坤乾宮內，昏黃的燈火，無風自舞的薄紗，氤氳著曖昧的氣息……
精緻的龍**，纏綿糾纏的身體，旖旎風光羞紅了花架上的一盆紅牡丹。
皇后的聲音已經斷斷續續的不成樣子，卻還堅持著問，為何不說愛她？
可就在這個關鍵時刻，不知為何，他的所有動作只因她的一句話而無法再正常執行。
哪裡出了差錯？
雲離落問著自己，卻也尋不到答案。
“落……”見他停下，皇后不滿地嬌吟一聲。
“落……你不想要芷兒了？”皇后嘟著紅脣，綿軟的雙臂攀上他的脖頸，滾熱的身子更緊地貼上他的。
“落，你在想什麼？難道落不說愛芷兒，是因為壓根就不愛芷兒？”皇后耍起性子撒嬌。
一直以來，每每只要她如此撒嬌，他都會像哄小孩子一樣哄她開心。
只是……若細細想起往昔，他說過喜歡她，說過寵她，嬌她，唯獨沒有說過“愛”。
難道他不愛她？越想就越想深究個結果。
他怎麼還遲遲不哄她？在他懷裡探出眼來看他，他不知在想些什麼，好像壓根沒聽到她剛才說的話。
“落！”皇后嬌聲呼喚，總算換回他飄遠的思緒。
雲離落低頭看向皇后氣得鼓鼓的小臉，只聽皇后氣惱地逼問，“落，是不是心裡有了別人？不再那麼喜歡芷兒，不再那麼疼愛芷兒了？”
“怎麼會！”雲離落凝起眉心，不知她為何這般說。
“那你說愛我，這輩子都只愛我一個人。落還從來沒有真真正正說過，你愛我。”
皇后仰起臻首，嬌著聲音期盼著他給她一個滿意又甜美的回答。
然而，她看到的只是一張漸漸放下熱情與溫柔的淡漠面孔。他放開她綿軟誘人的身子，披上單衫，直接下了床。
皇后愣怔地看著他站在窗前的背影，心底泛起的淒涼冷卻了她所有的矯情。
為什麼？說一句愛她就那麼難？
難道……在他的潛意識裡，還是放不下殘月？她不相信，這麼多年的努力，終究無法將那個賤人的身影從他心裡徹底驅除。
殘月！都是你這個賤人！如果你沒有再次出現，落怎會對我開始冷落！
皇后緊緊抓住身上明黃的被褥，擰起的褶皺深深纏住手指。她恨得泛紅的眼，沁出淚來。
雲離落站在窗前，望著遙掛中天的彎月，心中一片迷茫。
他記得，在他的生命裡，明明真的很喜歡很喜歡芷兒。那種千依百順的喜歡不正是愛？
為何？為何那個“愛”字就是那麼難以說出口？
這種難以出口，不是驕傲如他的不屑開口。而是……發自內心地說不出來。
皎潔的彎月，散著淡淡的光芒，璀璨了周圍的群星。
夜色安靜柔和，像極了一個溫柔善美的女子……
雲離落突然想起了一個人，她的名字叫彎月，那個遠嫁過來的良國公主。
她的眼睛，真的很美，很像月亮皎潔明亮又清冷而孤傲。
想起她倔強的脾氣，用沉默與他對峙，卻因為一個不起眼的宮女向他臣服屈膝。
他的脣角不自覺地彎了彎，走出大殿，外面正是孟公公守夜。
孟公公昏昏欲睡，聽到聲響，趕緊醒來。
“皇上。”孟公公緊忙扶正帽子，躬身過來，候在雲離落身側。
“那個宮女的屍體丟了沒？”
孟公公懵住了，一時間想不起來皇上問的哪個，要知道這宮裡每天都會有宮女死去。
想著想著，孟公公頓然醒悟，恭聲回道，“還在化業殿放著，要超度三天消去怨氣才能丟入亂屍井。明天就該丟到井裡去了。”
“擇個地方，安葬了吧。”
