翌日午後，因冬日天短，連馨寧也改了午睡的習慣，只在窗下擇了一處陽光特別好的地方叫丫頭們擺了一張湘妃椅並一張矮几，一面晒太陽一面打個盹，聽著屋簷上那幾只畫眉唧唧喳喳唱個沒完，倒也十分愜意。
絲竹坐在她身邊繡著一隻荷包，雲書帶著幾個小丫頭在院子裡修剪花枝，時不時也抬頭與她們說笑幾句。
“都說咱們奶奶有辦法，那隻雀兒原先是爺在街上隨手買回來的，結果竟不管怎麼逗它都不開口，還是奶奶來了以後這裡才讓它開口唱歌了呢！”
一個穿著玫紅坎肩的小丫頭抬頭眯起眼睛看著唱得正歡的鳥兒，忍不住對連馨寧發出信服的讚歎。
“傻丫頭，不過是給它找了個伴罷了，雀兒和人一樣，都要有個伴，獨個兒是活不成的，自然也不願唱歌。”
連馨寧見她說得有趣，不由莞爾。
那丫頭聽她這麼一說當即恍然大悟地拍了一下腦門：“哦！奴婢明白了，就像大爺和大奶奶一樣，兩個人一直在一起，這日子過著才有意趣。”
“好啦，就你會賣乖，這些還要你說？看看奶奶的茶都涼了，還不快換一杯去。”
雲書見連馨寧聞言面上閃過一瞬難言的暗淡，忙笑著打岔，此時院門外也傳來了一群人說說笑笑的聲音，接著便有幾個婆子搶先進了院門伺候，然後是幾個小丫頭，最後才是一群華服少女簇擁著幾個錦衣綾羅包裹著的美人主子浩浩蕩蕩而來。
“是太太來了，還有二太太，羅夫人，瞧，表小姐也來了。”
“門口的小丫頭片子玩昏頭了嗎？太太來了也不知道進來通報一聲。”
“雲書姐姐你別生氣，不是的，是太太說不用驚動大奶奶，她來瞧瞧惠姨奶奶就走……”
一個才總角的小丫鬟氣喘吁吁地從外面跑進來，一面上氣不接下氣地答上雲書的抱怨，嬉鬧中的眾人當即鴉雀無聲。
太太來到大爺的院子裡，卻不要大少奶奶去作陪而是徑直去了姨奶奶房裡，這是什麼意思？這榮府裡如今究竟是吹的什麼風，明眼人一看便知。
反倒是連馨寧一派自如的樣子，瞥了面面相覷的眾人一眼便淡淡地說道：“雲書，陪我去換件衫子，咱們給太太請安去。”
“可太太不是說了不用……”
“太太今日來看惠姨奶奶怕給咱們添麻煩那是她做上人的體貼咱們小輩的心思，但咱們身為晚輩總不能就這麼安然領恩吧，更何況都眼見著幾位長輩進來了，哪有偷著留在屋裡躲懶的道理？”
絲竹一聽連馨寧這話，知她是誠心想要討榮太太的喜歡，想起昨夜雲書說的話，心裡不由悽然，面上卻不敢有什麼，忙攙起她的胳膊給雲書使了個眼色陪著她一同進了裡屋。
西邊惠如現住著的耳房已經十分熱鬧，門前幾個榮太太屋裡的小丫頭在外頭站著，還有一個卻是福兒，正朝著連馨寧一行人走過去的方向張望。
“奴婢給大少奶奶請安，我們姨奶奶正歇中覺呢，太太才來了，心中您又來，真是我們姨奶奶天大的福氣。”
“看你會說話的，你們姨奶奶身上可好些了？咱們在屋裡見到太太過來，就來給她老人家請個安，順道也瞧瞧你們姨奶奶。”
連馨寧面上始終是淡淡地瞅著福兒的笑，福兒忙伶俐地從絲竹手中接過她的手扶了，引著她朝裡間走。
“奶奶要小心，太太一來那一位就哭個不停，說了好些詆譭奶奶的話，太太可氣得不輕，二太太給您說了幾句話都被她老人家訓斥了一頓，便誰也不敢說什麼了，還是表小姐湊趣兒說了幾句笑話這才好了些。”
趁著穿堂過道的一會兒功夫福兒已經附耳在連馨寧的耳邊說了好些話，連馨寧到底還年輕，心裡也有些打起了小鼓。
話說連府裡雖然凶險，但到底鬧來鬧去不過就是三姨娘母女二人，只要順著她們些也便沒什麼，可這榮府裡的人心卻個個叵測似浩然深海，這種一言一行都要猜度著前進的日子，實在令人如履薄冰，步步驚心。
“瞧瞧是誰來了，這正說曹操曹操到呢！”
不知是羅佩兒眼尖，還是早已有人進來通報過了，她一見連馨寧便拔高了嗓子大聲招呼，臉上卻帶著某種莫名挑釁的笑意。
“表姑娘是說我麼？都說我什麼了，想必又是馨寧不懂事捅了什麼簍子叫姑娘笑話了吧，還請姑娘多擔待些。”
連馨寧並不去接她的茬，只輕描淡寫地帶過，便姍姍來到榮太太面前福了一福，再同羅夫人和榮二太太見了禮。
“惠如給大奶奶請安，勞動奶奶到我這裡來，實在過意不去。”
惠如一身家常衣裳釵環鬆散地半躺在**，一張飽滿的瓜子臉慘白慘白，總是高挑著的一雙丹鳳眼也無力地垂著，整個人像是籠罩在一股愁雲之中，真比那畫上的病西施還要我見猶憐三分。
