“此戰之後，季青城要麼揚名天下，要麼埋骨沙場。”蕭晨逸直言道，“你對他的心思，還一如既往麼？”
“是。”衛昔昭的語聲輕而堅決。
蕭晨逸問道：“若他迴歸或是身死，你該如何？”
衛昔昭緩緩道出心聲：“他生，我等；他死，我守著。”
蕭晨逸在這片刻間生出了錯覺，他看到了當年的柳寒伊。在他命季允鶴掛帥出征之際，他詢問的時候，柳寒伊也是這樣說的。
這些衛昔昭並不知道。
話語卻是一字不差。
需要怎麼樣的深情，怎麼樣的義無反顧，一個弱女子才能說出這樣的話語。
想象不到。
他此生也無法想象得出。
因為他不是被女子付出這般深情的那個人，因為無法理解女子這般的執拗所為何來。
“你——”蕭晨逸猶豫多時才問道，“在這時候，你想讓朕給你什麼恩典？”
“臣女，臣女最想要的恩典，是他活著。”
是真的，只想看他平安無恙，只要他活著。
而這正是蕭晨逸無法允諾的，他委婉地道：“你若願意，可去柳城一趟，帶上朕的兩道密旨，分別交給衛玄默、季青城。”
衛昔昭心頭一喜，連忙謝恩。
蕭晨逸忽然話鋒一轉：“京城到柳城，騎快馬三日可打個來回。”
她前些日子常策馬出府遊玩，是人盡皆知的事。衛昔昭不由心頭一沉，頗覺沮喪，之後道：“皇上，臣女能否不做宣旨之人，只去柳城走一趟？”沒了所謂公事，若被允許前去，是能夠多留幾日的吧？
蕭晨逸卻繼續道：“若如常趕路，則需要十日光景。”語聲一頓，忽然一笑，“宣旨之事可急可緩，你如何前去，自己做主便是。”
衛昔昭語聲中融入發自心底的喜悅：“多謝皇上！”
末了，蕭晨逸告誡道：“其中分寸，你也要拿捏得當，不要辜負了朕一番好意。”
衛昔昭應聲稱是，心裡卻是失笑不已。既然讓她前去柳城，還能指望她會顧及分寸麼？最重要的是，為什麼還要拿捏分寸？
還未動身，心就已飛到了柳城。
蕭晨逸取過一張柳城的地形圖，告訴了衛昔昭要去的是柳城何處，至於其他，他沒有提及什麼。一切，還是讓她親眼去看吧。
出宮後，衛昔昭即刻吩咐飛雨，準備連夜動身。
“飛雨，我此次前去，會設法圓了自己此生的夢，事事處處，你費心幫我準備好吧。”
飛雨心領神會，肅然點頭：“奴婢是過來人，該事先備下的，奴婢都會盡力想得周到。”
衛昔昭聞言欣慰一笑。飛雨不是話多之人，卻甚是瞭解她，許多事只需略略提及她便懂得。
——
柳城，東有玄衣衛，西有梟騎衛，只聽命於帝王調遣的兩支虎狼之師。
並非沙場，卻比沙場更殘酷更冷漠的地帶。
初時的七萬人，到了如今，僅剩兩萬。
每一個都是數度死裡逃生的人，每一個都是大周朝的棟樑之才。
在黑暗中走來，又要走向黑暗的精銳之師。
今時的季青城，已不再是尋常兵卒。
軍中調遣，衛昔昭無從知曉，直到到了此處才知道，季青城如今已是梟騎衛指揮使。
而身在柳城城東的衛玄默，是玄衣衛指揮使。
季青城已經和父親平起平坐了，衛昔昭想笑，眼裡卻有了淚水。
走到這一步，他用去了八個月的漫長光景，歷盡多少艱辛，大概也只有他才知曉。
衛昔昭先去了玄衣衛駐紮地。
途中天陰沉得厲害，主僕二人取出蓑衣披上。不多時，一場大雨降臨。
到了軍營，入眼的是在大雨中、泥濘地上以肉身拼力搏鬥的年輕將士。
滿身的泥漿，被打倒之後即刻站起身來，眼中閃著無畏無懼的光芒。
最是尋常的一日。
每一日，他們就是這樣度過的，且遠要比眼前更加凶險。
衛昔昭靜靜觀望許久，直到被飛雨輕扯了扯衣袖，才走到衛玄默帳外，命人去通稟。
衛玄默迎出來的時候，臉上帶著不可置信而又真真切切的喜悅，“昔昭，你怎麼過來了？”說著便指向帳內，“快進去說話。”
