帝豪俱樂部，豪華而氣派。
紅毛等三人去到，進入一間廂房。鍾火麟上高檔場所不少了，但還是被眼前的情景嚇了一跳。
一間廂房就像個籃球場那麼大，或許還有大些。正中有個小吧檯，四周擺放著圓桌、長沙發、高腳凳……角落邊有個小小的舞臺，接著就是彈珠機、飛鏢靶……儼然一個小酒吧模樣。
他們進去後，沒什麼人注意。像這種派對，便是買單的那個主兒，也未必能認識滿房間的人。
吧檯對出幾米的位置，有張英式桌球檯，三四個人在看著玩著。紅毛直直走過去，向其中一個人打招呼：“烏雞哥，你好。”
鍾火麟看去，只見烏雞長得略微肥胖，厚厚的嘴脣，稀疏的鬍鬚，一點都不黑，也沒點“雞”樣，不知道他的外號是怎麼得來的。
烏雞看了看紅毛，表現得不太熱情，輕輕點了下頭。
紅毛呵呵笑著，又說：“烏雞哥今晚興致怎麼樣？玩了多少把？”
烏雞淡淡地說：“本來挺有興致的，一看到你就沒什麼興致了。”說完哈哈大笑，旁邊的人也笑。
紅毛居然也跟著笑，說：“我知道我是手下敗將，不敢在烏雞哥面前出現，但今晚……”
烏雞掃了一眼鍾火麟，目光射出一股陰狠的勁兒。鍾火麟一驚，想：“糟糕，掉入陷阱了，難道今晚讓紅毛給賣了？”頓時後悔不已。
紅毛果然是有目的的，說：“我帶了個朋友來玩玩。來，阿火，和烏雞哥打個招呼。”
鍾火麟面現難色，低聲說：“紅毛，我可不賭球的……”
紅毛還是一臉的笑容，用力推了一把。鍾火麟跌撞衝上兩步，正在烏雞的面前。
烏雞冷冷地問：“阿火？哪條道上的？”
鍾火麟趕緊說：“沒有道，沒有道，其實是……”
“其實是打球高手而已，不是道上的。”紅毛幫忙補充說。
烏雞沉吟著，又上上下下打量了鍾火麟十幾秒鐘。鍾火麟很緊張，全身都發熱了。
旁邊有個人說：“紅毛，找個槍手靠得住不？”
紅毛點燃一根菸，自信地笑笑。
烏雞似乎來了興趣，問：“紅毛，你還有錢嗎？”
鍾火麟更加驚心了，插話說：“啊……烏雞哥，我先說明了，我不賭球的。”
烏雞一愣，準備發怒了。紅毛說：“誰讓你賭了？是我賭！”
鍾火麟看著他，反應不過來。紅毛一把拽住他的胳膊，拖著他走出一邊，低聲說：“聽著，你打球，我賭錢。輸了算我的不關你事，贏了就有你好處！”
鍾火麟大急：“不行，我不賭球的。”
紅毛惡狠狠地一瞪眼，“你既然進來了，還想出去？你要是砸了我的事兒，我就一刀捅了你！”
鍾火麟呆住，作聲不得。
“聽到了沒有？想活命的照辦！”
“我……”
“哼！”紅毛的身體緊緊貼著鍾火麟的身體，手掌裡暗藏著一把小刀，而刀尖就撂在鍾火麟的肋下。
鍾火麟驚怒交加，心中十分後悔。那邊烏雞大聲說：“紅毛，你還沒和槍手談妥就挑逗我？嫌打得少是不是？”
紅毛趕緊陪笑，“就行了，就行了。”轉頭朝鐘火麟一瞪眼，推著他過去。鍾火麟當然萬分不願意，但又不敢反抗，真是急得滿頭大汗。
紅毛說：
“烏雞哥，老規矩，一分五千塊，超十分翻倍。”
烏雞冷冷一笑，“錢呢？”
紅毛說：“我讓女人現在就去拿……阿玲，去！”阿玲點點頭，轉身走了出去。
烏雞一拍手掌，大聲說：“好，就看看你的槍手有多少本事！”周圍的人一早圍過來了，齊齊吶喊歡呼。
鍾火麟滿頭大汗，神不守舍。紅毛湊近他的耳邊，說：“專心打球，不許輸！”
“不許輸？哪有保證能贏的？”
“你肯定能贏，我見過你們兩個人打球，心裡有底。”
“我就打了一個球而已……”
“一個就夠了。我知道你是高手，好好打！”
“我……”鍾火麟差點就想跪地求饒了。
“告訴你，要是輸了的話，小心你的手指頭！”
鍾火麟還想再說，但烏雞已經哈哈一笑，大喝：“開始！”冷冷地瞟了一眼鍾火麟，冷冷地笑了笑，沉穩地把白色母球放在D型區域內，沉穩地一杆打出……母球勻速前進，“啪”地撞上了紅球堆，只是輕微地撞散了一下而已。
鍾火麟這次可真是逼上梁山了。他深深吸了一口氣，緩緩走到牆壁邊，緩緩挑了一根球杆。
紅毛大喝一聲：“加油！”
烏雞噗哧一笑，“怎麼，還得打氣呀？要不要加鹽？”他那邊的人聽了鬨堂大笑。
鍾火麟勉強鎮定心神，也是一杆打出。母球碰桌壁反彈，整個鑽進了紅球堆裡邊。這一杆力道不小，已經將紅球堆打散，不過母球周圍全是紅球，根本沒有落球的路線。
紅毛微微點頭。
烏雞又冷冷地瞟鍾火麟一眼，跟了一杆。鍾火麟也再跟一杆，兩人開始激戰。
