馬車在沈府門前停了下來，沈家的管家急忙開啟府門迎接回門的若塵小姐和姑爺。
凌靖熙先行下了車子，隨後向正要下車的沈若塵伸出了右手。
沈若塵十分配合的將纖手搭進他溫熱的掌心，臉上掛著幸福的笑靨，步履從容的下了車。
張管家難以置信的望著眼前的這一幕，不禁使勁兒眨了眨眼睛。不會吧，若塵小姐這樣德行皆缺的女人竟然能夠得到凌家大少爺的青睞？簡直是匪夷所思！
在家僕的帶領下，凌靖熙和沈若塵兩人並肩來到大廳。從張管家口中得到訊息的大老爺、大夫人和沈傾瀾正坐在主位上，如臨大敵一般等候著他們的到來。
沈若塵輕車熟路的欠身行禮：“見過大伯，大伯母，大哥。”她將表情醞釀的恰到好處，既有往日那怯懦的影子，卻比以往有了底氣。她知道這細微的變化，已足以讓沈家人暗自吃驚。
那三人臉色微變，仍傲慢的點了點頭以示迴應。
凌靖熙暗暗觀察著幾個人的表情，不動聲色的拱手招呼道：“見過大伯，大伯母，大哥。”
他竟是隨著沈若塵，把稱呼全部改過來了？
三人同時一怔，忍不住盯著凌靖熙打量了好幾眼，想從他的表情中看出些端倪來。可是，他始終雲淡風輕的，沒見到有任何輕微的波動。
既然凌靖熙心思難測，他們索性觀察了一下應該沒有什麼心機的沈若塵。她只是如沐春風般的微笑著，嬌嫩的臉頰像是含苞待放的粉荷，一看就像是被愛情滋潤過的樣子。
難道沈家這最不成器的女兒竟然合了凌大少爺的意？怎麼會發生這種事情？那他們想要激怒凌家折辱凌家的計劃不就泡湯了嗎？
“塵兒，去院裡看看你爹孃吧。”為了進一步摸清楚情況，大老爺決定來個各個擊破。
“是，大伯。”沈若塵應了一聲，又看了凌靖熙一眼，在得到他的點頭同意後，她才戀戀不捨的離開了大廳。
這情景，由不得他們不相信，這看似有云泥之別的夫妻二人，竟真的如膠似漆，難捨難分了。
沈若塵出了大廳，毫不遲疑
，快步走到二老爺所在的小院中。
二老爺正斜倚在床榻上，偶爾輕咳幾聲。伊冉則坐在床側，一勺勺喂他喝著湯藥。
“爹，娘……”沈若塵在這裡，才敢稍稍卸下自己的偽裝，臉上表現著最真實的喜怒哀樂。
“塵兒？”二老爺眸中一亮，虛弱的咳了幾聲，向她招了招手讓她過來。
沈若塵三步並作兩步跑過去，撲到了二老爺懷裡，小臉上掛著明媚的笑容。
伊冉望著女兒，淚水忍不住流了下來。她哽咽著問道：“塵兒，凌家大少爺對你好嗎？公公婆婆可曾刁難於你？凌家是大戶人家，想必規矩眾多，可有熟記於心了……”
“娘，”沈若塵拿出絲帕，為她擦了擦眼淚，避重就輕道：“我剛回來您就有這麼多問題，讓我先回答哪個好。”
“就是，塵兒已經長大了，很多事情她自己懂得處理，你就不必太過擔心了。”二老爺拍了拍伊冉的肩膀，溫和的勸慰道。
沈若塵重重點了點頭，脣角一彎道：“娘，我在凌家一切都好，您就放心吧。”報喜不報憂，可是她的準則。
三個人又寒暄了一會兒，整個小院裡其樂融融。
相比較這裡的歡樂氣氛，大廳裡卻是劍拔弩張。
“凌少爺，”大老爺淺啜了一口清茶，開始秋後算賬：“沈家既已和凌家成了親家，我們也就開啟天窗說亮話了。凌少爺新婚燕爾，正是春風得意之時，何必急於擴張自家生意？”
他這是在責問為什麼凌靖熙不聲不響的在溫遠縣開了一家凝湘樓。
凌靖熙平靜的對上大老爺凌厲的目光，脣角勾起一絲若有若無的嘲弄，不緊不慢的答道：“聖人有云：生於憂患，死於安樂。我們不過是在生意場上沉浮的商人，這逆水行舟，不勇往直前，便有被洪潮吞沒的危險啊！”
沈傾瀾冷笑一聲，諄諄善誘道：“凌兄未免危言聳聽了，以凌家的實力，這一家酒樓的收入，不過是九牛一毛而已。對凌兄來說，凝湘樓多這一家不多，少這一家不少，你我兩家，何必因為這一家酒樓傷了和氣？”
“沈兄所言差矣。”凌
靖熙也是寸步不讓，“俗話說，積少方能成多。一家酒樓在沈兄眼中或許不算什麼，卻是酒樓夥計們養家餬口的地方，怎好只因我兩家的關係，說停業便停業？”
“如此說來，凌少爺是執意要與我沈家過不去？”大夫人沉不住氣，冷聲質問道。
“非也。”凌靖熙仍是波瀾不驚的，聲音清清淡淡，卻擲地有聲，“溫遠縣的酒樓除了凝湘樓和海味樓，還有大大小小很多家。所有酒樓均是公平競爭，何談針對某一家？”
大老爺、大夫人和沈傾瀾一時語塞，雖然恨得牙癢癢，卻不知道怎麼反駁他。大家心知肚明，溫遠縣裡，能夠和沈家海味樓有一拼的酒樓非凝湘樓莫屬。既然凌靖熙提出要公平競爭，就是正式向沈家下了戰書。沈家只能是施展渾身解數，應戰了。
這一場談判不歡而散，凌靖熙在家丁帶路下，向二老爺院子走去。
經過花園時，一陣宛如天籟的琴聲傳來。
凌靖熙循聲望去，見到不遠處的涼亭中，一個美豔不可方物的女子正在撫琴。一襲白色長裙不染纖塵，彷彿不食人間煙火的仙子。
他的視線停留了幾秒，便淡漠的轉開。
那個帶路的家丁卻一臉迷醉的望著沈思越，感嘆道：“思越小姐，美的不似凡人啊！”
凌靖熙斜睨了他一眼，面無表情的徑自繞過他，進入了二老爺的小院。
琴聲戛然而止，沈思越望著他漸行漸遠的背影，伸手撫住顫抖的琴絃。
正在迴廊裡乘涼的沈漣茜看到這一幕，轉了轉晶亮的眼珠，嘴角冷冷向上一勾。
凌靖熙踏進小院的時候，沈若塵正摟著伊冉，把臉埋在她懷裡撒嬌：“娘，我好想吃你做的芝麻糕。”
伊冉拍了拍女兒的小腦袋，輕笑道：“都嫁人的人了，怎麼還像個小孩子？”
“我本來就是小孩子嘛！”沈若塵不滿的嘟起小嘴，抬起頭來，這才看見站在伊冉身後的，饒有興味的看著這一幕的凌靖熙。她急忙鬆開了抱著伊冉的手，低下頭，小心翼翼的叫道：“相公。”
伊冉急急轉過身，尷尬的對凌靖熙笑笑。
（本章完）