四月二十二日是秀才老爺的五十歲壽辰，楊氏想著是個整歲兒，給操辦操辦。蕭老爺子覺得自個身子還硬朗，五十歲不老，才年過半百，往後要有六十，七十再操辦不遲，說自個家裡熱鬧熱鬧，其他的就不大辦了。老爺喜歡清淨，楊氏依了老爺的意思。
壽辰前，楊氏給老爺做了套新衣裳，壽字底暗紋，甚是喜慶應景兒。丁香剪了窗花，壽字，蕭景文糊了兩個大紅燈籠，準備壽辰那日掛在老宅門口，增添喜慶。
範氏拿出上回趙掌櫃送的一匹湛青色布，裁出兩丈來，把花布拿出一丈來，想著再拿一百個雞蛋。如今二十隻雞都下蛋了，每天能收二十來個蛋，湊了半個來月，湊了一筐子。怕自個備的禮不周全，問蕭景土這禮咋樣。
“照我看，這禮好是好算是體面，爹五十大壽，咱得備上兩掛白麵
。”蕭景土拍拍身上的灰去貨棧上買白麵。
這老爺，壽辰不讓大辦，晚輩們雖是隨了他的願，但也得辦得風光熱鬧。範氏想著壽宴的吃食，左想右想，覺得再捉兩隻雞過去合適。
二十二日剛到辰時，範氏便催著三個小的趕緊收拾乾淨了，給老爺拜壽去。
蕭玉翠忙活了一早上，在水盆裡洗淨了手，對著水影兒照了照，見頭髮有些亂了，回房梳妝。
“姐，拾掇好了沒？”蕭玉珠洗了把手進房。
蕭玉翠背對著坐在凳子上，一頭青絲披在肩上，如海藻般好看，白淨纖細的手指握著木梳從頭頂一梳而下，聽見蕭玉珠叫她，回眸一笑，青絲隨著她的一扭頭。飄逸開來，配上這莞爾一笑，看得人挪不開眼。
蕭玉珠不由地多看了兩眼，見她慢吞吞的，嗔道，“娘在院子裡叫人了，再不快點怕是晚了。”
“好了好了，馬上就來。”蕭玉翠嬉笑著。在頭上飛快地挽了雙鬟。戴上平日裡捨不得戴的絹花，打扮得整整齊齊。
範氏按照習俗，在竹籃底鋪上蓋底的大米，放了一塊小紅紙，放上白麵窩了雞蛋，把布蓋在雞蛋上。要蕭景土逮了兩隻正下蛋的母雞，夾著翅膀拎著，一家人收拾齊整給老爺擺壽去。
老宅門口掛了兩個紅燈籠。透著喜慶，堂屋中央貼了個大大的壽字，旁邊貼了副仙鶴賀壽的畫兒。蕭老爺子坐在堂屋中央的圈椅上。眯著眼樂呵著迎客。
楊氏接過竹籃，沉甸甸的是裝實了的，估摸著有白來個雞蛋，怪老大媳婦太客氣，臉上卻笑呵呵地拿著回房放好。
蕭老大。老二老三陪著蕭老爺子在堂屋嘮話。蕭玉涵在天井了打陀螺，蕭玉珠見天井裡有五個圓溜的青石子，估計是哪家小娃子忘了拿，抓來在天井裡打石子玩。蕭玉涵一個人打陀螺打得沒勁，見蕭玉珠打石子打得順溜，過來兩人輪著打。
劉氏手裡抓了把瓜子，依在走廊上的柱子上磕著，看著兩人打石子，在一邊指指點點，看了一會看了沒趣，去了後院。
“老二媳婦，過來搭把手
。”範氏正在後院忙活，又是刷碗又是洗菜的，忙不開身，見劉氏有空，朝她招手道。
“我的瓜子還沒磕完呢。”劉氏斜倚在後院的門框上，瓜子殼吐了一地。
“叫她幹活，比登天還難。”丁香小聲嘀咕，範氏想想也是，叫人的這功夫自個都能把活計幹了。
過了一會，蕭大姑和大姑父領著小子閨女來了。人剛垮過門檻，就喊，“爹孃，我回來拜壽來了。”
楊氏從後院過來，見這胳膊肘往外拐的閨女回來了，臉色不太好看地接過蕭大姑手裡的東西，從桌上抓了把糖果瓜子塞到三個小的手裡，讓他們找玉珠玉涵玩去。
人來齊了，便都聚到堂屋裡，蕭老爺子臉上紅光滿面，高興得合不攏嘴，楊氏在八仙桌旁坐下。蕭景土領著子輩和媳婦們跪下磕頭，“祝爹福如東海，壽比南山。”
“好好好，快快起來。”蕭老爺子捋著鬍子看著屋子中央的兒子媳婦們，心裡欣慰，一迭聲叫好。
蕭玉涵領著孫輩們給蕭老爺子磕頭祝壽。
“祝爺萬壽無疆。”蕭玉珠的聲音清脆，顯得格外突出。蕭老爺子頻頻點頭，歡喜不已，楊氏看著三個小輩們，皺了皺眉，又看了看老二媳婦的肚子。
小輩們行完禮後，蕭大姑領著一家人給蕭來爺子祝壽，大姑父是個老實人，不太愛說話，站在堂屋中央愣著。
蕭大姑斜著看他一眼，見他是個榆木腦袋，平日裡不開竅就算了，今兒也不學會賣乖，像個悶葫蘆，憋不出一句話，氣得踩了他一腳提醒道。
