過了正午時分，“食神爭霸”大賽拉開了序幕。
這種民間組織的活動，當然不會有官員到場。蒙白作為飲食商會的會長對要參加比賽的廚子們說了幾句鼓勵的話，比賽就正式開始了。
比賽規則很簡單，只要在一炷香的時間裡做出一冷一熱兩道菜口不就算完成。此後，由飲食商會，知名酒樓、士紳名流共十多人組成的評委團就會對這些菜口逐一點評，評出狀元、榜眼、探花各一名。
小玉在評委中居然發現了周明庵老先生，他正樂呵呵的跟戚升說著話。
“天成，怎麼明庵先生也來了.”
宋潛跟小玉解釋說，其實眼前這片廣場，也是周家的土地。原來不僅竹林書院是周明庵中下的產業，他還有多塊山地河地，是臨安當地的大地主。
那邊戚升正是叮囑著明庵先生：“老師，您可要注意了，油膩的東西千萬不能吃!您的腸胃可經受不住呢。”戚升是周明庵的專用大夫，他深知周明庵老先生是個大老饕，又饞肉又消化不了，沒人守著可不行。周嘉兒特地讓月明來給他捎信，要他今天一定得把老師給看牢實了。
周明庵是個老頑童似的人，一看弟子那架勢，就知道今兒開懷大嘴的如意算盤又落空了。他只好眼巴巴的看著不遠處烹飪櫻桃肉的攤子出神---顫顫巍巍的一大塊連皮紅燒肉，多香啊…
尚食娘子伊夫人被請到蒙白身邊的位子上坐著，她在廚界地位極高，輕易不會下廚。伊慈心站在孃親身後，看向遠處美味居的攤子，小玉正在監督自己廚子做藥膳呢。伊慈心本來也躍躍欲試想下場比賽，被孃親嚴厲的一番話給生生逼退了：“慈心，你將來可是要接我的班進宮的，別和外頭那些野廚子混在一處，自降身份！”
伊慈心只好打消了這個念頭。但她仍目不轉睛的看著場中那些運刀如飛握揮舞的參賽者們，他們會做出什麼特別的菜餚來？真期待呀！
宋人烹飪有煎、炒、烹、炸、燒、烤、燉、熘、爆、煸、蒸、煮、拌、泡、涮等等不下幾十種做法，水陸山珍，百味齊備。食家們不但欣賞菜品的美味，還很講究菜品的賞心悅目，一 樣出名的菜品，必定要色香味俱全才能吸引食家的注意。
參賽者們爭分奪秒的煎炸烹炒，一炷香很快就燃盡了。
“伊夫人，明庵先生，咱們看看去？”蒙白移動著他龐大的身軀，向坐在他左右的二人發出邀請。
評委們依次離席來到各家攤位前。
一攤的主廚是臨安名酒樓玉樓的紅案大師父，他充滿自信的做了個“請”的手勢。眾人看他擺出的兩碟菜餚，果然色澤嬌美香氣撲鼻。
“聲師父好有心思，冷盤還做了個這麼精緻的雕花蜜煎兒。”
一直將架子端得高高的伊夫人露出一絲難得的笑容。
雕花蜜煎是極高級的菜餚，一般酒樓師父也做不出來。這種工藝性極強的茶品通常是王公府的廚師才會做，他們用楊梅、冬瓜、金桔、鮮姜、嫩筍等，雕成甜的花梅球兒，清甜的蜜冬瓜魚、微嫩帶甜的花姜，而且還在金桔、橙子、木瓜上雕出花及大段花，方花，又在青梅上雕出荷葉兒….
這位玉樓的盧師父雕的是一條三尺長冬瓜，刻上了假山、龜、鶴、壽星、仙女，異常精彩。任誰看了，都會讚歎他的刀法巧奪天工。眾評委一齊舉箸品嚐，讚不絕口。
盧師父為人雖說憨厚，也禁不住得意，在眾人的讚揚聲中心裡不免有了幾分得意。
誰知伊夫人臉色一沉，有些譏諷的說：“可惜啊，可惜！”
“可惜”二字一出，盧師父臉色頓時失色。
“可惜你只注重了刀工，卻忘記了，再漂亮的茶，它也還是菜，要讓人吃！”
伊夫人毫不留情的接著說：“你這冬瓜焯水不足，雖然用蜜餞的味道遮蓋了一下，也掩不住它生青的口感，這種中看不中吃的玩意，也就只是個玩意罷了！我看你另外這盤蔥潑兔，也不必嚐了。下一個！”
伊夫人昂著頭高傲的將臉色灰敗的盧師父拋在一邊，又去品嚐下一個
其他的評委見伊夫人如是說，將口中餘味細細咂摸一下，果然有一絲青澀的味道，但不仔細品嚐絕對嘗不出來。伊夫人的嚴格真是名不虛傳，不愧是專為皇室烹飪的尚食娘子。
下一個師父不禁有些戰戰兢兢。他做的是魚燒豆腐和金絲肚羹嗎，伊夫人只看了一眼，便說了句“尋常”，便走到下一攤去了。
倒是蒙白還饒有興味的了一羹豆腐嚐嚐，呵呵的笑著說：“你這豆腐，燒的也太爛了些，火候過了！”
那師父對蒙白肯賞臉嘗他菜口已經非常感激，哪還介意蒙白的批評。這也是蒙白能長久當著飲食商會會長的原因，他總是對各家酒樓食肆的夥計親親熱熱的，誰能不念著蒙老闆的好呢？
周明庵看見下一攤的廚子做的是他最饞的紅燒肉，口水不停往肚子裡吞。他用眼角的餘光瞄了一眼不遠處的戚升，只見戚升雙目如炬緊緊盯著他的行動，不由心叫“苦也！”
伊夫人用筷子頭挑起一塊紅燒肉嚐了嚐：“色澤尚可…嗯，肥而不膩，入口酥軟即化。不錯。你叫什麼？”
那廚子是家無小店的小店東，才二十出頭，卻已經長了一臉絡腮鬍子，相貌極是威武，張飛似的。但他的性子和外表截然不同，溫順得緊，一聽伊夫人問他名字，趕緊說：“我…我叫皺鑄。”
“皺鑄，你這紅燒肉不錯。要是用冰糖上色，就更好了。”
“是，是，是…”能被伊夫人誇獎，可是非常榮幸的事情，小後生喜得話都不會說了。
伊夫人又嚐了嚐他做的冷盤山藥薄片，微微頷首，也不再說什麼，轉身走了。
周明庵瞅了個空子，拉著皺鑄的衣袖說：“小哥，小哥，我有個請求。”
皺鑄看著這位和藹的老夫子一臉渴盼，不由問：“老先生有何吩咐？”