“主子，咱們也該回去了，這天氣可真夠冷的。”紫莞急忙上來收拾了東西。
“是有點冷，這個暖爐給你們用，我覺得還好。”秦可兒看到紫莞凍得嘴脣有些發紫，頓時不由分說地把手裡的暖爐塞進了她的懷裡。
“那怎麼行？主子凍壞了，奴婢可就百死莫贖了。”
“誰也不比誰高貴，要不是進宮來，我如今還在天橋翻跟頭呢！”秦可兒並不誨言自己的身世，“我已經捂了好半天，現在讓你暖和暖和。”
紫莞感激地笑笑，卻把暖爐塞給了綠儀。兩人都被凍得夠嗆，要不是四皇子在，她們早就把秦可兒勸回去了。
“五皇子的母親……是哪個啊！”秦可兒忽然問。
“是先皇后。”紫莞對這些宮廷裡的事兒，不說如數家珍，也能說上個八九不離十。
“皇后？”秦可兒意外地問。
“嗯，其實是先太子妃，那時候皇上還沒有即位，就去世了。現在的皇后才剛入了太子*，還只是良娣。”
秦可兒明白，良娣的地位，比側妃還要低一等，但也算是有冊封的了。
“那時候司徒貴妃她們還沒有入太子府？”
“是啊，要不然的話，如今的皇后也不能佔著國母的位置了。皇上在司徒貴妃入東宮之前，就把良娣立為太子妃，因此司徒貴妃雖然靠山夠硬，卻只能屈居側妃。皇上即位，司徒貴妃本來想謀奪皇后之位，不知道怎麼回事，還是敗下陣來。”
秦可兒悚然一驚，對皇后的手手段，更是心悸。決定往後對這些后妃們敬而遠之，就算逃不出是非圈，那麼游到圈子的邊緣，也比中心要好。
“若論嫡出，其實太子和五皇子都是嫡出。”紫莞笑道。
秦可兒吃了一驚：“也就是說，若是太子被廢……的話，五皇子的支援也不少？正統的那些老臣們，有可能會支援五皇子？”
“五皇子雖然年紀小，不過也早早地就立了軍功。”紫莞平平板板地回答，秦可兒卻忍不住替三皇子擔心了起來。
看來，他想要的那個位子，還真不容易得啊！
但是她和三皇子的關係，應該不會被四皇子知道才對。為什麼他會一而再地提醒她小心五皇子呢？秦可兒回憶起秋狩圍場與五皇子相見的情況，兩人的相處十分愉快，甚至她覺得，五皇子比四皇子還要討喜一些。
不過，若真如四皇子所說，他把娶雅瑪的危機轉嫁到四皇子的身上，光憑這種手段，就稱不得光明正大。
“七公主也是先皇后的骨血。”紫莞又加了一句，秦可兒只是漫聲應了，卻怎麼也想不起來，那位七公主長得如何模樣。
但是，至少她知道一點，紫莞絕不會無緣無故地提醒，這位七公主，也不是盞省油的燈。三皇子沒有同母的姐妹，倒是勢單力孤。而且，五皇子還佔著個嫡出的名份。就算廢子太子，立長有二皇子，立嫡有五皇子，三皇子的優勢，怎麼看，都是最弱的。
因此，這個三皇子妃的人選很關鍵。
秦可兒因為得知了三皇子要娶妃的訊息，而悶悶不樂。雖然她明知道這一天早晚會來，但真正面對，還是覺得情難以堪。
“主子似乎不大高興？”紫莞明知故問。
“沒有什麼，眼看到了大年三十，又得去面對那一窩人，便覺得有點悵悵的。唉，我怎麼覺得在那樣的場合，自己整個兒就是個外人呢？”秦可兒十分鬱悶。
“因為主子本就不大樂意跟她們混在一起，所以才會有這樣的感覺。”紫莞旁觀者清，“主子總想想著獨善其身，並不與她們在一起奉承，自然會有格格不入之感。主子這樣的人，若是沒了皇上的寵幸，便……”
“我知道。”秦可兒悶悶，“可是我不在意，還是覺得和梅妃姐姐在冷宮的時候，那日子過得才真是悠閒。唉，雖然沒有好菜好衣，可不用想著今兒誰又要來害我！”
紫莞忍不住啞然失笑，抿著脣直樂：“旁人視冷宮為畏途，唯有主子與別人不同，竟覺得那裡成了天堂。”
秦可兒撇了撇脣：“可不是麼？我倒覺得天堂上也是這麼冷冰冰的，興許就跟咱們冷宮似的，沒有權力紛爭，各安其事，這樣才太平呢！”
紫莞啞然，這樣的天堂，誰還願意去？
大年三十，是天罡皇朝傳統的守歲日。幾乎每個家庭，都會在這一天晚上團團圍坐，等著子時鐘聲敲響才陸續入睡。