衛昔昭笑著隨父親入內，細說了原由。
衛玄默有些悵然，“身在這裡，如同與世隔絕，對京城事鮮少有耳聞。你得皇上看重，我也就愈發心安了。”
衛昔昭想著可不就是如此，京城中人，也是無法得知柳城這裡的一點訊息。
落座之後，衛昔昭將今年發生的較為重要的事一一說了。
對大姨娘和衛昔昀的事情，衛玄默只有後悔：“只恨在龍城時沒能將那妾室逐出府去，才使得她如今有了翻身之地，真是悔不當初。”
衛昔昭自然要和聲開解：“既已到了這地步，也只得順其自然了。”
衛玄默轉而問道：“你在府中可好？可曾被刁難？”是在問許氏安不安分。
“無人刁難。”衛昔昭實話實說，“為著燕王府與衛府的臉面，母親事事上心，爹爹不需擔憂女兒處境。”說到這裡，想起自己此行的目的，將密旨取出交給衛玄默。
衛玄默當即過目，臉色轉為肅然。
皇上交待的大抵是軍國大事，這是父親不會與自己提及的。衛昔昭沒詢問。在父親面前，很多事還是問得越少越好，否則也只會讓父親為難。
之後，父女二人傾談多時，衛昔昭站起身來，道：“爹爹，女兒還有一件要事要辦，奉聖命傳幾句話給季青城，改日我再前來與您說話可好？”也沒有隱瞞自己的心緒，“我，也是真的想見見他。”
衛玄默遲疑著點了點頭，“既然是奉聖命，就——去吧。”
再怎麼疼愛女兒，之於兒女情長，他這做父親的又能多說什麼？況且，如今的女兒已經不再需要任何人的勸誡了。
他知道，女兒的心怕是早已飛到了季青城那邊，再大的風雨都是阻攔不住她的，也就沒有讓她等到雨停再走。
——
到了城西，已是入夜，雨漸漸地停了。
季青城不在帳中。
衛昔昭靜靜等在帳外，無意識地望著遠方。
深濃夜色中，頎長挺拔的身影闊步而來。
他回來了。
青城。
衛昔昭無聲念著他的名字，呆呆的站在那裡。
終於再見到了他。該喜悅地走過去，身軀卻似被施了魔咒，如何也不能挪動腳步。
季青城走到她近前，面色不變，雙眼卻閃過驚喜光芒，變得分外明亮。居然真的是她，她來看他了。
衛昔昭想愉悅地笑，又想為之前相思、日後再別離哭泣。
她不知道是怎麼隨他進到帳中的，不清楚是自己投入了他懷抱，還是被他攬入了懷中。
他瘦了，膚色也變得黝黑。容顏愈發稜角分明，眉宇間多了幾分滄桑。
她抬手，纖長手指滑過他輪廓。
他握住她的手。
他那麼好看的一雙手，如今掌中生出了厚厚的繭，細看之下，看到細碎的傷痕。
朱脣輕啟時，淚已落下。
要有多苦，要付出怎麼樣的心力，才能在幾萬人中脫穎而出，走到被委以重任的這一步。
他沒有讓她詢問，沒有讓她哭泣出聲。
緊緊環住她，吻她。
她踮起腳尖，手臂環住他肩頸，熱切地迴應。
良久，季青城才問道：“你怎麼找到的此處？怎麼能夠得到允許來到這裡的？”語聲有些低啞，愈顯慵懶醉人。
衛昔昭把臉埋在他衣襟，不看他，輕聲道：“我是來送密旨給家父，皇上恩賜，允許我在此處停留幾日。”不敢看著他的眼睛撒謊，因為知道一定會被拆穿。
“來，坐下細說。”季青城將她帶到桌案旁落座。
——
蕭龍淇與莫兆言無言相對，已有多時。
莫兆言先一步失去耐性，起身道：“公主若是無事，我便回去了。”
“急什麼。”蕭龍淇淺淺一笑，“找你前來，自然有事要說。”
莫兆言便又做了回去：“我洗耳恭聽，任由公主差遣。”
“我今日進宮，聽說了一件事——衛昔昭去了柳城，若不是那裡有她記掛在心的人，她是不會去的吧？”蕭龍淇說著一笑，“的確是深情女子，著實令人欽佩。”
