在趙家村兒說起薛家那是少有人不知曉的,倒不是說他們是京中貴人的旁支末系,那點子淡得不能再淡的關係也只有在薛家人吹牛皮的時候能起點兒作用，主要還是因著薛姓在趙家村兒是大姓的緣故，村子裡頭的人多多少少都與那薛家有些沾親帶故,是以你到趙家村兒隨便找個人問都能同薛家扯上關係。
趙家村兒沒有姓趙的人,就如同蘇家村兒沒有姓蘇的人一樣,為何會叫這名字誰都說不清。
“老四，你可別犯糊塗,那薛明珠不是你的親孫子，明玉可是你的親侄孫吶！”
薛定陶跑到薛定軍家裡頭好一通勸說，這薛定軍不是旁人，正是薛大薛二的親爹,族長薛定師的親弟弟。兄弟四個裡頭他排行最末，老么自然是最受家裡疼的，是以自小便要父母慣出了毛病，大本事沒有嬌養的規矩卻是一套一套的，娶了媳婦兒生了兒子也未曾多幾分擔當，否則也不至於養出薛大那樣的人來，好在薛二是一早抱給了族兄當兒子的，如此倒還沒全養歪。
“你別同我說這些，薛二從小就抱了出去你又不是不知曉，他自來便不跟我親，有好東西怎會想著我呢，你不去問老九倒跑來我這兒犯傻，當真是草包一個。”
“你！”
薛定陶氣得咬牙，這個弟弟從小便是爹孃的寶貝疙瘩脾氣向來古怪，他小時候沒少被折騰，如今連老了也端不起做哥哥的架子來。別說他了，這族裡能管得動薛定軍的除了大哥還真就找不出第二個。
“我不同你瞎扯，我也知曉東西不在你這處，可老九那邊我不方便去，你到底是薛二的親爹，由你去要總比我要好些。”
薛定軍斜睨了一眼薛定陶，不搭理他。
“薛定軍，明玉要是能好過了往後得利的可不止我一個，薛明珠那小雜種自來便不和我們一條心，真要他富貴了哪會想到分咱們一杯羹，明玉便不同，都是自小看著長大的親叔公他怎會不幫襯，你若還沒老糊塗這該幫哪邊就當拎得清！”
薛定軍不為所動，直接伸手到薛定陶面前道：
“那般長遠的東西誰說得清，拿來，不給些辛苦錢就要我替你當惡人，哪有這般划算的買賣。”
薛定陶暗罵了聲，可為著將來的利益到底還是從袖子裡掏出了一塊兒碎銀子扔給薛定軍，後者接過來掂了掂甚是嫌棄地道：
“這點子小錢夠花多久。”
“作死的老匹夫，你成日裡遊手好閒的就知從兄弟幾個手裡頭摳酒錢！”
薛定陶又摸了塊兒砸向薛定軍臉上，後者笑嘻嘻地接過放到嘴裡咬了咬。錢收夠了那薛定軍倒也不拖拉賴賬，穿上布鞋便往族弟那邊走去。
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明珠自薛家人走後又憂心了好些時候，私心裡其實他倒希望薛家人找到玉環，不拘什麼寶貝，只要能讓他過上安穩日子他都願意送出去。說到底他也是個冒牌兒貨，以前的薛明珠死後這東西也成了無主的，讓誰拿去都同他沒什麼干係。
“灣田那邊如今倒是可以荒著了，只後坡需得將油菜籽點上，今年可不能再錯過了時候，我請了長工來咱人多一道下地也輕省，早些弄完早些安心。”
明珠請的是上灣一家郭姓兄弟幫忙，他們家因著是外來戶手裡頭的田地不多，為著生計往常總會去別家農戶做短工或是去城裡頭做些體力活。明珠瞧著這兩兄弟也算是老實本分的便請了來做長工，平日裡幫忙料理地裡的活計，包吃不包住工錢按月結，收成若是好了再另加些銀錢。這兄弟兩個早聽說了王家人待幫工寬厚，如此得到訊息能來王家當長工之時還很是高興了一陣，見著明珠同王名川兩個也要下地去勞作自然說什麼也不答應的，明珠瞧兩人一副被搶了飯碗的模樣也不好堅持，只讓兩人莫忘了中午去他家吃飯便帶著王名川回家了。
“這兩兄弟倒是難得的實誠人，往後應當能長用。”
王名川瞧著這兩人不錯，人老實手腳也利索，瞧人家做農活的模樣便比他們兩個在行許多，這架勢比得之前辛辛苦苦侍弄大半年田地的夫夫兩個跟鬧著玩兒似的。
