“大小姐，您這樣……又是何苦呢？”小廝嘆息一聲，“是不是要看我家公子離開衛府，您就高興了？”
衛昔昭不置可否。如果眼不見為淨就能抹殺掉記憶中的一切不快，她願意。只是也明白，她肯放手，別人卻未見得願意。
“大姐，”衛昔晽走過來，“你要去哪裡？去做什麼？能不能和我說說話？”
衛昔昭覺得她神色很落寞，話也問得有些多，就遣了莫兆言的小廝，道：“有什麼話要對我說？”
“我……”衛昔晽吞吞吐吐地道，“我一早就去見了二姐。”
二姐——這兩個字，衛昔晽有幾年沒說過了。衛昔昭感覺不大好，問道：“去見了她，之後如何？”
“我們找個地方，坐下說話。”衛昔晽挽著衛昔昭的手，“一時半刻我也說不清楚。”
“可我還要去家廟。”衛昔昭笑道，“你等我回來好麼？”
“不好！”衛昔晽半拖半拽地把衛昔昭拉向自己的含暉閣。
沉星看著心急，道：“三小姐，您這是要做什麼啊？”
“沉星，你先回房去等我。”沉星的性子也是點火就著，衛昔昭怕最親近的兩個人吵起來，和聲道，“我和三小姐說說話。”
姐妹二人坐在院中的石桌旁，衛昔晽這才細說由來：“一早聽說了二姐的事，我就過去罵她了，氣她不爭氣，給父親臉上抹黑。可是她跟我用大姨娘的安危發毒誓，是被你設計的鬧出了醜事。大姐，此事當真麼？”
衛昔昭聽著話鋒不對，反問道：“真假又怎樣呢？”
“大姐，不是我不為你考慮。”衛昔晽有些吃力地道，“二姐以往的確是可恨，仗著大姨娘欺負你、欺負昔昤。可如今大姨娘已經被關進了家廟，她就算再怎麼記恨你，也鬧不出什麼事了。如今你是主事的人，誰還能把你怎麼樣？你又何必趕盡殺絕呢？”
“我趕盡殺絕？”衛昔昭逸出清脆的笑聲，眼中卻是一絲笑意也無，“你知不知道事情的經過？又知不知道是她算計我在先的？”
“她算計你，你像上次一樣打她教訓她就可以了啊。”衛昔晽焦慮地看著衛昔昭，“她們都說，你要把她塞給莫公子做妾，是真的麼？你不會做出這種事吧？”
“我若這樣做了，你是不是就認為是我惡毒？你是不是就會忘了這是她自食其果？”衛昔昭心裡很失望。她希望三妹是單純的善良的，但不應是這樣毫無條理可講的善良。
衛昔晽很苦惱地蹙眉，“我……我只是想起了兒時的事情，覺得於心不忍。她害你一次，你不該斷送她的一生。”
衛昔昭不想說話了，再說什麼，就一定是傷人的。
衛昔晽托腮，望向湛藍的天空，眼神變得十分柔和，“兒時，你是衛府的一塊寶，被人寵著捧著，平日裡，根本沒功夫和我還有二姐在一起玩兒。幾歲的時候，二姐其實很好的，最起碼，待我很好。平日裡大姨娘給了她什麼好吃的好玩兒的，她都記得分給我。雖然只比我大幾個月，卻知道處處讓著我。”說到這裡，她現出了傷感的笑，“我從小就特別淘氣，沒少欺負她。我至今都記得，有一次一起跳百索的時候，我惱了，一腳就踢在她心口。她險些就上不來氣暈倒了，臉都白了。可後來什麼都沒說，還反過頭來哄我，怕我被嚇到。像這種事，我可以跟你說上半晌。”
這種記憶，衛昔昭沒有。她兒時被父母寵著，記事起就開始忙著描紅、習字，學習母親所精通的技藝，真的是很少和姐妹們在一起。
