精靈王子奧狄斯哭天搶地的聲音漸漸遠去，送走了安娜隊長和席爾，付友光沒有馬上離開往他近期最重視的鋼鐵公司車間跑，而是躊躇了一下，關上門坐到西格前面來。
“嗯？”老神在在地坐在寬大辦公椅上的伯爵大人眉毛一揚。
“那個吧……我就想問問，你咋想都不想就讓我去攔截‘精靈王’？要是來的是本尊，就咱這關係也不必說套話，那千年老怪收拾我這樣的新嫩菜鳥也就分把鐘的事情吧？”光哥沒掩飾自己這半神的水分……好吧，在西格面前也沒啥好掩飾的。
西格沉默了一下，光哥的質問沒讓他惱火，反而是別有深意地笑了起來：“哦？你介意我不夠重視你的安全？”
“……呃，是近期我哪兒惹你不痛快了嗎？你也知道我這個人不擅長猜來猜去的，給我個實話吧。”付友光大義凜然。
“呵呵……”西格十分愉悅地笑了笑，而後瞬間板起臉，“白痴。”
“……不要懶得長篇大論地噴我所以簡潔明瞭地直接嘲笑我的智商可以嗎？”付友光眯瞪著死魚眼。
“求我噴你的話，拿出點誠意怎麼樣？”伯爵大人面無表情。
“你說啥我都答應，你指東我不往西，你看，我都這麼聽話了，是吧？”光哥……果斷地丟掉了節操。
“好吧。讓你誤解我我也不會高興。”西格不再調戲他，淡然地說道，“假設來的人是精靈王本尊，那麼首先，他的來訪名義不正。人類王國是一盤散沙沒錯，但還不至於遲鈍到能容忍冰雪王城之主貿然闖入內腹的境地。不管他是懷抱惡意、想讓我們成為各王族的眼中釘；還是純粹腦殘。只要同樣作為半神的你露面攔截，他自各兒就得先老實點灰溜溜地滾蛋。在人類王國內腹主動跟人族強者動手……他的冰雪王城可沒和平多少年。”
“呃……”付友光眯瞪起死魚眼。
“其次，利益集團越龐大，最頂層的領導者個體也就更身不由己。作為精靈族中唯一的王權擁有者，精靈王行事時受到的束縛，要比王城裡的索迪亞王大得多。你那位小夥伴……跟籠中鳥的區別是多少？”西格衝光哥邪魅一笑，惡意滿滿。
“嗯……”付友光蹙眉苦思。
“再次，北方精靈全族佔領了本大陸北面整片北方平原，但他們的人口不足千萬……與之相對，精靈王的敵人可是擁有億萬信徒的教廷；教廷背後，還有上下兩個教區十幾個人類王國……我們面對聖地時感受到的壓力翻個百倍，基本就等於精靈王肩頭上的負擔；我們渴求盟友，精靈王比我們更甚。只要我們表現出足夠的實力……”西格頓了頓，看了付友光一眼，“……以及水準以上的智力，讓精靈王明白我們不是可隨意驅策的馬前卒、能任意指使的炮灰，放下架子與我們合作，那麼，對哪一邊來說都是雙贏局面。”
“……玩政治的心真髒……”付友光忍不住吐槽，“合作就合作吧，這都是打著主意巴望‘黑鍋你背送死你去’吶？”
“相比起要均分利益的盟友，當然是可當成消耗品揮霍的馬前卒比較招人喜歡。”伯爵大人一副理所當然的樣子。
“得、得，這事兒交給你了，我弄我的蒸汽機去。”付友光一臉膩味，一拍大腿站起來，抬腳就往外走。
“你那破玩意兒要弄到什麼時候？”西格蹙眉。
“快了！要能直接更新到內燃機再面世，嘿嘿，我告訴你，咱海得賽就算是有能拿得出手的工業了。”說起這個，付友光有點兒眉飛色舞。
