從迴廊亭盡頭到岸邊，不過一百多米，游過去還算不上難事。
久未曾下水游泳了，手腳都覺得有些生疏。在水底的時候，倒沒覺得自己像魚，只是覺得，十月的湖水真是夠冷，四肢都快要被凍僵了。
被岸邊的伺候人拉了上去，見易君書身邊的入畫匆匆跑了過來，一臉驚慌的問她，“悅大人這是怎麼了？”
她只笑著揮揮手，道：“沒什麼事情，只是剛才在迴廊那邊一不小心掉進水裡了，碰巧又突然想游泳，就乾脆游到岸邊得了。”
這話說的，真是鬼都不信。
但既然是宮裡人，就該知道，有些話能問，有些話不能問，入畫只說：“既然如此，就讓奴婢先帶悅大人入內殿更衣吧。”
一身上下都溼透了。再加上衣襟裡面還纏著水藻，會不會因為風寒感冒還是其次，總不能這個樣子去赴宴。那就連大宗師的顏面都一起丟盡了。
入畫將她帶到長秋殿內，一路走到易君書的寢殿，恭恭敬敬請她在屏風之外坐著，隨手拿了易君書的外袍讓她先披著，以免凍著。
早就吩咐伺候人去拿衣箱了，出門作客，自然是帶著備用的衣服的。
不一會兒衣箱取過來，開啟看時，入畫卻愣住了。
不知為何，連備用的衣物也被人用墨水潑了上去，染出骯髒的顏色。比起身上這身溼透了的，恐怕更不能看。
悅伶伊不由苦笑，這幫人，還真是趕盡殺絕。總不能出去再跟她們借一身衣服吧。
入畫卻什麼都沒有說，隻立刻繞過屏風，拿了件易君書的衣服出來打算讓她換上。但卻發現，長秋君身量比她略微矮一些，襦裙差三寸，穿上之後，一眼就能看出破綻。
連入畫也犯難了，就在此刻，易君書親自進來了，大概是已經聽說過之前發生的事情了。
看到殿內情形，她將入畫叫到身邊，低聲吩咐了幾句，入畫出去了，隔了一會兒，又捧著衣箱再度進來。
是黑檀木的雕花木箱，花紋典雅精緻，箱子側面不怎麼起眼的地方鐫刻著慕容家的家徽，悅伶伊倒是一眼就看到了。
大概是明成君已經到了吧。給她知道方才落水狼狽萬狀的事情，心裡竟然還覺得挺不好意思的。
若是這一身穿著再不合適，也不知道下一件該試誰的衣服。開啟衣箱，看見的是一件淡青色的常服，幸好合身。就只能穿著這件出去了。
換完衣服，入畫將她方才脫下來的溼衣服收拾了一下，遞給伺候人，吩咐說讓拿出去洗乾淨了。
說著的時候，還笑著對她說，“幸好只是弄溼了，沒染上什麼顏色，要不然，這麼好一身衣服，以後不能穿就太可惜了。”
不由讓她愣了一下。
以她卑微的身份，弄髒了一件出門作客的衣服，也許還值得可惜兩個字。悅氏其他人，哪怕是庶出的小姐，都絕對不會將這當回事。
連說出口都會嫌丟臉。
悅氏出身的人，天性豪奢，像悅伶伊這樣的，就算罕見了。
公主府那邊的兩位小姐，不知道是怎麼過的。常見到的是悅沉香，生性裡有些潔癖，衣服只要上過身就絕不會再穿第二次。天蠶絲織成的錦帕，用過之後就隨手丟棄，半分也不可惜。
連首飾都是，除了長公主賜下來的以外，別的一律戴過之後拿下來就賞人，跟前沒有可賞的人，那就直接扔了。
這一位也不知道是怎麼過的，但凡沾過人氣的東西，哪怕是她自己的呢，都絕對不想再看見第二次。
這是要成仙的節奏。悅伶伊自覺是凡人，一向勤儉。衣服什麼的，沒穿到破損或者已然不合身的程度，就絕對不會輕易扔掉。但卻未曾想到，同樣是豪族出身的易氏，易君書身邊的女官，還會這般在意一件衣服。
