我跟著哥哥一同出了母親的房間，哥哥問我：“阿莞，那枚玉墜是檀祖父給你的？”“是啊！”我得意地點點頭，恍然想起一件事，然後又迅速往懷裡掏出玉墜，“哥哥你不說我差點忘記了，呶，就是這個呢！漂亮吧，它以後可就是我的了。”我故意顯擺地往哥哥面前晃了晃，“哥哥，你幫我戴上吧，你不會也像檀爺爺一樣粗心的吧。”
哥哥接過我遞去的玉墜，對我笑道：“這玉墜經過你哥哥的妙手一系，阿莞這輩子也拿不下來了。”我衝他皺了皺鼻子，“也好啊，這麼漂亮的玉墜陪著阿莞一輩子也不錯。對了，檀爺爺也要送你一件禮物呢！”
“那阿莞先向哥哥透漏一下，是什麼禮物，配得上你玉樹臨風的哥哥嗎？”哥哥一邊為我係上玉墜一邊笑嘻嘻地問道。
我轉過身子，衝他做了一個鬼臉，神祕兮兮地道：“哥哥你少臭美了！明明是你配不上它嘛。”我故弄玄虛地晃晃腦袋，“你的也是一個玉墜，不過是豔豔的紅色，可好看了呢！上面還雕刻著一個舞牙弄爪的騰龍！”我沒理會哥哥突變的神色，繼續津津有味地述說，“檀爺爺說我們是人中龍鳳呢！他……”“阿莞！以後別再說出這種話來，小心惹禍！那玉墜戴在身上，也不要再給人看見。現在我們家是緊要時刻，不能因為這幾枚玉引火，你懂嗎，阿莞？”哥哥嚴厲地打斷我，語氣中有不容置喙的果決與堅定。我還沒見過這樣子的哥哥。
我一時被他這副鄭重其事的模樣給唬了一跳，愣愣地點了點頭。我趕忙把玉墜塞進了衣服的最裡面，玉鳳緊緊熨帖著我胸前的肌膚，突如其來的沁涼之感讓我不禁打了一下哆嗦。
哥哥復又霽顏，摸了摸我的頭頂，“走，去哥哥房間，阿莞還得給我上藥呢！”我斜眼瞧著哥哥那副理所應當的模樣，心裡暗想待會兒是不是該下手重一點。
給哥哥上完了藥，我坐在他的紅木馬紮上，手託著腮，疑慮重重地問道：“哥哥，你的那位老師真的不是什麼壞人吧，檀爺爺會安然回來嗎？”“嗯……自然，放心吧，老師他最敬重的人便是檀爺爺，檀爺爺不是說還會回府來找我們的嘛。阿莞儘管放寬心等待，哥哥向你保證檀爺爺一定能毫髮無損地回來的。現在呢，阿莞先去自己的房間練一會兒琴，檀爺爺一會兒回來就去找你的。”
哥哥一邊聚精會神地在書案那揮筆疾書，一邊還騰出點功夫來慰撫我。我看著哥哥那副勤勤懇懇的模樣，頓覺掃興。我起身對哥哥略有遲疑道：“哥哥，那我回房間去了。”“嗯……”哥哥現在一門心思都在那幾個潑墨大字上，根本是在存心敷衍我。一時氣悶，我忿忿地轉身出去了。
昨晚我在房間裡等到了半夜，也不見檀爺爺的蹤影。我實在沒熬住，困極地睡著了。早上一覺醒來，我趕緊喚來乳孃幫我穿衣梳洗。
我匆匆跑往正廳，未及趕到，便聞大廳裡傳來檀爺爺檀爺爺獨有的爽朗笑聲，高高懸起的一顆心總算是安穩落地。
我走進廳中，檀爺爺正坐首席，與父親哥哥說著話呢。我頓時覺得委屈怨怒。檀爺爺看我走了進來，把我拉入懷裡笑道：“真是對不起小孫女了，讓阿莞昨晚等了那麼長時間。但檀爺爺昨晚真的是準備去找阿莞的，可因為檀爺爺喝醉了，你哥哥不讓我把你吵醒。”