“公主的意思是——”莫兆言靜待下文。
“我向景王打聽過，才知道了其中緣由。”蕭龍淇語聲轉為沉凝，“你不要再以為季青城再無翻身之地了，實際上，他早已在柳城重新得了官爵，日後若他大難不死，定將揚名天下。”
莫兆言神色微變，無法再保持面上的冷靜。
蕭龍淇推心置腹地道：“你我成親，不過是因此彼此對一些人由愛生恨，成親只是聯手對付他們。可我曉得，你若是還有機會得到衛昔昭，是不會錯失的，對麼？”
莫兆言預設，隨後反問：“公主豈非亦是如此？”
“心緒相同是好事。”蕭龍淇笑意加深，“我會告訴你全部我所知道的，而你也要按我的打算去做一些事——女人家的手段，上不得什麼檯面，可只要能達到目的，又何必在乎好看與否呢？你說是不是這個理？”
“公主所言極是。”莫兆言也生出些許笑意，“公主自行吩咐就是。”
蕭龍淇對他輕輕招了招手，示意他離自己近些，“記下我說過的每一句話，若結果能讓我如願，我會親自把衛昔昭接進門來，讓你抱得美人歸。”
莫兆言緩緩點了點頭。
……
第二日一早，莫兆言去了海天樓，去找裴孤鴻。
裴孤鴻覺得，整個京城，再也找不出比他更消沉失落的人了。
他已在海天樓喝了一整個日夜的酒。
他喜歡的女子，如今已經是燕王王妃了，兩情相悅、太后指婚，是京城這些日子都在傳揚的佳話。
誰也看不到想不到，那段佳話是有陰影的，陰影裡的人是他。
看到不請自來的莫兆言，裴孤鴻把手邊一罈竹葉青推過去，“來來來，喝酒！”
莫兆言笑著落座，真的為自己倒了一杯酒，之後與裴孤鴻碰杯。
裴孤鴻喝完酒之後，才慢慢轉了轉眼睛，覺出了一些不對，“你這駙馬爺，如今高官得坐，怎麼還有閒心來此處看我這失意之人？”
“我來是有話要對世子說。”莫兆言顯得很尊敬眼前人，“世子還坐在此處飲酒，那就是絲毫不知昔昭郡主離開京城的事了。”
“昔昭郡主離京，與我有什麼關係？”裴孤鴻第一句還在撇清是非，第二句就忍不住好奇，問道，“她去了何處？是皇上命她離京去辦什麼事麼？”
“這事情說來話長，總而言之，昔昭郡主恐怕會假公濟私，闖下大禍。”莫兆言篤定地道，“她是以公事為由，去見季青城了。”
“季青城……”裴孤鴻眼中慢慢生出滄桑而愉悅的笑容，“北傾城……他不是那樣的人，不會害得昔昭郡主惹出是非的。”
“一個情字，又豈是能夠控制的？”莫兆言眼中閃過真真切切的痛，“若都能控制自己，今日就不會有世子爺的消沉酗酒了。”
裴孤鴻狐疑地問：“你究竟要說什麼？”
“昔昭郡主如今也關乎燕王府的安危，說白了，關乎著燕王王妃的榮辱。而我，”莫兆言的話似真似假，“其實也從未放下過昔昭郡主。即便如今已經和安樂公主拜堂成親，還是不忍心看她一時衝動犯下彌天大錯。可我又是不能隨意離開京城的，這才求到了世子這裡——我想請世子幫忙，去找到昔昭郡主，在一旁好言規勸，讓她早日回京。”
“……”裴孤鴻的腦子有些打結，一時還弄不清楚莫兆言真正的用意。
“燕王王妃才剛剛嫁過去，萬一被昔昭郡主連累……世子爺忍心看到麼？”莫兆言無奈之下，只好將話挑明，用起了激將法，“自然，世子爺若是樂得見王妃鬱鬱寡歡，甚至想在她被休下堂後得到美人青睞，也可坐視不管。”
裴孤鴻斬釘截鐵般道：“燕王不是那種人！”
“真不是那種人的話，那名側妃又是怎麼回事？”莫兆言露出諷刺的笑，“同一日娶姐妹二人進門，尋常人是如何也不能做到的吧？季青城能為了昔昭郡主抗旨，而燕王呢？他做過什麼？不是從頭至尾都不曾說出反對的話麼？”
