第252章 真相來了
那廂，念念還不知自己正似被瞄準的鳥兒。
只想著梁宜貞還關在鑑鴻司，熬過今夜，保證姜素問高高興興奪個魁首。父親的升遷穩了，自己的日子也好過些。
至於日後，梁宜貞該如何處置，自己還要做哪些壞事，卻都不願去想了。
她深吸一口氣，換了個笑臉，便斂了裙子要回去。
正至詩會處門邊，人群來來往往，卻是一個老秀才模樣的人攔住她。
念念微怔，打量老秀才一晌，一身半舊竹布長袍，笑得和氣。她只覺眼熟，一時卻想不起。
她揚了揚頭懶得理會，就要走。
“小姐留步啊，小姐留步。”那老秀才竟追著她進來，笑道，“我這廂短著小姐的錢，特來退換哩。”
念念頓步，凝了凝眉。
從來只是討債的才會追上門，怎麼還來個送錢的？
她蹙眉道：
“老秀才怕是認錯了，你我素不相識，又短我甚錢來？”
聞聽聲音，也有男男女女的學子朝這邊搭眼睛。
老秀才見已引得人群注意，方提高了些聲音，接道：
“怎就不記得了？小姐前兩日不是還在我這處買了一方…”
他猛頓住，四下看看，裝著壓低聲音的模樣，實則沒半分減弱。
道：
“汗巾子。”
四周學子不動聲色，卻都不自主將耳朵轉向了這頭。
念念一驚，面色瞬間煞白，強壓了聲音：
“胡說什麼！怕是老秀才你老糊塗了吧！”
說罷便趨步朝人堆去，心頭噗噗直跳，試圖甩掉那老秀才。
老秀才年紀雖大，腳力卻穩，緊趕著追上，一面賠笑道：
“就是那方綰色繡了紅鸞的啊！小姐再想想？西街的綢緞莊。”
此處人多，老秀才嗓門又大，四下聽了個真真切切。只是老秀才的話從半中半腰說起，聽不大懂，學子們遂越發好奇。
“我沒去過那處！”
念念壓著聲怒斥，雙脣繃成一條線，急促呼吸，面色紅一陣白一陣。
卻是老秀才急了，撓撓頭：
“我是西街綢緞莊的賬房，前日小姐來買汗巾子時，手下的夥計多收了二錢銀子。
我也是昨日做賬時才發現，打聽了小姐的所在，特來歸還，還帶了賠禮的銀錢。”
老秀才攤開手中的荷包：
“小姐不信且看，我真是來還錢的。又不是討債，小姐作甚躲呢？你若不收下，我這賬房的差事怕是不保咯。
還請小姐看在老頭年紀大了，可憐則個。”
這番話一出，念念又急又惱不知言語，只定在那處憋紅了臉。
四下的目光越來越多。
那廂詩臺上姜素問正題詩，圍觀的學子們卻紛紛往念念這處來。她在臺上也瞧出蹊蹺，只是正作詩，也不好就走。
卻是臺下看她姜大才女的人已稀稀拉拉。她何曾被這等冷對？一時心中也不爽快。
念念這處，又有好事的圍觀之人起鬨：
“怎麼退的錢也不敢收？”
“買的是什麼見不得人之物吧。”
梁宜貞因汗巾子的事被禁足，鑑鴻司上下無不清楚。如今聽那老秀才一說“汗巾子”三字，也不用人提示，立刻想到了那處。
國子監的少年們卻不知其間的彎彎繞繞。
這時楊淑爾便行上前：
“老先生，你說的汗巾子可是男子式樣的，綰色的？”
老秀才回想一番，老實點點頭。
“哦——”楊淑爾搖扇，長長哦了聲，“此前你拿汗巾子構陷宜貞，這會子還有何話說？阿彌託佛，好人好報，宜貞的清白總算分明瞭。”
說罷，她雙手合十，餘光掃過眾人。
學子們無不驚愕，便是不知情的國子監少年，如今也聽了個明明白白，看念念的眼神亦奇奇怪怪。
女孩子們紛紛投來鄙夷目光，說的都是落井下石的話，正如當日編排梁宜貞一般。
梁宜貞在暗處看著，一時又有些感概。
只怕今後不論哪位同窗出了事，她們都是如此吧。
活人啊…人心啊…
念念也急了，被眾人壓得百口莫辯。
忽道：
“這老頭子說，你們就信啊？！為何不能是梁宜貞為了脫罪，故意潑我髒水？”
四下眾人一頓。
這話…似乎也有道理。
念念見眾人動搖了，心也放下半分，接道：
“我自來是與素問玩的，素問的品性大家總是信的吧。
而那梁宜貞，前有撕畫之事，毫無尊師重道可言；後有外出私會夾帶外男之物；而今多一個栽贓陷害，很奇怪麼？”
提起姜素問，眾人朝臺上看一眼。
她依舊作詩，波瀾不驚。這個平日裡嬌嬌軟軟醉心學問的女孩子，她們的確是信得過的。
一時又有倒戈的，分作兩派爭執不休。
老秀才也不慌，道：
“我們售賣之物都有底單，查一查其上字跡便知了。還有賬本，我們也不怕查。”
話音剛落，人群中又竄出二人。
“就是她！”
“尋了一整夜，總算尋到！”
那二人一把揭了帷帽，粗眉突眼，寬臉黑皮，生得凶神惡煞。正是當日東景樓門前的搶畫人。
女孩子們花容失色，不由得擠著退開幾步。
少年們則是握緊佩劍馬鞭，一副準備戰鬥的姿態。
誰知那二人卻擺擺手：
“學生們莫怕，我兄弟二人不與你們為難，只找她！”
一指戳向念念。
念念嚇得邊退邊踉蹌，雖有丫頭扶著，奈何她也嚇軟了腿，主僕二人歪歪倒倒很是狼狽。
“小姐，他們不是在牢裡麼？怎出來了？”丫頭顫顫，氣聲耳語。
“閉嘴！”念念面色慘白，只怕搶畫的事也兜不住了。
只聽那二人道：
“說好了搶那位小姐的畫，還要故意弄髒弄毀。咱們兄弟是不是都做到了？！卻是蹲了好幾日大牢，也不見你將剩餘的銀錢送來！
怎麼，咱們兄弟的賬也敢賴？”
念念也是嚇怕了，只半哭半道：
“我哪有不給，說好出獄再付，你們急什麼？”
那二人一跺腳，鼻息猛哼，只覺四周都要抖幾抖。
只道：
“我們兄弟表現好，提前出來了！快，給錢！你的同窗們都看著呢！看還敢賴？！”
念念出門赴宴，哪帶著那麼多錢，這下子急得跳腳。
為了自家性命，只得拉了臉皮左借右借。
那些女孩子見真相分明，卻是一個也不願理她。只別開頭，做充耳不聞。更有甚者，賤人前賤人後地罵一通。
“借錢啊…我有啊。”
不知何時，梁宜貞自人群中探出頭。
她只做尋常打扮，不似眾人衣裙華麗，卻是眾人目光匯聚之處。