“……哦？我還以為你會比較中意弄槍械出來。以你從矮人那邊空運的機床，車槍械應該難度不大吧？”西格難得地就光哥的興趣搭了幾句話。
“小口徑槍械對職業級根本沒啥威脅呀，重火力咱又沒那個科技。特意搞槍械出來面對普通人，除非我吃多了……”付友光嘆息，這世界其實也有槍械類似的鍊金器材，但造出來以後也就是個玩意兒；別說針對職業級，拿去打獵作用都勉強……妖獸魔獸的皮比合金鋼板都硬，壓根打不穿。
當然，也不是說光哥就弄不出爆炸物來，畢竟黑火藥只是鍊金產物中的低階物品，咱們土g當年使用過的沒良心炮要是弄出來，上戰場還是能威風一下的；只是吧，這東西沒啥技術含量，到時候別人模仿過去轉過頭來對付海得賽，那光哥非得把自己氣死。
付友光和西格閒聊幾句就去了工廠區，另一邊，在硬著頭皮的凱帶領下步入市政廳大樓的阿爾法，在瞭解了海得賽機構部門的運作後，愈加沉默了。
凱自己也不是個閒人，民政司的工作千頭萬緒的，他忙完接待部門那邊的，這邊也得照看著。索性阿爾法說了“隨意”，他也就把人帶到辦公室去了……
民政司主管地方發展建設規劃、農田面積釐定、地圖審查、戶籍登記等等民生民事相關，阿爾法跟著凱進了民政司辦公室，先是被男女混雜的員們嚇了一跳——他以為官員中女性太多，進了門來，才發現女性員更多！這些員中有大量的高階女僕轉業人員、原貴族家庭中“反正”的女性貴族後裔；多數是就讀過正式學校的高階知識分子（就這個世界的化普及而言），少數是後天努力的勤奮學霸黨。
凱沒拿阿爾法當“奸細”看，畢竟民政司的工作不比其他司，是公開、對外、透明化的；於是，初次進入海得賽體系內部政務部門的阿爾法，世界觀在破碎的基礎上又粉碎了一次——二十出頭的年輕女人（黛西女士）帶著一幫子職員用卡尺、圓規等用品畫出工程圖，在阿爾法看來完全是不合規矩的圖紙就這麼被當成即將施工的藍圖對待；這些人還正兒八經的就著地圖討論要拆遷多少民房、預留多少綠化帶、安置房夠不夠用。
不敢相信這麼一個小組就在設計城市改建圖的阿爾法默不著聲地湊了過去，聽了一會兒後，腦袋裡的問號更多——這人在討論的居然是海得賽中心城市（歷史上的中心城市）瑪奇城的城市規劃！更讓他蛋疼的是，這些規劃裡重視的是普通居民的交通、學校位置、購物點安排等他聽都沒有聽過的東西；當黛西女士否決職員的建議，力主在十分合適修建花園的地方蓋菜市場時，阿爾法簡直風中凌亂了……
民政司城市管理改建部門的幾名部員爭執不下，一名參與制圖的管理只得出來打圓場：“這個地方我們都去實地考察過，周邊三個居民小區，離菜場最遠的要走二十分鐘，確實不合理；光大人要求的預留城市綠化帶，我看這樣，就把綠化帶融入居民小區樓房之間，總面積不變，這樣的話也就跟菜市場沒衝突了……”
黛西眼睛一亮，手指在圖紙某處一點：“這個想法不錯，這樣的話，菜場對面這片區域可以用來修建垃圾處理站……”
阿爾法覺得自己腦袋發暈，海得賽的官員們，重視的居然都是什麼市民買菜方不方便的問題？他們到底是把平民當成什麼了？神壇上的天父？！
另一名職員隨即提出新想法：“這後面就是衛生部的蓄糞池，菜場殘留物可以歸攏過去吧？”
“可以可以！”
“這個不錯。”
