秋雨綿綿，遠山籠罩在雨霧中，彷彿披上了一層薄薄的霓裳。山是紅的，因為山上楓林成海。一輛馬車停在山道間，車簾撩起，隱約能看到裡面乘坐著一位面貌姣好的女子。
史靖易的目光隨即轉到畫邊的落款：天成年八月三十，紅色的印章上是三個靈秀的字——楚凌霜。
金悅院多了一位容貌能和蘇紫絮比肩的花魁，這事兒他也聽說了，但卻因公務煩身，一直沒能去瞧一瞧。和林薇煙結為兄妹之後，他對林薇煙也不再抱有幻想，因此，他又恢復了一貫專於尋花問柳的本性。
金悅院的蘇紫絮，能歌善舞；而楚凌霜，琴棋書畫一概精通。史靖易不由得想把這兩個人放在一起做個比較。於是，他命人遞去了帖子，今夜拜會。
史靖易從來就是特殊的一位，他的帖子一到，老鴇就推了那些預約要見蘇紫絮和楚凌霜的客人，即便對方出再高的價錢也毫無用處。
夜裡的金悅院流光溢彩，遠看上去就像一錠金燦燦的金元寶。紅黃交映的燈光讓它在黑夜裡格外顯眼。
史靖易乘坐馬車穿過一條狹長的巷子，進入了金悅院的後院。那裡有一處偏門，是專門為那些身份顯赫又不便透露的人留的。
史靖易下了馬車，早有兩名水靈俏麗的丫鬟在門前迎候。史靖易隨著她們上了金悅院最高的那一層樓。
夜晚的金悅院最是熱鬧非常，調情的語調和女子嫣然的笑聲充斥其間。但頂樓上，一扇門把金悅院分成了兩個世界。
屋裡，蠟燭是紅的，簾帳是紅的，地毯是紅的，燈光下，映照出來的光芒充滿曖昧的氣息。
空氣中浮動著幽幽芳香，那不是胭脂的香味，也不是薰香的味道。那純粹是一種女人特有的香味，讓人沉醉其中。
史靖易在一面方桌前坐了下來，桌上有酒有水果，還有幾碟下酒的小菜。菜餚很香也很精緻，但史靖易並未瞧上一眼，因為他的目光一直注視著一扇薄薄的屏風後面的倩影。
屏風後坐著一名女子，女子身前有一張琴。一扇薄紗屏風擋在她身前，更添了幾分神
祕。男人都喜歡這種若隱若現的感覺，讓他們有想要去揭開面紗一睹真容的慾望。
不一會兒，琴聲起，似小溪嘀嗒，令聞者清心。緊接著，一個曼妙的身姿從一側轉了出來。她身著一身紫紗水袖長裙，體態嬌柔，櫻脣瓊鼻，一雙嫵媚的鳳眼似有勾魂攝魄的魔力，牽引著人們的視線隨她遊走。
琴音婉轉變幻，一會兒是雨打蕉葉，一會兒是風過荷塘，時驟時緩。紫衣舞女的身姿亦隨著琴音變化，柔嬈多姿，如弱柳扶風，亦如流雲舒捲。音與舞的配合相得益彰，天衣無縫。
史靖易好久沒有這般享受過了。
樂聲止，舞步停。紫衣女子來到史靖易面前，款款欠身，“見過院總大人。”
史靖易自然認得她，她就是蘇紫絮。他們兩人也算是熟識了。蘇紫絮坐到他身邊，為他斟酒把盞。史靖易誇讚了她的舞姿之後，目光又轉向屏風後面的倩影。
“大人眼裡只有姐姐，以後就不要來找奴家了。”蘇紫絮嗔怪道。
“我怎麼捨得讓你獨守空閨呢？”史靖易戲虐道。他展臂環過蘇紫絮的腰肢，將她緊緊的摟在懷裡。
蘇紫絮道：“只怕大人見了姐姐，就不會這麼說了。”
她話音剛落，就有兩名丫鬟上前撤去屏風。一名一身素白的女子出現在眼前。
與蘇紫絮的妖嬈不同，這名女子給人一種冷豔清絕之感，但是同樣的嫵媚。只見她起身款款走來，欠身道：“民女楚凌霜，拜見大人。”
“楚楚動人，賽雪欺霜，姑娘好名字。”史靖易打量著她說，“姑娘哪裡人士？”
楚凌霜道：“民女幷州趙郡人，和兄弟來京投奔親戚，不想親戚沒有找著，反而沒了盤纏。幸得郝媽媽收留，在此彈琴賣藝，賺些回鄉路資。”
史靖易道：“姑娘賣身否？”
楚凌霜心中一驚，面露懼色，急忙說道：“民女只賣藝不賣身。”
“若史某想要姑娘長伴左右，姑娘以為如何？”
楚凌霜道：“民女鄉下粗鄙之人，無福消受大人恩惠，只等月末，
便和兄弟返鄉。”
蘇紫絮擔心史靖易緊逼不捨，便轉移話題，稱讚其楚凌霜不僅琴藝好，泡茶更是一絕。史靖易聞之，急忙令她泡上一盞。
只見她柳眉如黛，頷首注目，模樣十分專注。又見如蔥白一般的纖纖玉指，撩動著杯中清泉，不急不慢，彷如蜻蜓點水。史靖易甚是痴迷，不禁看的入神。即到片刻之後，楚凌霜將泡好的茶呈到他面前，他才回過神來。
一杯清茶，茶水猶如瑪瑙般晶瑩，縷縷茶香浮起，沁人心脾。
史靖易很認真的去品這一盞茶，抿了一口之後，他忽然臉色大變，立即把手裡的茶杯朝楚凌霜擲了過去。
跪在地上的楚凌霜猶如一張紙一般飄了起來，後退十步，避開的史靖易擲來的茶杯。
蘇紫絮嚇得花容失色，退到牆角。
史靖易臉色蒼白，鼻孔流出血來，他撐著桌子站起身來，身子卻像在大風裡的柳樹那樣搖搖晃晃。他睜大了眼睛，看著楚凌霜，似乎很費勁兒才吐出這個字，“你是……熊姥姥！”
楚凌霜嫣然道：“提緝院院總果然非凡，只喝了一口茶就把奴家認出來了。”
史靖易捂著自己的脖子，不停地咳嗽著，“你想幹什麼？”
楚凌霜道：“不久前，你從趙安那裡得到的盒子在哪兒？”
史靖易驚訝於她怎麼會認識趙安，“解藥給我，我去把盒子拿給你。”
楚凌霜取出一粒藥丸，拋了過去，史靖易接住之後，立即吞了下去，不一會兒，他就感到失去的力量又回來了。
“你剛才服用的是穿腸蠱，若是明天我見不到盒子，你就等著腸穿腹爛而亡吧！”
此時，史靖易只恨自己一時麻痺大意，著了女人的道。此外，他根本不能奈何楚凌霜，只能恨恨的離開了金悅院。
楚凌霜看向蘇紫絮，蘇紫絮害怕得瑟瑟發抖，她只是一名青樓女子，卻沒想到會遇上這樣得事情。
“妹妹莫怕，只要你不多嘴，姐姐是不會害你的。”楚凌霜說道。
蘇紫絮一個勁兒地點頭。
（本章完）