他淡淡丟下一句話，攏起身上的薄衫，一手負後向深遠的夜色處緩步走去……
孟公公趕緊命人跟著，正要親自也跟上去，披著衣衫的皇后從裡面出來。
“孟公公，皇上跟你說什麼？”看著雲離落漸漸遠去的身影，皇后心痛得無以復加。
“回皇后娘娘，皇上說將翠竹的屍體安葬。”
皇后困惑，“皇上什麼意思？一個下賤宮女，也勞他如此費神？”
“皇后娘娘有所不知。白日裡，貴妃娘娘來求皇上讓翠竹入土為安，豈料激怒龍顏。不知為何，皇上居然又允了。”
“賤人！”皇后氣得咒罵，在殿前來回徘徊。接著瞪向孟公公，喝道，“還不快跟上去，有什麼情況第一時間向本宮稟報！”
“是是。”孟公公嚇得趕緊追向已經遠去的雲離落。
皇后不會允許殘月和雲離落再有繼續接近的機會，她在害怕，害怕時間長了，殘月會再次闖進他的心。
趁夜，皇后帶著金鈴匆匆去了太子住的奉天宮……
雲離落趁著月色，毫無目的地向前走。他想借著夜風的沁涼，
吹散他心底煩亂的混雜。
身後的太監們一聲不吭小心翼翼地跟著。鞋子摩擦在磚石地面上的窸窣聲，顯得夜晚更加沉寂。
不知不覺間，雲離落也不知自己走到了哪裡。只知道腳下的路有些陌生，根本不似往日裡散步時總去的地方。
他抬頭一看，破敗的宮門上著一把已經生鏽的大鎖。宮門上歪扭的牌子，寫著兩個鎏金大字……梨園。
雲離落眉心一跳，好似有什麼東西在心底掠過一絲尖銳的疼痛。
那感覺很快很快，讓他以為那只是錯覺。
抬起手，指腹撫摸過粗礪的宮門，竟升起推門而入的慾望。正要推，想試試那把鏽得腐爛的大鎖會不會被推開。忽覺心口一陣不適，他猛烈地咳嗽起來。
“咳咳咳……”
“皇上皇上……”孟公公趕緊撲上來攙扶，吩咐其他人，“快點扶皇上回去！你們幾個快起請太醫！”
雲離落一直咳嗽不止，整個坤乾宮都亂作一團。
幾位太醫聚在一起商議，自然裡面也少不了年輕有為的孫如一。
“要我說，皇上是舊疾復發。”一位年老的太醫下斷言。
“是啊，皇上曾經受過很嚴重的風寒，身子又極度虛弱差一點性命不保。”又一位年老的太醫撫著鬍鬚道。
孫如一對他們說的事不是很清楚，但也有所耳聞。每次為雲離落把平安脈，他也診出雲離落的身子有舊疾未愈，只是平日裡沒有什麼症狀罷了。每日裡給雲離落的湯藥裡也做了調養，按理說不會再復發，為何這次突然來勢如此猛烈？
“皇上剛才去了哪裡？”孫如一趕緊問孟公公。
“皇上去了梨園。”
孟公公正回著，只聽皇后尖利的聲音從殿門口飄來。
“什麼？皇上去了梨園？”
皇后帶著五歲的太子云澤興匆匆趕來。
一幫子人趕緊跪地叩拜，皇后犀利的目光瞪向孟公公，低喝道，“梨園正處風口，你知道皇上身子未愈，居然不阻止，你是怎麼照顧皇上的！”
皇后掄起一腳踹向孟公公，痛得孟公公捂著心口一臉痛苦。
“皇后娘娘饒命！皇上龍興大發，一直在前面走，奴才實在沒有機會開口阻止啊。”
“沒用的東西！”皇后低唾一口，帶著雲澤興趕緊去內殿看望雲離落。
孟公公捂住疼痛的心口，皇后那一腳不輕，只怕胸口已經青淤一片了。
小林子心疼地攙起孟公公，在他耳邊低語，“好歹您也是御前的人，皇后娘娘居然也不將您放在眼裡。”
