那是一個風神俊秀的少年。
一身錦制的華袍彰顯了他的身份不凡，清秀的眉眼間透著一種傲然世外的洞徹，柔軟如洩的長髮用銀色的發冠固定著，清風揚起幾縷青絲，襯著他老成持重的腳步，猶如雲端的仙鶴那般優雅。
溫遠縣的百姓以前並不曾見過此人，此番目睹他的氣宇軒昂，不由紛紛猜測他是哪個王公貴族的子孫。
範知府卻是知道這人是誰的，便是月如，也曾在五皇子府中見過他一兩次。
尚偌先是驚訝了一瞬，隨即好像想通了什麼似的，嘴脣微微一勾。
當下，範知府從官位上站起身，匆匆走出幾步，向那少年深深一揖，諂笑道：“葉公子竟有如此雅興，來我溫遠縣一遊。下官招呼不周，有失遠迎，還請見諒。”
從範知府熱絡的態度，便可知道這少年地位頗高了。
他便是當朝丞相葉弘儒最寵愛的，才高八斗的小兒子，葉天衡。
葉天衡自己也沒料到，那日府上突然有人拿著自己的信物來訪。
他回想了一會兒，才恍悟前些時日，在大街上騎馬時，偶遇了一個風姿耀目的少婦。自己見她身世可憐，一時興起，便把腰上纏的玉扣給了她，讓她以後有事相擾時儘可向他求助。
那情景，發生在沈若塵與凌靖熙進入皇城的第一天。
其實沈若塵也不曾想過，這枚玉扣真的有一天會派上用場。
不過葉天衡這人向來嫉惡如仇，一諾千金，即使對沈若塵的突然請求有些措手不及，卻在她詳細說明了案子的來龍去脈後，一口應承了下來。
有他插手，這命運的天平，顯然已經向著對沈家有利的那一頭偏去。
葉天衡面無表情的看了一眼滿臉諂媚的範知府，淡淡的回了一句：“範大人不必多禮，我專程趕來，只是受朋友之託，做個人證而已，實無須大費周章。”
範知府臉色有一瞬間的僵硬，他尷尬的笑了笑，道：“葉公子初來乍到，怕對案情尚不熟悉，恐怕……”
怎麼可以讓人說出五皇子當晚在溫遠縣的事實？雖然這皇親國戚殺幾個人的事並不會危及到他們的身份地位，可這皇上病危，正在考慮立誰為儲君的關鍵時刻，任何一點小插曲都可能會節外生枝。
況且，自己這種地方小吏，好不容易巴結上的靠山，一定會因為事情敗露而被主子棄如敝屣。最壞的結果，就是把他推出去，成為替罪羔羊。
想到這裡，範知府背後已經是冷汗涔涔，一片濡溼。
“範大人此言差矣，”葉天衡微微挑了挑眉梢，反駁道，“案發當晚，我便在溫遠縣。不止是我，那晚暗訪這裡的，還有……”
範知府聽到這裡，一顆心緊緊的皺成了一團。他眉頭擰成一個“川”字，喉嚨有些發澀。他知道，這回完了。
“工部尚書陸承明大人。”葉天衡剛剛說完這一句，範知府原本晦暗的眸色便是一亮。
原來沈家人口中的，那溫遠縣的客人，指的不是五皇子啊……
然而，他那顆撲通亂跳的心剛剛安定下來，又被人狠狠潑了一頭冷水。
葉天衡略一停
頓，繼續敘述著當晚的事情經過：“陸大人因皇陵一事，親往凌家商議，傍晚時分，談妥方案後，凌家大少爺便離了凌府，與沈家若塵小姐，尚班主在城北茶樓會合，商洽凝湘樓轉讓一事。我與尚班主乃是故交，便也在旁做了店面轉讓的見證。而月如姑娘，當晚則是一直陪在沈家小姐身邊，寸步未離，如何會成為殺人凶手呢？”
月如一聽，當場便想高呼“胡說八道”，可是她也明白，自己若是承認了是五皇子的人，之前對沈家的種種汙衊，就全白費心機了。
範知府當然也知道葉天衡所言盡是虛妄，可是葉丞相的公子一向為人坦蕩，身份又極富貴，他的話，自然是一言九鼎，別人不敢質疑的。當下，他只能見風使舵的斂下眉眼，判道：“既然有如此多的人證，可見杜月如所呈證供並不符實，本府判你無罪，當堂釋放！”
啪的一聲驚堂木響，案情已撥雲見日，一錘定音。
幾個捕快替月如解開了手腳上的鐐銬，許是心中氣恨，她身上一軟，竟癱坐在地上。
大老爺並不理會她怨毒的眼神，只是徑直用誠懇的聲音請求道：“範大人明鑑，此番月如得以沉冤得雪，草民實是不勝感激。不知大人可否准許，令我等帶她一起回府？”
三老爺和四老爺交換了一下眼色，當即明白大哥是要把月如掌控在自家手裡，免得再遭她算計，立刻連聲附和道：“大人，請准許我等帶月如一起回府。休書未立，月如與內侄夫妻情分尚在，此番含冤入獄，請讓我們照顧她吧！”
