書貴和書華在洵城‘招兵買馬’，準備把鋪子和棉紡廠都開起來。原先在吳家鋪子裡做工的夥計和掌櫃聽說吳家的鋪子要重新開張，都跑來求書華和書貴讓他們再回來做工。
書貴說：“感謝大家還願意回到我們吳家來幫忙，只是日本鬼子剛被趕走，洵城百廢待興，鋪子裡也需要時日重整，這段時間工錢上可能無法按以前那樣發給大家，待日後生意好起來了，工錢一定都給大家漲上去。”
有人說：“感謝大少爺和二少爺還願意收留我們，這幾年我們能活下來已是萬幸，家裡老老小小都張著嘴等米下鍋，我們不求漲工錢，只要能有口飯吃就行了。”
“那好，明天你們就直接來鋪子裡去找雲生，雲生會安排你們每個人的具體工作。我們吳家的棉紡廠也在招工，大家家裡有親戚、朋友要做工的也可以介紹過來。”
“太好了，謝謝大少爺！謝謝二少爺！”
幾天後，除了酒樓，吳家的藥鋪、綢緞鋪、米鋪都開起來了，書貴和書華準備把酒樓賣掉，賣了酒樓的錢再用於棉紡廠的資金流轉。當初二老爺開那家酒樓原非本意，是一個生意上的朋友拉他合夥一起開的，後來合夥人因生意資金週轉不靈，就把酒樓的股份都賣給了吳家。日本鬼子打到洵城以前，二老爺就一直想賣掉酒樓，把棉紡廠再往大了擴建，後來日本鬼子佔了洵城，酒樓也就沒有來得及賣出去。
日本鬼子轟炸洵城的時候，酒樓也有所毀損，要想重新開張，還得重新修整裝飾一番。書貴寫了一個酒樓出賣的牌子，讓雲生掛在了大門口。幾天後，一個看上去四十多歲的中年男人來到綢緞鋪，說是來找吳家大少爺商談買酒樓的事，夥計把書貴從裡間叫了出來。
中年男人說：“您是吳家大少爺吧？我姓陳，昨天我從一間閒置的酒樓門前經過，無意中看到了門口掛著一個要出賣的牌子，我今天就是來問問吳少爺，那間酒樓如何出賣，價錢幾何？”
書貴說：“陳先生好！我就是吳家大少爺，那您是想連房產一起買下，還是隻買下酒樓經營？”
陳先生說：“早聽聞吳家的產業遍佈洵城以及周邊的縣市，竟不知那間酒樓的房產也是你們自己的。日本鬼子趕走了，我想在洵城做點生意，機緣巧合看到了你們的那間酒樓要賣。這樣吧，你叫人給我擬一份價格清單，我考慮一下，如何？”
“陳先生過獎了！我馬上叫人清算一下兩種賣法的價格，列一份清單出來，明天你派人過來取。”
“好，那我們就說定了。”
“如果陳先生想看看酒樓內部的話，你明天可以自己早些過來，我帶你去看看內部的格局和設施，這樣你也好心裡有個底。”
“還是吳少爺想得周到，那就這麼定了，明天上午我就過來。”
第二天，書貴把酒樓的價格清單給了陳先生，再帶他去看了一下酒樓的內部，陳先生對酒
樓的格局和空間大小都很滿意，看了書貴給他的價格清單，當即就拍板說他連酒樓房產一起買下。
陳先生說：“說實話，你們出的價格真不算高，只是你們為什麼要把這麼好酒樓賣了呢？”
書貴說：“我父親幾年前買了一塊地，蓋了一間棉紡廠，棉紡廠開工不到半年的時候日本鬼子就打過來了。我父親幾年前就想把酒樓賣了，賣得的資金想再把棉紡廠擴大，眼下日本鬼子剛被趕出去，大家的日子也都不好過，我們就想賣點錢，儘快把停了幾年的棉紡廠再開起來。”
“原來是這樣，那我們現在就去您的藥鋪裡辦一下交接手續吧。”
酒樓賣了之後，書華和雲生忙著棉紡廠的事，閒置了幾年的裝置機器要找師傅重新除錯、試機，新招來的工人要請師傅教他們操作機器；還有一件緊要事就是，幾年前二老爺和書華一起談下的客戶幾年都不曾聯絡，那些客戶都在上海和江浙、巴蜀一帶，書華打算等綿紡廠正式開工後，帶著棉紡廠生產的樣品，再出去跑一趟，找找以前的客戶，實在不行就重新找新客戶。
這天中午，書貴和書華、雲生在別院的餐廳裡吃飯，門外突然傳來‘砰砰砰’刺耳的敲門聲，雲生放下碗筷出去開門。門一開啟就湧進來一群官兵，後面跟著一個軍官模樣的人，問雲生：“吳書貴、吳書華在哪兒？”
雲生問：“長官，你找我們家少爺有何事？”