孟公公的老臉閃過一絲記恨，嘴上卻只說，“御前的人也是奴才，在主子眼裡，我們就是狗命一條。”
孫如一從藥箱子裡翻出一個小白瓷瓶遞給孟公公，“活血散瘀，效果極好。”
孟公公握著小瓷瓶感激不已。
“太醫太醫……”
內殿傳來皇后的喊聲，孫如一等太醫趕緊衝進內殿。
雲離落服了藥，已不再那麼咳，這會也能安靜睡下。皇后卻以為他情況不妙，緊張得趕緊喊來所有太醫，命勒令若不能將雲離落醫好，統統砍頭。
孫如一輕聲出言，“啟稟皇后娘娘，皇上是舊疾頑症。若徹底根治，非一兩日之功，望娘娘寬限臣等幾日。”
“別以為皇上器重你，就可以容你在本宮面前言語無狀！”皇后一把揪住孫如一的衣領，惡狠狠地咬牙。
眾人嚇得趕緊匍匐在地，誰也不敢出大氣。
他們也詫異，這位一直溫柔賢淑的皇后，為何近日變得極其易怒，又打又罵，也不顧及場合。
“微臣不敢。”
“本宮就看你敢的很！”皇后拔高聲音，在寂靜的大殿顯得格外刺耳。
她聽白允說了，那夜在天牢孫如一居然去探望殘月。算上上次孫如一將她心口的銀針取出，害她再不能用心痛病來要挾雲離落。
眼下，皇后已經斷定孫如一就是殘月的人。
她怎能容忍殘月的耳目留在雲離落身邊，恨不得除之而後快。皇上器重之人，她需要一個名正言順的理由剷除。
皇后一把甩開孫如一的衣領，孫如一趕緊匍匐在地，恭聲道。
“微臣不明，娘娘所言何意。”
“沒什麼。”皇后轉身做在雲離落身邊，望著他蒼白的臉色，她輕輕為他擦去額上的薄汗。
“母后，父皇怎麼了？”雲澤興稚嫩的小聲音很小很小地問。
“父皇只是累了，需要休息。”皇后慈愛地撫摸雲澤興墨黑的頭髮，“興兒乖，和母后一起陪著父皇醒來好不好？”
“嗯，興兒乖，不吵不鬧，不打擾父皇休息。”雲澤興乖乖點頭，依偎在皇后身邊，即便困得大眼睛睜不開，還是不敢睡。
次日一大早，殘月梳妝完畢便來坤乾宮請安。
還沒到坤乾宮，殘月便遠遠看到林楹惜和肖婷玉的轎子停在坤乾宮外。
進入內殿，雲離落正靠在榻上，蓮波伺候他喝粥。皇后和雲澤興也陪在身邊，那溫馨的三口之家畫面，輕易刺痛了殘月的眼。
笑著走進去，向雲離落行禮，之後到自己的座位坐下，林楹惜和肖婷玉起身向她行禮。
“姐姐來得晚了，若早來一會，便讓姐姐親自下廚去為皇上熬粥去，也省得妹妹和惜妃去挑那些煩人的豆子。”皇后笑語道，接著又說，“良國的粥最出名，妹妹早就想嘗上一嘗。”
“不急，來日方長，妹妹終會嚐到姐姐的手藝。”殘月溫和一笑。
“興兒過來。”皇后招呼雲澤興到身邊，指著殘月說，“快叫姨娘。”
“姨娘。”雲澤興乖巧呼喚，粉嫩的小臉美麗得像個女孩子。
“乖。”那一聲清清脆脆的姨娘喚得殘月心頭軟綿綿的泛酸。若她的無極還活著，比他還要大上一些。
“過來讓姨娘抱抱。”鬼使神差般，殘月笑得慈祥地向雲澤興招手。
雲澤興可愛一笑，正要走向殘月，卻被皇后不著痕跡地抓住。
“興兒，衣服怎麼髒了？”皇后趕緊幫雲澤興打掃衣衫，之後吩咐，“金鈴，快帶太子下去換身衣服。身為太子，穿著不整成何體統。”