我霍然瞪大雙眼望向哥哥，“哥哥，是真的？”未等哥哥開口，檀爺爺爭先說道：“自然是真的，檀爺爺可從來不打誑語！”“阿莞也是從不說謊的！”我自豪地仰起頭。
“那是當然，老夫的孫女理當如此！要不是為了等你起來啊，檀爺爺早就進宮去了。好了，不和孫兒們閒話家常了，以後有的是時間，老夫得進宮去面聖了。”檀爺爺把我從懷裡放下，整理了一下衣襬。
父親在一旁說道：“父親同我一起入臺宮吧，反正我也是要去上朝的。”檀爺爺面色立沉，嚴斷拒絕，“不行！你我父子二人同行，豈不授人話柄，惹人非議？我入合殿面見陛下，你再去上你的朝堂。給我備的馬車好了嗎？我即刻動身。”
父親神色猶疑，卻只恭順答道：“已經備好了，就在府外。”“那好，如此……”檀爺爺眸色深沉，語氣隱含鈍痛，“溫宣，我昨日所說的……你定要記得！”“兒子定當銘記五內，決不敢忘！”父親字字擲地有聲，好似平地驚雷般迫入人心。
父親起身也去送檀爺爺出門。我一時錯愕，有些迷糊，可目睹著檀爺爺堅毅偉岸的背影，心裡卻不知為何有一陣陣莫名的揪痛感。
我飛快地跑上前，緊緊拉住檀爺爺暗紫金紋的下袍，我仰望著他秀偉的面龐，“檀爺爺一定會回來的！”他摸摸我的丫髻，“小阿莞，這也許是檀爺爺一生說的第一次謊言，也是最後一次了……可檀爺爺想答應你，我一定安然回來，然後去潯陽將你檀奶奶接來建康，她很想看看你呢。”我在他溫厚的懷裡重重地點了點頭，然後放開了手。
檀爺爺認真地看了看我和哥哥，似乎想將我和哥哥的模樣徹底鐫入腦海。
那個只有真正的英雄才配擁有的背影已經離我而去。我茫然地看向哥哥，哥哥正手託青瓷葉紋杯，神態卻似悠然地望著我。
那樣陌生的眼神由哥哥的流盼美目中靜靜向我傳遞，靜默之中憑起漣漪。如同高山之上的一注清流，外卻波瀾不興，實則內湧暗起。可我為何竟能如此明確地讀懂？
檀爺爺走了之後，父親也去上朝了，可正午時分他們都沒回來。我和哥哥母親急得要命，母親連藥都沒喝下幾口，滿面愁容。我和哥哥從清晨到中午不知往府門跑了多少遍，可就是不見馬車回府。哥哥因為有傷在臉，所以不便去學宮，相信那位劉允亦是如此。
終於在落日時分，我準備和哥哥再一次敗興而歸。耳邊一動，似乎有馬蹄聲傳來。我和哥哥相視一顧，立馬掉頭。此時此刻我和哥哥的聽覺可是靈敏無比，堪比門犬。
那輛熟悉的馬車揚起的陣陣灰塵，成為我眼中唯一美麗的風景。
檀爺爺和父親笑逐顏開地下了馬車。我跟哥哥連忙快步上前，檀爺爺一舉抱起了我，開懷地笑了起來，“祖父果然沒對小阿莞食言，這個清名倒是可以留下了！哈哈！”哥哥佇立一旁，疑惑地對父親說道：“父親，陛下既是沒有為難你和祖父，為何這般遲歸來？”我也偏頭，“是啊，母親、哥哥還有阿莞都急壞了呢！”我的語氣帶有埋汰。
父親也高興，無奈道：“父親和你檀爺爺也想早點回來啊，可今日陛下龍體大好，身體轉愈，又大擺筵席，我們總不能不赴宴哪，朝中大臣都在，我們父子獨獨缺席，豈不自惹是非？”
“溫宣啊，今天在筵席上那彭城王臉色臭的……哈哈，真教老夫開懷極了！我早說過了，讓你別在那胡思亂想的，弄得人心惶惶，你瞧見了吧，看阿莞和她哥哥急的！”