榮太太面朝著床榻坐著，剛才連馨寧進來時她正笑眯眯地同惠如說著話，如今見她進來了還便不再說什麼，只稍一點頭表示她知道了，便將她晾在那裡，也不叫她坐，也不同她說話。
雖然這並算不得什麼羞辱，可當家主母對兩個兒媳婦截然不同的態度已經赫然眼前，這就比數落她或者責罵她又更厲害了一層。
連馨寧一個新媳婦兒哪裡經歷過這些，當下便漲紅了臉站在原地，雲書見主子受挫心中不服，便大著膽子挨著她小聲說道：“奶奶可是乏了？奴婢扶你去那邊坐坐吧，也好陪姨奶奶說說話。”
誰知她這句原本想給連馨寧一個臺階下的話卻給了有心人另一個打擊她的好機會。
“哎喲，這位姐姐好會說話，想必是大少奶奶跟前兒的紅人吧，真是有什麼樣的主子就有什麼樣的奴才，都是這麼伶牙俐齒地讓人忍不住喜歡呢！可你這話說得就不對啦，惠如是你們奶奶的奴才，心裡對她可是又敬又怕，如今又動了胎氣精神不濟，哪裡還有心思去周旋你們奶奶？依我看大少奶奶要是為她好呢，竟還是別來這屋的好！”
被羅佩兒這麼劈里啪啦一頓搶白，連馨寧才剛邁出的步子又僵在了那裡，如果繼續往前多走一步豈不就應了她的話外之音，讓人以為她是有意來氣惠如壓根對她的胎不懷好意的了？
“表小姐教訓得是，雲書一個奴才哪裡能揣摩得到主子的意思，實在不該在主子們面前多口多舌。但要說我們奶奶明日裡對惠姨奶奶有半點不好，那真是天地良心，我們奶奶過來了這大半個月，對哪個人不是和和氣氣的，從來不曾給過誰臉子看，哪裡來什麼又敬又怕之說？表小姐這話說出來可真是冤枉了我們奶奶，奴婢雖然是個丫頭，卻也不敢苟同。”
“雲書，放肆！”
連馨寧見雲書毫不客氣地回敬了羅佩兒，心中暗叫不好，誰不知道榮太太一直在找機會拿她做筏子來立威，又有誰不知道這表小姐在榮家竟是比親小姐還親，簡直就是榮太太的心頭肉，而她在這個時候替她出頭只會如了她的意，又有誰會當真來跟她理論？
果然，她一句訓斥話音未落，榮太太已經一隻茶盅重重地砸在了桌上。
“好一個刁蠻丫頭，呵，也不看看這是什麼地方，是在什麼人跟前兒！這裡有你說理的地方不曾？你家主子還沒開口，哪裡就有奴才搶在前頭說話的道理了？嚴嬤嬤，給我好好教導教導這個沒規矩的東西！”
“奴婢領命。”
眼看著嚴嬤嬤黑著臉乾脆地答應了一聲，連馨寧心中突突直跳，嚴嬤嬤是出了名的凶神惡煞，榮府裡頭管教丫頭婆子的事情都在她手上，而那些被她“教導”過的丫頭，多半不死也會脫層皮。
“求太太開恩，都怪媳婦兒不好，平日裡寵壞了這個丫頭，縱得她這樣沒大沒小，求太太看在媳婦兒的面上饒過她這回，回去我一定好好教訓她，看她還敢不敢這樣放肆。”
“我的兒，這可不怪你，你一個養在深閨的千金小姐，哪裡知道這些刁奴的厲害！今日若母親不教訓教訓她煞煞她的銳氣，只怕日後她還會頂著你的面子不知道做出點什麼沒天沒日的事情！現在她就敢頂撞主子，明日指不定就能偷雞摸狗，搞不好最後你的一身清譽都要毀在她的手上！母親知道你心善，可心善不在這上頭，快別這麼著，為了一個奴才犯不著，秋容，還不快扶你們奶奶起來。”
榮太太一番話說得八面玲瓏冠冕堂皇，連馨寧縱使有八張嘴，也不知還能從哪裡辯起。
看著嚴嬤嬤一臉獰笑地揪起雲書的頭髮就往外頭拉，雲書一個嬌滴滴的小姑娘哪裡能鬥得過她一個身板結實彪悍的婦人，當即被拉得在地上打著趔趄，幾乎是躺在地上被拖了出去，小丫頭倒也有三分骨氣，愣是哼也不哼出一聲。
很快外面便傳來了木板子敲打在人身上的聲音，隔著布料隔著窗戶，重重的，悶悶的。
連馨寧此刻心急如焚一顆心就像被人狠命地絞著，哪裡還有什麼謀算計較，只得有跪在地上苦苦哀求，這次榮太太卻如看不見一般不再搭理她，轉過頭去若無其事地同惠如說話，囑咐她要注意靜養不要下床亂走之類的話。
外頭的杖責聲越發密集起來，連馨寧伏在地上也不知道磕了多少個頭，滿腦子已然有些發暈，此時忽然有人半扶半拖著將她拉起，低低的耳語傳來，奶奶此刻不保重自己，日後你身邊的妹妹們只怕更沒日子可過了。
當下醍醐灌頂，睜眼一看，確是榮太太身邊的大丫鬟玉鳳。