壽辰一過，各國使臣便紛紛回國，便是連很久未回宮的齊王也再次離宮消失，只有新楚的端雲郡主和逍遙王顧北一留了下來。
太后將端雲郡主留了些時日，想是有心撮合皇帝和郡主，一連三日，都叫鄭嬤嬤去請了穆沉淵過來小聚。
穆沉淵對太后意圖大抵知道些，卻也明白端雲心中到底有誰，他存了撮合端雲和陳展之心，每次應邀前來都會帶上陳展。太后並不是愚笨之人，瞧著端雲每每瞧見陳展時那才有的女兒嬌羞之態，哪還有不明白的，也就不再操這份心了。
只是解決了端雲的事，寶珠也讓她老人家分外憂心。
寶珠這些日子在太后這被養的珠圓玉潤了些，除了還有些呆呆的，其餘時候，可根本瞧不出以前的落魄悽慘模樣，她不知為何，始終有些怕穆沉淵，只要穆沉淵一來，她都躲在寢殿中不肯出來。
太后和鄭嬤嬤如何哄她都不行，無奈之下，只好放棄。
穆沉淵難得自嘲，“朕倒是嚐到了不受人待見的滋味。”
許是壽宴之後，太后就察覺到穆沉淵的親近之意，她慈和的看著他，像是要透過他看向什麼，“皇上莫要說這種喪氣話，咱們皇上龍章鳳姿，迷的這大鄢女子心神不定的，又怎會不招人待見，先帝泉下有知，想必也是欣慰的。”
穆沉淵見她眼圈微紅，心知他又想到了先帝，才想寬慰幾句，李明遠匆匆進來了，附在他耳邊低聲說了幾句。
他才聽完，不由面色一沉。耐著性子和太后說了幾句，便匆匆離去。
“娘娘，恐怕是出了什麼了不得的事。”鄭嬤嬤心中擔憂。
太后心中猜想也是，“你去打聽下，若是棘手的，便找韓閣老幫襯下皇帝。”
鄭嬤嬤忙退了下去。
穆沉淵匆匆趕到雍和殿時，裡頭已跪了一個被打的鼻青臉腫的人。
鴻臚上卿方韋站在殿中，見他進來慌忙跪下行禮。
冷冷瞥了眼跪在地上的那人，穆沉淵沉聲開口，“不必多禮，到底怎麼回事？”
“臣要彈劾定國公之子劉鵬，貪贓枉法，中飽私囊，竟將朝廷送往極北蠻荒之地的賑災銀兩據為已有，致極北蠻荒死傷無數。”方韋面色沉痛，氣的渾身發抖。
穆沉淵聞言，面色一沉，“劉鵬，可有此事？”
劉鵬顯然並未將他放在眼裡，他雖然被打的滿身是傷，卻吊兒郎當的跪著，聽到穆沉淵的問話也不見有半分懼怕，拖長了音道，“臣冤枉。”
“證據確鑿，劉鵬你居然還不認罪！”方韋顫抖著雙手將手中奏章攤放著，膝行幾步到了穆沉淵跟前，“皇上，這是押送賑災銀兩的將領所寫血書，大部分將領被劉鵬脅迫不得不從，可也有我大鄢錚錚鐵骨，不畏他劉鵬強權，從劉鵬魔掌下逃脫，來求皇上為民做主啊！”
他說著，已是老淚縱橫，朝著穆沉淵死死磕頭。
劉鵬目光含著不屑，卻是看都不看穆沉淵，冷笑著朝方韋道，“方大人人老眼花，想是聽錯看錯了，本世子也不怪你，老大人也要仔細想想，什麼話該說什麼不該說，就算不為自己考慮，也要為家中那幾十口人……啊……”
他還未說完，胸口就狠狠捱了一腳，被踹向了房門，發出砰的一聲巨響。
劉鵬撐
在門上勉強站起，叫道，“皇上莫忘了是如何坐上龍椅，是我劉家……”
“掌嘴！”穆沉淵眼中神色更冷，話音未落，便有一個黑影閃出，照著劉鵬的臉左右開弓，連連掌了五十下，將他打的臉頰通紅，脣角溢血，連牙齒都掉了幾顆。
“你……”
穆沉淵一揮手，那黑影又閃回隱蔽處。朝著劉鵬步步緊逼，穆沉淵居高臨下的看著扶著門有些撐不住的人，將他上上下下掃了個遍，直至他臉色再不復囂張暴戾，才冷冷問道，“朕只問你，你貪汙了賑災銀兩，還妄圖控制殘害我大鄢將領，是還是不是？”
他說到最後，聲音突然變大，驚的劉鵬渾身一顫，下意識應道，“是。”話才出口，他才反應過來，尖聲叫道，“不，不是我做的。”
“晚了。”穆沉淵脣角緩緩挑起，幾乎都能讓人從他眼中看到那徹骨的寒意，“來人，將劉鵬押入天牢。”
“不，你不能這麼對我……父親和太妃饒不了你，饒不了你……”
得到鄭嬤嬤訊息的韓閣老匆匆趕來，正巧見著劉鵬被侍衛拖走，他心中一沉，望向殿內挺直而立的帝王，像極了長在懸崖峭壁的一杆修竹，這個年輕的帝王，幼年失怙，在太妃的刻意放縱下長大，卻最終被太后和他們偷偷拉回了正道，誰都不能阻止他想做一個強權在握，打造大鄢盛世的千古明君。
柳餘年阻止不了，劉方及劉太妃，同樣也阻止不了。
劉鵬被關的訊息立刻就傳遍了，短短半日，便時不時有人出入雍和殿為劉鵬求情喊冤，穆沉淵一概不理，只在劉太妃來時，破例見了一面，他對劉太妃面上始終存了些恭敬，但遇到原則之事，雖然也是軟言軟語，卻於立場之事並不退卻半步。
