大雪仍然紛紛揚揚的下過不停，沒有半分想要消停的模樣。
馬車停下的瞬間，納蘭行之緊了緊江小樓的手，似在給她無聲的力量與支援。江小樓朝他安撫一笑，示意自己沒事。他這才笑著放開了她，整了整自己的衣衫，挑開車簾子，迤邐的下了馬車。
心中原本的不安，在他那緊緊一握間，頓時消匿得無影無蹤。江小樓望著馬車下含笑而立，專注地望著她的納蘭行之，也深吸了一口氣。跳下了馬車。
到處都是厚厚的積雪，整個皇宮銀裝素裹，分外妖嬈。黃色的琉璃瓦在積雪中若隱若現，飛簷高柱，氣勢恢巨集。吐水螭首，神祕肅穆。浩大壯觀的皇宮中，五步一樓，十步一閣。鼎鐺玉石，金塊珠礫亦不過如此！
若非有太監在前面引路，江小樓鐵定自己會在這森嚴的宮牆中迷了路。不過好在，她不是一個人！望了望前面挺拔如玉的身影，江小樓如是想道。
三人的步伐，在養心殿門口.停了下來。引路的小太監扭頭對納蘭行之笑道：“納蘭大人，小的便只能送你到這裡了。皇上已在養心殿內等候你二人多時，你們且自行進去罷。”
納蘭行之朝小太監頷首一笑，漫.天風雪中，一身緋色官服的他，如芝蘭玉樹一般，長身玉立。偏頭朝身旁的江小樓遞去一個眼色，見她目光平靜如水，神態鎮定自若。他這才放下心來，大步拾階而上。
兩人聯袂而上，方走到殿門口。.養心殿的門便咯吱一聲打開了，陳公公從殿內踏出，聲音尖細。“聖上有旨，傳江小樓先行入殿覲見。”
江小樓心中慌亂頓起，下意識地偏頭去尋求身旁.之人的幫助。目光在空氣裡與納蘭行之相交，對上他那雙如點漆般黑亮深邃的眸子。心，一下子便安定了不少。不再遲疑，江小樓跟隨太監大步踏進了殿內。
青灰色的宮磚光可鑑人，精細的雕紋密佈其上。帶.著幾分冰涼的寒意。“草民江小樓，叩見吾皇萬歲萬萬歲。”森森寒意透過膝蓋竄到了全身上下，江小樓卻依舊咬緊牙關，低頭安靜的等待著。
“免禮，江愛卿起來回話罷。”頭頂上方傳來一陣溫.和的男中音，中規中矩，不帶一絲感情。
“謝萬歲。”江小樓.站起身來，仍舊頷首垂眸。剋制著自己不朝聲音的來源尋去。
“怎麼，朕是老虎，要吃人不成？江愛卿為何不敢抬起投來看朕啊？”戲謔的聲音迴盪在空蕩蕩的大殿之內，江小樓這朝抬起頭來，朝殿上之人望去。
不同於東方聞的豔美妖孽，姿容絕世。大殿上那個身著明黃龍袍的男子，器宇軒昂中，帶了幾分威嚴。依舊是俊朗的容顏，可隱隱著，卻有著不怒自威的氣勢。只不知這種威嚴，乃天生帶來的。抑或者，是他身那鼎寶座賦予他的。“陛下乃萬金之軀，龍庭威嚴。草民豈敢擅自窺視。”躬身，江小樓恭敬的斟酌著字句。
“好好好，讓你看你便看。江愛卿果然膽識過人！這朝中上下，敢如此看朕的只怕沒有幾人。”江小樓在打量著皇帝的瞬間，皇帝也在冷眼審視著江小樓。清俊出塵的五官，黑亮透底，卻又如海深邃的眸子，隱隱的透射出一種智慧的光芒。她就那麼站在哪裡，清清冷冷的挺秀身姿，素雅的水藍色長衫。如青梅一般，疏疏淡淡的，卻透著一股無人能及的風華清逸。
“……”江小樓聞言，頓時啞口無言，心道伴君如伴虎，果然半點不假。面上，卻是不動聲色的一笑，躬身答道。“草民乃山野村夫，不知禮儀。失禮之處，還望陛下恕罪。”
“哎，江愛卿視金錢為糞土，不畏權勢。幫助右相破得奇案，幫朕的百姓沉冤得雪。居功至偉，何罪之有？”皇帝聲音一揚，不以為然的笑道。“只不知江愛卿需要何獎賞？”
“草民不敢，草民所做，乃分內之事，不敢要半分賞。”對這個一會一個主意的皇帝，江小樓心生警惕，只想趕緊完事走人了事。哪裡還敢要半分獎賞。
“不如，江愛卿來幫朕做事吧。以你的聰明才智，考取功名豈不是易如反掌之事？！”果然，下一刻，皇帝陛下又打起了新的主意。
江小樓聞言，眼皮一跳，心中頓生惶恐。連忙搖頭拒絕道：“聖上抬愛，草民感激不盡。只是草民意不在官場，還望聖上恕罪。”開玩笑，讓她當官。那她豈不是犯了欺君之罪。看皇帝脣角那抹詭異的笑容，江小樓甚至懷疑，他是不是知道了自己女兒身的身份。
“既如此，我也就不勉強愛卿了。”出乎意料的，這一次皇帝大人居然沒有為難江小樓。只莞爾一笑，便放過了她。“只是麼，江愛卿既然有功，獎賞也是一定要的。說吧，你想要什麼？金銀財寶，還是其他？只要你開口，朕都可以賞給你。”
江小樓低頭略一沉思之後，心中便有了主意。“君有賜，不敢辭。陛下既然開了金口，一定要賞賜草民。那草民亦不敢不接受。只是草民此刻的確還不知道自己想要什麼。不如……”說道此處，江小樓抬眸瞟了一眼寶座上的明黃身影，見他面無慍色。這才繼續開口說道。“不如，草民把這份賞賜先存在陛下此處。待草民有了需求，再來找陛下討要，如何？”
皇上若有所思的打量了一眼江小樓，半響不語。屋子裡，是詭異的寂靜。帶著一種無形的壓力，壓迫得江小樓差點透不過氣來。頭頂上那道灼灼的目光，如刀刃一般，直直的向她射來。一時間，江小樓竟然有些後悔，不該得寸進尺的提出這個無理的要求。可一想到倘若能拿到這道“免死金牌”，她又頂著壓力，毫不猶豫的迎上了刀刃般鋒利的目光……
“好，便依愛卿所言！”見她毫不畏懼的注視著自己，目光清澈，堅定如磐石。皇帝不由得抿脣一笑，道：“愛卿果然是個人才，只可惜……不能為朕所用！可惜啊，可惜……”
不知為何，江小樓竟覺得，皇帝陛下那一聲聲意味深長的嘆息聲中，包含著一種別樣的深意……
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