林婉瑤回頭，方才蕭鳳溟贈她的白色薔薇早就枯萎了。她慢慢走過去，一把抓起薔薇狠狠地丟在地上。
“婕妤娘娘！”蘭淑大驚：“這是皇上賜給娘娘的啊！”
“這花分明不是他摘的，是內侍摘的！只有內侍摘的才會忘了拔刺……”林婉瑤情緒激動，哭出聲來：“我告訴過他我最喜歡蘭花，不是薔薇，皇上都忘記了！……嗚嗚……”
蘭淑嚇了一跳，連忙扶著她：“婕妤娘娘不要傷心了，皇上日理萬機一定是忘記了，改天他會想起來的，再說皇上這不是來看娘娘了嗎？……”
蘭淑苦勸了許久，林婉瑤這才慢慢停了哭泣。她由宮女伺候洗了把臉，看著地上碎亂的薔薇，微微詫異：“我怎麼會這樣……”
她平日可不是這樣動不動就哭泣，是今日遇到的事太多了，還是被蕭鳳溟的無心刺痛了心扉？竟這般心神大亂？
“婕妤娘娘可能是累了，好生歇息一會把，等等晚膳奴婢再來叫你。”蘭淑安慰道。
林婉瑤想了想也覺得對，遂卸下妝，好好上床休息。
永華殿中，聶無雙早就佈置了一桌晚膳靜等著蕭鳳溟前來用膳。不一會御駕駕到，聶無雙前去迎接。
蕭鳳溟含笑握了她的手：“委屈雙兒了，竟讓你獨自回來。”
聶無雙一笑：“臣妾沒事。委屈的應該是梅婕妤。”
蕭鳳溟眼中掠過無奈，握了她的手慢慢地道：“是啊，後宮與朝堂向來密不可分，朕真的是半分都無法鬆懈。梅婕妤的父親門生許多，朕這一次還真的要靠他了。”
聶無雙看看了看四周，宮人跟在身後，並無人聽到兩人的密語，她微微一笑：“什麼時候皇上不必顧忌朝臣，就是皇上真正執掌權柄的時候。”
蕭鳳溟純黑如黑曜石一般的眼微微一亮，兩人已走到內殿中，他忽地一把摟住她，轉入帷帳之後，狠狠吻了她一下：“你怎麼什麼都知道！”
聶無雙被他吻得氣都喘不過來，想要掙扎又怕身後的宮女看見，咯咯一笑，媚眼如絲，眼中春光流波：“皇上不就是喜歡臣妾什麼都懂一點麼？”
蕭鳳溟微微一笑，在她面上落下一個吻：“走吧，用膳吧。”
永熙宮中，高太后正拿了細長的金湯匙給鳥籠中的鸚鵡餵食，鸚鵡經過**，十分通靈，一口一個“太后娘娘千歲”“太后娘娘萬安”。高太后被它逗得眉眼都舒展開來。
寬敞的內殿中，銅鼎中燃著幽幽的檀香，銅漏滴答，顯得殿中分外寂靜。有宮女匆匆進來，低聲稟報：“太后娘娘，高小姐來了。”
“嗯。”高太后淡淡地應了一聲，把手中的金鑰匙遞給宮女，一旁伺候的宮女上前扶著她坐在殿中的上首，然後魚貫紛紛退下。
不一會，身穿一襲鵝黃色宮裝的高玉姬匆匆而來，她跪下道：“姑母萬安。侄女來了。”
高太后嚴厲的眼中掠過慈和，問道：“事情辦得怎麼樣了？”
“已經辦成了，可惜，聶無雙精明，不肯要侄女的露香，倒是讓那個林婉瑤拿走了。”高玉姬抬起頭來，眼中掠過狠色。
高太后看了底下跪著的高玉姬，蒼老的面上浮起冷笑：“聶無雙這個妖女道行深得很呢。你不是她的對手。就算這香好得天上地下都沒有，她也不會輕易上當。只不過這林婉瑤……能接近皇上麼？”
高玉姬起了身，跪坐在高太后的身邊，眼中流露嫉恨：“現在後宮中皇上除了幾個慣常去看望的嬪妃，能接近皇上的就只有林婉瑤了。不過最近皇上經常去雲秀宮裡親自看望她了。一個狐狸媚子，相貌平平，沒想到皇上竟喜歡她！”
高太后若有所思地追問：“皇上最近真的常去看望林婉瑤？”
“是啊。這幾天隔一天就去，品茶論詩，但是從不留宿。姑母難道不知道麼？”高玉姬疑惑問道。
高太后吐出一口氣，頭上的鳳形金步搖微微晃了晃：“不是不知道，只是被你這麼一提，哀家覺得有些蹊蹺。”
“什麼蹊蹺？”高玉姬有些緊張地追問。她可是半分也看不出不妥來。自己的姑母歷經後宮風波，難道她從這一點點跡象看出什麼蛛絲馬跡了嗎？
“哀家也不太明白，現在皇上的心思哀家是半分也猜不出來了。翅膀硬了能飛了，想要翻出哀家的掌心了……”高太后冷冷地笑著，眼角的皺紋深深，明明早已年邁，但是卻依然帶著往昔權傾應國高皇后的威勢。
