157章 得償
四老爺如今見了他來，心裡懸著的勢頭終於落了地，千難萬難總歸是自家的手足，如今一頭落難了，那一頭哪有不管的道理？
卿妝自打進門看陶憫瑤以來頭回見四老爺面上露出笑容，他震了震袖邁出門檻，雖說照例是場面話，但聲口也見利索了，“應兒來了，今日陛下可好？”
衛應行了禮，“今上今日大安。”
陛下好不好的輪不著眼皮底下關心，四老爺往洞開的廂房張望了一眼，裡頭哭哭啼啼的猶自說著體己話，這會倒是覺得兒媳沒那麼礙事，拖延了功夫能救衛廉的命也算是他們夫妻的造化。
“你來的晚，恐不知道家裡的事，崔大人來是拿你兄弟的，外頭有人誣陷說廉兒殺了人藏了屍體，崔大人信不過我這就要帶了人去。”四老爺看了崔憲臣一眼，又對衛應道：“如今省不得勞煩你同崔大人說聲，先恕過你兄弟這回，等坐實了再拿人來也不遲。”
他說的天花亂墜，衛應聽了只回個笑，“四叔今日告假不知，過了晌陛下宣召我單為了衛廉的事，陛下龍顏大怒特叫崔大人帶了衛廉去審問。只因怕衙門裡的人懈怠有差，才叫崔大人出面，四叔莫急，崔大人自來秉公斷案從無差錯，料想著不會冤枉了衛廉。”
大難臨頭，擺明了要和西府劃清界限，做官做到六親不認實在叫人痛心疾首，四老爺的笑容僵在臉上，哆嗦著說不出話來。
崔憲臣在旁瞧了撫掌而笑，“衛大人進門來倒把我著實嚇著了，只當大人是要尋我興師問罪來了，經您這麼一說我再不敢慢待衛廉大人。”說完了，抬抬手招呼番子，“衛廉大人和太太敘話敘的也夠瞧的了，衛大人剛說過我清正不能給大人不痛快，小子們，還不快請了衛廉大人出門上東廠吃茶去！”
番子橫拖豎拽將神志不清的衛廉扽了出來，丫頭們扶著陶憫瑤跟在後頭直掉淚，到了院裡不曉得她為什麼忽然改了主意，嚷了聲且慢就快走了幾步一把握住了衛廉的衣袖又哭上了。
番子向來厲害哪容得下拖泥帶水的，也不管在不在別人府上就耍橫，一把將陶憫瑤連帶著丫頭推的跌成一團，卿妝看了直皺眉，崔憲臣一瞧忙斥道：“混球子，到底是衛姨奶奶的妯娌，下手沒輕沒重的，邊兒去！”
拿起番子做筏子做的尤其樂呵，罵完了人仍舊噙著笑看卿妝來，“小嫂嫂莫要和他們一般見識，平日打殺的慣了，眼裡只瞧得見生死，不懂得憐香惜玉，倒是勞煩小嫂嫂請了廉大奶奶回屋歇著免得驚嚇。”
“那就多謝崔大人體諒，改日我必當勸勸廉大奶奶。”
卿妝頷首，徑直向陶憫瑤走過去，她啼哭不止，叫人拉住了向內院走仍舊一步一回頭。
變故就在那麼一瞬，也不曉得她哪裡來的那麼樣大的力氣，倆手一抻將卿妝和貼身的丫頭搡到了一邊，跌跌撞撞撲過去衝開了羈押衛廉的兩個番子，只聽她叫道：“衛廉，若你還是個爺們兒，就該立時死了，你這麼個樣子，準備牽累著整個衛家給你陪葬麼？”
當頭棒喝，衛廉一雙混沌的眼睛竟似有了魂魄，一雙手也不曉得多早晚被解開了，回身將身邊番子的腰刀拽了出來往頸下一使勁一抹，鮮血四溢里人也直挺挺地跪了下去。
突如其來的一出鎮住了院子裡外的眾人，靜默了片刻還是四太太一聲嚎，直直地朝著衛廉的屍體撲了過去，我的心肝我的兒哭得頓足捶胸，整個人跪在地上抱著血淋淋的屍首慘不忍睹；四老爺眼前發黑，叫小子攙住了勉強能坐在廊廡下，神色呆滯一勁兒喚著衛廉。
崔憲臣喟嘆了一聲，掖著袖子打量衛應，“衛大人來的可真是時候，留著小嫂嫂在此原是預備著這出等我呢？也是，這檔口大義滅親滅的是衛氏整個族人，斬草除根以絕後患才是上策，衛大人好手段好氣魄，著實叫我佩服。”
衛應卻不以為意，“崔大人冤枉人冤枉順手了麼，先頭你威脅我太太，我不過是接人來的，何曾出謀何曾劃策？若是崔大人得閒，咱們也好上陛下跟前評評理，辦差不利倒是牽連上我了。”
崔憲臣拱手一笑，“我可不敢犯到大人跟前，今兒是我失察了叫衛廉大人如此橫死，觸目驚心，即便陛下將我法辦也不為過。這就告辭了，要回宮裡覆命去，是生是死端看造化吧！”