哥哥雙手相拱衝檀爺爺做了一揖，欠身道：“檀祖父萬萬不可掉以輕心，現下時局紛亂，人心不古，早日離開迷局對祖父才是良策！建康迷局是非眾多……孫兒認為，您的處境依舊很不妙。為今之計，祖父還是儘快離開這是非之地，免得被牽連其中。”哥哥語氣鄭重，語態嚴肅。
檀爺爺低頭略思片刻，認同般地微微頷首，“細想一番來，殊兒的話不無道理……陛下於筵席上所說，僅讓我入京稟報邊地鎮守詳況，要我再過數日重返潯陽。可我暗忖，事情也並非如此簡單……既是如此，明日我便回潯陽。”
檀爺爺說完又瞟向父親，故作疑惑道：“溫宣，怎麼一樣的話到了你兒子嘴裡，就這般讓人受用？”
我在檀爺爺的懷裡生氣地瞪向他。檀爺爺發覺了，轉過頭笑問我：“怎麼，檀爺爺說你父親惹阿莞不高興了？”才不是！
“檀爺爺明天就去邊地，然後再過好多年不來看我，你不來建康，那我以後是不是都見不到你了。”我怏怏地垂著頭，傷心地嘀咕。
檀爺爺用粗糙的手指著我的發，“阿莞可別這副模樣，檀爺爺要心疼的。檀爺爺都想好了，這次去潯陽就將軍務暫時交給可的心腹替老夫打理。事關江山社稷非同小可，豈能馬虎？等檀爺爺把潯陽的事情處理完，就向陛下告假，等他批准了我立時帶著你檀奶奶南下建康，那時建康的局勢也能穩定了。你檀奶奶可想看看你這個小孫女了呢！”
我立刻興奮地點點頭，“真的嗎！嗯……那你什麼時候才能帶著奶奶來建康？”
“最快也得要三四個月時間。”檀爺爺一手抱著我，一手怡然拈鬚，父親和哥哥笑著望我。
我看著檀爺爺那副模樣，也不像同我開玩笑。心裡頓時涼了半截，不滿地咕噥著，“為什麼得這麼久……”“小傢伙，你要把我們兩個老傢伙的骨頭給跑散了，還得要多快？那你檀爺爺的老命可就被馬車顛沒了！”檀爺爺一副好氣又好笑的樣子。
我生氣地瞪著他，“不許檀爺爺這麼說自己！”轉念一想，檀爺爺說得確實在理，可是這時間也太長了，三四個月，又不是三四天！我垂著首沉思片刻，只好衝檀爺爺勉為其難地點了點頭。
哥哥笑著向前捏了捏我的鼻子，“小傻瓜，咱們就不能進去說話嗎？讓大家都陪你在外面站著呀，你看看檀爺爺抱著你說話累不累？”
檀爺爺聽聞此語又是一聲大笑，我在他懷裡被這沉如洪鐘的笑聲給驚了一跳，“老夫要是連輕飄飄的小阿莞都抱不動，那是怎麼去打仗殺魏虜的！”
昨晚檀爺爺給我和哥哥講述了大半宿的沙場生涯，我傾聽著那一個個令人血脈賁張的故事。我彷彿看見了那瀰漫硝煙的南北戰場，我彷彿觸碰到那猶帶嗜血和野性的面龐，我彷彿感受到南國男子們在為國家奮戰時熱血上湧的溫度。
生平第一次，年幼的我如此強烈而直接地感受到，身為這個國家的一員子民，我所應有的驕傲與榮幸。
今天清晨，檀爺爺將那枚紅龍玉墜交給了哥哥。他原本可是打算自己給哥哥戴上的，可我堅決地為哥哥拒絕了，並舉出那天在學宮的事情為佐證。檀爺爺無語，最後我給哥哥戴上的玉墜。
父親和哥哥要送檀爺爺去津口渡船，我也吵著要去。未及父親啟口應允，檀爺爺便欣然答應。父親最終當然沒有拗過我和檀爺爺。我高興極了，生怕父親反悔，連忙跑到府門，二話不說地爬上馬車，乾淨利落。