這樣的威勢是天長日久養出來的吧。高玉姬在一旁羨慕地想。終有一天，她也會像姑母一樣，讓所有的人都臣服在自己的腳底下。什麼聶無雙，什麼林婉瑤，一個個統統都得去死！……高玉姬暗暗發誓。
“對了，你好生準備準備。這露香功效奇特。哀家也是命人研製了許久才得這麼一點。”高太后看著座邊的高玉姬年輕的面龐，吩咐道。
“是！”高玉姬嬌嫩的臉上掩不住的期許興奮。
“跪安吧。”高太后微微有些疲倦地閉上眼，頭上沉重的髮飾令她不堪重負。果然是老了嗎？以前她可是能頂著這頂沉重的鳳冠一整天，現在動不動就覺得累。可是還不能歇息啊，這一條路她已經走到最關鍵的一步，是成是敗，就在此一舉，不能累，也沒有資格覺得累。
她睜開眼，看著面前年輕的高玉姬，幽幽地道：“最後哀家要你記住一點。皇上不是你能愛上的男人。不管他多好你要記住，他是我們高家的敵人！是卑賤女人生出來的雜種。只有高家血統的人才有資格坐上這個至尊的位置！明白了嗎？”
她的聲音低沉，帶著婦人遲暮的沙啞，一字一句彷彿一種逃不開的詛咒，令高玉姬生生打了個寒顫。
“是！侄女知道了！侄女一定不負姑母的期望！”高玉姬連忙斂襟跪好，重重磕下頭去。
高太后看了她許久，才嘆了一口氣：“下去吧。這幾日一定要閉門靜修。哀家給你的東西一定要按時吃。”
“是！”高玉姬不敢耽擱，連忙退下。她步出永熙宮寬敞的殿門的時候忍不住回頭，在空寂的殿中，只有一位滿頭珠翠的老婦人正閉目養神。奢華的大殿，在金玉環繞中，她的蒼老顯得這般突兀與悲涼。
前來引路的宮女悄悄走近：“貴人請跟奴婢來。”
高玉姬隨著她離開，一步一回頭，忽地問道：“雲樂公主沒有時常回來陪伴太后嗎？”
宮女怯怯地回頭：“雲樂公主自從出嫁後就很少回宮裡了。”
高玉姬聞言，心中隱約升起惻然。她的姑母，風光了一世竟然這般淒涼。
“為什麼？”高玉姬問道：“太后娘娘不是給她選了平南王的世子，是不是婚後新婚燕爾所以忘了回宮探太后？”
宮女四面看了看，低聲道：“奴婢斗膽跟貴人說，太后娘娘打了雲樂公主，所以公主就不再進宮了。唉……太后娘娘其實也很可憐的，只是一心為公主好，公主反而不領情。”
高玉姬一怔，忽然想起後宮間對雲樂公主與高太后的傳聞，不由心中唏噓。她再一次回頭，高太后已經起身，拿了細長的金撥子，逗弄著籠中的鸚鵡。
原來，太后竟這般寂寞……
蕭鳳溟依舊每隔一兩天去雲秀宮看望林婉瑤，林婉瑤的心忽上忽下，不知是因為皇上的駕到而心神不寧，還是因為天氣熱，人體虛榮睏乏，夜夜夢魘。一日，蕭鳳溟過來時，林婉瑤面色酡紅，雙目緊閉地躺在床榻上。
蕭鳳溟微微詫異，手探了探她的額頭：“怎麼這般燙？可有請太醫？”
蘭淑聽見皇帝問話，連忙跪下道：“啟稟皇上，太醫過來看過了，有的說是中暑，有的說是體虛氣旺，奴婢也不知道婕妤娘娘到底得了什麼病。”
蕭鳳溟皺了劍眉，又問：“你家娘娘有什麼症狀沒有？”
“啟稟皇上，就是最近經常發冷汗，夜間做夢，做夢的時候還……還胡言亂語。”蘭淑越說越是難過，膝行幾步，哀哀地道：“皇上，救救我家娘娘吧。”
蕭鳳溟不悅地皺起眉宇：“胡說什麼？你家娘娘只是小病，怎麼說得這麼嚴重？叫太醫好生過來看就是。”
蘭淑知道自己失言，慌忙請罪。蕭鳳溟吩咐幾句，又賜下不少東西，寬言安慰幾句，便起駕回了甘露殿。
聶無雙正歪在美人榻上看著從他書架拿來的書，見他回來，迎上前拜見。
“皇上例行公事回來了？”她忍不住笑著調侃。
“你怎麼知道？”蕭鳳溟一笑，輕輕捏了她的手一下。
“當然知道了，皇上每次去，身上就有一種好聞的香。人說聞香識美人，這香一聞就是襯著梅婕妤這種可人兒呢！”聶無雙調侃道。
