軒轅烈請兩位公主和姜太子妃前往正廳，有些身份較次的賓客，只能坐到偏廳，蘇雪被他用作畫的理由，也邀請進了正廳。
姜太子妃就是當今太子軒轅賢的正室。據聞當年吳皇后並不喜歡這位王妃，曾反對立她為正室，軒轅博卻接受了軒轅賢的請求，讓此事拍板定案。
已經過世的軒轅弘，和三皇子軒轅顯以及長樂欣樂四人，感情甚篤，惟獨軒轅賢與眾兄妹較為疏遠。更因母親的態度，長樂和欣樂對這位嫂嫂，都不算太喜愛。
眾人來到廳堂，蘇雪發現這裡和她上次來時，有些不同。為了彰顯出東然的異域風情，原本和宣國一樣的桌椅，換成了氈塌，地上鋪有獸皮毛毯，牆上的裝飾畫，也變成一些獸骨和金屬的雕刻品。
軒轅烈忙著請長樂欣樂和姜太子妃入席，幾名胡族侍女也為其它貴客安排座位。蘇雪一個人站在最後默默觀察，她發現在主位旁邊有個位置，一名胡服女子站在那裡，好像剛從座位上起身。
這女子有雙深綠色的大眼睛，略濃的眉毛，高挺的鼻樑，豐滿的嘴脣，微尖的下巴。嫵媚風情中透著英氣，顯現出和大宣國女子截然不同的美貌。
她的肌膚是淺麥色的，閃耀著健康的光澤，長髮及腰梳成一個辮子垂在身側，並在額前佩戴了一串金鑲玉的墜飾，搭配上高挑玲瓏的身段，更顯得高貴而亮麗。
有資格進入主廳的都是王公貴族，蘇雪被安排坐到最靠近門口的末席。軒轅烈向她那兒看了一眼，欲言又止，還是回到主位上，那胡人女子也跟著坐了下來。
長樂見這情況，心裡不樂意了：“信遠侯，不知這位是？”
“這是碧姬，她的父親是東然部族其中一支的首領。”軒轅烈如實回答。
原來這女子就是碧姬，蘇雪覺得她沒帶面紗的模樣，和新疆那兒的混血美女十分相近。看她堂而皇之地坐在軒轅烈身旁，地位和關係果然很不一般。
“信遠侯，如此盛宴，你卻讓下屬坐在主位，似乎於禮不合。”
長樂對軒轅烈身旁多了這樣的麗人很不高興，故意將碧姬定位成下屬。
東然雖然是部族制，但大汗具有共主的地位，要說碧姬是軒轅烈下屬倒也沒錯。他濃眉緊鎖，正思考要如何辯解，碧姬見長樂刻意刁難，冷哼一聲，起身向軒轅烈告退，便逕自走入內堂。
長樂面色轉沉，軒轅烈忙說：“東然人不懂禮數，臣教導無方，還請公主勿要怪責。”
姜太子妃搶先答道：“信遠侯爺客氣了，今天是你的大喜之日，相信長樂公主一定不會介意的。”
聽得此話，長樂倒不好再說什麼，她站起身來走到碧姬的位置：“無妨，那本公主就坐這裡吧。”
看來長樂公主相當喜歡軒轅烈，竟毫不避嫌地和他坐得這樣親近。蘇雪的心情很複雜，難免有幾分吃味，畢竟軒轅烈曾救過她幾次，也向她表白了心意。不過又希望長樂將注意力轉移到碧姬身上，自己能夠遠離這些是非最好。
可惜天不從人願，欣樂旁邊的座位空了出來，她四處張望，終於看見在最後面的蘇雪，當即命令玄楓去把蘇雪帶過來。
蘇雪不明所以，只好跟著玄楓來到欣樂面前，欣樂笑著開口：“雪兒姐姐，姐姐去坐那兒了，你就坐這裡陪我說說話吧。”
沒想到欣樂竟要自己坐在先前長樂坐的位置上！蘇雪暗自叫苦，這要是坐了上去，別人會說成怎麼樣還不知道，光是長樂公主，就一定不會善罷干休。
剎那間蘇雪再度成為眾人的目光焦點，多數是嫉妒她和羨慕她，更提醒了長樂繼續對她找芢。
“蘇雪兒，不是說要畫畫，大家都等著呢！”長樂冷然說道。
“民女想向侯爺借紙筆一用。”蘇雪轉過身來，反正終究是要畫的，至少不用坐到那個位置上，平白增添許多敵人。
軒轅烈吩咐僕人擺上畫案，取來筆墨，讓一名胡族侍女替她磨墨，另一名胡族侍女負責鋪好畫紙。
蘇雪試了試筆，準備畫一幅松鶴延年，畢竟軒轅烈的年紀很輕，畫些老氣的不大合適。看了下顏色，居然十分齊全，原本她還以為只能畫水墨呢，看來可以展現一下前陣子練習設色山水的成果。
那些王公貴族議論紛紛，這讓蘇雪有些不自在，幸好經過梅大師的指點，她畫起國畫時，手法技巧不像以前那麼驚世駭俗了，倒也不怕被人看到。
她提起筆來開始勾勒輪廓，將全副心神投入畫中，隨著手中的畫筆揮灑得越來越靈活，紙上的圖案也一點點被架構出來，眾人的神情從等著看笑話，慢慢轉成驚訝，最終變為嘆服。
長樂觀察蘇雪畫畫的樣子，又瞧了會畫布上的畫，隨即拋下輕視的心情，站起來走上前去。她也曾學過繪畫，蘇雪的構圖巧妙、手法細膩，而且速度奇快。以前自己畫一幅畫，怎麼也要一天兩天的，這才一會的功夫，一幅松鶴圖已經差不多成形了。這幅畫真要完成，半個時辰都用不上。
長樂不禁心生欽佩，但她回頭一看，見軒轅烈的眼光盯著蘇雪直看，憤怒的情緒瞬間湧上心頭。
欣樂並不懂這些，只希望能快點看到雪兒姐姐的畫。她手中拿著茶杯，伸長了頸子走到蘇雪身邊，認真地看她作畫。
姜太子妃將這一切收在眼底，脣邊的笑意越來越濃。
蘇雪專心地畫畫，她想趕快畫好，然後找個藉口離開這裡，並沒有注意到長樂那漸趨凌厲的目光。
欣樂看蘇雪畫了一陣，覺得有點口渴，便舉起茶杯喝了些。長樂似乎是沒注意到她，探出身子去看蘇雪的畫，一轉身，手肘剛好撞上那盞茶，讓欣樂將剩下的小半杯茶潑在畫案上，半邊畫紙瞬間水墨模糊。
“唉呀！”在欣樂的叫聲中，蘇雪錯愕地看著功虧一簣的作品。