大姑父一跳腳，斜了身子，跪下磕頭，“願……爹身子骨硬朗，牙口好，康健長壽。”
蕭大姑推著三個小的給姥爺擺壽，芸兒六歲，人乖巧，領頭跪在地上，“芸兒給姥爺磕頭了。”
這番話討得蕭老爺子歡喜，招手叫她過來。
芸兒被蕭大姑一推後背，踉蹌著往前走了兩步，蕭老爺子抓了一把糖角，眯眼笑著塞她手裡
。
芸兒拿了糖角，謝過姥爺，這討巧模樣看得眾人打心眼裡喜歡。
禮行得差不多了，男輩們在堂屋嘮著，女輩們去了後院準備壽宴。
劉氏抓了把花生，到處轉悠，在後院邊剝花生邊問蕭大姑，“你家老二和我妹子的親事咋樣，定了沒？”
“親是定了，日子還沒說下來，這春上農忙，忙完了田裡又忙地裡，再過陣子又要播秧備晚稻，怕是要等到秋收後了。”蕭大姑一揚聲答道。
蕭大姑說親的實情，楊氏知道後，一直在心裡憋著悶氣，見蕭大姑這有奶便是孃的樣，心裡窩火，手裡洗著白菜，怨道，“老話說的好啊，嫁出去的女兒潑出去的水，怕是見了婆家忘了娘，哪還會想著我這個老太婆啊。”
“娘，看你說的啥話，我這不是回來了嗎，我啊心裡時時惦記著你。”蕭大姑笑道。
“那你和娘說說，你給老二說親的事到底是咋回事？”楊氏小聲在蕭大姑跟前說道。
蕭大姑臉色驟變，“娘，難不成你還不信我？這門親事我看著挺好，老二被他媳婦一拾掇，比以前老實多了。”
楊氏掐了蕭大姑的胳膊，“你這胳膊肘往外拐的，你辦的事以為娘不知道，怕是你急著給那邊老二定親，才把劉老二家的大姑娘說過來的，也不看看你說的是啥人，還花了娘八吊銀錢。”
蕭大姑揉了揉胳膊，嘴裡辯解道，“那邊老二是看上了劉老二家的二丫頭，沒錯，我的心是向著孃的，我還不是想著快些給咱家老二說上親，好讓你抱大胖孫子！”
蕭大姑向著婆家沒錯，可這劉氏好吃懶做，過門快半年了，沒下過地，家裡的活計也不插手，說讓抱大胖孫子，那肚子壓根就沒動靜，楊氏嘆了口氣。
劉氏見兩人說得熱鬧，走過來聽，看說的什麼新鮮事，聽了一會，算是聽出個明白來，這楊氏嫌她。
劉氏把手裡的花生摔了一地，一手叉在腰際，指著楊氏罵，“原來你們合起夥來鼓搗我，嫌我不好不幹活下地，嫌我好吃懶做，那就叫蕭景天一紙休書，把我休回家去，我還不願在這受這窩囊氣
！”
“老二媳婦消消氣，都是我胡亂說的，不管孃的事，要罵你就罵我。”蕭大姑攔下她的手，勸道。
“她的心思我還能不知道，不是嫌我孃家備的嫁妝不好，丟了蕭家的面子，就是嫌我沒有人家媳婦乖巧聽話，在這礙著她眼了。”劉氏掙開蕭大姑的手，朝楊氏走近兩步。
範氏在灶間聽見人吵起來了，忙出來勸。丁香把剖了魚的腥水從灶間端出來，潑在後院的菜地上，不管這攤子事。
劉氏捂著嘴巴，心裡一陣噁心，在地上嘔吐起來。楊氏上來問怎麼了，身子骨哪裡不適？
劉氏白了一眼不搭話，手扶著牆根，一陣反胃，吐了好幾口。蕭大姑見情況不對，忙叫丁香把盆端進灶間去，問月信幾時，這月月信來了沒有？
劉氏算算日子，月信遲了十多日沒來了。
蕭大姑仔細一琢磨，喜上眉頭，“有喜了，有喜了，老二媳婦，你八成是懷上了。”
楊氏高興得壞了，要範氏扶著劉氏進房歇著，自個顛著小腳去堂屋報喜，“大喜啊大喜，今兒是雙喜臨門，老二媳婦懷上了。”
蕭老爺子一聽，蕭家又要添丁了，臉上樂開了花。
蕭景天從圈椅上離身，快步疾走急著回房瞅媳婦去了。驚喜地跑進東廂房北間，撩了簾子進去，摸著劉氏的肚子問，“真的懷上了？”
劉氏羞紅了半邊臉，嗔道，“不到三個月，還沒顯懷呢，嫂子在這，你這副模樣倒是讓人笑話。”
蕭景天心裡記掛著寶貝兒子，風風火火地進來，哪在意到範氏還在床邊站著，聽劉氏這麼一說，一抬頭見範氏在場，不好意思地抓了抓後腦勺。
範氏輕咳一聲，說小心動了胎氣，讓劉氏在**躺好歇著，便出去了。
蕭玉涵和兩個小子打著陀螺玩，蕭玉珠和芸兒在天井打著石子，走廊上人影穿來穿去，熱鬧得很。(未完待續)