秦淮如今身為禮部尚書，官階不低，雖然於六部之中是最容易取締也是最不接近核心政權的一個分部，但作為一個三品官，至少能讓許多人在遇上的時候禮讓的喚上一聲尚書大人了。
這官分九等，最低的便侍郎，而最高的則是丞相與握有部分兵權的大將軍。太子與晉王同屬於一等，下來便是寥寥可數的幾位最接近核心的負責替皇帝起草詔令、整理奏章、下遞指令的幾位大臣，三等，便是各部的首領，此後一一降階。
這池墨雖則官位不高，但因為跟著幾位老前輩學習，又是能接近核心政權的，於是前程便一派光明瞭。若是丞相一直能夠保住皇帝對他的信任，丞相沒有換人做的話，池墨是很可能子承父業，登上那個至高點的。
褚元濟被封為武將，在其爹親麾下，剛剛入仕，尚未立下戰功，在朝堂上的武官之中，官位最低。不過，往後若是表現出色，能夠立下戰功，這升遷，倒不是難事，比秦淮的晉升要容易得多。
至於洛華，因表現出色，雖然不是世界子弟，起點也比秦淮高了，是個六品小官兒，在刑部任職，也是不錯的地兒。其他的幾位，則被封賞為各部的侍郎，光秦淮這兒，就塞了兩個進來。
翌日便是祭天的日子，各自早早散了，回去齋戒沐浴。若是叫人發現了在祭天之前還沾染葷腥或女色的，此事便可大可小了。一則是對皇權的藐視，二則是對上天的不敬，如若今年恰好有那麼一場水災或旱災，那必定是要算在那人頭上的。自古以來，即便是皇帝，在這一天也只能忍耐。
秦淮本就清心寡慾，不愛沾葷腥的東西，這齋戒沐浴之日於他倒是沒多大妨礙。秦淮是早早便吩咐下去了，今日齋戒，連油都不能放。不過，他沒什麼，旁人可就未必能夠接受了。就好比顧雪傾，她是無肉不歡的，而且，這菜若是連油都沒有，可要怎麼吃？簡直難以想象。直到膳食送上來的是清粥還有幾道清爽的點心時，她倒也覺得忍一天也沒什麼了。本以為今兒是甭想吃了，不過，若是點心的話，沒有油是正常的，口感清爽，入口即化，帶著淡淡的幽香，很是誘人。
秦淮看著她吃得歡天喜地，自個兒端起那清粥，就這樣喝了起來，也不必配些什麼小菜兒。
這些點心，幾乎成了秦宅今日的主食，上上下下吃的都是輕淡的甜點，只秦淮還吃一些清粥或素面。
秦宅一片平靜冷清，別處可還有些**，今年因為空缺比較多，在春狩比試中得到提拔的有好幾個，這幾戶人家可是高興壞了。只是，明兒便是祭天，不宜大肆宣揚，自個兒在家中喜樂一番也就罷了，不要壞了祭天的規矩。待到祭天結束，這些提拔的流言便會迅速在坊間傳開，也只是忍耐一日，待祭天結束，自然愛怎麼樣便怎麼樣。
大將軍府中，那褚大公子的生母，府中的一位側夫人，自是高興得不得了，那大將軍也是歡喜的，若不是翌日便是祭天，少不得要去祠堂給祖宗們上香，順道廣為宴客，好替自己的兒子宣揚一番。
“這兩日辛苦你了，你且下去好好歇著吧。今兒暫且忍耐著，那葷腥和女色便不要沾了，待春狩結束，再宴請朝臣。”
褚元濟甚是恭順，彎腰作揖，便乖巧的退下。大將軍夫人一則因為大將軍府後繼有人而欣喜，一則為著自己那幾個兒女的命運慨嘆，心裡是相當複雜的。如今她的一子二女，一子一女已經去了，還剩下的那個，在太子府只怕也是不好過，畢竟淑妃是他們褚家人，將軍也是偏向自己的妹妹以及那個外甥，太子看了自然會不高興，可想而知，自己的女兒在太子府中也不會好過。
褚元濟回到寢居之後，便獨自待在房中，他的後院，雖然不甚充盈，不過，已經娶妻，只是尚未納妾。妻子也是新婚不久，在此之前，年少的褚元濟房中，便已送進了幾個妖嬈的貼身丫鬟，權當暖床用的，連通房都算不上，沒名沒分的，到了成親的時候花了些銀子，便打發出府了。妻子也算是門當戶對，自然不會應允他在娶妻之前便納下侍妾，未免妻子心生不悅，也為了給妻子這個面子，那些鶯鶯燕燕的，早已打發乾淨了。妻子甫入門不久，一來不好打了妻子的臉面，二來自己也忙著準備春狩的比試，也就斷了那些心思。只是，彼此早有共識，這面子顧著，但他褚元濟卻是不可能只有一妻，因而他有自己的寢居，並不與妻子同榻，若是想著了，便到妻子房中睡上一晚。
褚元濟也算是給足了妻子面子，入門這段時日以來，一直都是宿在妻子房中的
。只是，這明兒便是祭天，得遠離女色，因而早和妻子說清楚了，今兒就分開歇下，以免生出什麼事端來。
褚元濟的妻子也是識大體，知道輕重的，生長在官家，這些規矩哪裡會不懂，自然輕易便順從了。
入了房，熱水早已準備好了，除去衣衫，便踏入浴桶之中，聽到開門的聲音，雖警惕卻也不甚在意，大概是替他搓澡兒的丫鬟來了。屋內飄蕩著淡淡的幽香，泡在這浴桶之中，本應十分舒適，卻是越發燥熱起來，吩咐了那丫鬟取來冷茶，喝了幾杯，身上那股火便憋得難受，神智漸漸疏離了，只記得那丫鬟的軟嫩小手碰到他灼熱的面板時是多麼清涼舒適，便猛然抓住不肯放手了，接下來的事情，他自己也沒了意識。
待到天將要大亮了的時候，他才迷迷糊糊醒來，躺在床榻之上，懷裡還抱著一個軟玉溫香，女子的衣物被撕碎，散亂了一地，那紗簾掀起來時，他看見了爹親、孃親，以及入門不久的嬌妻，均是一臉氣怒的模樣。
當意識漸漸清醒過來，方才發現自己做了什麼好事兒，哆哆嗦嗦的坐起來，將懷中的女子推了開去，臉色也是鐵青一片。他自然不會笨到以為自己是在清醒意識下犯了渾兒，那麼便是有人存心算計自己。
“什麼也別說了，你先起來洗漱一番，記得燃上檀香，去了你那一身腥臊。也沒讓你清心寡慾，不過一夜而已，便連這也堅持不了嗎？時辰不早了，抓緊時間整理一下自己吧，至於這賤婢，是留不得了。”
褚元濟本要說明自己被人暗算一事，但看看天色，確實不早了，若再耽擱下去，必然會冒犯了聖上，既然沒有人來抓姦，便說明這一切不過是這賤婢自個兒的主意，妄想攀龍附鳳，享盡榮華富貴。待祭天回來，看他怎麼收拾這賤婢。
褚元濟的正室夫人雖則不快，但也知道今日有多重要，也沒和他鬧什麼彆扭。這一榮俱榮一損俱損的道理她也是明白的，這夫家興旺了，她才有好日子過。這筆賬，不妨等到祭天之後再來清算，這會兒便暫時忍耐一下吧。
這事兒並沒有鬧開，也沒有人來抓姦，就這麼被大將軍府的幾位女眷私下處理了，至於大將軍和精神不濟的褚元濟，便急急忙忙的到內城城門與百官匯合。
（本章完）