此前寧妃已經歇下，聞聽穆沉淵駕臨，闔殿動盪。
等穆沉淵張嵩幾人踏入正殿時，寧妃已帶著芳菲殿眾人朝穆沉淵見禮。
“免禮。”穆沉淵興致頗好，捉了寧妃的手將其拉到身邊，對她笑道，“可還記得日沙的王子殿下。”他說著薄脣略略勾著，湊近了寧妃耳畔，“說起來，他可是你的救命恩人。”
兩人說話間，幾乎是肩挨著肩，脣貼著耳，竟是不顧外人在側的恩愛，瞧的張嵩只覺得腦子轟鳴一響，連心都要空了一記。
他身形一晃，若非薛方荀在身後扶住他，他此刻早已失態的坐跌在地。
寧妃與他交易三年，在外人面前假裝恩愛已數不勝數，今次也是如此，她見他做出這番姿態，知曉他是要自己配合，當下便衝著他盈盈一笑，轉頭面對張嵩時，已是一臉感激，“多謝王子救命之恩，本宮不勝感激。”
張嵩面色慘白，卻捨不得對著她哭，只勉強笑著，那聲音哽咽的都似要哭出來，“無……無妨，還未謝過娘娘替我指路。”
寧妃微微一怔，雙眸在對上他泫然欲滴的眼時，恍惚了下，似是有什麼東西在腦中破土而出，但也不過一瞬，她便回過神來，低笑道，“不過舉手之勞。”
三人便湊在一處說起了話，但穆沉淵自那句話後便不再多說，只懶懶靠在寧妃身上，似笑非笑的看著寧妃與張嵩。
這其中，幾乎只寧妃同張嵩聊
著，寧妃說一句，張嵩堪堪接過下一句，又拼命找著話題想引她多說……倒是，相談甚歡。
穆沉淵薄脣輕勾，眼中笑意越發濃烈，而薛方荀卻是面色慘白。
張嵩滿心滿意都是寧妃，又不知偽裝，瞞不過自己，更加瞞不過心思詭異的搖光帝穆沉淵。從踏入芳菲殿那刻起，薛方荀掌心的汗一直未曾幹過，一顆心忽上忽下，竟是比身處日沙奪位時還要來的謹小慎微。他實在怕極那言笑晏晏的帝王突然發難，將張嵩下罪。但所幸穆沉淵並未發作，最後還頗有閒心的也跟著聊了幾句。
三盞茶的功夫，薛方荀暗示了幾回，張嵩終於捨得告辭離開，薛方荀見他幾步一回頭戀戀不捨，尋著人看不見的角落，也顧不得與他裝主僕，厲色訓斥了他一頓，拉著人匆匆就走。
寧妃此時已有些困頓，可穆沉淵還在，她須得提起十二萬分的精神應對，“皇上今晚怎麼有興致來我芳菲殿？”
“朕不過遇著一個有趣的人而已。”他見寧妃蹙著雙眉，深深看她一眼，忽地低聲道，“寧妃不覺得，這日沙王子，十分有趣麼？”
寧妃一愣，怔怔看向他，有些不明白他何出此言。
穆沉淵卻沒了興致再說，只起身撣撣衣角，拋下一句“你安寢吧。”便帶著李明遠離了芳菲殿。
翌日。
宮中眾人都在開始為啟程西山做最後的準備，明日便是出發之時，宮裡諸人均是人人
忙色，間或有人抱著衣帛步履匆匆。
撥給日沙使臣的驛館內，張嵩正埋頭整理狩獵要準備的東西，薛方荀面色難看的立在床邊，看都不看張嵩一眼。
扶疏推門進來時，看到的便是此番景象。她不禁一愣，“這是怎麼了？”
薛方荀見是她，難看的臉色稍緩，卻仍舊不去看張嵩，只對著扶疏勉強一笑，“你來了，身子可好些了？”
“好些了。”扶疏的燒已經退了，除了脖子上的傷口還未全好，其餘倒是並無大礙，她以眼神示意薛方荀是怎麼回事。薛方荀看她一眼，無奈道，“張嵩他……我勸他稱病不去西山狩獵，他為了多見見寧妃，死活要去。”
扶疏聞言，面色也跟著一變。
張嵩卻一臉決絕，“你們不必勸我，我……”他咬了咬牙，眼圈有些紅，“我如今是過一日，便少一日，等離了燁城……此生便是再無相見之日……”
薛方荀喊扶疏前來，本是要她勸一勸張嵩，誰知她聽了這話，沉默了半晌，卻是最終站在了張嵩一邊，把薛方荀氣的要嗆，可最終卻還是做不到棄好友于不顧。
一日後，大隊人馬從宮中出發，御駕鸞攆，浩浩蕩蕩朝西山進發。
此前已有大批御林軍駐紮西山戒嚴，路途中為黑甲衛隨隊護衛。
陳展隨伺在太后鑾駕，機敏的掃視四周。
三個時辰後，人馬抵達西山，安營搭寨。
（本章完）