劉太妃拂袖而去，穆沉淵在殿中卻平靜的好似什麼事都沒有。
李明遠心中焦急，他伺候穆沉淵長大，又怎麼會不知他的性子，恐怕越是平靜，心中越是鬱憤難平，他擔心穆沉淵鬱結難解恐傷龍體，只是季白同陳展都不在宮裡，他急的不知如何是好，不知怎的想到了樂坊的扶疏，不禁一咬牙，打算死馬當活馬醫，先試個一回。
扶疏被李明遠拽著走時，完全有些丈二和尚摸不著頭腦。
“李公公……”
“扶蘇公子莫見怪。”李明遠邊回頭匆匆對她說道，“奴才實在是沒有辦法，否則也不會勞煩公子。”他說話間，已是拽著扶疏到了雍和殿。
扶疏有些抗拒，卻被李明遠自身後一推，身不由己的推開門跌了進去。
“混賬東西！”孰料一本奏章對著她直直砸了過來，裡頭的人聲音裡是裹了怒意的冰冷，“連你也不把朕放在眼裡！”
扶疏驚詫太過，一時忘了躲開，任那奏章從額前擦了過去，等那奏章落地的聲音一響，她才後知後覺，感覺到額上熱辣辣的痛意，伸手一摸，已是摸到了血絲。
穆沉淵這才發覺是她，他看著那人白衣纖靜，心中怒意奇蹟般褪去不少，“怎麼不躲開？”
扶疏低頭想了片刻，才低聲答道，“跑的急了些，有些反應不過來。”
穆沉淵不由莞爾，“現在能逗我一笑的，恐怕也只有你了。”
心中一時想起那天聽到的話，知道自己不過是供他逗趣的玩意，扶疏笑了笑，
如此這般想來，她終於明白要如何面對穆沉淵，對著他愈加隨意，“是有什麼煩心事？”
“不提也罷。”穆沉淵並不想她牽扯入內，他沉眸想了片刻，忽然笑道，“不知扶蘇是否願意陪我出宮走走？”
想到陳展十分擔心他出宮，定是宮外不安全，扶疏才想拒絕，便聽到他軟下了聲音，低聲道，“就當陪下我。”
扶疏不知為何有些心軟，最終遲疑的點了下頭。
他們避過了宮中守衛，向著宮外而去。
街上熙熙攘攘，人頭攢動，各種精巧絢麗的小玩意比比皆是，比之夜晚更要熱鬧幾分。兩人雖都是男子裝扮，卻如同孩童般興奮，這裡瞧瞧，那裡看看，不一會，手裡就拿上了些小玩意。
“這個給小意，這個給寶珠，這個是給小樂子的。”扶疏將挑中的東西一股腦的往穆沉淵手裡放，衝他挑挑眉，示意他看自己的雙手，“我手裡沒處拿了，要勞煩你多擔待點。”
穆沉淵第一次被除了季白和陳展的人這樣對待，這種感覺十分新鮮，他將這些拿在手上，假意委屈，“他們都有了，怎麼就沒有我的？”
心中知道他是開玩笑，扶疏也不在意，兩人此時正經過一個泥塑攤前，她掏出銀兩放在攤主碗中，一眼挑出一個豬八戒的泥塑塞他手裡，雙眼之中閃過狡黠笑意，“送你了。”
穆沉淵有片刻的怔愣，終於忍不住大笑起來。
不遠處得意樓上雅座裡，是愁眉不展的劉家兄妹。
劉太妃臉色難看的坐在位上，雙手神經質的絞在一起，“皇上現在是越來越難掌控，他是鐵了心要治鵬兒的罪，哥哥，這可如何是好，咱們劉家，可只有鵬兒一個男丁了。”
劉方同樣是面色陰沉，這次劉鵬的事，是瞞著他進行的，還被人拿了證據在手，提前捅到搖光帝那去了，他不好暗中操作，心裡正煩厭不止時，正巧見著同扶疏立在攤前的穆沉淵，他面色微微一變。
察覺到他心不在焉的劉太妃循著他的目光看去，不由驚的從位上起身，“皇上怎麼會在這個時候出宮？”
劉方沉默不語，忽然開口道，“你說，皇上是不是知道了他生母的事？”
劉太妃因為他這話嚇了一跳，緊緊捂住了心口叫道，“肯定沒有，皇上要是知道了，怎麼會對柳餘年下手，又怎麼還會對我畢恭畢敬。”
“那如果……這一切都是他做給我們看的呢？”劉方目光陰沉，隨著樓下穆沉淵的身影轉動。
劉太妃覺得他太過小心，笑著安慰他，“皇上是我一手帶大，他什麼性子我還不瞭解，你瞧瞧他出宮來買這些小玩意，就應該知道，他還是和小時候一樣。”
劉方知道她說的沒錯，可經柳餘年和鵬兒一事，讓他對穆沉淵始終放心不下來，“齊王又不知所蹤？”
劉太妃面色難看的點點頭。
“不然就扶沉意……”
“不行。”劉太妃下意識就開口拒絕，她從位上起來又坐下，一時心緒難明。
劉方知道她在為難什麼，也不勉強，只是看向樓外的兩人，如果搖光帝在宮外有來無回，那麼這大鄢的天下，就全是他劉家的人，說了算了。
他這般想著，轉動著右手拇指上的扳指，緩緩露出一個志在必得的笑來。
（本章完）