衛昔晽繼續道：“後來大了，她是因為大姨娘的關係，在你喪母之後，處處和你作對。我看不過她這一點，才和她反目的。如今想想，這也不能怪她。你如果一定要找個人懲戒，那也應該是大姨娘而不是她。”
衛昔昭的神色漸漸有所緩和。雖然不能完全認可衛昔晽的說辭，卻也覺得有幾分道理。歸根結底，衛昔晽是個善於同情弱者的人。當初的自己，現在的衛昔昀，都是一樣。雖然看起來粗枝大葉，卻是記得每一份細微的快樂、感動。
衛昔晽懇求道：“大姐，得饒人處且饒人。你就放過她這一次，將昨夜的事遮掩過去。你不理會她，夫人也不會看重她，她已經是孤立無援了。把她丟給莫兆言做妾的話，你又能得到什麼好處呢？日後想起來，真能心安麼？”
有什麼不能心安的呢？衛昔昭只是想，讓那樣的兩個人湊到一處去，看著他們相互怨懟相互為難，也許，心裡的痛恨、厭惡會慢慢消散。
她想放下所有不快的記憶，比誰都想，所以也就比誰都更心急，想早日有個結果。
衛昔昭一直不說話，衛昔晽有些心急了，“你倒是說句話啊！不會是到此時還無動於衷堅持己見吧？”
“你容我想想，我先走了。”衛昔昭說的是心裡話，想回房冷靜冷靜，再細細斟酌此事。
“這有什麼好想的？總歸是姐妹，你放她一次又怎麼了？”衛昔晽氣急敗壞地站起來，“你該不會真像一些人說的那樣吧？庶妹在你眼裡就是眼中釘，遲早會把我們一個個的都除掉的。今日你這樣對待她，明日是不是也要這樣對待我和昔昤？”
衛昔昭的心，被這句話刺痛了，“你怎麼會這麼看我？”
“你算計過她多少次了？有多少氣也都出盡了。那些終歸是小打小鬧，我幫著你，處處替你說話，可這次你又何必把她往絕路上趕呢？”很明顯，衛昔晽真的生氣了，甚而忘了自己就是此間的主人，一面說話一面氣沖沖走出院子，“你若堅持己見也可以，日後別再認我這個妹妹，我也沒有你這樣的姐姐！”
衛昔昭怎麼也沒想到衛昔晽會放這種狠話，茫然地走出含暉閣。
真的是自己做得太過分了麼？衛昔昀真的罪不至此麼？是要留下衛昔昀，還是堅持原來的打算，從而失去衛昔晽這個姐妹？
可有沒有人替她想過呢？如果，昨日的事最終吃虧的是她，她會落個什麼下場？
很明顯，沒有人會這樣設想。因為人們只看現在是誰處於劣勢，只顧著嘲笑或是同情衛昔昀。
而旁人看到她的時候，是不是就像衛昔晽所說的，都懷疑她以後也會這樣對待其餘三個庶妹。
誰能告訴她，現在該怎麼做？
茫然之下，她去了三姨娘房裡。
三姨娘聽完原由，正色思忖半晌才溫言道：“平日裡的事，哪裡有什麼對錯之分，你沒做錯，昔晽也沒錯，二小姐現在則是善因惡果一同來了。我是想著，經過這一番風波，二小姐日後必定不會再滋事了，夫人也不會善待她。你不如就把她交給夫人發落，來日她是好是壞，都與你無關。”
話說的委婉隱晦，其實還是贊成衛昔晽的想法。也對，衛昔昭笑了一下，本就是母女，心性、想法又能差到哪裡去？
三姨娘又道：“二小姐若真是個沒良心的，日後有什麼報應，也會落到我和三小姐頭上，你和她之間，應該是就此形同陌路了。”
“但願如此吧。”衛昔昭覺得疲憊，“我先回房了。”也不必去家廟看大姨娘了，由著她折騰吧。在這府裡，除了年幼的衛昔昤，只有三姨娘母女一直善待自己，如果不管不顧，心中惡氣是出了，卻也就此真的形隻影單了。她不想走到那一步。