裴孤鴻神色一凜，“只是……”只是，就算蕭龍渄是薄情之人，衛昔晽對蕭龍渄卻是一往情深的。
莫兆言順勢又勸道：“所以，才想請世子看清其中輕重，幫燕王王妃一把。”
裴孤鴻站起身來，身形微微踉蹌著，走了出去。
莫兆言現出滿意的深沉笑意。
——
衛昔晽怎麼也沒想到，成婚第三日，蕭龍渄就和自己話別，他要去柳城，一日也不能再等了。
“你即便是要走，就不能緩些時日麼？”衛昔晽可憐巴巴地看著蕭龍渄，“你我才剛成婚，你去的又是千難萬險的地方，我如何放得下心來？而你將我丟在這麼大的王府之中，也能放心離開麼？”
“此事我已經求了父皇多次，直到今日，父皇才答應了。昔晽，我不會錯失這個機會，而你已經長大了，是不是？”蕭龍渄耐心安慰道，“我相信，你能打理好王府。”
“你相信有什麼用？我根本就做不到啊！我又不似大姐，從不曾像她那樣主持一府事宜。”衛昔晽很是心急，“你若無論如何也要去軍中，為何不將婚事推遲呢？如今這樣算是怎麼回事？”
蕭龍渄本想細細解釋的，可是看著妻子這樣子，解釋的話也就無心提及了，“可你是昔昭的妹妹，你也能像她一樣的。”
“我……”衛昔晽勉強安靜下來，“我知道我不該跟你說這樣的話，應該讓你走得安心，可是，可是我也是捨不得你，不想和你分別。”
蕭龍渄吻了吻她的臉，“等昔昭回來，你不時請她過來，凡事都和她商量之後再做定奪，還有三姨娘，你無事也將她請過來。”
“嗯，我記下了。”衛昔晽柔順地點點頭答應，“你放心吧。你有你要做的大事，我是曉得的。放心，放心。”她一再強調著那兩個字。
蕭龍渄沉吟半晌，竟不知再用什麼話安慰妻子了。
——
衛玄默為衛昔昭安頓好了住處，白日裡也是破例前去看望女兒，閒話多時，到遲暮之時才離去。
所住的宅子面積不大，三進的小院兒，安靜，清幽。原本，衛玄默也好，季青城也好，都想在院中院外安排人手保障她的安全。衛昔昭婉言回絕了，一是因為飛雨已足夠應付所有意外，二來，她還有別的打算。人多嘴雜，就不能如願了。
衛昔昭對柳城每一處的景緻都無法生出喜歡與否的情緒，因為明白，自己只是柳城一個過客。除了一些回憶，她什麼都不能留下。
收復西域，需要多久？
再次別離，何時能夠再相見？最重要的是，還會不會見到父親和季青城回來？
不能回來的話，便是天塌地陷，還有力氣走下去麼？
想想就覺得無望。
是的，要相信父親和他。可沙場太過殘酷，誰能夠知曉何時會發生驚天逆轉？運氣能夠始終眷顧他們麼？
如若失去運氣的眷顧，即便再驍悍睿智，也是生死各半。
他們是她的英雄，可也只是血肉之身，只需沙場上絲毫的變數，或許就會被奪去性命。
她不要自己留下遺憾。不要在日後想起時後悔。
知道自己已經失去理智，卻也不想剋制。自開始知曉要來柳城之時，就已如此。
夜。
季青城過來的時候，衛昔昭已親手做好了幾道菜餚，桌案被搬到了臨窗的位置，向外看去，能見到清冷月華、熠熠星光。
季青城留意到了放在案上的一壺已經溫好的酒。
飛雨拿過兩個杯子，斟滿酒，之後無聲退出。
季青城溫聲問道：“昔昭，你是奉聖命前來，公事還沒有辦完吧？”
“是，還沒辦完。”衛昔昭承認，之後笑著端杯，“餘下的事不急，皇上要我離開之際再辦。”這是隨她怎麼說都可以的事情，是以神色坦然。
季青城卻仍是懷疑，“我不信。”
“隨你信不信。”衛昔昭慧黠一笑，“怎麼，你不喜每日與我相見麼？”
“自然不是。”季青城連忙搖頭澄清，“只是怕你會因我擔上沒必要的罪責。”
“我不會，再者，那些事比起你來，無足輕重。”