入畫送她出去的時候，易君書人還在殿內，隨手就將桌上的衣箱合起來收好了。
見悅伶伊往那邊看，入畫便低聲解釋道，“娘娘向來是那脾氣，能自己做的事情，就不願意麻煩別的人。”
同樣是閨秀出身，處事作風，跟悅氏的小姐們倒是真天差地別了。
出了寢殿，卻見慕容嫣然還在外間等著她。
身上還穿著人家的衣服，看見本人坐在這裡，不由就臉紅了一下。
慕容嫣然卻笑著起身，道：“君書說不願這麼早就過去，陛下人都來了，我一個人上殿怪害怕的，就特意等一等你，陪我一起去吧。”
慕容嫣然就那樣挽著她的手一路從中庭穿過，到了正殿那邊，見各家的女眷都陸陸續續入座了。悅伶伊眼角掃了一眼悅氏那些人所坐的地方。眾星拱月一般簇擁著悅沉香，也不知是故意的還是怎樣，反正沒有給她留下位置。
慕容嫣然連看也沒看那邊一眼，一路就將她拉到了最前方，被屏風隔開的位置，讓染香另搬了張椅子過來，就讓她坐在自己身後。
北辰元凰頗為吃驚的看了一眼，還沒問出口這是哪位。慕容嫣然便解釋道，“這是悅伶
伊，悅氏大宗師的女兒。”
北辰元凰嗯了一聲，就再沒問起別的事情了。
應該是早就知道她要入宮的事情了，只是，看起來，卻像是一點都不關心的樣子。
悅伶伊坐在原處，心裡不由泛起一陣難堪。
她也算不上大宗師的女兒。
她甚至都不姓悅。
她的母親原本是大宗師最小的妹妹，年少的時候，為了反抗家族安排的婚姻，和一個樂師私奔逃了出去，被家族裡的人發現的時候，已經窮困潦倒，病的奄奄一息。
大宗師理都懶得理自己的妹妹，只把那個時候已經十二歲的悅伶伊帶走了。那個時候她還不姓悅，她的父親，那個樂師姓李，一個尋常到不能再尋常的姓氏。李伶伊是茶樓酒肆裡唱大鼓書的小丫頭。而悅伶伊，則將成為大宗師的養女。
大宗師那個時候也沒有逼迫過她，只是帶著冷淡的表情問她，“你是要留在這裡，還是跟我回悅氏，做我的女兒。”
“那我的母親呢？”就算面對巨大的**，那一刻她還惦記著自己的母親。
大宗師道，“她與我無關，她已經不再是悅氏的人了，而你，你身上依然流著悅氏的血脈。”
大宗師的相貌典雅精緻，不笑的時候，就讓人覺得冰冷難測。悅伶伊不喜歡那樣的大宗師，可是她的眼睛很尖，她看到大宗師身上穿的是上好的絲綢，衣襟上刺繡的功底，比她見過最好的戲服上的繡花還要精緻。大宗師指間的扳指，半點翠色就點亮了她的眼神。
父親是個沒用的人，連母親生病的時候都拿不出買藥的錢來。悅伶伊不想一輩子過那樣的生活。如果做大宗師的女兒，就再也沒有人敢欺負她，再也不需要為錢煩惱。
十二歲的悅伶伊想不到更多的事情。她跪在了大宗師面前，道：“我願意跟您走，請您一定讓我做您的女兒。”
事到如今回想起來，都覺得那個時候的自己太過於卑躬屈膝。她想自己本質上大概就是個下賤的女人吧，為了眼前的榮華富貴，連自己的父母都可以拋棄。
但那些居高臨下譴責她的人，卻從來沒有體會過貧窮的滋味。
三年之後，悅伶伊得到訊息，她的母親纏綿病榻許久，飢寒交迫，終於把自己熬死了。傳話給她的人，以冰冷的語氣告訴她，直到她母親在痛苦之中病死，大宗師也沒有給過一文錢的施捨。
連提起她的名字都不允許。悅氏已經將這個人從族譜之中抹去。叛出家族的人，不配再得到家族的憐憫。就算是曾經最心愛的小妹，大宗師也能毫不猶豫看著她死。
