阿新到一家飯店打工，應聘廚師出洋相，還闖禍碰碎了一大疊得碗盆，被飯店罰做洗碗工賠錢。阿新本來以為洗洗碗很輕鬆，不料當晚就遇到一個當官的來開生日派對，足足辦了上百桌，分了三四批才吃完。洗碗洗得阿新腰痠背疼，半途不由恨恨地說了句氣話，嚇了大熊一跳。不過氣話管氣話，碗還是照樣要洗。一直洗到夜裡十點多鐘才算洗完。大熊似乎習慣了，一擦手就走人。阿新累得走不動，也無處可去，就到店堂裡隨便找幾張椅子拼起來當床睡了。經理看他幹得辛苦，也不趕他，由他去睡。
就這麼阿新接連幹了五天。每天中午還湊合，但一到晚上，不是這個官就是那個官，幾乎每晚都有宴會。宴會名堂雖然各不相同，今天是張部長老丈人壽筵，明天是胡局長孫子滿月，還有什麼慶功宴、慰勞宴的，但動則幾十桌、上百桌是常情。阿新天天洗碗洗到晚上十點多鐘，累一點倒也算了，可恨的是每餐收下來的碗盆，裡面裝的菜有些幾乎是沒怎麼吃過。起先阿新還嘴饞，看到就用手抓來吃。後來吃多了也不稀罕了，反覺得實在Lang費。有一次他罵了一句，大熊聽到後訓斥他道：
“你管那麼多幹嗎？又不吃你的。沒這些人來吃飯，咱們都喝西北風去！”
阿新不敢回嘴，心裡想是啊，這飯店還得靠這些官撐著呢。沒這個飯店，也就沒我混飯的地方了。對了，這飯店賺錢了總有我一份吧，該給我工錢了。阿新就問經理要工錢。經理拿出個計算器，按了幾按給阿新看說：
“瞧，你幹了五天，每天工錢三十元，一共一百五十元，還欠我一百元呢。”
阿新傻眼了，累死累活還欠著債哪。他媽的，那些狗官一盆菜就是我好幾天的工錢哪！還吃都不吃就倒掉了！這…….這…….阿新越想越窩囊。他決計不幹了。不過阿新也有點壞肚腸，他不甘心就這麼走掉，他要給那些狗官點顏色看看第二天晚上，飯店裡又是高朋滿座，杯盞交錯。今天是王部長小姨子三十大壽的壽筵。第一批碗盆撤下來，第二批座席剛開張，下面還有第三批等著呢。就在大熊埋頭洗碗的時候，阿新悄悄地離開廚房，從飯店後門溜走了。望著燈火輝煌的店堂，阿新肚子裡冷笑道：等著吧，待會沒有乾淨的碗盆用，讓王部長雙腳跳去！
走到街上被冷風一吹，阿新腦子清醒了些：今晚到哪兒睡去？回老哥那兒？不不，還是找個車站混一夜吧。一夜容易對付，可是接下來是吃飯的問題了。清晨，阿新睡在火車站候車室的椅子上又發愁了。
“喂，這兒不能躺人！”車站值勤這時也起身執勤了。
阿新只得下來走走。他看到車站一角的牆上密密麻麻地貼著很多小廣告，眼睛一亮，何不從這些廣告上找找工呢。他快步走到跟前，仔細地看起來。“招收酒店男女公關，18-25歲，月入二萬”，阿新感慨自己沒這個福氣。“老中醫助理，年齡不限，能說會道即可。月入伍千”阿新想我笨嘴笨舌的，也不適合。忽然下面一條資訊讓他大為振奮：
“招搬運工，男性，能吃苦耐勞。收入面談。”
阿新想我總可以算是吃苦耐勞的吧，馬上按照地址找過去。一個山東大漢接待了他。
“你孃的，你有多大力氣？”山東漢子用懷疑的眼光打量了阿新一下說，“你給我搬搬這張桌子看。”
他指指屋子裡的一張雙人辦公桌。阿新一愣，這桌子一個人搬？他想搖頭，但又怕失去這個機會。他咬咬牙，用足吃奶力氣，雙腳下蹲，兩隻手伸到桌子底下，屏住氣往上舉。“噗”地放了一聲悶屁，桌子只是稍微移動了一下。山東漢子搖搖頭說：
“你孃的，沒吃飽飯嗎？力氣太小了！”
阿新一聽連忙說：
“是，是，是沒吃飽飯。吃飽飯力氣就大了。”
正在這時電話鈴響，山東漢子接電話後口氣鬆動了：
“你孃的，今天有好幾家要搬場，人手不夠，你就暫時留下吧！”
很快地開來了一輛搬家車，山東漢子讓阿新跟著幾個搬運工一起上車，還特意叮囑他們：
“孃的，今天給我小心點，別碰壞了徐局長家的東西！”
一路上這些搬運工就議論開了：
“媽的，今天又是白乾一場，還得小心翼翼！”
“這當官搬家也搬得太勤，去年剛給這徐局長搬過家，今年又來了！”
阿新心裡奇怪，當官的幹嗎搬家搬得這麼起勁？他們不累嗎？
車到了徐局長的家。是一個高檔住宅小區，徐局長的公寓座落在小區最好的景觀位置上。徐局長不在，徐夫人當指揮，吆喝工人搬這搬那。幾個搬運工雖然心裡沒好氣，但都分外小心。一個電視櫃平常兩個人搬足夠了，今天四個人一起抬，生怕碰壞了一點。阿新今日走運，沒有太重的東西要他一個人搬。阿新想這樣也太埋沒我的幹勁了，我得讓他們看看我的賣力。他看見臥室裡一個床邊櫃放著沒人搬，覺得這麼個東西我一個人可以對付。於是兩手將它抱起，一路往樓梯下走去。誰知他畢竟是個新手，搬著東西下樓看不真切，一個踏空，連人帶櫃一起摔了下去。阿新顧不得疼痛，連忙扶起那個櫃子來看。糟了，床邊櫃的後背裂開一條縫。幸好夫人在屋裡，也沒其他人看見。阿新握緊拳頭想把這裂縫捶合，不想剛捶了幾下，裂縫裡竟然“嘩啦啦”地掉下好多張存摺來。阿新傻眼了，這局長為什麼要把存摺藏在這麼祕密的地方？阿新四下環顧了一下，沒人注意，他偷偷地拿起一本開啟一看：哇，只見一個數字後面全是零，阿新沒敢再去數有幾個零，連忙合上。他想把這些存摺塞回櫃背後去，可是塞進去後，這縫卻合不上了。阿新沒法，時間也不容他再猶豫，他匆忙地將這些存摺全部往自己懷裡一藏，趕忙湊合著將這條裂縫合上，然後顫抖著雙手，用足力氣，終於將這床邊櫃搬到樓下的車上。他看到沒人發現什麼，噓了口大氣。現在阿新的腦子裡盡是剛才從存摺上看到的那一連串的“0”，他覺得他懷裡不知揣著有多少個“0”，壓得他心沉沉的。他罵自己那時太無能，沒搞到多少錢就去坐牢了。人家現在藏著那麼多，還照樣做著局長。他又不平衡了，他知道那些存摺的錢他拿不到，不過他鼻子裡忽然“哼”了一聲，找了一個機會朝衛生間走去。