第80章 復仇者聯盟35
看到我就說明你沒有買夠v章哦⊙3⊙！再去多買一點吧
陷入幻境的青年無知無覺地走, 他前方的道路並不平坦, 路過一道小溝時腳下一個踉蹌。鑽心的疼痛順著經脈傳入腦海, 痛苦喚醒神智, 彷彿一道靈光, 阿什利驚呼一聲清醒了。
“這是……”
目睹自己身處境地，阿什利驚呆了。在恐懼之前他首先想到的是反抗, 青年條件反射地去摸腰間左輪, 卻震驚發現自己貌似將唯一的武器丟在來時的路上。
心瞬間涼了，寒氣沒頂。
森林狼們似乎也發現到嘴的獵物清醒了，它們的姿態變了，更加凶狠和富有攻擊性, 喉嚨裡發出威脅的咕嚕聲。
阿什利直視最高壯的狼王，他們目光相對，一種無聲的較量。冷汗從青年額頭成股流下，再在下巴上匯聚滴落地面。
沒有武器的人類怎麼能和擁有長牙利爪的群狼為敵？
狼王很快判斷出面前的青年並沒有反擊之力，它用左前肢在地上鐸鐸點了兩下, 接受命令的狼們後肢發力眼看就要一躍而起。
阿什利手無寸鐵, 一場慘案一觸即發……
忽然, 一聲悠長的充滿威嚴的狼嚎傳來。緊張中的阿什利沒有意識到這聲嚎叫的奇異之處, 他只是心下一沉以為又來了只厲害野獸。被一群狼環繞已經生還無望, 又添了只應該也沒什麼區別，也許死得快慢不同？
臨到死亡還有心情亂想, 阿什利自己都很佩服自己。
但狼群的反應讓他看見一線生機。已經做好撲出動作的母狼四肢放平, 雄狼向後退出一截, 齜牙的狼崽子也站直身體。
阿什利也從絕望中醒來，站直身體才發現後背已滿是冷汗，潮溼的襯衫貼在背上，風吹過涼嗖嗖的。
對峙在沉默中進行，過了很短也許又很長的時間，狼群先動了。
咖色巨狼向旁邊退出一段，接著內圈的狼紛紛後退，空出一條不算寬的路。
狼群奇異的行為吸引阿什利的注意，青年肌肉和精神都緊繃著，直到一個高大的男性身影出現。
他個子很高，感覺比洛克菲勒小少爺還要高一些，臉上鬍子拉碴，濃密的毛髮令他看起來就像個野人。同時，他身上的肌肉也對的上文明人想象中野蠻人的模樣。他的上臂非常發達，連著背部的肌肉拱起小山般的弧度，只用目測就知道是何等有力。
男人就這樣被狼群簇擁而來，藍褐色的眼珠發出銳利的光。阿什利被這眼神看得後背一涼，雙腿發軟，這種可怕的壓迫力比剛才被狼群圍攻時更甚。
我的天吶，他簡直就像是狼王。
“你……你好。”阿什利嚥下一口口水，握緊冒汗的手心，用盡可能鎮定的聲音說。“你好，狼先生。我是鎮上新來的美國學生，我想要畫狼群……非常抱歉闖入了這裡。”
“你靠的太近了。”男人的聲音有點嘶啞，阿什利猜測是長期不說話的結果。他的發音帶著一點點北地，個別音節又有些含糊，但這些都無損於它音質本身的醇厚動聽。
“我很抱歉，先生。我本來沒想走那麼近。”阿什利不好形容他當時迷茫的狀態，那聽起來就像瘋了。
“走吧。”男人無意再多說，直接下了逐客令。
脫離生命危險後，阿什利卻說什麼都不願意走。這樣近距離的觀察森林狼可是千載難逢的機會，若是眼前這個野蠻人能夠幫助自己，就再好不過了。
“狼先生，我叫阿什利·威爾克斯。我來這裡就是為了畫出一幅值得收藏的狼。您可不可以允許我待在這裡？”阿什利非常誠懇，但顯然男人並不吃這一套，“離開，立刻。”
“狼先生，我真的非常需要這幅畫。若是不能夠讓校董會承認，我就得被迫退學了。”
“那於我何干？”男人已經有一些不耐煩了，覺得眼前的青年，雖然漂亮但腦子卻不太好。
“如果您讓我在這裡畫狼的話，我可以給您提供蔬菜和水果，還有鹽！”生命威脅解決後，阿什利的腦子也動了起來，通俗來說就是智商迴歸。他立馬想起那晚闖入他廚房的人，直覺猜測就是面前的狼先生。“馬車每隔兩天會來接我，我會帶著足夠的報酬過來的！”
男人濃厚的眉毛皺起，“我不需要這些，需要什麼我會自己去拿。你打擾了狼群的儀式，若是再不離開只能夠以祭品的身份留下了。”
聽見這拒絕的話語，阿什利第一反應不是沮喪，而且驚喜:狼先生居然一次說了那麼多話！
