而曹公子的聘禮，其中白銀足足十八兩、金如意六兩，魚肉六十斤，豬肉半扇，龍鳳喜餅八十八對……
厚厚的聘禮，讓彭氏等笑的合不攏嘴。
這一份聘禮不可謂不豐厚，雖說最後還是要作為嫁妝送出去，但這事要是傳出去，那可是相當有面子了。
最近大房一家搞得是風生水起，分家後日子越過越好了，有時她也會心裡發酸。但大房再好又怎樣呢，黃鈺和黃錦兩個大腳丫頭，以後是別想比過她大姐了！鍾兒和鏞兒也開始讀書了，但只要桂菊一結婚，漢光就能到昌黎書院讀書了。而進了昌黎書院，那最次也是個秀才老爺了！想到這，彭氏腰桿直了起來。
看過禮單後，就正式開始在女方這邊的訂婚儀程。
首先是祭祖請黃桂菊的之舅父江斌點燭燃香，黃桂菊要給他行“點燭禮”。媒人那吉祥話是成串成串往外冒，聽的黃錦一愣一愣的。
媒人念祝詞之時，黃漢和、陳氏夫妻代黃桂菊親生父母拜神明、祖先，並告婚事以定祈求保佑。
今天的黃桂菊，一襲大紅喜服，顯得嬌羞欲滴。曹思明簡直是看的眼睛都直了。兩人行禮之後，黃家正式開宴。這次宴席，彭氏可謂是花了血本，就差沒有參照上次黃永福的燒尾宴的規格了，據說一起花了二十兩銀子，讓陳氏心疼了好幾天。
用餐結束後，曹思明和黃桂菊的婚事就算是鐵板釘釘了。
“思明，明天的宴席有啥安排沒？”彭氏一臉慈愛地看著這個俊秀的孫女婿。這孩子是真不錯。
“回祖母，家裡一切都安排妥當了。今天是特意過來，邀請您和家裡其他人明日到袁州府赴席的。”
“嗯，除了你三叔和伯祖母有事，我們一家老小都打算去。包括你五叔，和鍾兒鏞兒三個在學堂讀書的。”彭氏笑著道。
“那敢情好。昌黎書院的知事，是我的堂叔，明天的喜宴，他也是要參加的，到時正好讓他和五叔好好聊聊。”曹思明溫聲說道。
“好！好！好！”聽到這裡，黃勝宗連說了三個好。“思明，今後咱就是一家人了，這打斷骨頭連著筋，你五叔他們，還要多靠靠你們。”
“說什麼靠不靠的，能幫上忙的，理當義不容辭。”曹思明道。
黃錦聽著他們一問一答，聊得火熱。心想這曹思明看起來一派公子哥的派頭，沒想到對人情世故還是頗為應付自如的，不愧是大戶人家出來的，這起碼的教養確實好。
不知不覺，轉眼就近黃昏了。按習俗，曹思明自然是不能在黃家留宿的，趕著回宜春城了。臨出門前，他千叮嚀萬囑咐，明日黃家老小一定要去赴席。
“嗯，現在不是忙時，我們早商量了，家裡人能去的都去。除了你三叔和伯祖母，其他人都一起去。”彭氏笑著說。
她嘴裡的三叔指的自然就是黃仲謙，他因為忙著配合丁管事採辦貢品茶油，抽不開身。伯祖母則是指李氏，她一直在宜春城照顧黃漢巧及幾個孩子，也抽不開身。他最近正專心讀書，準備來年下場考秀才。
黃勝宗自是點頭答應。
其實，按習俗，訂婚宴並不會大宴所有的親朋，而只是由男方出面，宴請雙方的至親。用現在的話說，就是直系和三代以內的旁系血親。因而，今天曹思明來還有一個用意，那就是邀請女方家屬出席明天他和黃桂菊的訂婚宴。
而黃家
雖說是入了七里江的戶籍，但總歸是外來人口，談不上有本家至親。為了不顯得黃桂菊孃家人丁單薄，黃勝宗和黃勝祖早幾天就商量好，黃家能去的都去，一來表示孃家對這門親事的重視，二來也告訴男方，黃家人丁興旺，黃桂菊並不是那無依無靠的孤女。
“好的！那就好，我娘就喜歡家裡人多。”曹思明笑著點頭。他看了看圍坐在正屋的黃家老小，尤其注意看了下黃鈺和黃錦。沒想到桂菊還有這麼漂亮的堂妹，她們雖說年紀都還小，但憑著他看人的眼光，再長個兩年，可就……
不知不覺，曹思明盯著黃鈺和黃錦的時間就有點長了。
“曹公子，聘禮都已經和親家公清點好了。”媒婆笑著從後面走出來。黃勝宗跟在她後面，也點了點頭。
“好，那就好……”曹思明回過神來，笑著起身：“祖父、祖母，伯祖父，那我就先告辭了，明天卯初，我準時來接你們。”
“喲，這麼快就走，留下吃頓飯撒。”陳氏拉著媒婆，客氣地說了。
“呵呵，按規矩，可是不能在這裡吃飯的。”媒婆笑著道。
“哎呀，我們講那麼多規矩幹什麼，辛苦跑一趟，哪能不吃飯就走呢。”陳氏接著說。
“規矩還是不能破的。”媒婆道。
這規矩還是有意思，俗語道，抬頭嫁女低頭娶媳。按規矩男方提前下定，女方是不管飯食的。黃錦自從知道這規矩後，就一直糾結了好半天，這種規矩也太有點不近人情了吧！
第二天一早，一家人就坐上了馬車，浩浩蕩蕩地，到袁州府參加曹思明和黃桂菊的訂婚宴了。曹家派來了四輛馬車，這馬車自然都是曹家自家的。
（本章完）