“術業有專攻，你做不好地裡的活計倒是可以多花些心思在讀書上，你在那上頭有天分，我還指著你考個舉人老爺來噹噹呢。”
學而優則仕，在這年月有個一官半職的總還是不一樣，別的不說那些個糟心的親戚要來找麻煩便得掂量掂量後果了。
“為夫自然不會要你久等的。”
王名川自信滿滿的模樣瞧得明珠牙疼，倒不是擔心這貨考差了傷心，事實上他還真希望王名川能栽個跟頭挫挫銳氣，這般一帆風順下去可不是什麼好事兒，他如今年紀還小，過早進入官場絕對不是福氣，沒準兒被人坑了賠得連渣都不剩還不自知。
“你這般篤定難道鄉試運道不錯？”
王名川笑著瞧明珠，那張越發俊俏的臉瞧得明珠有些發愣，這人長得也……忒好看了些。
“我知曉你憂心我過早進入仕途不好，我自然也曉得自個兒斤兩，這次鄉試不論過與不過我都不會再參加明年春闈，三年之後再來就是，到那時想必也是時候去官場走一遭了。”
“想恁長遠呢，等放榜了再說罷。”
明珠牽著王名川往家走，對他的話不做評價，往後的日子誰說得清呢，眼下走好每一步是正理。他不是個有遠大抱負的人，只要能讓日子好過就成，王名川想去拼闖他不會攔著，到底是他的人生別人說什麼都是空的。
“中午想吃些什麼？”
“你做的就行，或者你想嚐嚐我做的飯菜？”
“……還是算了罷。”
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離放榜的日子還剩幾天，明珠明顯感覺到周圍人看他們一家子的表情越來越熱切。王家這大半年走得極順暢：王名川過了院試，王家買回了田地，王家作坊開得越來越大，哪一件丟擲來都是天大的喜事夠尋常人家樂好一陣，偏生王家福星高照喜事一件接著一件，要人覺得王名川這次的鄉試不過都不正常。
“好幾家人都開始直接喚我舉人老爺了，你說說，真要沒考上我不得在家關著半年不敢見人麼。”
夜裡夫夫兩個歪在**說閒話，王名川將頭埋在明珠脖頸中借求安慰之名趁機卡油，明珠蹬了幾腳甩不掉只得惡狠狠道：
“別啃，癢著呢！”
“半年多出不了門我該如何消遣呢？明珠教教我？”
“混蛋跟你說了不要啃，癢死了！麻痺的你再啃今晚上打地鋪去！”
見明珠動了真怒王名川也不再鬧他，得空喘氣兒了明珠才氣息不穩地道：
“眼見著快入冬了，咱家今冬進城裡頭過如何？”
“你是害怕有狼？”
“倒有這因素在，可最主要還是想著去城裡的宅子住一陣過冬，我瞧著那宅子裡頭可放著好些個大爐子呢，放著也是放著不如拿出來用用，買完宅子總得享用一番不是。”
他知曉這是明珠怕他未考上心裡憋悶不願要別人來給他添堵罷了，王名川也不點破，只心裡越發稀罕明珠。他想著親近懷裡的這個人，更親近一些，再一些，卻是如何親近也不夠的。
不得正法的王名川只得憑藉著本能在明珠身上瞎蹭，這一通擦槍走火還是得要彼此相互幫忙解決，雖說暫時解了燃眉之急卻要王名川越發渴望再進一步。他隱約知曉些東西，畢竟田間勞作之時男人之間的笑話再粗俗再*的都有他不可能完全不知曉，可明珠擺明了不樂意他也只得強忍著。他珍視，他敬重，自然願意等著懷中之人放下心中枷鎖自願接受他，說到底還是愛到深處便生出了千萬種不捨得，總想著越發嬌養明珠才好，便是寵上了天呢，誰教他當初將人娶回來還愛上了。
瞧著那人毫無戒心的睡顏王名川無奈地笑笑，不過是在他眉心輕輕印下一個吻，仍舊如往常一般摟著明珠沉沉睡去，直至天明。
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王家人要搬到城裡去了。
