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他們住得很近，只隔了兩棟樓，經常見到，其實互相都認識，只是過去從不說話，走了對面低頭就過去了。小時候他們還在一個草坪上玩過，甚至一同在小學節日演出時同臺演出過。馬格不記得這事了，她居然記得。她說他小時候的樣子比現在可愛多了，又端正又安靜，跟小大人兒似的，現在怎麼這樣兒了？他說女大十八變越變越難看。什麼呀，她笑，她說她還記得他坐在風琴凳上的樣子，打著小領帶，琴彈得老出錯，可是一點也覺不出來。
“我從來不覺得我有什麼缺點。”
“你還挺貧的。”
“也分人。高興就貧兩句。”
“你真的變化太大了，都走樣兒了。”
“你的意思我是不是有點像牲口，那種大牲口，馬或騾子？”
“我可沒這麼說！”她捂嘴笑。
後來她老是提起游泳池那天的事：“你逗死我了，一想起我就想笑，你裝傻充愣坐在我旁邊，好像不認識我似的，張口就撒謊，你要是換個藉口我可能還相信，學外國電影學得一點也不像。”
“真的，真的打賭了。”馬格一直堅持說打了賭。
一切都進展順利。他和她走進了電影院，這很關健。馬格第二天就把看電影這事告訴了波羅。“行呵，你丫怎麼感謝我？”波羅說。
馬格假裝還挺委屈；“你把我往火坑裡推我還感謝你，她老是問馬克西姆那件事，問我到底請沒請你，我說請了他不相信。”
“那你丫就請我去一次不完了，怎麼，你還不該請我呀？”
“我操，”馬格吸口涼氣，“馬克西姆，那得多少錢，我請你炸醬麵還湊合，馬克西姆在哪兒我都不知道。”
“這樣，”波羅說，“你叫上她，就說你請我，我出這筆錢還不成？你把校花都弄到手了，哥們，花點錢值得，你跟她說吧。”
“你錢夠嗎？”
“你丫就甭管了！”
他們去了馬克西姆。那是他們三個第一次在一起吃飯。從崇文門地鐵上來，馬克西姆到了，馬格還找不著北。進門前何萍叫住了他們倆，正兒經八經他們到底來過沒，知不知這兒的底細。馬格承認沒來來，波羅說好像來過一次，現在什麼價記不清了，畢竟到了這兒有錢也犯怵。何萍說，那你們就得聽我的了，要什麼我來點，你們別瞎點，咱們到這兒不是挨宰來了，說得馬格心裡這受用。
點得精當，恰到好處。要了啤酒、色拉、香腸和冰淇凌，何萍熟悉這兒，在這兒吃過，馬格問何萍是不是在這兒吃過，何萍說吃過兩回，他們都很驚訝，馬格頭就有點大。真看不出來，真人不露相呀。波羅也不那麼神氣十足的大聲說話了，他規規矩矩的，儘量找高雅的話題。波羅也不從哪知道點鄉村音樂、布魯斯，何萍說起愛爾蘭音樂，波羅就插不上嘴了。馬格對流行、搖滾、鄉村北歐基本一概不知，他只談了談希區柯克和柯南，都沒敢提福爾摩斯。
結賬費了點周折，名義是馬格請客，所以看上去得是馬格結的。當然，事先策劃好了。波羅從衛生間回來不久，馬格說他去買單。事實是波羅結了，馬格在衛生間轉了圈，沒尿多少。這事後來又被何萍拿著當成了馬格的笑柄，但當時很順利，皆大歡喜。何萍當時還裝作問馬格錢是否還可以，馬格哪知道什麼價，只說無所謂，沒多少錢，這點錢算什麼，哪天高興再來一回，頂多他在搶回銀行。何萍抿嘴一笑，當時沒說什麼。後來他們在中關村一次吃拉麵時，何萍揭穿了馬克西姆買單的騙局：“你去了趟廁所就結了貼，衛生紙多少錢？我都看見波羅付賬了。”馬格說了實話，從游泳池開始一五一十徹底交待了。何萍用一袋可的鬆軟膏懲罰了他，讓他好好治治腦門上嚇人的粉刺。“怎麼越來越尖了？真噁心人。”她說。他晃著軟膏說：“我這是‘尖銳溼疣’，電線杆子上有的是廣告，你買它幹嘛。”“真討厭！”“這玩藝兒是美容的，”馬格說，“對我根本不起作用，得那什麼，你不知道，其實沒別的，就是憋的。”
