下午，簡又然拉著吳縱一道，去看望另一個同學。路上，他接到了趙妮的電話。
趙妮問：“熊，你在哪呢？”
“我在……我在外面。”簡又然輕輕地掩了掩話筒。
“我知道你在外面。在哪個外面？湖東嗎？還是……”
“啊，外面嘛。湖東。”
“熊，最近是不是有事瞞著我？我感覺得到的。你已經三個星期沒有……”
“哪有啊？別亂想了。我有事，先掛了。”
“不，我再問你一句，你到底在哪？”
“在湖東。”說著，簡又然“啪”地合上了手機蓋。
吳縱笑笑，問：“查崗的？不像嫂夫人啊？”
“煩！不說了。”
晚上，簡又然和幾個同學一高興，酒就喝得高了。吳縱說：“怎麼不把你那李主任一道帶來？”
“她來幹什麼？我們同學……我們同學……要她……來……幹什麼？”
“這倒也是。”
吳縱開車把簡又然送回家的時候，已經是十一點了。辦事處的燈還亮著。簡又然一激愣，心裡竟然有些溫暖。在北京這樣一個人潮湧動的大都市，還有人深夜在燈下等他。這對於一個男人不也是一種幸福？
簡又然的酒，一激愣竟然醒了。他讓吳縱回家，說到了，沒事了。吳縱說真的行？簡又然道：“你看看，你看看，這還不行嗎？”
吳縱一看，確實行。簡又然穩穩地站在那裡，說話也明白了，就囑咐了幾句，開車走了。簡又然一個人上了樓，在五樓的門口，他停了下來。
沒有動靜？是不能李雪等得太久睡著了？簡又然“咚咚”地敲了兩下門，門開了，李雪站在門邊上，簡又然問道：“怎麼了？沒睡啊？”
李雪往屋裡退了退，簡又然看見了另一個女人，正坐在燈光下。
“趙妮！”簡又然差一點叫了出來。
接著，簡又然看見燈光下的李雪，頭髮散亂著。趙妮也是。兩個人的臉上，都如同結了冰一樣，冷得直讓簡又然哆嗦。
“你們怎麼？怎麼？”簡又然近乎絕望地問道。
２７杜光輝從林山礦口抬起頭來的時候，天上正聚集著一大團烏雲。陽光從雲縫裡照射下來，照得礦山四圍花花的亮。這裡已經寧靜了。一個月前，這裡在傾盆大雨中，還不斷傳來採掘機的轟鳴，不斷有來來往往的礦工，從井上下來，或者從井下上去。可是現在，一切寧靜。不僅僅是寧靜，而是一種死一般的靜寂。
小王跟在杜光輝的後面，最近，杜光輝書記的情緒很不好。孩子生病住在醫院裡，林山礦這邊出事了，還得由他來處理。他幾乎是在桐山和省城之間不斷奔跑。來回省城，基本上都是晚上在車上。杜光輝本來就清瘦的臉，更清瘦了。兩隻眼睛向裡陷著，有一種憂鬱的光。這光讓很多人感到很不自在，又讓很多人覺得同情和傷心。
今天早晨，杜光輝一到辦公室，就要求到林山礦來看看。小王說：“那裡如今是一片荒廢了，一個人也沒有。”
“我就是要去看看林山礦現在的樣子。”杜光輝堅持著。
小王跟了杜光輝快一年了，對杜光輝的心情或多或少算是有些瞭解了。從林山礦出事後，杜光輝應該說是心裡一直窩著火。礦山剛出事，礦主就跑了。縣裡對這個事，一開始也是很含糊的。等到杜光輝趕回縣裡時，林一達、琚書懷正組織人對事故進行搶救。杜光輝建議立即向上面報告。林一達否定了。林一達說：“雖然是個事故，但事故也有大小。現在，我們不知道井下到底有沒有人。如果沒人，上報就顯得小題大作了。是吧？還是等搶救結束再說吧。”
杜光輝說：“肯定有人。葉主任說有三十多。”
