“為繁榮我國文學創作，獎勵優秀作家和作品，現面向全國徵集參評第五屆茅盾文學獎的優秀長篇作品……”
“凡在1994年至1998年間在國內公開發表、出版的，由中國公民創作的長篇小說作品，都可報名參評。”
“各文學期刊社、出版社、省級作協等單位都可推薦參評作品。”
“本次徵集為入圍參評作品的徵集，自1999年1月1日開始至1999年1月31日截止，還望各單位踴躍薦舉優秀佳作……”
新年伊始，中國作協的關於徵集第五屆茅盾文學獎參評作品的公告就以檔案的形式傳送到了國內各主要的文學團體、出版社、雜誌社，同時，國內的媒體也都紛紛發了相關的新聞。
一時間，國內的文學界開始喧鬧起來。
雖然這不過是茅獎評獎的第一個環節，但卻也是很重要的一個環節，若是連入圍參評的資格都沒有，那談何獲獎啊？
很多作家都行動起來。
他們跑出版社，給大型文學期刊的編輯、主編打電話，和作協領導拉關係。
總之，八仙過海，各顯神通，都削尖了腦袋想要把自己的作品給推進去茅獎的第一道門。
哪怕最終沒法獲獎，可若是能透過第一輪的篩選，獲得茅獎的提名，那也是個巨大的榮耀啊！
一般入圍初選的作品是最多的，很可能多達兩三百部。
而能夠獲得最終提名的，最多也不過二十多部而已。
四年的時間，每年七八百部長篇小說的出版發表數量，符合參評標準的長篇數量，真的是相當的驚人，足足有三千多部。
三千多里選出兩百多入圍。
這個競爭也是很激烈的。
肖飛看到這徵集啟事之後，倒是什麼都沒做。
他該做的，之前都已經做過了，現在再讓他像其他作家那樣去鑽營。他還真的不屑於去做。
若是連第一個門檻都過不去。
他都可以買塊豆腐一頭撞死算求。
他沒有操什麼心，但並不代表他一無所知。
事實上，在公告發布之後的第一天，他就接到了程編輯的電話。程編輯在電話裡告訴他。《收穫》已經決定將他的三部長篇都列為推薦入圍作品。
這三部作品是：《陸地行走的魚》、《兄弟》、《生死疲勞》。
肖飛一共在《收穫》發了四個長篇，除了《第一次親密接觸》屬於青春時尚文學，文學價值不高，《收穫》沒有推薦之外，其他三部都被收穫所看重。
《收穫》是本國最好的文學雜誌之一。所以，《收穫》的推薦那是相當重要的。
這次，《收穫》一共推薦了十部長篇。
肖飛一人佔了三部。
這個比例不可謂不高。
肖飛不知道的是，在推薦入圍作品這件事上，《收穫編輯部》內部也產生過一些分歧。
有人認為，肖飛的作品，收穫其實只推薦一部就可以了，那就是《生死疲勞》，多推也沒什麼意義，不如將這資源給了其他的知名作家。
這也是維繫他們跟收穫合作的一個重要的手段。
但蕭主編不這麼想。
程編輯也認為這麼做不太好。
既然是推薦優秀作品。那就要把本刊發過的最好的作品推出來，其他那些明顯沒戲的，就是推了能有什麼用？
這是個姿態的問題！
優秀的作品就應該被肯定，而不能搞平衡。
肖飛的《陸地行走的魚》跟《兄弟》都是很優秀的長篇，這是經過讀者驗證的，圈子裡雖然分歧較大，對其口碑也褒貶不一，但這兩部長篇比其他在收穫上發過的很多長篇要好得多，這也是不爭的事實。
除了收穫的推薦，作家社也推薦了肖飛的《兄弟》。
這是本來已經約定好了的。
作家社的負責《兄弟》的編輯李天然也是第一時間給肖飛打來電話向肖飛示好。表示自己說到做到，是誠實守信小郎君。
《兄弟》這部長篇得到《收穫》跟作家社兩大刊社推薦，這也是很給力的。
事實上，對於推不推薦肖飛的《兄弟》。作家社內部也是有分歧的。
有人認為肖飛不把自己其他的重要作品交給作家社來運作，這說明該作家不看重自己跟作家社的關係，作家社也理應把他給放到一邊，推薦跟本社合作良好的其他著名作家的作品。
全國幾乎一多半的優秀名家的新作都被作家社和人民文學出版社所掌控，為著這個茅獎入圍推薦，其實競爭還是相當激烈的。
但作家社的領導認為。身為國家級大社，怎麼著也得遵守承諾。
既然李天然已經口頭答應肖飛，要推薦《兄弟》參評茅獎，那就必須去履行！
再說，肖飛現在已經是國內最優秀的作家之一，作家社今後肯定是要爭取跟他合作的，比如幫他出個幾卷本的文集了什麼的。
肖飛可以為了更多的版稅放棄跟作家社的合作，而作家社卻不能不繼續維繫跟他的關係。
事情就是這般複雜。
除了作家社跟《收穫》雜誌，河西省作家協會也推薦了肖飛的多部作品。
現在，肖飛是河西省作協標誌性的作家了，風頭這麼勁，不多推幾部，沒天理啊！張翼自己覺得，自己拿這屆的茅獎基本沒戲，還不如做個順水人情。
因此，河西省作協幾乎將肖飛所有的作品都推薦了過去。
《陸地行走的魚》、《亮劍》、《第一次親密接觸》、《兄弟》、《生死疲勞》，甚至還包括了《明朝那些事兒》……
除了肖飛這本名，夢筆齋主人這個馬甲的作品也居然被推薦了。
《悟空傳》、《鬼吹燈》、《盜墓筆記》、《士兵突擊》這四部作品雖然都是翰墨公司出品的，但是，翰墨公司用的也是其他出版社的書號，像河西文藝社這樣的出版社，幾乎是沒有什麼像樣的長篇可以推薦，於是，就直接推薦《悟空傳》這樣的暢銷書……
到1999年的元月結束，中國作協一共收到了一千餘書次的推薦。
整理稽核之後，最終，入圍參評茅獎的作品一共是258部。其中，肖飛一個人竟然同時有5部作品透過初選，這一現象讓人跌破眼鏡。(未完待續。)