殘月看著雲澤興被金鈴帶下去，頓覺張開的懷抱冷卻一片。訥訥放下手，心頭掠過的哀傷，久久無法抹去。
雲離落斜睨一眼殘月，示意蓮波下去，有人伺候他漱口，皇后又體貼地為他蓋上薄被。
他靠在榻上，又不著痕跡地瞄了殘月一眼，之後不知想些什麼目光飄向遠處。
“皇上身子可好些了？”林楹惜問道。
雲離落沒有回答，倒是皇后道，“小感風寒，不礙事。”
“這就好。聽說昨晚將不在宮裡值夜的太醫都宣進宮，嚇得我一夜沒睡好。如今吃了定心丸，一會回去可要好好補眠。”林楹惜莞爾一笑，知道皇后沒說實話，也沒有戳穿。
大家又寒暄了一會，也就各自散了。
就在殘月欲離去時，一直未開口的雲離落突然道。
“貴妃留下，其餘人都退下。”
其餘人裡自然也包括想留下來照顧他的皇后，她愣怔地望著他稜角分明的側臉，下顎處隱隱長出泛青的胡茬，讓他更顯迷人魅力。
皇后見他看也不看自己，態度堅決，只好什麼都不說，笑著告退。
就在皇后與殘月擦肩而過時，那犀利如針的目光，差點將殘月當場千刀萬剮。
殿內的人全部都退下了，為了避免有風吹進來引發雲離落的咳疾，殿門和窗子也都被關上，屋裡有點悶熱。
繚繞的香菸散著淡淡的香味，混著屋內殘存的藥味，形成一種別樣的奇香。
雲離落沒有出聲，殘月也沒有問他為何獨獨留下她。
他望著眼前不知方向的方向，殘月望著他毫無神色欺負的側臉，寂靜凝望。
彼此間好似都有千言萬語，又都好似沒什麼好說的，時間緩緩流淌，周遭寂靜得可以聽到彼此間的呼吸。
許久，當窗外透進來的斑駁陽光轉換了方向，小墨“喵喵”叫著，邁著高傲的步子走向殘月。
小墨黑亮的身子在殘月腳下蹭啊蹭，那討好的模樣讓殘月實在不忍心冷落它，只能抱起它放在膝上，輕輕撫摸它光滑的皮毛。
小墨懶洋洋地眯著幽黃的眼，在殘月懷裡安逸又舒服地睡起懶覺來。
殘月沒想到，打小喜歡欺負自己的小墨，居然在時隔多年對自己親善起來。那些曾經熟悉的人都將自己忘得一乾二淨，這個小東西還能記得她，著實讓她感動不已。
她望著小墨的目光溫柔都好像能擠出水來，脣角不自覺彎起好看的弧度，纖白的手指撫摸過小墨烏黑的身子，更顯得白嫩如雪。
她沒發現，雲離落正盯著她看，看她對一隻貓咪那樣溫柔的模樣，他隱約間羨慕起他的貓來。
“除了朕，小墨從不讓任何人抱。”
他突然出聲，嚇了殘月一跳。愣愣地看向他，正闖入他散著溫柔的眸子。
殘月的心猛然一跳，好似有什麼暖暖的癢癢的東西在心底深處迅速散開。
他說的沒錯，打小雖然小墨喜歡追著她咬，卻是跟她親厚無比。就是伺候雲離落多年的蓮波，小墨看到她也只是傲慢地揚揚頭。即便蓮波將最好吃的魚兒做得很美味獻給它，每日裡又伺候它沐浴梳毛，它也從不跟蓮波親厚。
他曾經說，小墨是有靈性的貓。但他沒有告訴她，小墨這個品種，靈性在於可以幫它的主人找到命定伴侶。
“或許我和它很投緣。”殘月澀澀一笑，從他溫柔的目光錯開視線。
他都忘了她與小墨是一起長大，她又何必沉迷於他鮮少展現的溫柔之中。或許他的溫柔根本不是為她，只是為了小墨與她親厚而已。
“我們……曾經是不是見過？”雲離落眯起幽深的眸，目光略顯探究地看著殘月。
（本章完）