“水生，你是不是著涼了？”
雲朵著急地拉住了他稚嫩的手心。
他們的孃親的身體很不好，這個弟弟不足月就生下來。
所以他雖然長到了五歲，但是身子跟其他的孩子比較，總是更加容易生病。
“姐——”
水生的眼中盈著難受的淚水。
“你躺一會兒好不好？”
雲朵拉開了被子，讓他安安靜靜地躺下來。
弟弟自小就跟她寸步不離，所以她知曉應該要怎樣照顧在病中的他。家裡面時常備有草藥，只要下鍋煮上兩碗，他喝下去很快就可以退燒。
她起身想走去廚房煮藥，但是水生卻非要跟著她不可。
他就像是粘人的小尾巴一樣，總是跟在她的身後不肯放開，雲朵最後沒有辦法，只好牽著他的手走進了廚房。她拉了一捆柴禾過來，讓他坐在了灶膛的前面。而她自己則是添了清水進鐵鍋裡面，然後把草藥也翻了出來加進去。
大火很快就把藥茶燒開，低矮的廚房裡面，瀰漫著濃濃的苦澀的味道。
雲朵把糖罐拿了過來，用勺子舀了一點點砂糖，讓水生含在了嘴裡面，然後才讓他把藥茶喝下去。
“姐，好苦！”
水生的小臉都皺成了苦瓜乾。
“全部喝完就好了。”
雲朵在旁邊耐心地安撫著他把藥茶喝完。
水生雖然千萬個不情願，但最後還是聽話地，把一碗濃黑的藥茶喝完。
眼見他喝完之後，額上有細細的汗意冒出來，雲朵帶了他回房間，替他蓋好了被子讓他躺下來休息。她一直守在旁邊沒有離開，水生的身子開始不停地冒汗，她拿布巾替他擦乾，然後又端了溫開水過來喂他飲下去。
從弟弟出生的時候開始，她就一直這樣照顧著他。
她坐在炕沿看著水生睡著，小小的身子再度蜷縮成為蝦米。
假若她真的被後孃，找好了人家嫁出去，以後就沒有人可以照顧他。下游村在很遠的地方，光是沿著溪岸翻山越嶺，都要一整天的時間才可以抵步。她如果真的嫁走了，不知道要相隔多久的時間，才可以再跟這個弟弟見面。
她難過地拿起了謝天陽的外裳。
在粗布的衣物上面，還餘留著那個男人，身上陽剛的氣息。
她把衣裳疊起來放進了櫃子裡面，衣裳被撕壞的地方太多，是不可能再縫補回去了。原本說好了明日午後，她就要給他送還回去，但是現在她只能夠是失約。她長到了十五歲，但是卻從來沒有跟一個男人，會如此特別地接觸過。
他在山林裡面收留了她和水生。
她看過他**出浴的樣子，甚至被他摟抱過在懷中。
他替她付清了藥鋪老闆的診金，而她前去還錢的時候，正好碰見他爬在樹上，把離巢的幼鳥送還回去。
如青松般高大挺拔，跟這個男人相處的時候，總是讓她手足無措。
他們雖然有過兩回的接觸，但是她仍然不知曉他的名字。
或許以後都不會再有機會，跟這個本事超群的男人見面，她的心底裡面湧上來滿滿的難過。
（本章完）