不同的人對這事兒有不同的關注點，“王家竟然在城裡買了宅子！”“王家人還回來麼？”“王家的作坊是不是要關了？”諸如此類問題明珠每天出門都要被問八遍，那些個做工的人在得知工錢照付作坊照開後便踏實了，有蔣大娘同那已升為老員工兼監工的三人管著倒也同明珠在時沒兩樣。也有動歪腦筋想趁王家人不在上作坊去打秋風的，明珠對此早有準備，一早同郭家兄弟說好要他們平日料理完地裡的活計便去王宅落宿，就當是幫主家守屋子了。凡是不經王家人或蔣大娘允許隨意進入作坊或王宅的人一律轟出去，便是親戚也不認。
王家這樣的強硬作風倒是立竿見影，沒能討著好處的如趙氏一行也不過是罵幾句白眼兒狼，作坊仍舊照開銀錢仍舊照收，王家人半點不受影響。
“今兒個可是放榜的時候？”
“可不是呢，川子也不知考上了不曾，早說了這家孩子是有福氣的，想來問題也不大。”
蔣大爺抽了口旱菸，還是不放心要去隔壁找王家人說道說道，這功名不是容易得的，可不能抱太大希望，真要以為十拿九穩了最後啥也沒撈著可如何是好。
“你去哪兒呢，回來！”
“可不得去隔壁瞧瞧麼，那一家子都是些孩子，早前村兒裡如何傳的你也不是不知曉，川子要真沒考上不抵被人怎麼笑話呢，這可和上回不一樣，不行，我得去門口守著不能要人欺負了去！”
說著蔣大爺便將煙桿兒別在褲腰帶上要往外頭走，蔣大娘笑哈哈地指著他道：
“你個老東西，叫你昨兒個貪睡，明珠昨兒個夜裡來咱家說啦，今天天未亮一家子便會去城裡頭安置，年後才回來呢你瞎操心個什麼勁！”
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“真不等報信兒了？”
“等那作甚，咱自個兒去城裡頭看就是。”
一家子大的小的外帶兩條不大不小的就這麼坐在牛車上晃晃悠悠進城了，小黃未坐過牛車陡然跑到這麼個總停不下來晃悠的東西上要多不安有多不安，使勁兒地在小溪身上打轉兒就是要下去，小黑卻是顯得鎮定許多，兩條前腿搭在小潭肩上望小黃，間或“嗷嗚”一聲，引得小黃申腦袋過來看它，然後……一口咬在小黃鼻子上。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！！！”
“嗷嗚————”
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報信兒的人來敲門時王家院子的門已經上了鎖，郭家兄弟去地裡勞作了不在，也只有蔣大娘身上還掛著一把備用鑰匙，那人也熟悉門道，這邊敲門不應便順腳去了隔壁敲，開門的是蔣大爺，一個村兒的自然也熟悉，老頭子平日裡眼神兒不好今兒個卻是格外利索，一眼就瞅見了來人手裡的紅紙。
“中了？”
“可不是麼，排名不好，倒數幾個呢，可好歹中了不是……誒，誒您跑什麼呀，蔣大爺，當心可別摔著！”
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“沒有？！”
“是……”
報信兒的書童縮了縮腦袋如何也不敢在這檔口觸人眉頭，哪曾想主子並未破口大罵，事實上薛明宇也顧不上管他，而是搶先一步奔出王舉人家要去瞧那榜單。
怎麼可能呢，他怎麼可能沒考上呢，他要是沒考上，那……
狂奔中的薛明宇一沒注意撞上了個人，他也顧不得看是誰了，推開便要繼續跑，卻不曾想被人抓住胳膊一把拉了回來。
“薛兄，如此你便該死心了罷。”
薛明宇失魂落魄地抬頭，待看清來人之時卻是嚇得一激靈，連帶著腦子也清醒了不少。
“謝柳……”
作者有話要說：將將將將，進入搬到薛明宇模式，啦啦啦，乃們木有猜到吧，窩要揭曉謎底啦，為毛當粗楊文華要跟蹤薛明宇？為毛薛明宇要抹粉？為毛楊文華會跟謝柳傳醜聞？嗯哼，乃們等著接招吧！