而對於皇家，這個家庭就顯得很龐大。
晚餐擺在德馨殿，開了一張長臺，還擠得滿滿當當。才人、更衣都坐在一側，從四品以上才會在大長臺上有自己的位置。
每個人都打扮得喜氣洋洋，紅色是主題。其中司徒貴妃和皇后身上的顏色，最搶人眼目。
皇后穿的是正紅色，坐在皇帝的身側，端莊沉靜，含笑不語。司徒貴妃穿的是金紅色，因為雜以金絲銀線，更顯得雍容奢華。李淑妃的衣服，就顯得並不出彩，卻也比平時的衣服要精緻得多。餘下的嬪妃們都拿出了壓箱底的衣服，甚至連坐在兩側的低品階嬪妃，也穿得色彩鮮豔，喜氣滿團。
秦可兒只穿了一件八成新的粉色宮裝，在一片搶眼的衣服中，算得上是最樸素的了。不過，她勝在年輕，不施脂粉的臉上，有的是自然的光暈。
天生麗質難自棄，一朝選在君王側，想要不引人注意都不可能。畢竟，被皇帝親自帶進宮來，兩年之內，就升到了九嬪之首。不知情的，總把秦可兒想像成一個心狠手辣，慣於玩弄手腕的陰險女人。
何況，今天皇帝排的位置，更是讓人把目光集中到她的身上。她坐在皇帝右側第一張座位上，下面按序坐著修儀、貴嬪、婕抒、容華、婉儀。和她正對而坐的，則是老對頭司徒貴妃。
秦可兒十分無奈，不知道今天皇帝怎麼會別出心裁，按這樣的方式重排座次。面對著司徒貴妃那張陰冷的臉，再好的菜，她也沒有胃口啊！
若是按著往年，她的這個位置，本該是司徒貴妃的。鵲佔鳩巢，鳩固然是滿腹怨氣，鵲也不見得有多高興。她倒還是樂意坐在中間的位置，不顯山不顯水，才吃得安安穩穩。
她在心裡盤算著，曉清殿裡還有兩塊臘肉，一顆大白菜，還能煮一鍋麵當宵夜。有了這些底子，她就不急著把手伸向桌上的珍饈了。
“可兒，怎麼今天的菜不合胃口麼？”皇帝卻偏偏要把打定主意沒入海洋的泡沫拎出來，秦可兒再一次受了無數目光的洗禮。
她暗暗叫苦，這些目光可沒有一個是善茬。
“回稟皇上，可兒近來只是胃口不好罷了。”秦可兒回答了一句，就更不好意思大快朵頤。所有的菜怎麼樣端上來，還怎麼樣還回去。嬪妃們是最喜歡玩斯文的，不過是把自己身前的盤子動上那麼一兩筷而已。而每每端到秦可兒面前的，總要意思一下，讓皇帝和皇后先動箸。
其結果很顯然，她往往等不著動筷，菜盤子就被撤了下去。秦可兒大喊浪費，這麼些菜上來走過過場，擺好看的麼？
有時候，皇帝會讓太監們賜給哪位大臣，便是天子的恩遇。秦可兒暗地裡撇了撇嘴，就算是山珍海味，也是皇帝和嬪妃們吃剩下的！
她的位置離皇帝和皇后這麼近，她就算看中了一盤八寶鴨子，也不敢就這麼伸箸啊！哼，她明天要去御膳房單點一道八寶鴨子，躲在曉清殿吃個痛快。
殿內生了好幾個火爐，再加上人多，倒一點都不覺得冷。人人都喝了一點酒，就更能禦寒了。有幾位還寬了外袍，露出裡面更加千嬌百媚的宮裝，更覺得秀媚可人。
秦可兒暗自納罕，自己好歹還練了一些功夫，也沒覺得熱，這些嬌怯怯的女人，莫不成比自己還要經凍麼？再看一旁的婉儀和美人，穿著薄衫，藏在袖子裡的手，已經開始打起了哆嗦。她這才明白，原來真是為了搏君一笑而寧可忍凍捱餓啊！
她悄悄地打量著皇帝，忽然發現他已經不再是那個當初把她帶進宮裡的皇帝了。不知道什麼時候起，眼角的肌肉變得鬆弛，連臉色都變得微黃無光。
不會是生病了吧？秦可兒納罕地想著，臉上卻不露聲色。
皇子和公主們另開一桌，挨個兒來給皇帝敬酒。秦可兒分明看到皇帝端著酒杯的手，微微有點顫抖，可額上卻沁著薄汗。
她更是忍不住驚愕萬分，想當初，以她靈活的身手，都逃不過他的掌心。練武之人，就算喝得酩酊大醉，也不可能會出現這種情況。
皇后似乎也微微有些詫異，拿眼睛狐疑地看向司徒貴妃。皇帝似乎興致很好，杯到酒幹，公主們似乎更放肆一些，違擁在皇帝的身側嘰嘰喳喳，漸漸地開始氣氛熱烈了起來。
皇子們則單獨敬酒，從太子到二皇子，秦可兒的心臟不爭氣地開始跳了起來。幸好酒意上湧，掩飾了她的心虛。RS