直到林氏走了很久，十三姨娘還有些驚魂未定，她不斷地反覆問詢貼身丫鬟：“小翠，她，夫人她是什麼意思？”
小翠也很怕，但她安慰道：“姨娘別擔心，您現在可是有老爺關照著。”
“說的也是。”十三姨娘撫著自己略有些凸起來的小肚子，可是才過一會兒，突然又變得緊張起來，“可是，林府那個傳說……”
“你是說傳說啊，”小翠神色也變得嚴肅害怕起來，“姨娘用不著相信嘛，那只是個傳說……”
“哦。”十三姨娘果然閉了嘴。
而小翠卻不由自主想起在林府的那個傳說。
傳說，林老爺已死去的原配夫人曾經有過一個兒子，六歲那年小男孩突然消失了，而且後來怎麼找都找不到。林二老爺就是為此事離家十幾年直到現在都沒有回來過，聽說臨走前，林二老爺和林老爺還大吵了一架。
這件事過去不久，林老爺就風風光光地娶了現在的林氏續絃。從林氏進門那天開始，就聽說林府每天夜裡都會有一隻貓叫，不停地叫，叫得人不得安寧。
於是後來就有人傳說，是那個小男孩死不瞑目，附體到一隻貓的身上，找害死他母親和他本人的仇家來了。
傳說越傳越神祕，也越傳越讓人恐怖。傳到後面，每個姨娘肚子裡凡是有了孕的，都擔心會被那個小男孩的鬼魂索走。而後來，那些姨娘肚子裡的娃娃也果真莫名其妙的掉了……
於是，林府進行了大規模的滅貓行動。
這個傳說隨著貓在林府的絕跡而慢慢被人淡忘。
直到那天沈日鳴送鏢，登門造訪，才有一隻貓突然出現在林府。
事後，林府便迅速展開了行動。
奈何，那隻貓卻又失了蹤。
本來以為貓已經走了，不需要他們再神經緊張地捉貓、滅貓。
誰知道，當沈日鳴第二次造訪說要取回那封信鏢的時候，它又突然出現了！
自此，整個林府又陷入很久很久以前那種恐怖、緊張的狀態。
貓，成了林府的禁忌。
沈日鳴也同時成了林府的禁忌。
不知道是誰，得知了那個送鏢來的小娘子，就是指腹為婚的林家長媳。也就是說，如果當年那個小男孩沒有消失，這個小娘子將順理成章地成為林府的少夫人。
不知道從什麼時候開始，這個訊息被洩露出去。
又以南疆特有的夏季颱風的威力，迅速席捲了林府，席捲了林府街對面。
而已經成為人們茶餘飯後的主題談資的沈日鳴，此刻正坐在一把椅子裡，低頭仔細閱讀一份寫得極為細緻的合約書。
沈日鳴能識字，這一點都不出奇。為了能像父親、哥哥姐姐那樣出去走鏢，頑皮貪玩的她，硬是纏著父親給她專門請了西席先生，唸了好幾年的書。事實上，她的父親沈鐸為了要把她培養成知書達理的閨秀，也著實在這件事上花了不少心思。
鄺三兒站在她旁邊，儼然保鏢。
高大的屋子裡，除了沈日鳴坐著的那把椅子外，沒有其他傢俱。可是，這裡卻不會使人感到空曠和突兀，因為，除了沈日鳴和鄺三兒兩個，另外還有幾個高矮胖瘦長得不均的男人。
這幾個男人皆身穿短衫長褲，腳上穿著草鞋，兩隻黝黑結實的胳膊露在外面。他們的腦門上光溜溜的，頭髮全都用襆頭束起。由於南疆這個時候的天氣異常炎熱，他們不時抬手擦汗。
這幾個男人全是南疆本地人。
空溜溜的大房子裡，這幾個本地男人圍在沈日鳴周圍，每一個人都跟她大約保持著兩三步的距離。
令人感覺突兀的是，這幾個男人此時的表情。他們正表情有些緊張地盯著沈日鳴。後者坐在椅子上正在翻看合約。
他們那樣專注的神情，彷彿是椅子裡的小娘子突然拿走了他們的魂魄。
等到沈日鳴抬起頭，他們立刻小心翼翼陪著笑臉問道：
“怎麼樣？”
沈日鳴則面帶微笑，沒有說話。
“三娘子可還滿意？”其中一個男人不斷搓著手掌問道。
這幾個男人小心翼翼的樣子，讓站著的鄺三兒都忍不住有
些想笑。
沈日鳴抬了抬眼皮，皺起眉頭，神色認真地問道：
“人放出來了嗎？”
“誰？”一個男人反應有點慢，一時之間不知道沈日鳴指的是誰。
立刻有另一個機靈點的男人解釋說：“三娘子見諒，他不會說話。你放心，我們已經派人親自到府衙去接了，應該馬上就到！”
“馬上就到？”沈日鳴重複了這句話。
這聽在那幾個男人的耳朵裡，就自動變成了沈日鳴是在質疑他們。
他們正想解釋清楚，外面忽然闖進一群人來。
大屋子裡的光線一下子變暗。
沈日鳴從椅子上站起來。
最先闖進來的幾個高大男人一下看到她，猛地一怔，嘴巴張開，停下腳步。
“三、三娘子？”身高約有七八尺的壯漢中，有人不確定地發出疑問。即使已經在大盼生活了不少時間，他們的口音依然充滿異域風情。
沈日鳴朝他們微笑，說：“你們過來了。”
她並沒有這樣說，你們被放出來了？
那幾個本地男人恰好阻在他們雙方中間，立場似乎突然變得尷尬。但他們立刻反應過來，馬上自動清場，讓自己的人先退了出去，在外面的院子裡待著。
“三娘子，你看，你要的人我們也已經給接了過來，”那個不斷搓著手的本地男人說道，“你看，我們是不是、是不是把這份合約書給簽了？”
沈日鳴卻正忙著，因為那七八個剛剛被接過來的壯漢。
“三娘子，原來是你把我們救了出來！”一個壯漢感激地朝她跪下，按照大盼王朝的習慣行大禮。
隨著他的舉動，其他幾個壯漢也跟在後面，對沈日鳴磕頭行跪禮。
嚇得沈日鳴趕緊和鄺三兒兩個人去扶。沈日鳴說：“你們幹什麼？快起來！多大個人了，丟不丟人？”
壯漢還是堅持行完禮，才從地上站起來。每個人的眼眶都是紅紅的，感激地望著沈日鳴。
“哎呀，你們……”沈日鳴簡直不知道說些什麼好。
（本章完）