圍在桌邊的官員管理們大為贊同，於是，原先的花園預定地，麻溜的改成了菜市場……
阿爾法捂著額頭退出了這一桌，他實在是聽不下去了。重視平民沒有錯，但重視到這個程度簡直不可理喻；四下看了看，阿爾法走到辦公室另一個隔間，裡面，副司長的凱正與幾位祕書小姐一起統計剛收上來的瑪奇城戶籍。阿爾法湊過去看了一眼，頓覺驚詫，再仔細看去，這位見多識廣、眼界很高的宮廷魔法師不自覺地冒出了冷汗——這世界也有戶籍制度，但都是隻登記作為戶主的男主人；可是海得賽的戶籍，不僅僅是男主人，表格裡所有的家庭成員都赫然在列，名字、年齡、性別、體貌特徵……
沒有電腦，紙面上登記的戶籍終究是粗糙了些；但在阿爾法的眼中，這已經非常了不得——一座城市至少十幾萬人，一家一戶地去登記、每個人都要將名字和外貌特徵標明，這是多麼大的工作量？！
意識到這一點的阿爾法，越加認真地旁觀凱的工作；越看，他心中就越是震驚——關於瑪奇城的戶籍登記，並不僅僅是市民！還包括了鄉村！這些非市民的戶籍以鎮、村為單位，一家一戶盡皆在檔！
更讓阿爾法心底發寒的是，這些關於鄉村的戶籍檔案裡還有名為“新村”的單位；而所謂的新村，是指海得賽秋收以後用糧食從其他領地換來的人口組成的村落；其中，以今年年中與海得賽交火過的歐內斯領地居多……
在別的領地，這種收購來的人口自然是奴隸那一檔；但在海得賽，他們不但給這些人分配房屋土地，戶籍檔案上還標明瞭這些人的家庭成員列表、可獲得的政府物資援助、春耕後的農業支教員從屬、按勞力配發的種子、農肥……
阿爾法一點也不懷疑這些外來人口不需要幾年就會成為真正的海得賽人民、對弗蘭迪兄弟感恩戴德；而與此相比，更讓他驚詫的是海得賽行政人員的工作量和執行力度——他不禁抬頭打量了一眼寬大的民政司辦公室，一一掃過幾個隔間裡埋頭苦幹的員、官員們；當西格對他的兄長說海得賽的執政中心沒有閒人時，亞特伍德·弗蘭迪還能以為西格是在說大話；可親眼看見這一切的阿爾法，現在的感想是忍不住懷疑自己是不是瘋了——連在作為帝國權力中心的帝都，他都沒有見過這麼全員勤奮的場面！
可稍微深入地瞭解一下，他就明白這種場面是假裝不來的——這種細緻到了恐怖的工作量，不拼盡全力怎麼完得成？
凱把阿爾法帶進來後除了倒杯熱水，基本上就沒有餘力去招待他了；與同事們一起埋頭把瑪奇城的戶籍按地域歸類，凱已是徹底地忘記了他剛才被光大人交代過的“任務”；秋收過去了快兩個月，民稅的收繳統計社會司那邊送過來了，民政司這邊也要進行相關登記；於是，與同組的祕書小姐、員一起把裝滿了兩個大木箱的稅務統計拖出來的凱，又開始了新一輪的忙碌。
海得賽的土地政策收回了所有土地後按照戶籍人口分配給各家農戶，以人頭為單位，成年人十畝，未成年人及老弱五某；但這麼多的田地是不可能全部耕種的，實際上，因不懂得施肥、不懂得細緻地照料土地，這些分配下去的農田在農業部的人看來七成以上都不合格，屬於貧瘠之地。
但即使只是只有兩、三成的田地適合耕種，在農業支教員的指點和城堡的肥料支援下，其收成比往年只多不少——以六口之家為例，假設家中只有三口勞力，那麼分配到的田地就是45畝；45畝種只有9畝地合格，在精耕細作下能有低於城堡的300斤收成，那麼總產量就能在2700斤主糧以上；繳納掉農稅的800斤，剩下的口糧平均每人每年還有300多斤……
