鍾火麟準備當晚去酒吧吧檯上班的，但傍晚六點左右，曾思源突然給他打了個電話，讓他十分鬱悶。
曾思源說：“鍾火麟，你晚上還是不要去上班了。”
鍾火麟問：“為什麼？”
“嗯……吧檯的工作量不大，有兩個人夠了。”
“但是，多一個人分擔工作不是更好嗎？”
曾思源沉默了一會兒，“你知道真正學調酒需要什麼嗎？”
“什麼？”
“嗯……算了，很難說得明白，反正你想想，開一瓶酒得多少錢，學調酒得多少年，得開多少瓶酒。”
鍾火麟明白了，Loki不肯讓他進入吧檯，免得被偷師。
曾思源接著說：“學調酒是很貴的，貴不貴還是其次，許多有錢人一樣學不了，因為調酒師必須具備與生俱來超越常人的味覺，懂嗎？”
“曾助理，我懂了。”
“那就好，其實你不用上班不是更好？許多人做夢也夢不到。”
“呵呵呵……”
“就這樣了，改天見。”
“好的。”鍾火麟結束通話電話，微微苦笑。曾思源說得不錯，不知多少人羨慕他這份工作，但他卻覺得無所事事、閒得蛋疼。之後幾天，他除了窩在網咖上網，沒別的事情做。他想回家玩玩，但又怕李龍一找他。
李龍一正處理著大事，一時可沒空召他。
又過一天，正好是星期六，鍾火麟在網咖玩了幾個小時累了，下午的時候想上房間睡一覺，剛好在樓梯遇見了尤詩詩。
“去哪兒，詩詩？”
“準備上課呀。”
“哦，週末開課了……”鍾火麟心念一轉，忽然高興地說：“我陪你過去好嗎？我也想找找看有沒有適合我的課程。”
“好啊，你也準備讀書？”
“當然了。”
“我還以為你大學畢業了呢。”
鍾火麟確實大學畢業了，但他笑笑沒解釋，說：“我兜你去吧。”
尤詩詩點點頭。她早知道停在網咖門口的小車是鍾火麟的，不過一直沒過問而已。
兩人上了車，一路交談，不久就到了廣南市成人培訓進修學院。這裡牽涉廣泛，人事局、教育局，還有一些跨省跨市合作學院等等，設立林林總總的課程，學習的時間也安排得十分靈活。
尤詩詩去上課了，鍾火麟去接待大廳拿了二十多份簡章，在林蔭小道上邊走邊慢慢看。簡章宣傳得很到位，很有吸引力，幾十種課程琳琅滿目圖文並茂，什麼外語外貿，什麼金融投資，工商管理，法律、電腦、文祕……應有盡有。
除了一些學年制函授班之外，還有一些中短期課程，最適合鍾火麟了。他反覆看了又看，覺得挑選英語口語速成課是挺實在的，剛要轉身回去報名，忽然一個女孩急匆匆跑過來，“嘭”地就撞在了他的身上。
“哎呀！”
“咦？”
女孩跌倒在地，滿臉的淚水，盯著他。他一愣，趕緊伸手去扶，“你沒事兒吧？”忽然閃過一個念頭，隨即左右望了望，心想：“道路說大不大，說小不小，她專往我身上撞幹嘛？而且一撞就撞得眼淚鼻涕全都出來了……”
難道遇上一個訛詐的傢伙？他一驚，不由得退開一步鬆開手。女孩剛起來還沒站穩呢，身體晃了晃差點又再跌倒。女孩一驚，隨即向他怒目而視。
鍾火麟尷尬地說：“你……”
女孩忽然又換上了幽怨的表情，輕輕地問：“我很髒嗎？
”
“不不不，不是那個意思……”
“連扶我一下也縮手？我是不是很髒？”
“不……”
“我又沒和別的男人好過，你為什麼嫌棄我？是不是我髒？”女孩忽然嘶聲大喊起來，鍾火麟聽得驚詫不已。女孩又喊：“既然你嫌棄我，我就走，就走！”掩面哭著跑了。
鍾火麟一頭霧水糊里糊塗，過了好久才弄明白：“唉，看樣子是被男朋友甩掉的可憐貨……把氣都發在我身上了。”旁邊是有許多行人經過的，有些人瞧到這一幕不清不楚，便以為是他拋棄了女孩，伸手指指點點低聲責罵。他的臉一紅，急急走開。
雖然身上帶的錢不夠，但還是能報名的，鍾火麟填了表格，先交了幾百塊買書，還有一個行動硬碟，裡邊存滿了口語對話。
尤詩詩上課得上到五點鐘，鍾火麟反正沒事兒幹，便抱著書本在校園的小亭子裡看。
一陣急驟的腳步聲伴隨著一聲大喊：“原來你在這裡！”
鍾火麟扭頭看去，是剛才哭的那個女孩，她衝到面前定定地盯著他，鼓著腮幫子。
鍾火麟有些驚奇，“你……怎麼？”
女孩陡然攤直了手掌，說：“還給我。”
“還什麼？”
“布偶。”
“什麼布偶？”
“天使布偶！”
“哪來的天使布偶？關我什麼事情？”
女孩的嘴巴一扁，似乎又想哭了，“剛才你撞倒我，不見了我的布偶，一定是你撿了，還來！”
鍾火麟啼笑皆非，到底誰撞誰呀？誰會撿她的布偶？便說：“我真的沒撿你的布偶，也從未見過。”