衛昔晽出了含暉閣，有點後悔方才把話說得太重了，可是左思右想，覺得自己放狠話威脅衛昔昭並不是錯。所謂姐妹，不該是大姐二姐那樣相互謀害殘殺，不該連一絲餘地都不給對方留。如果可以嘗試去阻止姐妹一生反目，她就不會放棄努力。
百無聊賴地去了後花園，走在湖邊的柳蔭下發呆的時候，裴孤鴻緩步踱到她身後。
衛昔晽有些不情願地站起來施禮。
裴孤鴻不解地看著眼前容顏明麗的女孩，“你大姐又出了一口惡氣，佔盡了便宜。你又和她一向親近，怎麼卻是不大高興的樣子？”
“世子說什麼不好，偏生說這件事。”衛昔晽更懶得答話了。
裴孤鴻卻為之一喜，“這樣看來，你是覺得你二姐有點可憐了？”
衛昔晽雙眼一亮，“是啊。”之後還是很煩惱，“我是念著和二姐小時候的情意，真不知道此時阻止是對是錯。”嘆一口氣，更加沮喪，“關鍵是大姐最有主見，恐怕我忙半天也是白忙了。”
裴孤鴻轉轉眼睛，覺得這其實是很簡單的事情，“你一味勸你大姐有什麼用？怎麼不從別處下手——你兩個姐姐是因為什麼事、什麼人起的衝突？你把這些起因弄沒了，是不是就沒事了？”
“你是說，把莫兆言弄出府去？”衛昔晽聞言笑了起來，“對啊，把他弄出去，二姐還能給誰做妾？”
裴孤鴻一本正經地搖頭，“這可不是我說的，是你自己的主意。我一個外人，不會管這些是是非非的。”
“謝了！”衛昔晽爽快地道謝，隨即腳步輕快地跑遠了。
裴孤鴻回想了一會兒，不由開始後悔。多嘴說這一兩句又所為何來呢？等衛昔昭知道了責問自己的時候，該怎麼和她解釋？說讓她懸崖勒馬回頭是岸？也不是那麼嚴重的事。說來說去，她不過是給心思惡毒的庶妹找了個人家，也算不得什麼罪過。
他懊惱地用力拍了拍頭，有心去追回衛昔晽，又怕被她說自己出爾反爾不是男子漢的做派。
“女人家的事就不能管，管了就是給自己找麻煩。一不小心，就裡外不是人了。”他喃喃嘆息著。最終的決定，還是坐在湖邊看景，最起碼，能在衛昔晽眼裡做個好人。
——
許氏再次把脈之後，宣佈了身懷有孕的喜事。懷孕的女人最金貴，誰都得敬著、護著。她說事情是出在自己房裡，雖然有傷風化，可為了給肚子裡的孩子積德，也就寬恕衛昔昀這一次，只禁足三個月，就不追究別的了。
有沒有許太夫人在場都是一樣，衛昔昭已經打定主意，讓許氏做主處理此事，自然點頭答應下來，且讓管事吩咐下去，命闔府的下人管好自己的嘴，不得聲張這件醜事。
一群人坐在許氏房裡，或真或假，都要給她道喜，衛昔昭更是責無旁貸，找來管事媽媽，一件件的事情吩咐下去，為的不外乎是讓許氏好好安胎。
近正午，人們正要散去的時候，文江院有人來通稟，莫兆言，走了。
眾人齊齊看向衛昔昭。
衛昔昭則看了衛昔晽一眼，什麼話也沒說，緩步走出房門，下了臺階。
衛昔晽被看得心裡發虛，追了上去，跟著走出好一段路，才道：“我是怕你一時轉不過這個彎來，就先讓莫兆言離開一段日子，這樣一來，對你對二姐都好。若早知你完全任憑夫人做主，我也就不多此一舉了。”
“我從來沒想過，真正給我難堪的人，會是你。”衛昔昭擺了擺手，“算了，都過去了。”