別懷疑，對於這個世界的農業現狀來說，一人一年300斤主糧已經算是“富農”；而除了這些糧食以外，農戶們那些未耕種主糧的田地可以用於種植經濟作物，也就是牧草、大豆，也是一筆額外收入……
被“無視”的阿爾法靜靜看著凱的工作，檔案上記錄的一筆筆稅收，開始時他還能保持冷靜，但眼見好幾個村莊收上來的糧食都如此可觀，阿爾法漸漸不能淡定了……
一戶農戶居然能上繳幾百到千餘斤糧食，而且還不是特例；這是什麼概念？海得賽人口再稀少，10萬戶總有；取最低數值10萬農戶，每戶繳納農稅800斤，那就是八千萬斤；也就是四萬噸……
做了個簡單心算的阿爾法徹底被自己嚇尿，冷汗刷刷地往下淌；四萬噸主糧是個什麼概念？可以養二十萬脫產士兵……
——不久前還為海得賽爆出八千職業級而糾結的阿爾法，這會兒完全不糾結了。人家養得起啊！再多十倍都完全養得起啊！
市政廳下班時間已經是黃昏七點，當然，說是下班，到點能走的人很少；大多數辦公室仍舊燈火通明，職員們跑一趟食堂填飽了肚子，又回來繼續加班。
凱感覺腹中飢餓時暫時喊停小組的工作，讓大家先去吃晚餐；招呼同事們離開座位活動下身體的副司長扶著酸澀的腰站起來一扭身和阿爾法玩了個臉對臉，嚇得差點蹦出三米多去，“天、天父在上……阿、阿爾法先生？！”
“……”不知該做出什麼表情的阿爾法摸摸鼻子，五味雜陳地說道，“看來你很忙，凱先生。”
——宮廷魔法師……不自覺地使用了尊稱。
“對不起！對不起！”凱連連鞠躬賠罪，臉都綠了，“我、我忘記了您還在，真是抱歉！”
“……沒事兒。”阿爾法挺不是滋味地說道，“你……的工作能力，讓人敬佩。真遺憾，如果你在帝都，至少也是一部主事。”
——若非臉皮到了不了亞特伍德·弗蘭迪那個程度，阿爾法真想把這個小夥子打包帶走……
凱小心翼翼地觀察對方臉色，確認這位施法者先生是不是真的不生氣：“您……您也餓了吧？我送您回酒店？”
“嗯……聽聞卡門食堂是你們用餐的地點，我能去嘗試一次嗎？”阿爾法厚著臉皮說道，這位宮廷魔法師自己心底清楚，他對於海得賽瞭解越多就越好奇，越想知道弗蘭迪兄弟到底創造出來了一個什麼樣的權力怪物。
“好的、好的，如果您不嫌棄的話……”凱……呃，這小夥子吧，毅力是有的，勇氣就……那啥了，他反正是不敢對這些高高在上的施法者說不的。
在凱的“點頭哈腰”帶領下步出民政司辦公室，阿爾法神色複雜地又回頭看了一眼那些仍舊在各自座位上廢寢忘食地工作的祕書、員們；小半天的觀察下來，他舊有的觀念已經被毀滅成渣；“無能、無知、庸俗”的女人們面對龐大的資料面不改色；明顯過於年輕、手掌上基本全是厚實老繭的年輕人們，也不像他印象裡的那麼沉不住氣、揹負不起重任。
走出市政廳大樓，面對秋高氣爽的夜空，宮廷魔法師忍不住長嘆——為什麼神祗要如此地眷顧海得賽、如此地寵愛弗蘭迪兄弟？這麼多的人才俊傑，為何都在毫無怨言地為他們服務？
阿爾法沒有注意到的是，他的潛意識裡已經在難耐地躁動——弗蘭迪兄弟，到底有什麼樣的神祕魅力？