他往院裡頭走，路過伏在地上的陶憫瑤又踅身低頭，“如今衛廉大人不在了，不若廉大奶奶雖咱家去一趟，俗話說夫妻同體，衛廉大人的大事小情想必廉大奶奶也是知道一清二楚的，還不請了？”
番子沒上來拿人，四太太倒是發作上了，抬起血糊糊的手一巴掌朝著陶憫瑤扇過去，“敗家的喪門星，廉兒就是聽了你的蠱惑！早知你瞧我不順眼了，藉著勢頭興風作浪，慫恿我可憐的廉兒，你這樣歹毒的惡婦合該叫東廠的賊豎將你捉了去，剝皮抽筋才好了！”
崔憲臣還在一旁落井下石，“尤是沒瞧出來，廉大奶奶這樣的意氣，倒是比那起子知曉的苟且偷生的爺們兒倒還叫刮目相看！小嫂嫂您也別這麼瞧著我，實話向來不招人待見。”
卿妝半跪在地上扶著痛不欲生的陶憫瑤，向上瞧了眼，冷笑道：“崔大人好走，如今鄴京不太平，仔細磕著絆著。”
“您這話說岔了，”崔憲臣抿了抿鬢角，勾脣一笑，“您得把廉大奶奶讓出來，叫我帶了上東廠問話去，不然我這可沒法走道了，您說是不是衛大人？”
“卿妝！”
衛應面色沉了沉，遞出手，“到我這裡來。”
丫頭來攙人她扭臉推搡，手勁懈了沒提防，叫陶憫瑤趁勢摸到了衛廉自盡的那把刀，對準了自個兒肚腹刺了進去——
血順著那件月白地短襦邊溢了出來，蜿蜒遒曲的血溝直直地淌進卿妝的手心裡，她不可置信地奔過來將他抱住，眼眶汪不住淚，“陶憫瑤，你這是做什麼，他死了你就要隨他去了，為了這麼個爺們兒，你也值當的？”
陶憫瑤長長地抽了口氣，褪盡血色的脣挽起抹笑意，“他待我再不好，可總有那麼大半年是好的，我與他做了八年，夫妻，合該生死與共。他到下面去，誰也不認識，冷了苦了沒說話的，他這輩子夠難的了，我不能撇下他。”
她摁住了刀柄，抬起臉聲嘶力竭，“崔大人，你聽著，大殷禮部儀制清吏司五品郎中衛廉，從未做過傷天害理之事！是我陶憫瑤因心生嫉妒，殺人藏屍於府中，此事與任何人無關，我今日甘願伏法，願東廠提督崔大人明察秋毫！”
耗幹了心血以死為衛廉掙回了名聲，只聽她嗓眼裡咕咕噥噥了半晌，卿妝的手臂頓時一沉，陶憫瑤歪進她懷裡闔上眼睛。
裙邊上綴著的六隻鈴鐺在風裡，叮叮噹噹清脆悅耳，她說衛廉對這聲兒曾朝思暮想了數月，如今在他的黃泉路上想必也不會寂寞了。
崔憲臣垂著眼看戲看得也夠了，意興闌珊地回神了對衛應拱手，“如此，我也該回去覆命了，衛大人高坐不必相送。”
他招呼了聲，前後一大波番子簇擁著浩浩蕩蕩出府去了。
西府裡亂成了一團，哭的嚎的進進出出，四太太受驚過度早暈厥了叫丫頭們抬了回屋，四老爺不愛管事就跟府裡頭長吁短嘆，罪名事叫人擔著了可折了長子得不償失。
好在管事的伶俐，叫人抬了屍首成殮，做紙被擺香案再點引魂燈掛白幡子紙錢，又打發了小子們去請陰陽先生來批書躲煞，忙忙碌碌晃了神似的。
卿妝坐在廂房的南窗下看著人來人往直愣神，衛應倒了杯茶來給她，“天晚了，咱們該家去了，換換衣裳，叫血浸的難不難受？”
她嗯了聲就撂了杯子也沒喝一口，說要家去徑直往外頭走，府裡頭粥似的亂滾，婆子小子火急火燎地送出門去又返家，車輪軲轆裡哭聲叫聲都漸行漸遠了。
回了府周氏迎在門上，見她渾身是血唬得臉都白了，進屋換衣裳她卻沒叫伺候，等人都散了才隔著屏風問：“崔憲臣和我說登萊海防衛的事兒了，不是挺要緊的，陛下怎麼會放你出宮。”
衛應撫了撫蓋碗，隔著大屏風瞧她朦朧背影，“下半晌，陛下突然讓我家來。”
“今天的事，是你和崔憲臣商量好的？”
逼死衛廉夫妻？他一笑，還是懷疑到他頭上來了麼，“沒有。”
蓋碗裡的茶涼了，他喝得堵心，索性撂開了手，卻聽她又道：“我信你。”
卿妝從屏風後頭轉出來，看著換下來的衣裳上的斑斑血跡，“衛廉該死，可陶憫瑤仍舊能如此深情，我不信我會比不上她。”
他起身過去，將她抱進懷裡，順勢捂住了她的眼睛。
片刻指縫裡的淚洶湧而下，她哭得無聲無息，他吻住了她的發頂沉聲道：“我不是衛廉，即便是共死，我也會先親手殺了你，絕不會叫你和他太太一樣落拓。”（）