267章 昭然
“不會。”
一整日操持馮績的喪事身心俱疲，更深夜半還得上這兒應付莫須有的風花雪月，腿腳上疼痛難忍叫他脾氣也越發不好起來，衛應尋了金漆風采永駐的寶座坐下歇眼睛，東貞已經提袍子半伏在他跟前。
“那你，也不會殺我，對麼？”
她仰起臉，禁宮年餘的光景已叫她脫胎換骨，面上頤養出的雍容似乎融進她骨血裡，上他面前來求活命帶著不容拒絕的意味，膽量可真不小。
昔日的東貞不過是崔媞院裡只會怨天尤人的奴婢，受的欺壓也受得了委屈，不敢高聲爭辯只能在揹人處忿恨地講上兩句主子的不是聊以慰藉，這樣的心性最適宜進宮不過，他看上的不過是她能忍辱負重的卑微脾性罷了。
衛應支著額角居高臨下地看她，柔和一笑，“我不會讓她進宮。”
東貞的神情變得恐懼起來，若說昔日在衛府伺候時人就在眼前，世人所說的十惡不赦終究抵不過遠遠見他的一面，直到進宮之後才會明白那些惡名並非子虛烏有，天頂上的帝王皇后提起他永遠是副悌悌然的模樣。
分別的久了她也耳濡目染，無窮無盡的懼怕紛至沓來，可她始終相信他待她與旁人不同，畢竟替他辦了最為隱祕的事是他最信任的忠臣良將，即便無情也至少高看一眼。
如今她的信念卻被他一句話打擊的支離破碎，東貞抬頭，他神色間俱是疲憊半闔著眼睛手指間在盤弄著玉扳指，她心思一軟，顧不得身份抬手取過了美人拳就要給他捶腿。
美人拳伸到半道被串蜜蠟佛珠擋住了，衛應睜開眼睛看著她，“皇貴妃殿下，如今大行皇帝屍骨未寒，翊坤宮離著乾清宮不過一箭之地，臣如何擔當的起您如此照拂，快些請起。”
“他人在，我是皇貴妃，他死了我只是馮東貞。”她有些急切，不明白他這樣聰明的人如何看不穿她的心思，“我是為你進宮的，我替你生下了太子，如今事情辦完了，我想回到你身邊去，哪怕一年能見上一面也就足了。”
衛應俯身，蜜蠟佛珠碰了碰她的臉頰，“貴妃殿下，太子不是我的，是整個大殷的，是大行皇帝的，作為新帝的生母您想上哪兒去？”
東貞知道事情不好，他殺心已起沒法再行勸說，“我不想上哪兒，可也不想在禁宮裡虛耗歲月，要不我上卿妝身邊伺候她，只要能日日看到你我保證絕不多言，好不好？”
“她很聰明，看你的眼睛，就知道你在想什麼。”他似乎很累了，一句話說的很慢，“她知道了心裡不痛快，臣就會不高興。”
東貞連連搖頭，“不會不會，我們的關係很好，她會容留我在身邊的。我以前幫助過她許多事情，也替你同她遮掩過太多，她能明白我的心意。”
她不是一個很好的說客，許是禁宮裡住久了學會了狐假虎威，三句話一過便帶了威脅的意味，可惜就是太不識時務了些，這樣的人留在身邊早晚都是禍害。
衛應答非所問，“皇貴妃殿下，今日事兒忙，可曾去見過太子？”
東貞有些茫然，提起太子卻有些厭惡，“沒見過，見他做什麼，你想見他麼，我叫人抱來給你看看。”
他道不必了，將蜜蠟佛串兒的搭扣揭開系在了她頸下再合手絞緊，看著面前的女人因為疼痛和窒息漲紅的臉面上的眼淚和恐懼，他笑了笑，“臣日後會親自教導太子，見面的機會甚多，不勞煩皇貴妃殿下掛心了，大行皇帝尚未遠走，您二位伉儷情深再不得分別。”
衛應的手越勒越緊，東貞仰面朝天口眼大張目眥盡裂，想說話卻半點聲兒也發不出來，臉也由紅轉紫，維繫著最後的氣息；她雙手死死扣住勒緊脖子的蜜蠟串子，上頭慈悲的彌勒和善地笑著，度化得了眾生卻獨獨度化不了人間的閻羅。
董儀淵進門的時候馮東貞早已氣絕，仰面躺倒在光潔的地磚上死不瞑目，霜雪似的素服裹著浮萍飄絮似的身子好不可憐，衛應起身道：“皇貴妃殿下不忍大行皇帝孤苦，願相隨極樂侍奉，著人進來大殮，將梓宮抬進妃陵陪伴大行皇帝。”
董儀淵心裡明白，抬抬手外頭的宮人早早地就被悉數拿下，“小人明白，只皇貴妃殿下陪伴大行皇帝未免落拓了些，送他們下去一道伺候吧。”
他辦事素來讓人放心，衛應點頭剛要邁步，卻聽著側殿隱約有響動，他扭臉沉聲斥道：“出來！”
卿妝打起側殿的簾攏，董儀淵的劍尖已經指在了眼跟前，她面色有些白魂不守舍的，董儀淵瞬間凝眉收招，行禮道：“太太！”
