必為難，我心下明瞭你的意思。直接帶我去下處便是。”
水昕在心裡苦笑，她怎能猜測不到？縱然修築北苑.時匠心獨運讓王上和正妃一室而眠，哲昀又 怎能給她這樣的安排？一室而安？她也未曾奢望過。夜夜守著空閨聽婢女來報大王又是在哪處姬妾那裡安歇，倒不如給她一隅寧靜得好。
繞過前殿，後面的景緻遠遠多過她的想象。一些不.知名的草木修剪齊整，假山立在碧水之中，三面環繞著殿閣，像是守衛著君王的侍衛，襯托著前殿的威儀。從都俊口中，水昕證實了自己的想法，這些殿宇是輪流值守北苑的貼身侍衛官在當值時才能用來休憩的，同時也是為了確保前殿的周全。繞過了東側的殿宇，是一條悠長的迴廊，迴廊建在溪流之上，浮著淡淡的水氣，迴廊兩側栽種著瀰漫香氣的叢花，頗有些羽化登仙的意蘊。
迴廊的盡頭，蒼翠的松柏掩映之下隱約透出屋.閣的一角，走近了才看得到暗紅的院牆和上好的淡青色松花木雕花大門。沒有匾額，看似隨意，倒像是尋常人家的小院兒一般。門上的花色水昕認得，是大煊宮廷才有的一種花，入典被稱作“三色堇”。都俊在院外停下來行禮：“王妃有何吩咐，差人來喚都俊便是，白日裡都俊便一直在前院當差。”水昕朝裡望了望對都俊笑了笑：“謝過統領。”
都俊帶著侍衛.離去，只留來時侍候她的阿琴娜、瑪魯跟在身後。水昕抬步進了院子，除了一池游來晃去的魚兒，不大的院落裡盡是一種叫不上名的植物，及膝高的枝幹，幽綠的葉子在這盛夏天氣倒也繁茂，密密地擠在一塊兒，分佈在小徑的兩側，倒像是農家小院兒裡新長出來的兩畦菜地。過了小徑就是石階，矮矮的三階將屋舍與廊柱分離。屋舍和廊柱都漆成了硃紅色，倒是她熟識的感覺。屋舍和她住慣了的殿宇有些神似，只是稍小了一些，這樣也好，半夜裡醒來也不會覺著太森冷。硃紅色的門口立著兩盆蘭竹，屋內有淡遠的沉香味道，乍一看倒像是文人雅士的草堂書齋一般。
抬步進去，水昕四處打量。這院子給她的感覺頗有些眼熟，倒像是可以學著某處而建，和她方才在北苑見到的別處建築好不相像。打眼瞧瞧這屋內，貴妃榻、龍鳳梨花案，北側是寢室，珠簾搭了起來，可以看到裡面的黑漆大床，雪緞床幔及地，挨著床的是流金銜玉梳妝檯，棗木凳几上鋪著明黃色的織毯，與地上鋪著的暗紅色龍鳳呈祥毛毯倒是格外搭配。水昕抬步進去，就看到了與梳妝檯相對那側立著的大書架。粗略看了一下，雖說龐雜卻也齊全，夷文的她看不懂，煊語的書冊分門別類，正史典籍、詩詞歌賦，還有市井野史卷章。水昕隨意抽了一卷出來，總算是有了絲笑意。看來，這往後還有書卷陪著，倒也不至於太閒悶。
正在書架前流連，就聽得阿琴娜的聲音在前廳傳來，說的自然是夷語，恭謙有禮，接著又是一記女聲，聽聲音倒也是豆蔻年紀，才想著，水昕便見一個纖長的淡紫身影落在身側，很快伏地行禮，想到自己不通夷語，正盤算著如何對答，地上的人兒擲地有聲地喚了她一聲：“王妃！”
“你懂煊語？”水昕放回手裡的書冊，略驚，更多的則是歡喜。有一個人能同自己說說話解解悶兒，自是好的。“回王妃，婢女贊元曾到過大煊朝，跟著家人做小本買賣，一來二去，學得一些。”她的煊語說得如此地道，說自己略通一二，實在是過謙。
言語相通，也算半個知己，水昕慌忙扶贊元起身：“不必多禮。”贊元立在水昕面前，眼眸明亮、雙頰微紅，朝著水昕微笑：“往後贊元便隨著伺候王妃了，有何需要王妃只管吩咐。”說著便對身後的阿琴娜和瑪魯吩咐了一句，二人應答了一聲便行禮退出去了。
“贊元讓她們去備午飯了，王妃先坐著歇一歇。”說著便扶水昕在前廳貴妃榻坐了下來。水昕這才看見了前廳另一側和自己寢室正對著的房間，贊元見她朝著那屋瞧去，忙解釋：“南屋是供您沐浴用的。”水昕點了點頭，贊元繼續說道：“院後是伙房和贊元、阿琴娜她們的下處，除了大王賜宴，每院的貴人、夫人都是自備炊食，阿琴娜原是跟在大王身邊伺候的，廚藝精湛，也略懂大煊菜式，王妃想吃什麼，只管吩咐下來便是。”
水昕聽贊元如此一說，便踏實了許多，這小院落雖不寬敞，卻一應俱全，比她想象中強了去了。午膳阿琴娜做了幾個大煊的菜式，果然地道可口，水昕心情略好，比平日多用了一些。
那日之後，已有十日有餘不曾見過哲昀。小院南側也是開了側門的，進出走動自是不用繞到前殿去的，哲昀不來，自是沒機會見面的。入住小院的第二日起，水昕便跟著贊元瞭解北苑的情況，夷人的衣飾、起居到北苑的歸置，還有住在北苑裡的姬妾、夫人們。作為北苑有名無實的女主人，這些必要的訊息水昕還是要知曉的。
哲昀的女人們也紛紛來覲見王妃，一時間小院的門檻都要被踏破了。北苑中賜了院子的夫人共四人，藍、月、箐、靈四姬，其餘二十餘名妾氏倚四姬院落以南而居。覲見的次序也是由北至南依次而行。夷部女子很少識字讀書，典雅端莊是全無指望的，見過這些姬妾，水昕並未留下太多印象，貌美倒是個個當得起，然姿態卑謙不蓋爭寵嬌媚之氣，大約是在院子裡呆久了，全無草原兒女的豪邁氣概。水昕對她們盡著賓主之儀，不失國母該有的威嚴，這後宮周旋之術她多少還是懂得一些，北苑不似鼎城佳麗三千，養足了底氣自是應付得來。看著她們惺惺作態，水昕倒是有些理解，為何哲昀對那茹扎寵愛有加。和這些女人相比，茹扎勝了豈止一籌。
幾日來贊元均是跟在水昕身側伺候著，膳食起居不說，就連這些姬妾來覲見，也是贊元幫她用夷語迴應、答覆，水昕對贊元的開朗和細心稱讚有加，閒來無事也會和她閒話家常，更覺貼心，一段日子下來熱絡了起來，也就當她是倚心人了。