“村裡的地窖如果總是失竊難免引起恐慌，我帶來的話就不會。”阿什利心裡其實也沒有底，狼先生看起來在這片森林裡生活了很久，指不定本身就是一個狼孩呢，“我會帶人類的菜餚過來。我就在遠處旁觀，不會打擾的。”
說完青年靈光一閃，從外套口袋裡摸出一塊三明治。經過剛才的一番動作，三明治已經癟了，但癟了的三明治也是三明治。微微爆漿的番茄切片，濃香的乳酪，爽口的生菜和紫甘藍，以及最重要的由肋眼牛排和豬肉混合絞碎後製成的肉餅。這些美好的食材都被香甜軟糯的烤麵包片包裹起來，存心勾人般只露出冰山一角。
阿什利將這個有點變形卻依舊誘人的三明治遞過去，男人眼珠轉了轉，並沒有動。阿什利似乎領悟到什麼，他將三明治連著包裹住它的牛皮紙放到居於二人中間位置的地上，接著緩緩後退出一段距離。
男人看看距離自己兩英尺的三明治，再看看一臉坦蕩彷彿根本沒拿食物勾·引狼的青年，默默無語。
直到一隻狼崽子彷彿受不住**，邁著小短腿嘚噠嘚噠地湊到三明治旁邊，撐著頭就往上湊時……
“嘩啦……”
牛皮紙發出摩擦聲，然後一隻骨節寬大的手託著內餡豐富的三明治將開啟的包裝再摺好。
“離遠點。”
那就是同意啦！
阿什利露出快活的笑意，一點也不知道他的狼先生覺得他宛若智障。
亨利交給父親，他則決定去找博伊德。
“我就知道你會來。”高大的紅松下小個子少年望著他深陷醜聞的好友，“事情發生後奈特的心都碎了。”
“那你呢？”阿什利笑著問，“擔心我嗎？”
博伊德似乎沒想到好友這種危機時刻還有心情開玩笑，但對方保持著好心情無疑給他一種鼓勵。
“是的，非常擔心你。我詢問了家裡的黑奴，看管馬廄的黑孩子那天晚上鬧肚子，他說在他離開的一段時間裡拜託了亨利來照看馬匹。”
“有兩個田裡幹活的黑奴為他提供了不在場證明。”
事情到這裡似乎已經很明瞭，一切證據都指向亨利，但對於阿什利來說這還不夠。
“我想見見那個黑孩子。”阿什利說。
“當然，我把他帶過來就是給你準備的。”博伊德朝身後的位置招招手，一個大眼睛的瘦小黑人從樹叢後鑽出來。
阿什利沒有見過他，博伊德解釋道，“小喬治是去年媽媽從外公家要來的，專門負責照顧我的奈特。”
“喬治，將那天晚上的事情說給威爾克斯先生聽。”
“是的主人。”喬治聽話地直入正題，“宴會那天夫人讓我和吉米照顧白人老爺們的馬，吉米說想去花園裡湊熱鬧，馬廄裡也沒有別的工作，我們就商量著他先去，然後再換我去。之後，大約七點鐘的時候亨利帶著酒和食物過來說要和我喝一杯。他是您的黑奴，您又是主人的朋友，我沒有多考慮就答應了。我們一邊吃喝一邊聊天，大概半個鐘頭後我覺得肚子不舒服，亨利說可以替我照看馬廄，讓我先去解決。”
“當你回去時亨利還在那裡嗎？”阿什利追問。
“不……我耽誤了很久，回去時吉米已經回來了。我詢問過他亨利的情況，他說回來時亨利還在。”
博伊德太瞭解好友，不需要開口就已經瞭解一切。
“走吧，我們去馬廄。”
再次踏入，心情卻格外不同。作為佐治亞州最大的馬場，塔爾頓家的馬廄也乾淨整潔，除了動物身上無法祛除的味道外幾乎沒有異味。
先生們也不必擔心會踩到某些不令人愉快的東西。
但這對於阿什利來說並不是什麼好現象，乾淨整潔就意味著經歷過清理，而清理就可能抹消重要證據。
佔據最舒適房間的棗紅色矮腳小母馬探頭望著進來的人類，即便見到主人也沒有表現出高興的情緒。她棕色的大眼睛裡閃動憂鬱的光，明明只是一匹馬，卻傳遞出一種靈性。
“可憐的小奈特。”博伊德安撫地拍拍她的脖子，阿什利則根據回憶檢查起來。他在愛馬曾經停留的房間細細檢視，無論是清理一新的食槽還是乾淨的稻草都預示著他一無所獲，但打掃本身也是一種證據。
“喬治，你們這兒的食槽都會清理得這樣乾淨嗎？”
“威爾克斯老爺，我們每天都會清掃糞便、洗刷食槽再換上新的草料，高貴的馬匹都是愛潔的。”喬治澄清每天的工作，但他對著一塵不染的空間還是表達出疑惑，“不過……的確是太乾淨了。”雖然不想讓主人家知道自己平時偷懶，但事關重大喬治不敢撒謊。
“如果有人把這裡清理乾淨……”