這就是悅氏，悅氏聚斂成性，賺錢的時候剝皮砸骨錙銖必較。用的時候，又像泥沙一般散出去毫不憐惜。但即便富可敵國，大宗師連一文錢都不願花在曾經背叛過他的人身上。
知道自己的母親死了，悅伶伊連哭都沒哭過一次。家裡人竊竊私語，說她這性情，簡直同大宗師一模一樣的涼薄冷酷。她根本不屑於為自己辯解。
那些日子她忙著拼命。她幼年時只會唱大鼓書，沒讀過書，不知道世家閨秀的禮儀準則，路不會走，話也不會說。一切都要重頭學起，每一天只睡兩三個時辰。大宗師要她變成合格的悅氏的女兒，她就必須做到。她沒有時間為母親哭泣，因為害怕若是她哭泣，連她也會被大宗師拋棄。
追逐在她身後，逼迫她不斷努力的，就是這可怕的恐懼。
但無論再如何努力，陰影都一直跟在身後，當被別人看到的時候，她總就覺得，透過對方的目光就能看到，她不過還是昔日那個卑賤的女孩，依靠著背叛與出賣，才走到這一步，而下一步，卻舉步維艱。
不像鍾情或者小太子，天生就是萬千寵愛在一身的。無須努力，也能得到她想要的一切。
宴至中途，北辰元凰說，懶得再應酬了，壽辰的禮物已經給慕容嫣然了。也約定好了，今夜臨幸明成殿。原本是給慕容嫣然慶賀生辰的事情，他也用不著非得在這裡應付那些不相干的人。
慕容嫣然跟易君書自然是要留著的，一個是壽星，另一個是主人，若是離開了，未免對前來恭賀的人太過無禮。易君書本來是想叫入畫去送北辰元凰的。慕容嫣然卻隨口道，“伶伊，過去陪陛下四處走走吧。”
說著又對北辰元凰笑道，“陛下從前就說，六宮之中，唯有長秋殿風景最好。既然今日來了，回去的時候，沿途看看風景也好。”
悅伶伊慌忙起身跟了過去。北辰元凰看了她一眼，似是也沒有打算拒絕，她便鬆了一口氣。緩步輕行，跟在北辰元凰身後不到一米的地方。
自帷幕之後離開內殿的時候，從屏風的間隙看過去，就見悅氏那些夫人小姐們怨毒的目光望了過來，不知為何，她心裡竟然還覺得挺痛快的。
大不了，從今日起，直到入宮之前，就不回悅府得了。六庭館給她們宿夜的殿所雖然不及悅府雕樑畫棟，錦繡樓臺的華麗。但住著卻舒心很多。只要大宗師不召她，她就用不著回去受那些委屈。
走了片刻，北辰元凰突然開口問道，“汝身上這件衣服，似是嫣然的。怎麼回事？”
悅伶伊低聲道，“是臣女不小心，失足從迴廊亭上跌了下去，弄溼了衣服，因此借明成君的衣衫來替換。”
北辰元凰輕聲笑笑，道：“迴廊亭那邊欄杆也有五尺高，想失足跌下去，怕是有難度。”
這樣隨口胡謅，算是欺君了。但北辰元凰卻一點也不介意。
要在後宮過得太平，最重要的一點就是得有涵養。什麼事情都能忍得下去，才能少給君王添麻煩。不管是被誰給扔下水去的，悅伶伊不動聲色，將責任都攬在自己身上，不訴苦不告狀不惹事。就讓北辰元凰挺欣賞的。
當初大宗師提到想送悅氏的女孩入宮的時候，他就有些煩惱，真心嫌後宮太擠了。但悅氏的人，又是不能拒絕的。
為這件事，心裡其實也不痛快了許久。但方才，見慕容嫣然對這個悅氏的年輕女孩頗為看重。又聊了幾句，便覺得，也不是很討厭這個女孩。
經過小徑花道的時候，秋日的落葉輕緩的飄到了眼前。悅伶伊伸出潔白纖細的手掌，將泛黃的葉接到手裡，又輕輕一口氣吹了出去，看葉子漸漸飛向遠處，那一刻的神色裡，幾分少女的天真迷茫，倒讓人莫名心中一動。
