坐在軟木轎裡的霍司翊閉目養神，聽著小廝說近日朝廷發生的一些事。
“……最近也沒有什麼大事，也就是皇上驀然把葉太傅的九小姐指給九王爺，故而九王爺似乎不大開心，不出宮廷半步。而皇上也是第一次，完全不顧九王爺的抗議，甚至是有幾分強硬。”隨身護衛落木把聽聞而來的事情都一一上報。
“這個九小姐不簡單，注意點。”霍司翊難得開口，嘴角還帶著幾分笑意，真當是翩翩公子如畫，這一笑連那將軍不可少的猙獰的冰冷也都隱去了。
落木看見自家主子笑了，還以為是自己出現幻覺，久久才回過神來，“是。”
“到了。”外面的小廝說，掀起軟木轎的一簾錦繡隔布。
落木率先下轎，站在軟木轎的邊上等著主子下轎。霍司翊收起嘴角的笑容，面無表情地下了轎。
將軍府不精緻，一入眼便是題字“霍府”二字，大氣磅礴，勾橫點豎無一不透著骨風之氣。小楷的字隱去了小家碧玉，多了幾分馳騁沙場的臨危不亂而老謀深算。
踏進將軍府，便是前院。前院擺著習武的木樁，桐木支竹讓人心生敬意。院子裡沒有花花草草，只有一片空地，顯得肅穆。
再進去便是一片蓮花湖，若是葉昀看到這蓮花湖，只怕心中大喜。這蓮花有千年雪蓮的皎白，而又有百年鐵杉的勁骨。無論是蓮花瓣一副含苞待放的嬌羞，還是那蓮花的亭亭淨植皆是讓愛蓮之人心生歡喜。
這蓮花湖邊上有一座亭子，亭子放置好幾把冬暖夏涼的玉椅和石桌。幾壇酒是少不了的，一開啟酒塞子，那醇香而酒洌的香味說是飄香數十里也不為過。一罈酒下來，酒不醉人人自醉，談天說地天文地理，再談談國家抱負，真當是人間一大美事。
過了亭子便是內堂了，內堂隨處可見地掛著書畫，彷彿這府裡並非習武之人而是書生才氣的主子。內堂供奉著一座人像，據說是名聲赫外的老將軍，也是霍司翊的師傅。
穿過內堂，便是一座假山入眼。假山的水清澈見底，還遊著魚百許頭。若是丟些吃食，十幾條魚圍在一起奪食，真當是有幾番趣味。
將軍府裡面人少得可憐，服侍將軍的不過是寥寥幾人。而將軍裡住的人卻是有些雜多，多半是霍司翊打仗共患難的出生入死的兄弟。
霍司翊直徑入了將軍府的北院，“人怎麼樣了？”
“剛醒不過多時，
身上似乎還帶著毒物，不是我們府上的，恐怕是之前便沾染了的。”落木連忙上報，順便點明蹊蹺之處。
前天夜裡，有個刺客跑到他們的將軍府上。而將軍發現之後直接一掌將她打傷。幸好府上並沒有什麼損傷，否則可就不是一掌的問題了。
“查清楚是哪家的。”霍司翊淡淡地說，抬腳就走進了書房，留著落木一個人發難。
原本以為是刺客，可是沒有想到只是一名會些許武功的女子。這麼一來可以說是將軍是打錯了，但將軍這話是要將這位女子置於何地？
落木撓了撓頭，也不去想將軍的用意，只是隨後就進了關押女子的小院。
“落木。”守門人看見是將軍身邊的護衛，便不卑不亢地抱拳行禮，然後稟報屋內被關押的女子的情況，“女子轉醒不久，不過毒性蔓延極快，活不過多時了。白軍醫進入有些時日了，想必要解這毒還要費些心思。”
兩人說話間，門被推開，裹著方帕在臉上的男子眼裡透著抑制不住的欣喜，還沒等兩人說著什麼，便發出驚歎，“太厲害了！”
“有沒有說過些什麼話？知道是哪裡人麼？”落木問看護女子的白軍醫。這白軍醫多多少少也算是個怪才，落木自然是不會在意他冒出來一句莫名其妙的話。