軍官說：“吳家賣給軍中的軍需藥材裡面摻有假藥，我奉命來捕拿吳家兩個管事的。”
“什麼，藥材裡面摻假？這怎麼可能呢？那些藥材都是大少爺和二少爺精挑細選出來的上好藥材，而且吩咐倉庫要好生儲存，何來摻假一說啊？”
“你是吳家的少爺嗎？把他抓起來，還有一個在哪兒？”
聽到嘈雜、喧譁聲的書貴和書華從屋裡走出來，問：“長官，我是吳家的大少爺，您說我們的藥材摻假？這怎麼可能呢？”
軍官說：“你們就是吳書貴和吳書華？我們只是奉命辦事，有什麼事你去跟上面說吧，抓起來帶走。”
官兵把書貴和書華架起來就走，雲生在後面追著喊：“少爺，少爺！長官，請行個方便，讓我跟我們少爺說幾句話，好嗎？雲生從口袋裡掏出一把銀子塞到軍官手裡。
軍官叫住了士兵，雲生跑上前去，說：“少爺，這是怎麼回事？我們的藥材裡面怎麼會摻假呢？”
書貴說：“雲生，你先別慌，我們的藥材裡面不可能摻假，如果真有假，那也定是被人栽贓陷害的。這件事先不要讓我父親和家裡知道，你想辦法去找書祁或者小航，他們在軍隊裡好辦事，應該能幫我們查清楚這件事。”
雲生說：“好好，少爺，你們自己千萬小心！我馬上就去找梁丘公子和三少爺。”
雲生走到軍官面前，又塞給他一把銀元，說：“長官，你們
要把我們少爺帶到哪兒去啊？”
“我們先把他們押到洵城的大牢，至於接下來會押到哪兒去，我就不得而知了。”
“那麻煩長官千萬不要為難我們家少爺，好嗎？拜託了！”
軍官不耐煩地說：“好了好了，帶走吧。”
雲生有意瞞著吳家的人和二老爺也不行了，因為第二天，吳家在洵城、昌東縣所有的鋪子都被國民軍派來的人查封了，訊息很快就傳到了吳家大院，二老爺聽說書貴和書華被抓走，急得團團轉，他多少年的從容在這一刻土崩瓦解。他感覺這次出事遠沒有那麼簡單，一夜之間頭髮竟全白了。
此時的梁丘航帶著部隊在湖南境內，正與日本鬼子對峙在前線戰場；雲生四處打聽也沒打聽出書祁在哪裡，他只好帶著兩個夥計先去湖南找梁丘航。等他好不容易找到梁丘航的陣地時，中國軍隊正與日本鬼子打得激烈，邊防士兵根本不讓他透過防線去前線陣地找梁丘航，雲生等了幾天也沒有見到梁丘航的面，只好留了一封書信，託人務必交給梁丘航。
與此同時，吳家大院炸開了鍋，吳絹和夏潔也沒心思去學校上班了，第二天，同書貞一起去了洵城。一到洵城，吳絹就四處打聽書貴和書華被關押之處。來到大牢的門外時，看牢的人根本不讓她們進去，吳絹硬是把自己和夏潔兩人身上所有的錢都給了看牢的頭領，才放了他們進去。
大牢裡面又陰又潮，書華和書貴被關在一間不足十平米的牢房裡，衣衫不齊、面容不淨，衣服上面還帶著隱隱約約的血漬。吳絹和夏潔忍不住哭了，“父親，二叔，你們受苦了？他們是不是逼供、給你們用刑了？”
書貴笑著說：“我們沒事，絹兒、小潔、書貞，你們怎麼到這兒來了？”
書貞說：“大哥，二哥，家裡都知道了，我們家所有的鋪子都被國民軍給查封了。”
“什麼？這是怎麼回事？難道他們不調查清楚就已經給我們吳家定罪了嗎？”
“我們沒有接到任何政府和軍隊的通知，哥，他們有沒有對你們怎麼樣？”
書華說：“我們吳家從未做過有違信義、欺行霸市的生意，這件事一定是有人陷害我們吳家，書貞，你想辦法去給梁丘公子和書祁發電報，這件事恐怕只有讓他們出面了，我們已經讓雲生去找他們了，也不知道找到他們沒有？”
“好，我馬上就去，哥，你們自己千萬要保重，我會跟看牢的人打好招呼。”
吳絹和夏潔還想說什麼，門口看牢的人走進來說：“你們快走吧，被人發現我放你們進來，我也要被關進大牢了。”
吳絹和夏潔被書貞一步三回頭地拉走了，書貞把身上所有的錢都塞給了看牢的頭領，讓他們務必好生照顧書貴和書華。從大牢出來後，書貞直接去了電報局給梁丘航和書祁發電報，回到別院，吳絹給梁丘航寫去了一封加急的信。
（本章完）