要成為英式桌球的高手，有兩大關鍵。第一，具備超凡的眼力。因為英式桌球的體積較小而桌面較大，切球要準當然少不了驚人的眼力，這點正是鍾火麟的優勢所在。第二，善於推斷球行軌跡，掌握力度。英式桌球有著嚴格的罰分制度，特別是七種顏色的球不能亂打，所以如何藏好母球是一個很高深的學問。母球落點落得妙，即使自己不得分，卻阻止了對手得分或逼得對手被扣分，才是斯諾克的精義。
斯諾克是英文音譯，含義為“障礙”，指的就是這個意思。
烏雞當然是高手了，而鍾火麟始終太緊張，發揮不了應有的能力。
烏雞經驗豐富，抓住一個機會連打七杆，再把母球藏在尾袋旁邊。鍾火麟眼見沒有可落的紅球，無奈只得力求打出斯諾克。可惜他掌握的力度不太好，母球蕩了蕩移開幾釐米，剛好停在兩個色球之外，可以把一紅球擊落。
“噢……”烏雞那邊的人在喝彩。
烏雞微笑著，輕輕一杆將紅球擊落，接著打藍球，再紅球、再粉球，又得十三分。鍾火麟望望記分牌，不禁暗地焦急，但他越是急便越是發揮不了，一個長球沒切準大勢已去，輸了第一局。
鍾火麟滿頭是汗，去廁所洗臉。紅毛臉色鐵青。烏雞則在悠哉悠哉地喝著酒，滿臉的嘲笑。
這時阿玲回來了，緊緊地抱著一個小包。她掃了一眼頓時明白，不禁緊張地問：“行嗎？”
紅毛說：“他應該行的，就他丫的太緊張！”
“你都沒見過他打球，就這樣拼是不是太笨蛋了？”
“你才是笨蛋！剛才那一杆不是人人都能打出來的。他絕對行！
”
“可是現在……”
“別吵，都他媽的是你，借個屁錢？你忘了明天就是限期？”
阿玲的眼眶一紅，嘟起了嘴。紅毛在她身上狠狠捏了一把，壓低聲音開罵：“死三八花錢就開心，買名牌吃龍蝦，跑去紋眉雕花，操！還錢呢？”
阿玲嘟囔說：“我有還的……”
“還什麼還，就憑你那點錢？反正明天沒錢大家都得跑路，今晚拼上一拼，如果拼對了，嘿嘿……”
阿玲眼睛一亮，“發財了！”紅毛輕輕點頭，嘴角邊含著一絲奸笑，望著球桌眼睛都不眨下。
鍾火麟從廁所裡出來，臉色發白，精神頹廢。
阿玲看著就覺得心慌，暗地裡一扯紅毛的衣襟，打個眼色。紅毛也一個眼色瞪回去，悄聲說：“傻啊？”
“現在不走才傻呢！”
“怎麼走？你當人家是笨蛋？早就盯著我們了。”
“那怎麼辦？”
“鎮定點，那小子失水準而已，等我給他打打氣。”紅毛說完一搖三擺地走上前去，挨著鍾火麟。鍾火麟正滿心沮喪，說：“紅毛哥，今晚看來……是……不行了。”
紅毛點點頭，“看出來了。”
“對不起啊，你可別傷害我。”
“我倒是無所謂，輸了當倒黴，以後找別人當槍手唄，不過你嘛……就可惜了點。”
“哦？”
“你本來輸不了的，卻沒能把握機會，以你的本事，以後大把的前途，卻因為今晚而少了一隻手……”
鍾火麟更加驚懼，全身都在顫抖。他真想拔腳就跑，又想哭哭哀求，但一時間卻呆呆地站著。
紅毛暗想：“不能再嚇他。”於是嘻嘻一笑，“兄弟，逗你玩呢。”
“啊？”
“就算你輸了，我也不動你一條毫毛。”
“真的？”鍾火麟大喜。
紅毛認真地說：“當然是真的。不過呢……”
“不過怎樣？”鍾火麟一顆心剛放下，不禁又提了起來。若不是他年輕，就這麼幾下大起大落，心臟只怕就受不了。
紅毛朝吧檯呶呶嘴，“看見侍應生在幹嘛了嗎？”
鍾火麟看去，點點頭，“好多酒。”
“知道幹什麼的嗎？”
“估計是……等下他贏了，他們一起幹杯慶祝？”
“不，我和烏雞另外有個約定……”紅毛還沒說完呢，那邊烏雞已經大聲催促：“開始第二回合，來開球！”
鍾火麟急急問：“什麼約定？”
紅毛說：“你先開球，等下告訴你。記住，輸了不傷害你。”
鍾火麟勉強一笑，心神終於稍微安定，輕輕開了個球。他的情緒還沒平復，這一杆打得不好，竟然令一個紅球跑出了中間。
烏雞哈哈大笑，一杆就把那個紅球擊落了，接著又擊落一個籃球。
紅毛心中急得要命，臉上卻不動聲色，悠悠地說：“過來，過來……聽著，那些酒是給輸的人喝的。”
鍾火麟又看過去，“那麼多？”
“是呀，十幾種烈酒，喝下去還不醉死？你要不要試試？”
“不不不……”
“就是咯。你要是贏了，我和你都爽，你要是輸了，就得喝下那些酒，而我就輸了錢，兩敗俱傷！”
鍾火麟呵呵一笑。這一笑是真的輕鬆下來了。
（本章完）