“爹，我們不需要房子，我們不可能回去住。”
“回不回去住是你們的事，蓋不蓋房是我們的事！你去咱村訪訪，哪有老家兒不給兒子蓋房的！”當下給老二下了死命令，讓他跟他媳婦說，今天夜裡就得定下。老二媳婦說了今天夜裡回來住。
何建國一直等到夜深人靜爹的呼嚕聲響起，才開始跟小西說。他怕萬一說了後——不，不會是萬一，是肯定——小西會跟他吵，到時夾在父親和妻子中間的那個場面，他想都不敢想。何建國是這樣開的頭：“跟你說個事吧小西？”這時他明顯感到小西身體一下子繃緊了，但還得硬著頭皮說下去，“我爹說，想給我們蓋房子。”
“蓋房子？給我們？”小西簡直不相信自己的耳朵，何建國摟著她脖子的手加了點兒力，告訴她是真的。小西追問：“在哪裡蓋？”
“還能在哪裡？”
回答得語焉不詳，但小西卻聽得非常明白：“在你們村？……太好了！就是說，從此以後，我們也有兩處房子了，忙時住城裡，閒時住農村……”
“房子蓋好了不是說都給我們，只給我們其中的一間，跟我爸媽哥嫂一塊兒。”何建國不忍心讓顧小西再憧憬下去。
“一間也好，有就比沒有強。等到夏天，我們可以帶孩子去住——你們那不是涼快嗎？——讓孩子接觸接觸農村，接觸接觸大自然，別長大了跟我似的，連蘿蔔纓子是怎麼回事兒都不知道。”
不能再讓她誤會下去了，希望越大打擊越大。何建國咬了咬牙，一不做二不休直奔主題：“小西，蓋房子需要我們出錢！”
小西這才恍然大悟，才又一次痛徹體會到何為白日做夢。當得知總共需要八萬塊錢讓他們出六萬時，她生氣了。“跟你爸說，那房我們不要了！”何建國沉默，意思是，該說的他都說了，沒用。“不要也不行！憑什麼呀？我們北京有工作有家，閒著沒事跑你們農村蓋什麼房呀？吃飽了撐的啊！錢多得沒處花了啊！給一大家子人蓋的房子，總共八萬塊錢我們就得出六萬，純粹是敲詐！”
“他們也是好心，願意老了的時候跟兒女們住在一塊兒……”何建國為父親辯解，自己都覺著沒有底氣。
“光他們願意就行啦？怎麼著也得徵求一下我們的意見吧？”
“你剛才不是還說好嗎？”模仿小西的口吻，“‘等到夏天，我們可以帶孩子去住’——”
“何建國！”小西大喝一聲，“你還講不講理啊！這送的東西和買的東西能一樣嗎！你送我東西，是好是賴我沒話說，不好我扔了就是了，不領你情就是了！你要讓我買東西，對不起，就得由著我挑挑揀揀由著我的意願！”
“為我上大學，他們花了不少錢。從我上大學離開家後，家裡一直是我哥我嫂子照顧……”何建國囁嚅。
這些話顧小西聽了不下一萬遍。是啊是啊，當年投入了，現在就得要產出了。好吧，既然是算賬，那就好好算算清楚。“何建國你給我聽著，你上大學的錢，現在早就超額還給他們了。從你剛開始工作，月月給他們錢，還給他們買東西，查檢視，你們家哪個帶‘電’字兒的東西不是我們買的？電話都是我們給裝的！”何建國躺在那裡一動不動聽她數落。小西恨道：“平時就知道吹，掙一塊錢恨不能說成掙十塊！痛快是不是？臉上有光是不是？就你這個兒子能給爹媽長臉是不是？你以為吹牛不上稅就可以隨便吹是不是？先生，現在明白了吧，這世上沒有什麼是不需要代價的，吹牛也同樣！去，跟你爹說，說實話，說你掙的並不多，很有限，說你也需要錢，你也很困難！你現在還欠著銀行的幾十萬貸款沒有還！”
何建國只是不動，小西心裡一陣悲哀，顯然她指望不上他，這一切最終還是得她來出面收拾。於是她起身，下床。何建國以為她要上廁所或喝水什麼的，沒在意；直到看到她往身上套衣服時才一下子反應過來她要幹什麼，慌得從**跳起來去攔她。小西使勁推他。“你不跟他說我去跟他說！我寧肯當惡人，也不做窮人！”