“她戴著面紗，我看不清她的臉，只有那雙眼睛漂亮靈動地閃爍著。她也在買蓮子。我請求她將那最後的蓮子讓給我，我說我有一個小妹妹最喜歡吃蓮子，如果不買回去她會哭鬧的。她淡淡地瞥過我一眼，卻是理也不理。付過錢後拿著那包蓮子便走。”
我一時也犟上了，上前攔住她說：‘小姐，你也不是孩童了，何必如此貪嘴，不如將蓮子轉賣給我，我可以多付你錢的。’她卻不鹹不淡地丟擲來一句，‘公子，我便不想賣，你又待如何？我為何要為了那點銀子屈就自己？公子的妹妹想來也真是過於矜貴了吧，一點小事不滿足了便要吵鬧兄長。請你讓開！’我本也打算就這樣算了，可是聽到她低諷你，你當時還那麼小，我頓時著惱了。我對她喝道：‘小姐，我妹妹才不是矯矜貴的刁蠻女兒！＆#039；我原本生氣地拉住她準備和她辯白一番，沒想到一失手，竟生生將她臉上的面上扯掉了……”
“哥哥那時候一定很是驚豔吧，那個惠靖姐姐一定是個難得的美人？”我嘴上雖然這樣無謂地說著，不知為何心裡竟有點酸酸的感覺，而且是對一個已經作古的女子。
哥哥望著我出了一會兒神，低低笑道：“是啊，她的確是個難得一見的美人，清新脫俗，好像是夏日的一陣輕風，又好像是曾經握在她手裡的蓮子。哥哥那時候還是個沒見過什麼世面的毛頭小子，除了母親和小阿莞，再也沒接觸過別的女子了。可想而知，哥哥當時的震驚。我心裡倒是沒有什麼欽慕之情，只是純粹的一種驚訝和好奇。於哥哥而言，你和母親就已足夠了，再不需要其他的女子了。”
“呵呵呵……那麼，後來呢，那個美人惠靖姐姐一定很生氣吧，她肯定罵了哥哥一頓，她後來……為什麼就死了？”
“後來，她一時受驚，那蓮子散了一地。就落在我和她的腳下。她一跺腳，氣憤地道：‘哎呀，我的蓮子！’她皺著眉咬著脣，指著散落一地的蓮子對我怒斥道：‘你這個人怎麼是這樣！這番行徑與等徒浪子何異！’”
“哈哈，那個姐姐她可真好玩。”我歪著腦袋看著哥哥，他的脣也淡淡地勾起，卻有苦澀的味道。我心裡一陣盪漾，哥哥對她，是不是有著別樣的情愫呢？他此時沉浸回憶中的模樣，像極了一個在緬懷初戀情人的失落青年。
“她索性也將那面紗拆下了，怒氣衝衝地對我道：‘好了，這下我也沒得吃了，公子可滿意了’聽到她那樣說我，哥哥饒是再厚臉皮也止不住臉紅了。我不敢看她，偏過臉去看那如煙似黛的雲霞，囁嚅著對她道歉：‘對，對不住，是我唐突了……”我的話還沒說完，便有一個小丫鬟氣喘吁吁地跑來找她。她們耳語一番後，她對一旁站也不是立也不是的我說：‘我可是要走了，這位毛毛躁躁的公子，我的蓮子可被你弄落了一地，卻不知你預備要怎麼賠我！’那個小丫鬟也在旁邊捂著嘴偷笑。我連忙掏出錢袋準備賠錢，其實我早也是打算這麼做的。沒想到她衝我擺擺手，一臉不屑道：‘誰稀罕你的錢啊？”她拉過一旁的小丫鬟便舉步離開了。
“我卻在原地困惑，心道不賠給你錢我能賠什麼？我正低頭困惑，她卻從不遠處回過身來，揮著月白的面紗衝我喊道：‘喂，毛躁人！你可記著，還欠我一包蓮子呢！我遲早要討回來的！’那面紗被一陣輕風吹過，飄來了我這邊，我不自覺地伸出手，卻已牢牢接住了。輕盈曼妙，就如她的人一般。我一直在想，如果那天的黃昏她沒有遇見我，也許她就不會死。那現在的她應該是位幸福的妻子，幸福的母親了…”他如黑曜石般的眸在雨夜裡不停閃爍著凋零的光。
“她遲早是要討回來的，呵呵……可是直到現在，我也沒有還給她。也沒有辦法再還給她了……”
喂，你可記得，還欠我一包蓮子呢……我記得，可是，我已經還不了了
“那過後，我沒再遇到過她，本就以為和惠靖不會再有交集。那時候我連她的名字都不知道。其實在那件事沒有發生之前，我也不過當她是個有點個性的漂亮少女，再無其他了……”
“可是我知道，她一定不會只當我哥哥是個有點個性的英俊少年！對不對？”未及哥哥的話說完，我搶著問道。
窗外雨絲漸密，風聲愈疾。
哥哥未語，卻不動聲色地將窗戶掩好。他拉著我在席上坐下。我倚著他，看見他的玉雕面容上覆了一層細密的雨珠，更顯冰冷。而我身上卻是一處未溼。無論何時，我都是躲在他的身後，哥哥替我遮擋了一切風雨。我是溫室裡的花朵，一旦離開了他的遮蔽，便會任由摧殘。
我心裡愧疚，又難過他與惠靖好夢難圓，眼眶不由溼潤了大半。我伸出乾燥溫暖的手一點一點替他抹去臉上的雨水。他冰冷精緻的五官在我手心的撫摸下一點一點變得溫暖而細膩了。
