然而，9月9號這一天，情況突然改變了。
先是聽到青龍山腳下的天目山飯店傳來一陣陣哀樂聲，而後又傳來國際歌的樂曲，聲音開始不大，後來越來越響，哀樂，國際歌；國際歌，哀樂；迴圈反覆，週而復始。
大耳朵的心沒來由的咚咚咚一陣狂跳，只聽到隔壁傳來一聲仰天長嘆：啊——毛主席逝世啦！是毛寧的聲音。很快聽到當兵的厲聲訓斥：不許瞎說！
沉重的哀樂和國際歌悲愴有力的樂曲依舊在繼續，武警戰士頻繁地在樓梯上跑上跑下。留椿屋裡的氣氛異常緊張。終於，山下的廣播喇叭裡傳來沉痛的聲音：全黨、全軍、全國各族人民的偉大領袖……
大耳朵兩腿發軟，一股徹骨的寒氣從後脊樑猛地躥上來，只覺得手腳一下子冰涼。
傍晚時分，大耳朵從門縫裡看出去，所有站崗的戰士全部換上了陌生的面孔。以前，每個房間門口是一個崗哨，而且大多已是很熟悉的笑臉。現在每個房間外都是雙崗，且荷槍實彈，一個長槍，一個短槍，甚至連樓梯口都站著兩個端著衝鋒槍的戰士，有一種一級戒備的狀態。
種種跡象都表明，毛主席逝世了，那幫陰謀家馬上就要動手了，一切都沒有希望了。
幻覺是在一瞬間產生的。大耳朵只聽到樓底下傳來一片嘈雜的人聲和多輛卡車發動的聲音，一個熟悉的聲音在喊：押回桐廬開公審大會（桐廬是大耳朵曾經插隊的地方）。兩個恐怖的字眼鑽進了他的耳朵：審判、槍斃，槍斃，審判！
大耳朵腦子一片混亂。他突然想起，在自己當年插隊落戶的桐廬縣，他曾經在桐廬中學前的體育場參加過槍斃人的公審大會，烏秧烏秧的人群站在臺下，千百雙眼睛面無表情地盯著臺上，臺上的案犯嘴裡都被塞著髒乎乎的破布或毛巾，雙手反銬，五花大綁，宣判後綁赴刑場前通常會將犯人押上卡車，繞縣城主要街道一週，遊街示眾。人格的被凌辱和尊嚴的喪失殆盡，曾在大耳朵心上戳下了很深很痛的可怕印記。他還想起自己插隊的地方有一箇中學老師，因對**不滿，用真名實姓給《人民日報》寫信，最後被打成現行反革命槍斃了。大耳朵曾經見過那位老師，人很好，村裡人都說他死得太慘了。他老婆用大板車把這位老師的屍體從行刑的桐君山腳下拖回家時，行刑單位還向這位可憐的女人收了子彈費。大耳朵覺得自己的父母年紀大了，他們是沒有能力來收屍的。而唯一的妹妹年紀小，又是女孩，他也絕不會讓妹妹受到刺激和驚嚇。