女孩忍了又忍，終於“嚶”地一聲哭了，淚水漣漣掉落。鍾火麟慌了手腳，退後兩步說：“喂，喂……你別哭啊，我真的沒撿你的。”
“嗚嗚……你賠，你賠！”女孩捂著臉緩緩蹲下。鍾火麟愣了愣，朝周圍瞧瞧幸好沒人。他眨眨眼睛，輕輕地移動腳步，像大馬猴似的躬著背，居然溜了！
莫名其妙的女孩，莫名其妙的學院。他不敢再耽擱，匆匆跑著出了校門，很害怕又被女孩纏上。
回到出租屋，他在廳裡看書。房門輕響，姚貝婷打著呵欠走出來，懶洋洋地“嗨”了一聲，“早。”
鍾火麟嗤笑說：“還早？三點半了。”
“切，睡醒了就是早嘛，我半夜才睡覺，難道天亮的時候爬起來向你問好？神經病。”姚貝婷說著進了衛生間，還在大聲嚷著，“喂，燒開水沒有？昨晚喝多了，現在渴。”
鍾火麟望向廚房，心想：“我是你工人？打飯燒水都是我……話說了，一天三餐都是在外面吃，很麻煩，如果自己做飯，出去買一次菜就行了。”
他眨眨眼睛，接著想：“廚房是現成的，我現在有大把的時間，為什麼不自己做飯呢？嗯……不行，那三八到時肯定賴著吃，得要她交點伙食費。”
姚貝婷出來時，鍾火麟已經幫她放涼了一杯水，她咕嚕嚕地一口氣喝下，舒服得“啊”了聲。
鍾火麟笑吟吟地問：“爽吧？”
“還可以。”
“有人幫你燒水倒水，服務周到嗎？”
“算你有點用。”姚貝婷忽然神情一緊，眼珠滴溜溜地轉，問：“那麼好心？水裡放了瀉藥？”
“胡說八道，我像那種人嗎？”
“哼哼，量你也不敢！說，有什麼居心？”
鍾火麟橫著眼瞪她，“將己度人……喂，
你想想，如果你每天一睡醒不單單有水喝，還有湯、有飯、有菜……哈哈，怎麼樣？”
姚貝婷驚疑地問：“你準備做飯？”
“正確。”
“能吃的嗎？”
“什麼話！”
“好吧，先做幾天吃著試試。”
“什麼試試？你想不想合夥？想就湊錢來，不想拉到。”
姚貝婷嘴角含著笑，眯著眼睛盯了他一會兒，說：“好吧，湊錢就湊錢，多少？”
“每月五百。”
“一天三頓？”
“當然。”
姚貝婷嗯了聲，“三頓五百，我一天才一頓，就是說我湊一百五十行了。”
鍾火麟吃驚地啊了聲，扭頭說：“不湊算了，不要你的一百五。”
“好神氣嗎？不湊就不湊，我怕吃了你做的飯，立即就得拉肚子。”
“烏鴉嘴，一邊玩去。”
姚貝婷昂著頭哼一聲，進房了。
鍾火麟呆了一會兒，下了決心，出門去到隔壁街的便利店，買了十斤大米和油鹽醬醋等東西，再去附近買了十元的生雞肉，兩元的小白菜和蔥，簡簡單單地拎回來。
有電飯煲電磁爐，菜刀砧板碗筷一應俱全，他清洗了一遍，開始做飯。過了半個小時，飯香瀰漫鍋鏟輕響，雞肉炒蔥已經做好，再炒個小白菜就行了。
忽然姚貝婷嗯了聲，“這雞肉還不錯。”她不知幾時鑽了進來，嘴裡嚼得嘖嘖有聲。鍾火麟一驚，“喂，放開你的髒手。”
姚貝婷說：“什麼？”手指頭又夾起一塊雞肉放進嘴裡。
“叫你湊錢又不湊，現在居然偷吃，羞不羞？”
“小氣鬼，本小姐肯吃是給足你面子了……咦？這塊雞翅我喜歡。”再夾起一塊。
鍾火麟揚起鏟子大喝：“再吃我就把你給炒了！”
姚貝婷嘴裡塞了肉，吱吱唔唔作了個鬼臉，轉身走出，不久後只聽得她高聲說：“五百就五百，明天開始。”接著“嘭”地門響，她出去了。
鍾火麟得意地哈哈笑幾聲，鏟上小白菜，盛了飯飽飽的吃了一頓。十二塊錢的菜，比起外邊的當然份量要足好多，吃得也舒服好多，最主要的是因為親手弄的，那種滿足感挺強烈。他雖然是城市哥兒，但家庭教育良好，這點活兒小意思。
第二天，鍾火麟調整了生活作息時間，早上八點起床，買菜，十點鐘煮個麵條當早午餐一起吃，然後練習口語看看電視，午睡。起床後開始煮飯，炒菜，姚貝婷也基本睡醒了，一起吃。
三十元的豬肉青菜，兩個人吃原來是吃不完的，剩下一小半剛好給鍾火麟當晚餐。姚貝婷說：“虧了，虧了，你吃的比我多。”
鍾火麟哈哈一笑，“喂，我幹活你不用幹哦。”
“算你吧，不過我告訴你，半夜我回來你得給我煮麵吃。”
“想得美，神經病！把錢拿來。”
“五百元而已，緊張什麼？”
“快點，我身上沒錢了。”
“你沒上班當然沒錢，話說了，到底曾助理是不是找你回去的？十天半月不讓你上班，傻子，你被騙咯。”
“少管，拿錢來。”
“小氣鬼，催什麼催！”
“快！”
姚貝婷呲牙撇嘴弄鬼臉，說：“越來越有性格了，整天炒菜拿鏟子，怎麼看……怎麼越來越像師奶！”一個轉身回房間，不出來了。
鍾火麟等了半天，氣得直翻白眼，卻也無可奈何。
（本章完）