這些日子張曉芹忙乎著籌備麻花店，她本來想將麻花店取名“曉芹麻花店”的，因為已有了曉芹修車行，工商局不同意，只好改稱“楚妹麻花莊”了。有人說這個名字不好，“楚”讓人聯想到了“醜”或“臭”，何不改名為“香美麻花莊”呢？張曉芹執意不肯，她說她不在乎名字的美不美、香不香，只在乎麻花美不美、香不香，再說“香美”太俗氣了。房子在邵大媽的幫助下租好了，就在“曉芹修車行”對面，鍋、灶、篩、盆、櫥、桌、油、煤都準備好了，招牌也做好了，連裝麻花的彩色塑膠袋都印好了，麻花名稱也叫“楚妹”，商標和包裝都是錢記者免費設計的。張曉芹還從家鄉選了兩個會搓麻花的年青妹子做幫手。只等營業執照、衛生許可證、稅務登記證一發到手就可以開張對外營業了。現在她只能小打小敲地做些試銷，一天也能賺百來塊錢，這已經讓張曉芹興奮不已了。麻花莊的籌建資金張曉芹向熊光宗借了5000元，張曉芹打了一張借條給熊光宗，熊光宗不接，張曉芹非要他接不可。包裝是週記者和錢記者幫忙聯絡的，先賒帳，開張營業後分期分批付款，一次就印了一萬個。
正當張曉芹滿懷喜悅的心情迎接“楚妹麻花莊”開張營業之際，熊光宗出事了。
一天晚上熊光宗回來得很遲，進門就驚恐地對張曉芹說：“曉芹，我殺人了，我殺人了！”
這突如其來的惡耗，如晴空霹靂使張曉芹驚呆了，她仔細地打量了一下熊光宗，只見他渾身溼淋淋的，灰色的工作服上血跡斑斑，右臂上還流著血，腳上的皮鞋也丟了一隻，褲子也髒稀稀的，心裡就著慌了。急切地問：“光宗，你殺了誰？”
熊光宗鎮靜地說：“我把那狗日的傅來給宰了，丟到江裡去了。”
張曉芹怨聲道：“光宗，你咋這傻啊，你要殺他幹什麼，殺人是要償命的！”
熊光宗說：“他把我害慘了，把你也害慘了，害得我妻離子散，我還活著有什麼意思？我是先來告訴你一聲的，我這就自首去。”說完轉身就要走。
張曉芹忙去阻攔，說：“來，傷著哪兒，了，讓我看看，上點消炎藥，包紮一下。”
熊光宗說：“擦破點皮，沒關係的！”
張曉芹心裡難過，她一下子摟住熊光宗的脖子哭訴起來：“光宗啊，你咋這傻啊，殺人要償命的，你這叫我和孩子怎麼過啊！”
熊光宗也哭了起來，他把張曉芹抱著緊緊的：“曉芹，別難過，我是愛你的，正因為愛你，我才恨那狗日的傅來，我不殺他不解心頭之恨。我走了，你把孩子帶好，不管你今後怎麼樣，別給孩子改姓好嗎？她是我的孩子，她是我熊家的後代，你答應我好嗎？”
張曉芹泣不成聲：“光宗呀，你不能死，我要救你。光宗呀，你咋這傻呢……”
熊光宗絕望地說：“曉芹，我該走了，好漢做事好漢當，我不會跑的，我去自首。”
張曉芹哭著說：“不，不，我不讓你走，我不讓你走啊！孩子不能沒有父親！”
熊光宗說：“你想讓我罪加一等是不？讓我潛罪逃跑，這個罪名我不要。”
張曉芹忽然醒悟過來，忙對熊光宗說：“光宗，你趕快把經過說給我聽聽，我幫你找律師去。”
熊光宗說：“沒有那必要，我認了。”
張曉芹說：“別再傻了，你快說給我聽聽，我馬上找人去。”
這樣熊光宗才將他殺人的經過說了出來：
這天下午熊光宗正準備關門回家的時候，一個小夥子遞給熊光宗一張紙條，紙條是傅來寫的，說他對不起三哥，要向他當面謝罪，並約他馬上去江邊老地方見面。熊光宗看完紙條，立即燃起滿腔的怒火，狗日的傅來，我正愁找不到你呢，你倒自己找上門來了。又想害我不是，老了今天非廢了你不可。熊光宗對小李說：“我有點事，先走了。”小李見他神色不對，便問：“熊老闆，出什麼事了，要不要我和你一起去？”熊光宗拒絕了。
熊光宗憋著一口氣騎著摩托車趕到約定的地方天已經黑了，他把摩托車放在一個比較安全的地方，越過攔水堤，踏著鬆軟的沙灘向江邊走去。遠遠看見兩個身影在江邊沙灘上晃動，其中一個從那背影就可斷定是傅來了。江邊有一條小船，遠處是一片防浪林。