他俯身退出了翊坤宮，捎帶手把宮門也掩上了，衛應垂著袖子看著站在鍍金轉花水法打鐘下的人心緒莫辨，依照著卿妝的耳力方才他的舉動哪有不明瞭，他素來在她面前謹慎掩飾的不堪終歸昭然可見。
世人的撻伐抵不過她如今這副模樣，他想伸手卻在袖子裡攢成了拳，方才親手殺的人如今就在身後，衛應的心沉到了底，勉強抬臉笑道：“不在乾清宮，怎麼上這兒來了？”
卿妝腦子昏沉，周遭瞎比劃了一圈，“子時那會哭喪，哭喪後翊坤宮女官來叫，說皇貴妃宣召，我就來了，你來那會我也剛來不久。”
衛應近前一步，朝她伸出手，“也累了一日了，我送你回去歇歇？”
她垂眼，方才他盤弄串子的聲音聽得一清二楚，後來東貞就死了，經過雖然沒看見但是好歹能明白怎麼回事，這會見著了有點晃神。
跟前的手一點點地退縮了，她揚起臉來，衛應仍舊溫和地笑，“怕我了？”
“我有點暈。”卿妝搖搖頭，沉吟了半晌，想好了措辭，“那時候你還在虞陽，老太太把我送到鏡臺庵我才得以逃脫出城，出城也沒正經出城半道叫崔憲臣攔著了，他在我面前殺人讓腦袋滾得到處都是，所以……”
她抬著手指比了比，最後頹然放棄了，苦笑道：“大約能明白崔憲臣在永安府的手段，我就是不太適應，阿應，我那會不明白你的感受，這會理解了就挺心疼你。”
她說起話來顛三倒四，看來是叫嚇著了，他近前來將她抱進懷裡安撫，她想抬頭卻被他摁在胸前，“別看！”
他的聲音有些沉，難以掩飾的疲憊和無力，卿妝嘗試著回抱住了他，甕聲甕氣地道：“她明白立子殺母的規矩，我如何不明白，只是事出突然你們誰也沒知會一聲，原以為上這兒好好說會話結果說沒就沒，你得讓我緩緩。”
“好。”
“阿應。”
打鐘響了兩聲，卿妝的聲音小小的，可還是叫他聽見了，他把她抱得緊了些才澀然開口，“嗯。”
“宮裡盛傳，你和皇貴妃有私情，且你在中極殿有暗道好和皇貴妃，走影……”
衛應笑了，低頭看她左挪右閃的眼光，忍不住親了親，“我跟皇貴妃沒有私情，太子也不是我的孩子，成天瞎琢磨什麼呢。”
她哦了聲，埋怨道：“你不說，我哪知道。”
“我看你就是想尋我的笑話看。”他點點她的腦門，搖了搖頭，“你呀，成心叫我不痛快，瞧給你慣得小毛病，半點虧都不肯吃。”
她不吭氣了，埋著頭在他懷裡，半點也不想動。
衛應送她回乾清宮，不放心她胡思亂想又陪著說會話才去了，出了門見董儀淵候著就囑咐道：“宮裡頭的流言好生查查，這些內官們放著差事不用心辦，盡會嚼舌頭根子，新帝登基前收攏了推到午門跟前斬首。”
內監們沒什麼可計較的，不過是殺雞儆猴，馮績生前最後剌了那麼一刀，明裡暗裡都有人幫襯著；衛應不跟他們計較是收買人心，可人心收買了也得敲敲邊鼓，別以為新帝年幼他們就可以為所欲為，衛氏一日不倒就一日是百官之首，抻抻筋骨大夥兒好看準風向。
那晚上的事像是石沉大海，除了皇貴妃自盡追隨大行皇帝而去叫眾人議論了陣子也就罷了，不過是同樣的秩序再來一輪，送了皇帝的梓宮再送皇貴妃的，故人已已。
至於裡頭有什麼樣的隱情，等著新帝繼位前那日斬殺了五十六名的大小太監，大夥兒再沒有議論的勇氣和膽量，縮手縮腳扶持年僅四個月大的小皇帝登位。
連坐都不會的小娃娃能懂個什麼，皇太后明哲保身，叫小皇帝拜了衛應為師又委以輔國大臣的重任；朝臣心有疑怨卻不敢言，二十年足以叫衛應和衛氏炙手可熱，即便皇帝成年之後生出拔除衛氏的心思，只恐怕心有餘而力不足，更何況如今。
自此，衛應權傾朝野。
國喪期間婚嫁宴樂官停百日軍民一月，政務以日代月服喪二十七日，大夥兒用不著上朝理事閉門守喪，卿妝自然也不用去禮儀監點卯，她騰出空來正好琢磨著昇平署的事宜。
那位總教習譚元樓唱的是徽劇，盡心盡力領著徒弟修習的也是徽劇，漸漸地就把崑曲排除在外；那位新任的皇太后是江南人氏素喜聽崑曲，內務府投其所好招進來一撥崑曲伶人，素日內外學不睦就罷了，如今更兼花雅部之爭更是愈演愈烈，叫她不勝其擾。（）