衛昔晽訕訕笑道：“莫兆言走了也就好了，沒這麼個人在府裡，也就不會生什麼事了。”
“你當你二姐是因為他才生事的？”衛昔昭冷笑，“你二姐的心高著呢，不會看上一個落魄的書生！”
“她對侯爺情有獨鍾，我不是不知道。”衛昔晽有口無心地嘀咕一句，“若不是因為侯爺，你也不會這麼對待她吧？”
衛昔昭覺得今日忍著的氣已經夠多了，聞言連連點頭，“那你就當我是愛出風頭愛妒忌的人好了。別跟著我了！”抬手示意衛昔晽止步，“此時我要去侯爺房裡說話，晚間我就請龍公子用飯，我忙得很，沒時間和你說這些！”
衛昔晽僵立在原地，心裡堵得厲害。等衛昔昭走遠了才意識到，她是故意這麼說故意氣自己的。
衛昔昭走進書房，款款施禮，隨後道：“侯爺，能不能留我用飯？”
季青城微微訝然，隨即自然點頭應允。
飯菜上桌之後，衛昔昭左顧右盼，“侯爺這裡沒有酒了麼？”
季青城笑了起來，示意小九上酒，之後問她：“有心事？”
“沒有。”她的心事都擺在明面上了，她只是生氣自己不被信任。衛昔晽到底有沒有想過，這一廂情願的善舉極可能不被感激，反遭暗中嘲諷。
“若將離開之人尋回，也非難事。”
“不用。走了也好，府裡清靜一些，心裡也清靜一些。”衛昔昭給自己倒了一杯酒，端起來喝了一大口。酒入喉嚨，辛辣、帶來燒灼感。雙眉緊鎖，撇了撇嘴，才將酒嚥下。隨後，強迫自己習慣酒的味道，一小口一小口慢慢品嚐。
季青城只讓她喝了三杯，“適可而止，回房吧。一覺醒來，什麼事也就過去了。”
“不想回去。”衛昔昭推開近前的餐具，伏在桌子上，“回去又會有人去找我，說三妹給我下不來臺；或者三妹去找我，說不是故意給我難堪。著實沒意思。”
季青城輕輕地笑，“留在這裡，不怕我欺負你？”
衛昔昭的一張小臉兒還是晶瑩粉白，絲毫也沒改變，無力地擺了擺手，“被人欺負，總比被當成欺負人要好。”說著沒有城府地笑起來，“你不是趁人之危的人，我曉得。”
季青城挑了挑眉，不知道她是醉了還是清醒著。
衛昔昭不記得自己是怎麼入睡的，只是隱約記得初時睡得很累，甚至還做了一個噩夢，到後來才安寧了下來。
她是被季青城喚醒的。
睜開眼睛，就看到他坐在身側，一隻手停留在她的額頭。
衛昔昭轉轉眼睛，意識到這裡是父親也就是他現在的寢室，而自己，躺在**。
她抿了抿乾燥的雙脣，“我睡了多久？”
“剛到申時，沒睡太久。”季青城的手下落到她臉頰，“若由著你，不知要睡到何時，只得把你喚醒。”
幸好他是個顧及著體統的人，不然自己這一時任性，可能就會落下話柄。衛昔昭拿開他的手，坐起來，卻正好對上他的俊顏。
很尷尬。
躺回去，太不像樣子了；想下地，他又不肯讓開。
衛昔昭抬手扶額，“侯爺……”有點請求的意味。
季青城笑問：“心裡好過些沒有？”
衛昔昭點點頭。
季青城的笑多了一絲說不清道不明的壞，趨近她。
衛昔昭本能地抿緊了嘴，向後閃躲。
季青城卻在這時起身，探手拍拍她的臉，“起來吧。”
衛昔昭這才顧得上打量自己的穿戴，還算整齊，連鞋子都沒脫。下地站起身來，卻撞到他懷裡。
“讓我抱抱你。”季青城下頜摩挲著她的頭髮，語聲多了幾分慵懶，從而顯得曖昧。