熊光宗走近前去傅來就認了出來，他熱情地喊了起來：“三哥，你來了，我想你一定會來的。”
熊光宗強壓著胸中的怒火，嘴裡悶悶地喘著粗氣，什麼也不說。
傅來涎著臉說：“三哥，上次實在是對不起你，讓你受委屈了。我想過，他們也不會放過你，但也對你沒辦法。你是我騙你去的，你沒做壞事，他們不會把你怎麼樣的。今天我是專程為這事來向你賠罪的，老弟備了些酒菜，咱兄弟就著江風痛飲一回。”
熊光宗這才瞥見沙灘上鋪著一塊方布，方布上堆著一些滷菜和酒。
傅來說：“三哥，我知道你恨我，那次實在是得罪了你，請看在兄弟情份上多多包函。我給你帶來了2萬元現金，算是酬勞吧！我也不騙你了，我現在是逃犯，販了毒品，殺了人。我現在過一日算一日，也不知哪天吃‘花生子’，但對你三哥我是忘不了的，你夠哥們義氣的，這恩情咋能不報呢？”
說到報恩熊光宗被激怒了，他罵道：“狗日的傅來，你還記得報恩，我現在被你害得多慘啊！因為你，我老婆被騙，被拐賣給別人做老婆了，現在是妻離子散，只差人亡了。老子今天要廢了你，不廢了你不解我心頭之恨。我不管你是逃犯不逃犯，你吃不吃‘花生子’！”說完他就走上前去。
傅來嚇得連忙跪在地上求饒：“三哥，是小弟的錯，小弟該死，小弟該廢！你還是饒了我吧，我今天是來報恩的，你不看人面看佛面，伸手不打笑臉人啊！”
熊光宗見了這種巴兒狗的樣子就噁心，一拳出去就把傅來打翻在地。
傅來連滾了幾下站起來，露出了凶相：“三哥，我今天是向你陪罪的，你這樣無情就別怪老子無義了。”
熊光宗說：“誰是你三哥，老子早就要廢了你。”說完他又向傅來逼過去。
傅來知道自己遠不是熊光宗的對手，忙招呼他的同夥上。只見兩個人同時從腰間拔出白晃晃的刀子向熊光宗逼來。傅來凶狠地說：“三哥，可別怪我了，我已經說過，我是個逃犯，今天是來謝恩的，你卻恩將仇報，你廢了我，我也跑不了，你不廢我，
我以後還是跑不了，反正總是一死。”
熊光宗大喊一聲：“有種的，過來！”
話音未落，兩個人就一齊撲向熊光宗，他們哪是熊光宗的對手，熊光宗左右開弓，拳打腳踢，幾下就把傅來兩個人打得屁滾尿流，刀子也沒能派上用場。在逃走的時候，傅來轉身將刀子飛插過來，扎中了熊光宗的手臂，然後愴惶地跳上了小船。熊光宗手臂流出了鮮血，他忍著痛追了上去，另一把刀子又飛將過來，被熊光宗接住了。就在小船離開岸邊一米遠的時候，熊光宗一個箭步飛將上去，逮住傅來，舉起手中的刀子就在他身上亂紮起來。這時船翻了，三個人同時落水。熊光宗爬上岸，在岸上等了十多分鐘，也不見傅來和他的同夥浮出水面。熊光宗對著波濤洶湧的江水罵了一句：“狗日的，死有餘辜。”然後就走了。
聽完熊光宗的講述，張曉芹嚇壞了：“兩條人命，兩條人命啊！你這條命咋能留得住啊！”張曉芹痛哭流涕。待張曉芹冷靜下來，熊光宗又說要自首去。張曉芹揩了揩眼淚和鼻涕，說：
“事到如今，也不必慌了。你先洗個澡，把衣服換了，我去弄兩個菜，今晚我為你送行，然後，我再陪你去自首。回來之後，我寫個信給木銀，他在中國政法大學讀法律系，他懂法，讓他想辦法救你。總之。死馬當著活馬醫。”
熊光宗洗了個澡，換了衣。張曉芹又幫著給他的傷口敷了藥。然後喝了酒吃了飯。熊光宗始終顯得很鎮靜，他已是準備一死了之了，倒是張曉芹哭哭啼啼的，悔恨極了。
當晚，張曉芹送熊光宗走進公安局。
第二天，張曉芹就給木銀寫了封信，把熊光宗整個殺人經過告訴了他。一個星期之後木銀就給張曉芹打來了電話，一是對她的不幸表示安慰，二是告訴他，這個案子如果對方被殺死了，就有死罪，但要見到屍體，沒有找到屍體，沒有證據不能判死罪。如果對方沒有死，就沒有死罪，但熊大哥犯有故意傷害罪，也要判刑的，輕的一年，重的三至五年。說得張曉芹的心裡像十五隻吊桶七上八下的，很是不安。她期盼狗日的傅來命大，沒有死。