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還在波羅家門外，馬格與何萍就聽到裡了屋裡面喧鬧。來了不少人，男男女女，有的人認識何萍馬格，有的不認識，波羅一一做了介紹。一隻大蛋羔已經上了廳裡的桌子。滿屋子的煙霧。雁子見到何萍非常熱情，過去在學校她常看到何萍，但沒說過話，現在她居然到她家來了，她是她的偶像，主要是她的美貌和氣質，學習成績還在其次。她們在一旁說著話，雁子不時看一眼馬格，笑，何萍點了一下雁子的腦門兒，她們大笑。
馬格送給雁子一支漂亮的簽字筆，美國產的，包裝精巧別緻。雁子說：“我還沒送你生日禮物，你倒先送我了。”馬格像何萍那樣點著著雁子：“明白嗎，將來你得到美國去。”雁子說：“知道知道，不就讓我好好學習嗎，考大學，出國，真沒勁，我都聽膩了，我剛多大呀。”
波羅繫了條圍裙，在廚房忙活著，今天他主廚。波羅燒得一手好菜，別看波羅長了個匪徒樣兒，實際上心也挺秀氣的，而且最主要的是磊落丈義。他們內心深處的友誼從不掛在嘴邊上，根本不用說什麼，做就行了。
何萍不太適應波羅那些陌生的朋友，他們精瘦，頭髮很長，蓋住了臉，他們的眼神已不是少年人的眼神，直指某種東西，是那種讓女孩感到莫名緊張的眼神。他們年紀不大，一臉煙容，笑的時候嘴脣掛著過度的白霜。兩個女孩兒長得倒是挺甜的，如果她們不塗紫色口紅，不叼著煙的話。她們的狂野剛剛開始，現在更多是做作的，炫耀的，像任何事物的初學者一樣。他們吞雲吐霧，不時抽陣風，掃弦，電貝司發出變形的狂嘯。他們躁動，凶狠，跺腳，兩個女孩不時地發出尖叫。馬格在廚房同波羅聊著什麼，馬格讓人感到安全。也許是馬格體積的緣故，這些小生猛事實上並不對馬格構成什麼。或許從來就沒有什麼能對馬格構成影響的，她用不著提醒他少和這些人在一起。他給她一種說不清的東西，沒有一個男孩給過她這種感覺。
一切準備停當。馬格的生日Party在他一口氣吹滅十七支臘燭後，人們齊唱那首俗不可耐的《祝你生日快樂》。
“完了嗎？”一個叫餘傑的傢伙問，很不耐煩地掠了一下頭髮。“我說話不好聽呵，馬格你別在意，這破歌我都聽得膩膩的了，聽了十來年了，除了爹媽快樂我他媽一點也沒感覺快樂過。馬格，你每次過生日都快樂嗎，你說實話？”
“我很少過生日。”
“你爹媽不給你過生日？也忒牛逼了吧。”
“你丫沒喝多吧？”波羅瞪了餘傑一眼，“還沒喝呢。”
餘傑梗梗脖子，不說話了。
馬格把一杯酒拿起來，遞給餘傑：“別這麼大火氣，我覺得這歌不錯，就那麼回事吧，我喝了。”
他們碰了一下杯，一飲而盡。
“我不是衝你。”餘傑說。
“知道知道。”馬格說，然後衝著波羅：“開始吧。”
四把吉他，一個電貝司，震耳欲聾。《唐朝》的《國際歌》。
都喝了不少。馬格自始至終沒怎麼與何萍講話，現在他把吉他遞給了何萍。何萍撫琴，很輕，雁子也把波羅的琴拿過來，與何萍形影不離。馬格與波羅在茶几上喝茶。她們不時停下來說著什麼，看上去像親姐妹。
“我跟何萍說了，讓她帶帶雁子，你放心吧。”馬格說。
波羅點頭。又倒上酒，與馬格幹了。