衛昔昭由他抱著，覺得他評價過自己的話是對的——像根木頭，僵硬的厲害。
季青城失笑，“怕我吃了你麼？”隨即，放開她，“洗把臉，緩上片刻再走。”自心底，今日是不敢為難她，怕她覺得更委屈，心裡更難過。
衛昔昭不需照鏡子，也能想象得出自己此時睡眼朦朧，的確是該等睡意消減之後再走。
洗了臉，略略打理了妝容，又喝了一杯茶，終於恢復常態。
季青城取出一個長方形的錦盒，送到她手裡，“看看喜不喜歡？”
衛昔昭開啟來，看到的是以白水晶雕刻而成的十二生肖，每個雕像栩栩如生，小巧精緻，不由綻出發自心底的笑容，點了點頭，“喜歡。”
“回去吧。”季青城不再留她，“耽誤了我半晌光景，記得改日償還。”
衛昔昭把錦盒蓋好，只問一件事：“這是給我的？”
季青城點頭。
“那我回去抓緊把繡圖繡好，權當感謝侯爺了。”衛昔昭小心翼翼地拿著錦盒，身姿輕盈地出門而去。
看到她鮮少現出的孩子氣的無暇的笑，季青城覺得，費些心思很是值得。
衛昔昭回到房裡，欣賞了一會兒生肖雕像，欣喜地心情慢慢淡去，瞭然無趣，臥在**歇息。
她知道如何對待、報復壞人，卻不知該如何面對衛昔晽這樣的“好人”。
而衛昔晽則被三姨娘叫去了房裡訓斥多時。三姨娘從上次玉扳指的事之後，就對女兒憋著一口氣，這次是新帳舊賬一起算。女兒和龍渄的事，她不管是真是假，只管結果——斷絕往來，再不可私下見面。
衛昔晽被警告，如果再和龍渄見面，就和三姨娘斷絕情分，心裡是真怕了，只得每日悶在內宅。偶爾想讓衛昔昭幫自己扯個謊，矇混過關，可每次去玲瓏閣，衛昔昭的態度都是不冷不熱的。
姐妹情分，就這樣淡了。
衛昔晽到這種時候才知道，自己是得不償失了。靜下心來細想想，的確是自己辦事太不穩妥了。衛昔昭什麼事都為自己著想，而自己在拆她臺之前，連句話都沒有，換了誰也沒辦法忽略不提。
整個夏季，衛昔晽都像是被霜打了的茄子，平日連個作伴的人都沒有。衛昔昤每日跟著蕭先生學習琴棋書畫，沒時間，就算是有時間，看到衛昔晽也只是翻翻眼睛，撅撅小嘴兒，愛理不理的樣子。
時間久了，衛昔晽看著生氣，就問她：“我怎麼你了？怎麼連你跟我也沒個好臉色？”
衛昔昤一本正經地道：“府裡的人都說了，你就是個白眼兒狼——大姐什麼都幫著你，可你卻是一點顏面也不給大姐留，幫著壞人欺負大姐。你對我再好又有什麼用？哪日出了什麼事，你不定又會發什麼瘋，幫著外人氣我。”說完話，揚著小臉兒走了。
衛昔晽無力地扶住一棵樹，真想一頭碰上去。
造成衛昔晽錯誤的罪魁禍首——裴孤鴻的日子也是很不好過。
夏日裡，衛昔昭都以繁忙為由，除了上午四處轉轉，下午不出房門半步。他再送東西，衛昔昭原封不動地給他送回；他要進去坐坐、說說話，衛昔昭任由他在門外等著，等多久也不請他進門。
前後的態度差這麼多，為什麼？自然是衛昔晽無意中說了他出主意的事，之後傳到了衛昔昭耳朵裡。
再聽聽府裡的閒話，裴孤鴻懊悔不已，總是埋怨自己：你和季青城一樣看熱鬧不就得了？管什麼閒事呢？
真正自心底高興的人，只有許氏。
每日臨睡前，她都會取出一個首飾匣子，拿出最底層的銀票看看。不過是救了衛昔昀一次，就得到了兩萬兩的回報。衛玄默的俸銀也不過一百多兩，他要忙碌多少年，才能攢下兩萬兩。
