父子二人向北京站走。
兒子像頭負重的駱駝，肩上一前一後搭著兩個大提包，兩手一手提雪碧箱子一手拎父親路上的吃食。父親空著兩手什麼都沒有拿，兒子不讓他拿。沒辦法，只好用手使勁兒向上託那沉重的雪碧箱子，以讓兒子輕鬆一點兒。兒子剛才的孝順舉動使他欣慰，但同時也令他不安、難過，為兒子難過。城裡媳婦不像農村媳婦，打就打了。如果媳婦為這事跟兒子較起真來，兒子可怎麼辦？
小西被打得半邊臉腫起來了，紅裡透亮。家裡一片凌亂，電腦都拆下裝箱了。簡佳勸過小西電腦不必帶，小西不聽。給弟弟顧小航打過電話了，他答應一下班就來接她。東西收拾好看時間還早，小西對簡佳說我們先去醫院好不好？臉的腫痛使她說話嗚嗚嚕嚕；簡佳說用不著去醫院吧，在家上上冷敷就可以了。小西這才說她想去醫院把孩子做了。簡佳大吃一驚：幫朋友離家出走，可以；幫朋友把孩子做了，不行。她可擔不起這個責任。這事得馬上通知何建國，這之前得想法把小西穩住。但是，怎麼穩？突然，她想到了預定大後天召開的陳藍圖書新聞釋出會。陳藍最終全盤接受了出版社的意見，包括書名和作者名，使書的出版得以順利進行，其間顧小西功不可沒。“大取捨”之後她又找陳藍懇談三次，言辭真摯苦口婆心說到動情處幾次潸然淚下泣不成聲，陳藍不敵，終被拿下，陳藍的心是肉長的。顧小西是陳藍新書新聞釋出會的主持人。
“現在做了怎麼也得休息幾天，新聞釋出會怎麼辦？”簡佳說，“要我說，開完了會再說，不差這兩天。”小西這才沒再堅持。簡佳鬆了口氣，索性進一步做一做她的思想工作，她斷定她是一時衝動，這時需要有人幫她冷靜下來。“小西，為什麼要把孩子做了？”小西不吭聲。簡佳又道，“不想跟他過了？”
“不是不想，是不能。不能過了，沒法過了。”小西開口了，“當初我媽一直跟我說，門當戶對很重要，貧賤夫妻百事哀。我聽都不聽，跟我媽扯什麼寒窯雖破避風雨，夫妻恩愛不夜天——想想都肉麻！按理說，簡佳，兩人結了婚，就應當以夫妻間的關係為主，是不是？要不結婚幹嗎？跟爹媽過算了！可他永遠是，一事當前，先替他們家打算，偏偏他們那個家的事又特別的多。開頭我不明白他為什麼要這樣，現在明白了，都是窮鬧的，要不怎麼說貧賤夫妻百事哀？……你看，現在都開始打老婆了！”
“不過是極偶然的一次！”
“偶然中的必然！有一次就有兩次！簡佳，你知道嗎？他們那裡興打老婆，吊起來打，用鞭子蘸上水，抽！有一個婦女給打得全身面板像癩蛤蟆，夏天都不敢穿短袖褂！……”
簡佳聽得身上嗖嗖地起雞皮疙瘩。
小航提前來了，儘管事先知道姐姐叫他來是為了什麼，來後還是吃了一驚：客廳地上堆著兩個大紙箱子外加一提包，根本就不是他以為的象徵性帶點兒東西、做一個出走的姿態。接著他看到的是，姐姐紅腫透亮的臉。而後，得知了事情原委；而後，一言不發轉身出去。小西見狀趕緊叫簡佳把他追回來，說他肯定是去找何建國了，千萬不能讓他去。簡佳答應著出去，小西站原處沒動，剛才就覺著肚子有點兒疼，這時突然開始加重。簡佳在電梯口追上了顧小航。“小航你就別搓火了，夫妻打架過點兒火不算什麼！”
“是嗎是嗎是嗎！把老婆臉都打腫了叫‘過點兒火’叫‘不算什麼’？！”
“小航，”簡佳耐心開導，“你是男孩子你不懂，你姐至少到目前為止，並沒有打算真的離開他。”
“你怎麼知道？”
“女人更瞭解女人……”