他突然截住我的手，抓住了我的手腕。我疑惑地看向他。
“怎麼了？哥哥。”
“阿莞，哥哥要你知道，接下來我要說的和你一點關係都沒有，一切都是哥哥自己的主張。所以你不用傷心更不用愧疚。哥哥之所以這麼多年都閉口不談她，就是怕你難過。但是我今天不得不說，因為哥哥要你離謝惠連越遠越好。”
“到底怎麼了？哥哥，你在說什麼，我一點都不明白，她的死難道和我有關係？我怎麼會認識她？惠靖她到底是怎麼死的！”我拽住哥哥的衣袖，因為激動音量都不自覺地提高了。
“不，什麼關係都沒有！小傻瓜，不要什麼錯都往自己身上攤，就算真有錯，也是哥哥的錯，和你沒有半點關係的。”哥哥微笑著安撫我，我卻覺得那微笑是那樣勉強。
“那你說啊，你告訴我，她是怎麼死的？為什麼因為她的死我就要離謝惠連遠遠的！”
他輕輕掙開我緊抓著他的手，微皺著眉道：“那之後，謝惠連來找過我。當時我們尚有同窗之誼。那時我才知道她是謝惠連的同胞姐姐。南朝男女並無大防，他姐姐又是那樣一個女子，她託謝惠連轉交了一份信給我。大致內容便是邀我同遊秦淮，謝惠連作陪，可我沒有同意。謝惠連當時還調侃我不解風情，我只是推脫家中有事，母親病重，你又年幼無知。他也就沒有再說什麼。我以為這件事就這麼算了，誰知道竟是餘波不休。”
“那天我帶你騎馬回來，管家便跟我說今天有重要的客人來訪。我讓丫鬟把你帶回房間，自己便去了正廳見客。誰知道來客竟是惠靖和她的父親。我當時錯愕不已，卻也只好裝作不識她。從父親口中我也得知他們的來意，知曉他們乃是有意與我家訂親，說是如果兩家彼此都中意，再過兩三年她及笄之後，便可與我成親。哥哥當時頭腦就像被突然炸開一樣，亂成一團。我什麼都不知道，好像木偶一樣，被他們拉著線擺佈。”
“可是不是挺好的嗎？哥哥與惠靖是很般配的一對，哥哥你難道不喜歡她嗎？她那樣漂亮，有個性又有才情。”不知為何，說起她和哥哥，我心裡總是有點彆扭和些微的酸澀，不知是為了頌玉，還是為了我自己。哎，我無奈地搖搖頭。
“似乎是很好的，每個人都這樣認為，父親，母親，甚至於慢慢的我自己也這樣覺得了。當時因為陛下猜忌檀爺爺的緣故，我們的家族也希望籠絡一下正在得勢的王謝二族。惠靖與我的親事，無疑成了一個扭轉局面的契機。惠靖她又是那樣一個討人喜歡的女孩兒，她和母親第一次見面便相談甚歡，母親也認定了她作為兒媳，甚至將從不離身的碧搖也送給了她。允諾碧搖為定親之物。在這種種狀況下，我似乎也沒什麼好反對的了，而且我也找不到任何理由反對這門親事。一切都是自然而然的。”
“後來事情為什麼又發生了轉變？”我託著腮定定地望著他，感覺自己在聽著一個很古老的故事，而這個故事明明就曾真真切切發生在我的身邊。可我為何竟一無所覺。
“那支碧搖當天就在她的鬢間。我還記得她偷偷地走到我身邊，得意地對我說道：‘你不去見我，我就不能見你了？你這個人，打落了我一地的蓮子，竟想就這麼算了，哪有這麼好的事！記住，你總是要賠的！’她生氣地說完，輕柔地撫了撫鬢間，那支碧搖就在她的指間，柔聲道：‘你母親送我這個步搖，我原本不想要的，太貴重了，可是……’她說完便低下了頭，絞弄著手指的模樣竟有了羞澀，“你說，我戴著好看麼？”
“我當時簡直被她弄得暈頭轉向，她一下生氣一下害羞的，到底是女兒心海底針，我是怎麼也不知她的想法。”
“哥哥，你真笨！若是她不喜歡你，何必那樣問你？女為悅己者容，哥哥難道都沒聽說過的！”我搖著頭只是悲嘆。
“是呀，她也這麼說我。”哥哥苦笑道，“我就平靜地看著惠靖，對她說道：‘你戴著也挺好的。’她抬起頭就給了我一記白眼，忿忿道：‘真是個呆子，是個什麼都不懂的呆子呢！’”
“哥哥，你也喜歡上她了？”我試探地詢問，心底卻劃過一絲暗流。
“我，我不知道。我只是知道，我至少並不討厭她，但似乎，也不是喜歡啊。那天晚上我躺在**翻來覆去怎麼也睡不著，一想到過了兩三年之後我就會娶她，莫名地，我竟然有點恐懼。其實，有你和母親充實在我的生命裡，我已經不需要別的女人了。就在我胡思亂想的時候，你跑到我的**來了，抱著我嚎啕大哭。拽著我的衣襟怎麼都不放，眼淚鼻涕都揩了我一身，我怎麼哄你都不行。”
“我小時候好像總是哭鼻子，每次都要哥哥哄我，哥哥從來都不煩。”我深以為然地點點頭。