為官者，平日裡少不得四處打點逢迎，就算是衛玄默一身傲骨，她平日裡應酬也是需要一大筆開銷的。大姨娘給她的這筆錢財，等同於讓她十年衣食無憂。
而這，不過是好處之一。另外一個，才是最重要的，她在等，等一個好時機。
暑氣消散之時，衛昔昭終於將繡圖完成了，左看右看，自己是很滿意的，想來季青城也挑不出瑕疵，命沉星給他送過去。沉星帶回的回話是不錯，辛苦了。
衛昔昭如釋重負，每日終於清閒下來。府裡的人，要麼是她看了心裡彆扭的，要麼就是她看了心裡生氣的。只有三姨娘，從未有過嫌隙，卻因為衛昔晽的緣故，也不能坐在一起說話。
這種日子，太悶太無趣了。
偶爾，她會想，自己能不能暫時離開這座府邸，等父親出征返回之後她再回來。
可是想到季青城曾經說過的話，又怕父親回來。
很久一段日子了，季青城安於現狀，和她連見面的時候都很少。真希望他只是一時的玩笑。畢竟，此生的自己對於前途全無打算，從來沒認真想過，究竟要怎樣度過一生，或者說，是和一個怎樣的人度過一生。
臨近中秋節的時候，李府出事了。李夫人的兒媳小產，而李夫人不知到底為何，病倒在床。
衛昔昭聽說此事後，念及李夫人前兩次對自己的幫襯，便先送去一封拜帖，得到迴音之後，前去李府探望。
她不知道的是，自己走後，到了下午，府裡就出事了——大姨娘和衛昔昀不見了。
許氏裝模作樣的發動全部下人搜尋，甚至去了書房轉了一圈。
季青城思前想後，覺得這事情出得詭異，命小九將許氏喚到房裡說話。
他單刀直入：“你把那兩個人弄到何處去了？”
“侯爺，此事不關妾身的事啊。”許氏委屈地否認。
季青城看看她微隆的腹部，蹙了蹙眉，又問：“此事會不會危及到大小姐？”
許氏更加委屈，“侯爺這是說的什麼話？妾身實在是聽不懂。這麼多日子了，府裡的事都是昔昭在打理，如今人走了，到底是什麼原因，誰能說得清呢？”
季青城沒心情再聽她胡說八道，“退下。”
許氏轉身，緩步走出。
“夫人，聽說過一句話麼？”季青城的聲音在她身後響起。
不待她轉身應聲，第二句話接踵而至：
“一屍兩命。如果昔昭有什麼事，那是你的下場。”
語聲中的冰冷讓許氏心頭一驚，轉身之時，季青城已走過她身邊，邁步出門時，衣襬獵獵生風。
——
衛昔昭和李夫人聊了很久。
李夫人的病，是氣出來的。兒媳腹中的胎兒，是被兒子新收的一房妾室害得滑胎的。而那房妾室，李夫人怎麼也看不出一絲的好，她的兒子卻視為心頭寶，大有寵妾滅妻的架勢。左思右想，便抑鬱成疾，病倒在床。
哪裡也離不開這些妻妾、嫡庶之間血淋淋的爭鬥。
衛昔昭聽說李夫人是茶飯不思，藥也不肯吃，心裡不忍，勸著李夫人服了一碗湯藥，陪著她吃了些暖胃的飯食，又安撫了半晌，這才起身告辭，答應改日再來。
出了李府，已是黃昏。
衛昔昭有些累了，倚著沉星的肩頭，閉目養神。
恍惚間，聽到外面有些怪異的動靜，卻只是一瞬而過，也便沒有在意。直到她覺得車外越來越安靜，心頭被恐慌的預感籠罩，才意識到了危險的趨近。
渾渾噩噩這麼久，直到此時才醒了，或者可以說，是在等著這一刻的凶