十年前。
雲國，尚書左丞柳煜府上。
隆冬了，琉璃瓦上結了一層冰花，勾起的簷角掛下來一豎豎冰柱。
天邊的陰雲攢成了一團，聚在一起，遠處傳來幾聲烏鴉的陰唳的鳴聲。
一個懶散的丫頭，梳得一頭雙月垂髻，一身厚厚的大紅鍛褂，穿得滾圓滾圓，拎著一鐵桶來到偏院的井邊，隨手把鐵桶往井裡一扔，“哐當”一聲，鐵桶竟撞出生硬的響聲。
丫頭往井水裡一看，原來這天太冷了，井水都結成冰了，這水桶這樣扔下去，自然會發出這樣大的響聲了。
“這天竟這樣冷了！”丫頭朝手上呵著氣。
“哪個丫頭在那邊？”
丫頭嚇了一跳，只見從院門外走進來一個梳著團月髻的女孩，一身粉紅玉白裙，腰間繫了條碎紫色玉帶，珍珠滿身，華貴秀氣。
“奴婢見過小姐！”丫頭連忙行了個禮，慌慌張張地把水桶收了上來。
這位被叫做小姐的女孩叫柳芳，是柳煜的嫡親妹妹，年方十四，尚未及笄。
柳芳聽到這巨響，走到丫頭面前，朝井裡看了看，塗著油麗的丹寇的手指便往丫頭額頭上狠狠戳了戳：“這大冷天的，你就該在前一天往這井上蓋一層柴木，今日必不至於連這井水也結了冰！你們這些小蹄子，因著哥哥嫂嫂寬仁，竟都在府上晃盪著，吃白飯的？”
丫頭連忙跪下：“奴婢不敢了，小姐！小姐恕罪！”
“芳妹——”從那圓形的院門，又走進一個樣貌端莊的少婦，身後跟著一個抱著孩子的奶孃。
看她年紀只是二十出頭，可是面上卻有著未發酵的大餅色，蒼黃無血色。她走路的時候，不時拿手放在胸口，好像胸悶一般。
“奴婢見過少夫人！”丫頭連忙對著那少婦求道，一邊求一邊還抓著少婦的裙角，“少夫人，奴婢下次不敢了！少夫人恕罪！”
那少婦愛憐地拿手指點了點柳芳的鼻尖，朝跪著的丫頭努努嘴，笑道：“她都認罪了，你就饒了她吧。這大冷天的跪在地上，膝蓋可經不起跪，會發病的。”
“嫂嫂，你對這些下人們太好了！她們反倒個個都爬到你頭頂上去了！”柳芳搖了搖頭。
“你下去吧！”
丫頭連忙跑開了。
柳芳從奶孃手中接過女嬰，逗著女嬰白胖胖的臉，說：“嫂嫂，你看這孩子，從出生到現在，極少聽到她哭，長大了保準是女中豪傑呢！”
少婦笑著撫