範知府臉色白了白，他沒想到，當初給沈家設的圈套，如今，被反套在了自己身上。他沒有理會月如求助的目光，順手推舟道：“既如此，幾位沈老爺請自便。”
圍觀的百姓這下可是清楚誰是誰非了，沈家因這杜月如受了那麼大的屈辱，不僅沒有落井下石，卻以德報怨，盡心竭力替她翻案，誠心誠意照顧她，真堪當仁德二字。
範知府有些蔫蔫的，提不起精神來，舉起驚堂木，“退堂”兩個字還未喊出，葉天衡突然舉手製止道：“且慢！”
“葉公子還有何事？”範知府很怕，這件事如果繼續深究下去，恐怕，自己今日是註定不能善了了。
葉天衡微微挑起淡若遠山的彎眉，緩緩說道：“我今日來，除了要證明杜月如無罪，還要證明一個人，有罪。”
他說這句話，是出乎在場所有人意料的，連沈家的幾位老爺，還有尚偌，都瞪大了眼睛望著他。
葉天衡輕輕拍了幾下手掌，五六個強壯威猛的帶刀侍衛便押著兩個人走了進來。他們個個眼神狠厲，手臂上的肌肉塊明顯凸起，渾身散發著虎狼之氣。周圍的衙役哪裡見過這種凶悍的侍從，當下嚇得愣在原地，一動都不敢動。
範知府一見那兩個人，臉色頓時鐵青，雙眼的眼皮突突直跳。
“這是沈家新味樓開張時，抓到的投毒人。”葉天衡指著其中一個女人，慢條斯理的盤問道，“那日你做了些什麼？是誰指使你的？”
那女人微微顫抖了一下，戰戰兢兢的答道：“那日小婦人趁酒宴上眾人不注意，偷偷溜到後院的貯酒室去，想把毒藥投入沈
家酒樓的招牌酒中，不想被抓了個正著。小婦人實是家中環境所迫，這才答應範大人，做這傷天害理的事情的！請公子明察啊！”
這一句證詞，直讓堂外的百姓們炸開了鍋。誰能想到，堂堂父母官，竟會做這樣陰損的事情？
“胡說！”範知府顫抖著手臂，指著那女人質問道：“你究竟是誰？為何要陷害於我？”
事到如今，範知府還要負隅頑抗，葉天衡只好把最後的王牌打出了。他看著另一個被押來的男人，問道：“你可還有話要說？”
那男人，前幾日在公堂上，也是扮演著重要角色的。此刻，他下顎的鬍鬚有些微的抖動，他囁嚅了幾下嘴脣，一臉悔不當初道：“老朽……慚愧啊！怎能為了維持生計，便放下為醫者的自持，替犯人遮掩罪行，令無辜者含冤莫白啊！那日公堂之上，我因收了範大人的銀兩，這才說那位杜姑娘身上有傷。誰知，誰知……範大人他過河拆橋，竟派人要我這條老命啊！”
“你們……”範知府仍然沒有停止狡辯，“為什麼要冤枉本府？哼，沒有真憑實據，只憑片面之詞，又怎能草草將我入罪？”
那郎中從袖中掏出一封信，雙手遞於葉天衡，朗聲說道：“這是當初範大人請我做事時留下的信函，我因怕有朝一日引火燒身，便保留了下來。如今，願作為重要證據，呈於公子。”
範知府知道大勢已去，雙腿一軟，咚的一聲倒在了地上，不省人事。
“來人！”葉天衡大局在握的喊了一聲。
“在！”那幾個侍從聲如洪鐘的應了一句。
“將範知府押入大牢，此案，我會轉交刑部處理。”葉天衡將信函收入袖口，淡淡吩咐道。
衙役們都遵令退了下去，見已經沒有什麼熱鬧可看，圍觀的人群漸漸散了去。
只剩下一對年輕男女，如釋重負的向他們幾人走來。
玉兒終究還是不放心月如，又怕沈澤明一個人在府上沒人照顧，只好帶著他一起來了公堂。
月如無罪釋放，範知府入了大獄，沈家那些莫須有的汙衊又得以闢謠，看來，溫遠縣可以清淨一陣子了。
沈家的幾位老爺站起身，向著葉天衡還有尚偌深深一揖，感念道：“多謝二位公子伸以援手，我沈家難報深恩。”
葉天衡和尚偌不約而同的淺笑一聲，答道：“不必。若塵小姐相托，怎能推辭？”
大老爺微微一怔，下意識看了看自己的兩個兄弟。
葉天衡和尚偌也不再多說什麼，轉過身，準備功成身退。
誰都沒有注意到，一直盯著沈家幾位老爺的杜月如，突然站起身，抽出藏在手中的匕首，以迅雷不及掩耳之勢，向大老爺的後脊刺去——
“姐姐！”玉兒此時已走到近處，因怕月如一錯再錯，情急之中，挺身擋在了大老爺身後——
杜月如一驚，想要收手已經是來不及了，眼見就要刺向妹妹的胸腔——
千鈞一髮之際，一個算不得偉岸也算不得結實的身軀突然抱住了玉兒，擋在了她的身前——
“卟——”伴隨著短刀入肉的輕響，月如的眼前，血光四濺。
（本章完）