蕭鳳溟由宮人幫忙褪下龍袍，換上輕便的袍子，說道：“今日梅婕妤病了，朕就先回來了。”
聶無雙心中一動正想說什麼，蕭鳳溟已俯下身在她耳邊道：“你吃醋了？說好不吃醋的！”
他眼眸中俱是溫柔笑意，聶無雙不由臉紅，推開了他：“皇上趕緊去處理政事，臣妾告退了。”她說罷轉身匆匆離開。蕭鳳溟哈哈一笑，也就隨她去了。
聶無雙回到了永華殿，這才想起心中的怪異，她微顰眉頭，招來楊直：“你去查查梅婕妤到底得了什麼病，怎麼這麼容易就生病了？”
楊直道：“天氣炎熱，梅婕妤嬌生慣養，這生病自然是常事。娘娘不是前幾日也覺得身子不適麼？”
聶無雙遲疑地點了點頭：“也是，會不會暑氣太重，所以不適。”
楊直笑道：“無論如何，既然娘娘懷疑，奴婢就去查查，總歸真病假病一問便知道了。”
聶無雙長吁一口氣，看著窗外天光燦爛，翠色重重，自嘲一笑：“也許是本宮杯弓蛇影了，總以為宮中發生的每件事的背後都有隱祕。”
林婉瑤病了幾天，皇后派人賜了補品，敬妃亦是前去看望過一次，就連淑妃因為父親被人参奏心煩意亂之際也派人前去慰問，林婉瑤這一病可謂收穫頗多。太醫前來為她診脈，吃了幾帖藥也慢慢好了，只是精神不濟，臉色蠟黃，沒了之前鮮嫩的活力，看起來似一朵花枯萎了一般。
同一宮的秀女們自她病了以後，紛紛前來探望，一來是想著能否幸運撞見皇上，二來這一批的秀女中也就只有林婉瑤得皇上的聖眷，如今見她病得憔悴，面上關切，實則十人中有七八人心中幸災樂禍不已，那眼神與言語之間便有諸多利刺，林婉瑤被她們一激，心中鬱結更甚，又氣得病又反覆起來。
一日林婉瑤精神好了些，對著銅鏡看了半天，忽地狠狠摔了鏡子，嗚嗚哭了起來。一旁的蘭淑見她如此，心中嘆息上前安慰道：“婕妤娘娘別難過了，這大病初癒的確是憔悴了點，但是將養幾日也就回來了。婕妤娘娘總歸是年輕，很容易就會好起來的！”
林婉瑤在她的安慰之下，這才漸漸不哭了。蘭淑見她神情恍惚，嘆了一口氣，安頓她睡下，這才退下。第二日，高玉姬前來看望，還帶了不少昂貴東西，有百年的山參，上好的燕窩，還有各色布匹綢緞。
蘭淑見她前來，上前勉強笑道：“奴婢參見貴人，可惜貴人來得真不是時候呢，婕妤娘娘剛吃了藥就睡下了。”
高玉姬哪裡會把這等奴婢看在眼中，推開她笑道：“不是剛睡下麼，林姐姐可沒那麼快睡著。我去看看。”
她說罷竟徑直闖了進去。蘭淑想要阻攔但是又不敢得罪她，只好讓她進去。
林婉瑤正迷迷糊糊，忽地門開啟，強烈的光線隨之進來，她剛想要叱責蘭淑擅闖，睜眼一看卻是個美貌的宮裝女人。
她睜開眼，定定看了來人，懨懨地道：“原來是高妹妹。有什麼事麼？”
高玉姬看著她蒼白毫無神采的臉龐，眼中得色一閃而過，面上卻是關切：“林姐姐別起身了，我聽你身邊的宮女說你剛喝了藥，怎麼樣，身子還好些了嗎？”
林婉瑤苦笑了下：“說好也不好，老是頭暈得利害，精神也不濟。”
高玉姬掃了一圈四周，目光掠過妝臺上一件事物，眼中的得色一掠而過。她低了頭，眼中含了惡毒的光：“林姐姐好好養病吧，不過妹妹聽到宮裡有一些流言，想起來真氣人。”
“什麼流言？”林婉瑤勉強振作精神，問道。
“唉……宮中有人說，林姐姐雖然蒙獲盛寵，但是這病無緣無故，來得蹊蹺，會不會是假裝生病，博得皇上憐惜呢……”她故意停頓不說。
林婉瑤陡然明白了她潛在的話頭，氣得直起身來：“是誰！是誰在本宮背後嚼舌根！”
高玉姬連忙扶著她：“林姐姐不要生氣，你放心，這些嚼舌根的人已經被我好好教訓過一頓了，她們不敢再亂說話了！”
林婉瑤氣得喘不過氣來，她看著高玉姬近在咫尺豔麗的面容，恍惚中彷彿變成聶無雙傾世的面容，正懶懶地對著她笑，她猛的一把抓住她，尖叫一聲：“聶無雙！你害我！就是你害我的！”