蕭夫人生為女子，這行為做事總歸是軟和多的。佳音是她親手帶大的孩子，這心思裡動了幾分，她比蕭先生要清楚許多。這個季澤厚，自己住在季府時也是看過的，人的確不差，雖是呆了點，可心眼的確是不差的。
這樣的人，其實呆也有呆的好處，只要入了那個道便是全心全意的。佳音這孩子，性子其實要強得很，嫁給季澤厚這樣軟和的人，也不會不好。
蕭先生哪裡想不到這一段，只是還有一個鄭昶之在邊上，怕是還得有一番牽扯才會塵埃落定。
“你們怎麼做，我同你師孃是再也不管了。”他同妻子只安心替佳音養好胎兒，至於其他的，他們確實不方便插手。
郝佳音只要師傅師孃不摻和進來，其他一切都好說。
郝佳音拿出來要跟師兄打賭的就是準備丟給冰凝開的鋪子，原本是季府名下，被她買了過來，這會兒也裝修得差不多了。想了想，總歸是一場輸不起的賭局，郝佳音回了院子，坐在軟榻上等雀兒將冰凝請來。
倒是忘了說，之前郝佳音也問過冰凝沒墮紅塵前的名字，想著冰凝這花名對她來說總歸不怎麼好聽。哪曉得冰凝竟比她還要灑脫。只說自己瞧上她的，除了這一兩心機，剩下的就是九分容貌了。而這容貌，便是冰凝所有的，有什麼好改的？
只要她用得著自己這張臉，那便只能是冰凝，或者說，永遠是冰凝。
郝佳音啞口無言，只能由著她。這女子，若非命不好，否則就憑這容貌，也能有個富貴安生的一生。只可惜，老天爺早就給安排好了，誰也辯駁不了。
冰凝由著人抬著轎子來了郝府。
這是冰凝第一次來郝府，倒也有些好奇，不過她也算是見過世面的，行為舉止間倒也沒失了分寸。見著郝佳音的時候，冰凝竟也不卑不亢，叫了聲主子，也就乖覺地站在邊上，低眉斂目，襯著這張臉格外好看。
郝佳音點頭，“這人啊，果然是越養氣色越好。”冰凝也不客氣，瞥了一眼郝佳音，目光落在她被寬大裙襬遮掩的腰腹處，“起初倒是聽人說主子有喜，沒來得及送上心意，這會兒補上，倒也正好。”
青
樓裡的女人，最懂男人的心思，最明白女兒家的那些事兒。倒不是說冰凝懷過孩子。她們這樣的人，在她們接第一個客人前，老鴇就會問過她們的心思，將來想不想懷個孩子。
這般低賤的身份，吃的便是這口飯，他日年老色衰，便最是悽苦，總會有人想生個孩子給自己留條後路，又或者盼著哪天遇上個貼心人，將自己贖回去，然後生兒育女，便是有了盼頭了。
只不過冰凝沒有，她在接客前就找杏花媽媽要了那湯藥。她這樣的人，這輩子就算有自己的孩子又如何，還不是一樣會被人瞧不起，她寧願苦到自己為止，也別害得孩子有一天也跟著別人一起埋怨自己。
可冰凝見過杏花樓裡其他的姑娘，偷偷瞞著杏花媽媽懷上恩客的孩子。其實杏花媽媽告訴過冰凝，女兒家有沒有身子，那體態根本瞞不過杏花媽媽，甚至連什麼月份，杏花媽媽都能斷得一清二楚。冰凝那時候覺得好玩，也跟著杏花媽媽斷過，這會兒雖然看不大出來郝佳音懷了幾個月，但懷相倒是瞞不過她的。
郝佳音也就是刻意瞞著季家那對母子，至於其他人，郝佳音暫時沒功夫到外頭晃盪，起碼自己的親人卻是知道的。
“那我便替孩子謝過你了。”郝佳音溫柔地扶著自己的腰腹，神情裡滿是歡喜，只不過她可沒忘自己叫冰凝來的緣由。
“你對那鋪子，可有什麼打算？”
冰凝微微抿了抿脣角，“主子不是早就發過話，對那鋪子，可是完全聽我處置的？”這也是冰凝願意為郝佳音所用的緣由。
郝佳音就知道，這事有些頭疼。自己的確說了，那鋪子隨著冰凝打點，可問題是自己隨口的賭注，就是這間鋪子。冰凝這人，其實認定了一件事，便會勇往直前，郝佳音不希望她心底對自己有什麼芥蒂，只能將事情說給冰凝聽。
一個賭局，事關一個機會。
冰凝到底是聰慧的，她沒錯過郝佳音臉上的神情。
“既是這般棘手，我自然要幫你贏了才好。只是，依主子的本事，沒道理會惹上這樣的麻煩。”這話倒是真的，以冰凝對郝佳音的認識，她的確不該讓自己扯到這樣的賭局裡來。這根
本毫無意義，不是嗎？
“你只要別讓我輸了就好，至於其他的，人外有人，這話你可要記得。”做買賣的人，最不能盲目自大，這道理，郝佳音覺得還是先跟冰凝提點一下才好。冰凝只是微微笑了一下，“有主子在背後指點著，冰凝自然不敢輸。”更何況，她還要靠這間鋪子，正大光明地在元州城裡站起來。
郝佳音這邊找了冰凝，鄭昶之那頭也去找了吳遠航。
鄭昶之手上沒什麼生意，多是交給鄭昶之打點。鄭昶之之前不明白為什麼鄭昶之不讓自己的買賣做到元州城來，現在知道小師妹就是郝家千金後，他總算明白了。不過就算沒有郝佳音這層緣故，吳遠航也不打算貿然地插手元州城的事。
誰不知道郝老爺的名聲啊？吳遠航又不是要爭那個天下第一，自然也就沒那個必要跑元州城來找不痛快。
“你們真是……”吳遠航愣了半響，到底說不出評價來，這兩個人，真是越活越回去了。誰家的終身大事是這般兒戲的？或許，不該說是終身大事，而只是一個執意要爭，一個儘量躲開罷了。
鄭昶之也知道，這次的事，師妹顯然不願給彼此退路了，儘管幼稚，卻也真是回不到過去。
“你寫封信回雲城吧，反正你最近一陣子是別想回去了。”
元州城裡最近倒是熱鬧得很。
一件就是季府與郝府之間的事。
當初季府上郝府提親，已經叫許多人驚奇了，更不要提後來郝府竟然應下了親事，更是風風光光地辦了親事，那十里紅妝，怕真是許多人有生之年唯一一次見了。不過更叫元州城的人期盼的是，他們什麼時候合離。
郝佳音帶著嫁妝與下人回了郝府，根本沒瞞著元州城的人，這會兒元州城的人茶餘飯後就在談金家賭坊開的地下賭局，關於買離還是合。
不過這事有點拖，拖得元州城的人也不知道到底會不會離。現在他們更多談論的就是新開張的酒樓——天香酒樓。倒不是說酒樓有什麼別緻的地方，當然，酒樓的確有它別緻的地方，但元州城的人更驚奇的是那酒樓的老闆娘，竟是當初元州城杏花樓裡的當家花魁——冰凝。
（本章完）