錦瑟回到琉璃苑，小玉兒站在門口脖子伸得老長，一看見錦瑟就飛奔過來：“錦瑟姐姐！”
“小玉兒，你怎麼站在門口呢？走，進去。”
“有客人來拜訪，大姐姐讓我出來迎你。”
“客人？誰啊？”
小玉兒朝客廳裡努努嘴：“魅煙小姐。”
錦瑟心裡一頓。
走進客廳，魅煙一身舞衣還未換下，端坐在右側的檀木椅上，宋煙蕪正在給她倒茶，兩人有一句沒一句的聊著。
錦瑟的到來打破了還算和諧的場面。
魅煙毫不掩飾自己帶著敵意的目光，譏笑道：“我原以為我已經夠幸運了，能得到留歡閣主事主管的青睞，沒想到璃煙妹妹才是深藏不露的那一個，連留歡閣的主子都認識你，看起來交情還很不錯的樣子。”
錦瑟也不理會她的諷刺，徑直走到她旁邊的椅子坐下，宋煙蕪馬上送上來一杯茶，然後拉著小玉兒退下。
“我想，你從晚宴出來就直奔琉璃苑，在這等我到深夜，不只是為了跟我說這些話吧？”錦瑟端起茶杯啜了一口，跟洛爺磨了半天的嘴皮子，還真有些渴了。
魅煙直勾勾的盯著她，錦瑟毫不膽怯的迎上她的視線，兩人的目光在空中對峙著。
許久，魅煙低笑一聲，率先移開目光，低下頭撇著茶杯裡的浮沫，姿態風情萬種：“我們來做個交易怎麼樣？”
“說說看，是什麼樣的交易。”
在鐵牢遇到魅煙，見她的第一眼，錦瑟就覺得這個女子不簡單，她眼裡沒有一般人對權勢財富的狂熱，卻對上位執著不已，甚至可以說是固執，固執的要往上爬，固執到不惜對一個比自己父親年紀還大的男人獻身……
她總覺得魅煙有自己的苦衷，這樣一個女子，若非被逼到極致，斷然不可能會這樣委曲求全自己。
可她從未想過魅煙這樣一個心思深沉的女子會對自己吐露心聲，現在，她說要跟她做交易。
錦瑟很好奇她所說的交易。
“我本名叫秦以卿，父母本是朝中要員，幼時家境優渥，我也算是個嬌生慣養的千金小姐，”說起往事，猶如揭開血淋淋的傷疤，魅煙臉上浮起一絲淒冷的笑，像一株開在夜裡的睡蓮，妖嬈絕美：“父母膝下只有我這一個女兒，自然對我萬般寵愛，及笄前我可謂是蜜罐裡泡大的。本以為我會一直這麼無憂無慮的長大，可誰知家中突遭變故，家父得罪大將軍李虎，兩人在朝堂上公然對峙，分庭抗禮，李虎那廝是個卑鄙小人，後來尋了個由頭，在梁皇耳邊吹風，誣告家父徇私枉法貪汙受賄，梁皇信以為真，抄了秦家，男子全部發配邊疆，女眷充為官婢，家父年邁，在前往邊疆的路上經不住勞累，感染了風寒……含恨而終！母親聽聞噩耗，懸樑自盡，我秦家家破人亡！”
寥寥幾句話，道盡了魅煙的酸楚。
“那時我就發誓，我一定要親手殺了李虎，為我爹孃報仇！也就是這個信念支撐著我活了下來，我在現任知州孫大人家裡做一個浣衣婢，做的是最髒最累的活，每天休息的時間幾乎沒有，動輒挨打受罵，吃不飽穿不暖，身邊一起充為官婢的姐妹一個個死去，我知道，我不能繼續這麼下去，我也會死的。”
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