北辰元凰便問道，“你很喜歡葉子麼？”
她輕輕搖頭，道，“不，只是覺得這落葉，同女子的命運也差不多。到了時節，就必須要離開所依傍的樹枝，隨風而去，命運讓它落在哪裡，就會到哪裡，終究是不由自主的。”
北辰元凰笑笑，道：“換個角度去想，也許是葉子乘風而去。抵達自己想要去的地方。”
她卻只是輕笑笑，道：“陛下說的是。”
北辰元凰又仔細打量了她兩眼。
濃密厚實的烏髮，以四支金釵盤在頭頂。宮裡的女人都知道，北辰元凰喜歡素淡的裝束。日常所見，十之八九不是烏木就是白玉。或者便是新鮮綻放的花朵。像黃金這樣代表俗豔的飾品，是沒有人戴的。
只是放在面孔嬌小的少女臉上。倒也算合襯。原本是清雅秀麗的人，就算戴著俗物，也不至於招人厭煩了。
隨口便問她，“入宮的日子定下來了麼？”
這也不是什麼祕密了。若是民間，問待嫁的女子，你什麼時候過門之類的話，不僅失禮，恐怕也得不到回答。
但入宮參上又有所不同。歸根結底是臣子侍奉君主。身為君主的人，問臣子何日上宮，其實是再普通不過的事情。
悅伶伊低下頭，輕聲道：“年底的話，宮裡和家裡都要忙碌了，怕是顧不上這些事情。大宗師不願拖到明年，因此可能就是下個月了。”
沒有人跟她說過什麼時候送她入宮，都是她胡亂猜測的。對君王坦誠相待的心情壓倒了少女的矜持，乾脆就一五一十，全部都說了出來。
北辰元凰道，“宮裡你很少走動吧，今日就自己四處看看吧，喜歡哪個殿所，回頭告訴持中殿的方尚宮，朕就將那裡給你留著。”
悅伶伊慌忙道，“臣女不敢僭越。”
她算什麼，選殿所的事情，可是要家裡跟皇室一起商量的。怕是還要德太妃發話才算。她若是隨隨便便就那麼挑了，回頭恐怕是要被大宗師責備的。
北辰元凰似是也想到了這一點，便輕聲道，“也是，回頭讓德太妃幫你定吧，她從前久居在宮裡，一定能幫你挑一個好地方。”
就這麼閒聊間，也已經走到了持中殿外，悅伶伊知道自己不便進去，躬身施禮，正要告退，北辰元凰卻叫住了她。
“等一下吧，既然今日遇到了，總不能就這樣讓你空手而歸。”
即將入宮的人，被他遇到了，是該賞的。北辰元凰自顧自走了進去，方凌煙沉默不語，站在悅伶伊身後等待著。
隔了一會兒，殿內有年長的女官出來，捧著木匣過來。她慌忙接過，就算北辰元凰未曾再出來，依然是叩拜謝恩，山呼萬歲。
免禮起身之後，開啟匣子來看時，就發現裡面是四支銀步搖，簪頭以粉玉作成精緻的梅花形狀，銀色蝴蝶停在花瓣之上，翩然欲飛，蝶尾流蘇之下綴著大大小小的彩色晶石，的確是非常漂亮的首飾。
方凌煙站在她身後，輕聲道，“陛下不喜歡純金的飾物，回去之後，就把現在戴著的簪子換掉吧。”
也不知是好心，還是在鄙視她的品味。她卻只溫婉笑笑，回身施禮道：“伶伊謝過方尚宮提點了。”
對方點點頭，收起手中紙傘，緩步入殿。偌大的持中殿前，此刻再度只剩她一人。
不由輕聲嘆口氣。
要走回長秋殿那邊，其實還挺遠的。今日發生了這麼些事情，不知大宗師會不會叫她過去問話。
捧著北辰元凰御賜的首飾。想到那個人說話時淡漠的樣子。溫柔不過是假象，她要嫁的那個人，大概今生今世，都不會再愛上任何人了吧。
想想還覺得挺失落的。
（本章完）