“我要看你過的愜意自在。”季青城握住她的手。
衛昔昭不肯接話，只說當下，“現在就十分愜意自在。”
“你是越來越狡猾了。”季青城輕輕一笑。
“你每日過來陪我，不會耽擱你的正事吧？”她那份私願很重要，可是也不能眼看著他前功盡棄。
季青城的話讓她放下心來：“不會，我不在營中，諸事交給蕭先生就好。”
“蕭先生離回京的日子不遠了吧——她總不好隨你們前去西域吧？”
季青城哪裡能夠看出蕭晨述的心思，坦誠道：“不清楚，一切還是要看她自己。她想怎樣就能怎樣。”
那該是怎樣性情的女子？衛昔昭很是欽佩。最起碼，蕭晨述活得比大多數人都自在，可以做自己想做的任何事，即便千難萬險，她也能由著自己的性子行事。
閒閒談話間，兩人用罷飯。
季青城起身看看天色，“時候不早了，我明日再來看你。”
衛昔昭抓住了他的衣袖，“你，不能、不能留下來陪我麼？不是有蕭先生幫你麼？”隨後，她主動吻了吻他臉頰。
她在笑，美得令人心顫。
她想做什麼，他明白，卻絕無可能遂了她的心願。
“別犯傻，昔昭。”季青城用力抱了抱她，之後，一點點鬆開手。
衛昔昭卻是不依，執意抓住了他衣袖。
季青城心裡難過得厲害。有生之年，從來不曾如此時這般，心中暖意流動，卻又難過的幾乎落淚。
他的昔昭，這份痴戀，這份義無反顧，若能回京，他會用盡餘生每日來償還；可如果此去不能返回……
餘下孤孤單單的一個她……
想到這些就無從忍受。
只是男兒淚，從來只能放在心底，不能在她現出脆弱，如何也不能。
“昔昭，等我，好麼？”他雙脣摩挲著她耳邊絲髮，艱難說道，“我若能夠平安回來，即便全天下的人都反對，我也要娶你。若是京城容不下你我，我帶你遠走天涯。我要你，矢志不渝，可是，不是現在。”
“但是，你回不來怎麼辦？”衛昔昭語聲竟很平靜，“青城，還未出徵，你便數次出生入死，是為了什麼？因為這場仗太難打，否則皇上怎麼能捨得出那麼多無辜英靈？倘若你不能回來，我會日夜痛恨自己，恨自己平白愛你一場，卻從未得到你，不曾付出全部。”她抬起頭來，目光清絕地看著他，“如果沒了你，這世間還有什麼值得我留戀？只有父親，不夠。我要一份記憶就好，你讓我無悔無憾就好。”
“我會回來，沒有如果，你不需要記憶，因為你的餘生，有我相伴。”
這是一個男子許給一個女子的一世。
“好。”衛昔昭點了點頭，許久才放開他衣襟，“你回去吧。”
“明日再來看你。”季青城覺得她的順從來得有些輕易，可眼下只能硬著心腸離去。
衛昔昭走到門口，看著他緩步離開，不時瞥一眼飛雨。
飛雨對她眨了眨眼睛，嘴裡輕聲數著：“一、二、三、四……”
季青城更覺奇怪，轉身回望，遲疑片刻，再次抬腳，周身的氣力竟在瞬間消失。
他一生都不會設防的小女子，今夜，算計了他。
他極力抬起手來，指了指衛昔昭，不知該氣該笑了。
季青城失去知覺、倒地之前，飛雨將他扶住，之後帶他回到房中。
“你果然好厲害，竟能讓他中招。”衛昔昭帶著讚許，輕聲說道。
“他做夢都不會想到小姐會算計他，奴婢當然能夠輕易得手了。”飛雨輕聲笑著道出實情，隨即退下，去準備熱水，服侍衛昔昭沐浴。
這不是什麼光彩的事情，可是飛雨並不覺得自己為小姐這樣做是錯的。不過一份執著的深情，為什麼不讓小姐如願？看了小姐太久的強顏歡笑，看得她太難過，只想唯命是從，盡力做到自己能做的一切。
木桶裡的熱水蒸騰著水霧，水面灑滿香氣妖嬈的玫瑰花瓣。
衛昔昭從容不迫地沐浴更衣，穿上紅綾衣褲，腳步輕緩地走回寢室。
他尚在昏迷，與沉睡無