“那是礦工們自己說的。誰清楚？”林一達有些火了。琚書懷卻朝杜光輝望望，示意他不要再說了。
林一達道：“礦山這一塊按縣委會議的研究，由光輝同志負責。我沒想到出這麼大事啊！這是桐山這麼多年來少有的。要好好總結，認真總結，分清責任。”
杜光輝陰沉著臉，沒有說話。
可是，第二天，省城晚報的記者就到了桐山。這個記者沒有到縣委，而是直接到了林山礦。鎮裡的同志發現後，人已經走了。這一下子，讓林一達感到了為難。再不上報，記者先給捅出來，那就是桐山有意識的隱瞞不報。如果現在如實上報，恐怕到頭來少不了要跟著受到處分。更重要的，一上報，整個桐山的礦山都得停產。現在的政策就是這樣，一家礦出事了，其餘的礦不管你管理如何，也不管你情況怎樣，都一律跟著遭罪。全縣的礦山都停了，桐山的財政就成了空殼。下半年，誰來過桐山的日子？不說縣長，就是他這個書記，也休想當好了。
林一達頭疼著，找到杜光輝。他想起去年抗雪時，湖東的鋪天蓋地的報道，聽說就是省委宣傳部下派掛職的簡又然搞的。既然能搞正面的宣傳，就也能阻止曝光。杜光輝也是省委宣傳部下來的，這事除了杜光輝，誰還能搞好？何況杜光輝現在也是桐山的副書記，這事要是捅大了，他是分管領導，不僅僅面子上不好過，也是背處分的。
杜光輝一到林一達辦公室，林一達就將意思說了。杜光輝努力地睜大了眼睛，道：“這不行！”
“不行？”林一達一驚，朝杜光輝仔細地望了望，說：“不行？怎麼不行？”
“這是隱瞞事實。何況晚報的記者，我也是說不動的。”杜光輝說著，就要出去。
林一達喊住了他，走上前來，遞過一支菸，“光輝啊，這事其實呢，是有點讓你為難。我知道你的個性。不過嘛，這是工作。礦山這一塊是你分管的，當然我僅僅是指防洪這一段。這件事可大可小。小了，我們妥善處理好礦工家屬的問題，再搞內部整改。大了，就由不得我們了，上頭一追究，處分你我都是小理，整個桐山經濟因此會受到影響。甚至是崩潰性的影響哪！這個，還是請光輝書記三思啊！”
“在防洪開始，我就一再提醒縣委，要注意礦山的安全。可是，我的建議怎麼樣了呢？很多人都是走個過場，一些領導也是……我就不說了。現在出了事，難道我就……”杜光輝搖搖頭繼續道：“我認為晚報的曝光是好事，至少對我們是個教訓。三十多條人命啊！”
“光輝同志，怎麼能說這樣的話呢？不還是正在搶救嗎？沒有定論的事，千萬不能隨便說。你是領導同志啊！至於記者那邊，你有想法，我也理解。可是，該說的我都說了，要不要開個常委會研究一下？”
“這事確實要集體研究，不然……”
常委會的結果自然是杜光輝預料到的。幾乎所有的常委，甚至包括琚書懷，都同意請杜光輝副書記活動活動，及時阻止個別記者因為不瞭解內情而有可能進行的不實報道。杜光輝覺得這個用詞十分的有意思：因為不瞭解內情，不實報道……因此要及時阻止，也是理所當然的了。對於常委會的決議，杜光輝並不抱著什麼特別的希望，但是，他必須堅持有這樣的一個程式。走了程式，杜光輝再去活動，是代表縣委了；不走程式，僅僅是林一達的直接指示，到頭來，杜光輝代表的就僅僅是他個人。這兩者的區別，甚至可以決定一個人的命運。官場的**，也許就在這有意無意之間了。