白軍醫如實回答，“說話囫圇，聽不大清。病情危急，尚不清楚是什麼毒藥所致。若是能知道，打仗用上了，定然是一招制敵。”
這名軍醫也可以說是用毒方面的專家，頗為迷戀在戰場上試毒。不過因為霍司翊不允許，所以他試毒的機會也少，這次機會可以說是難得。“毒性不會傳染，但是對於中毒者來說，一招致命。沒有後患之憂。”
落木思忖一會，才朗聲迴應，“白軍醫還是省了省這些心思吧，將軍是不會允許的。比起這些亂七八糟的，白軍醫不如想想如何解毒，以防不時之需？”
的確，霍司翊一直主張以德服人，打仗可以，卻不能危害敵方無辜的百姓。所以霍司翊一直都是“擒賊先擒王”，而他的手下敗將往往不僅輸得心服口服，還對他對自己國家的百姓手下留情的行為感恩戴德。這不，白軍醫也是他打仗禽來的俘虜，卻被他化為己用。
而白軍醫一直覺得自己能夠被這樣的將軍所任用，是自己的榮幸。特別是知道自己的國家即便是被俘虜了，但百姓依舊國泰民安之後。
白軍醫只
是挑了挑眉，無可奈何地聳肩道，“似乎是被將軍那一掌打傷了壓制毒性的氣流，氣流散開，毒性越發危害。”
“我進去看看。”落木說，“白軍醫你和將軍聊一聊吧，關於這位姑娘的事情，看看將軍要如何處置吧。”
“是。”白軍醫暗地裡翻了個白眼，只得硬著頭皮去見將軍了，早知道就不多出聲了。
落木自然是不大理會白軍醫心裡的腹誹，直徑推開門側身進了房間。不過是剛走進房間幾步，一個幻影就驀然而至，落木還沒有回過神來，只覺脖頸窒息感瀰漫而上，衝擊天靈蓋。個白眼，只得硬著頭皮去見將軍了，早知道就不多出聲了。
落木自然是不大理會白軍醫心裡的腹誹，直徑推開門側身進了房間。不過是剛走進房間幾步，一個幻影就驀然而至，落木還沒有回過神來，只覺脖頸窒息感瀰漫而上，衝擊天靈蓋。
“姑娘手下留情。”落木雖被壓制，卻依舊不慌不忙地說，微弱的聲音透出幾分不做作的親和。
“這裡是哪裡？”胭脂問。
一醒來她就被一個男子摸著手腕，像是在看病診斷的樣子。那時自己還沒有恢復精力，而剛好了一些面前這個男子就推門而入，她用盡全身的力氣才抬腿移身伸手鎖住這個男子的脖頸，不敢有任何的鬆懈之意。
“——霍將軍府。”落木的呼吸越發困難，他又不敢貿然出手，只能僵著身子。
霍將軍府？她記得當日自己被小姐派出來尋找丫環碧兒，卻因為不大熟悉這邊的地形環境，所以迷了路。最後不知道怎麼就被人暗中打了一掌，就昏迷到現在。
雖然一直在梅夫人的別院久居不大出入，但是對名聲鼎赫的霍將軍霍司翊還是略有耳聞的，只是沒有料想到自己這一迷路便尋到了將軍府這邊來。好歹是將軍府，自然是戒備森嚴。那麼自己挨的那一巴掌也算不上得冤枉。
而自己不過是葉府不得寵的小姐的丫環罷了，想到這些，胭脂連忙鬆開手，微微行禮，“民女多有得罪，還望見諒。”
落木自是不會多責怪什麼，只是微微告誡說，“這一次也就罷了，若是別人，指不定怎麼對你。好比如剛才的白軍醫，可是一個愛用毒之人。”
胭脂細想方才那名灰色長袖男子，裹著一方面紗，露出一雙眼睛。那眼裡透著幾分狂喜，本以為他是對自己意圖不軌，原來是對自己身上的毒感興趣。
（本章完）